Сообщение о большерогом олене

Обновлено: 18.05.2024

Несмотря на то, что большерогий олень ( Megaloceros giganteus ) - довольно известное животное, я был впечатлен его скелетом, оказавшись в Палеонтологическом музее им. Ю.А. Орлова в Москве. Ни у одного другого млекопитающего в истории Земли не было таких огромных рогов, которые достигали 4 метров в размахе (максимальные размеры, вероятно, могли быть больше) и весили до 50 килограмм ! Рога имели характерную форму - из "лопаты" торчали отростки.

Это был крупный и сильный зверь: высота в плечах достигала 2,2 метра (что значительно больше высоты среднего лося). Вес этого оленя, вероятно, обычно находился в пределах 450-600 кг, иногда превышая 700 кг.

Другие названия большерогого оленя - гигантский олень, ирландский лось, гигантский мегалоцер. Последнее является "пересказом" его латинского названия, а ирландским он назван из-за того, что впервые был описан в Ирландии в конце 17 века. Из торфянников и озер этой страны известны наиболее хорошо сохранившиеся скелеты. Вероятно, часто находки остатков мегалоцера принимали за лосиные.

Большерогий олень существовал в плейстоцене и голоцене (последние две геологические эпохи на данный момент). Точное время появления мегалоцера неясно, однако, чаще всего указывается конец раннего плейстоцена - около 800 тыс. лет назад. Вымер большерогий олень не так уж и давно - по результатам исследований последних лет, самые поздние достоверные находки датируются возрастом в 7,7 тыс. лет.

Большерогий олень обитал в Евразии. Его ареал простирался от западной Европы до Байкала неширокой полосой, проходящей через открытые и полуоткрытые местообитания с хорошо развитой травянистой растительностью. На севере мегалоцеров не было, поэтому они не были близки к тому, чтобы проникнуть в Северную Америку.

С такими большими рогами этот олень не мог жить в лесу (за исключением самок и самцов без рогов). Кстати, как и современные олени, мегалоцеры сбрасывали свое украшение осенью и отращивали новые рога весной. Это требовало большого количества кальция и других элементов, которые животные получают с пищей.

Вероятно, рога не использовались большерогими оленями для драк. Скорее всего, их размер имел решающее значение, и вместо поединков имела место простая демонстрация. Самки выбирали самцов с бОльшими рогами. Впрочем, некоторые исследователи не исключают, что поединки все-таки были.

До сих пор до конца не установлены причины, по которым большерогий олень вымер. Вероятно, основным фактором был климатический - изменение климата и, соответственно, продуктивности растительных сообществ всегда сказывается на мегафауне. Исчезновение сибирских популяций часто связывают с наступлением лесов, в которых эти олени выживать не могли. Также не последнюю роль в исчезновении этих зверей мог сыграть человек. Сужение ареала коррелирует с увеличением численности человека на территории России и в некоторых регионах Европы. Вероятно, охота на оленя стала последним ударом для этого вида. Гонимые охотниками, олени должны были скрываться в труднодоступных местах, в том числе в лесах. В этом случае преимущество оказывалось у особей с небольшими рогами. Но в то же время половой отбор вел мегалоцера в другом направлении: самки выбирали самцов с крупными рогами. Такая ситуация неизбежно привела к вымиранию отдельных популяций, а затем и вида. Скорее всего, как это часто бывает, вымирание произошло из-за комплекса факторов.

Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться ! Буду благодарен, если поделитесь публикацией в соцсетях.

Животные

Название большерогого оленя говорит само за себя. Музейные останки животного поражают своим размером. Узнаем, как выглядело древнее существо, и можно ли возродить исчезнувший вид.

Описание животного

Большерогого (гигантского, широкорогого) оленя также называют мегалоцеросом или ирландским лосем. Это вымершее животное внешне схожее с ланью, но намного крупнее.

Как выглядел

Существо отличалось крупным ростом, огромными рогами, которые расширялись вверх в виде лопаты с отростками. Судя по строению зубов и лап, обитал олень на окрестностях с влажной растительностью. Высота в плечах составляла 2,2 м. Вес животного варьировался в пределах 450-700 кг. Для сравнения: взрослый лось весит 350-600 кг.

Как и современные парнокопытные, существо сбрасывало рога и отращивало новые по весне. Ученые предполагают, что выросты на голове увеличивались с каждым поколением в результате естественного отбора. В итоге они стали такими огромными, что самцы уже не могли вести привычный образ жизни и вымерли.

Рога достигали 4 м в длину. Они весили около 50 кг.

Характер и образ жизни

Рогатые жители леса обитали небольшими стадами, каждое из которых могло населять до 400 га территории. С наступлением осени формировались гаремы.

В зависимости от сезона млекопитающие мигрировали, преодолевая расстояния в 100-150 км. Зимовали животные в малоснежных местностях. Во время летней жары олени держались ближе к водоемам, забирались в реки и озера, чтобы охладиться.

Чем питался

Ирландский лось питался исключительно растительностью. Его рацион включал:

почки;
листья;
побеги;
кустарники;
ягоды;
грибы;
мхи;
плоды растений.

Лакомились животные морскими водорослями, которые выкидывало волной на берег, ветками лиственных деревьев. Если пищи не хватало, олени питались побегами хвойных пород.

Где обитал

Наши современники никогда не видели парнокопытных. Популяции существовали в последние две геологические эпохи. Конкретное время открытия животного не известно. Принято считать, что большерогий олень появился 800 тысяч лет назад.

Известно распространение древних млекопитающих в европейских и азиатских странах, Северной Африке. Множество скелетов найдено в Ирландии, Крыму, Казахстане, на Северном Кавказе, в Рязанской и Свердловской областях.

Последние останки датируются возрастом примерно 7,7 тысячи лет.

В густых лесах лось просто не мог бы жить с такими большими рогами. Из-за них особи часто застревали в зарослях и становились жертвами людей и хищников. Сужение ареала связывают с увеличением численности людей. Последним ударом могла стать охота человека на млекопитающих.

Размножение

По мнению ученых, размножение гигантских оленей мало чем отличалось от воспроизводства потомства парнокопытных в наше время. В 2-3 года самцы уже были готовы к оплодотворению самки. Мать вынашивала детенышей 190-265 дней. Обычно рождался один олененок, редко – двойня.

Примерно через 4 недели после появления на свет малыш мог питаться самостоятельно, но продолжал пить молоко матери. Развивались детеныши довольно быстро. Рост их значительно замедлялся после 6 месяцев.

Естественные враги

Врагами животных являлись волки, охотившиеся стаями. Травоядные защищались от них мощными копытами и рогами. В зависимости от территории обитания на особей охотились тигры, рыси, медведи. Легкой добычей были неокрепшие детеныши и больные старые парнокопытные.

Ирландский лось – довольно пассивное существо. Когда на него нападал враг, он быстро убегал. Животные могли перепрыгивать препятствия высотой в целую стену. Самки намного быстрее самцов.

Ближайшие сородичи

Вид считался близким сородичем современной лани. Позднее было выявлено, что нынешние канадский и благородный олени – родственники ирландского лося. Последние исследования подтвердили, что сородичем является европейская лань.

Современные виды парнокопытных внешне схожи с вымершими особями. Речь идет о чукотском лосе и северном олене-карибу.

В каких музеях можно увидеть

В 1886 году в музей Уральского общества любителей естествознания попали останки ирландского лося, которые сегодня считаются гордостью коллекции. К 130-летию находки даже посвятили отдельный праздник.

Скелет животного можно увидеть в Свердловском областном музее краеведения в Екатеринбурге. Останки отреставрировали: отлили недостающие ноги, нарастили ребра, сделали позвонки и лопатки из гипса. Фото скелета печатали на открытках.

Взаимодействие с человеком

Ирландский лось является современником человека, но первобытные люди охоту на него не проводили. С веками особей стали истреблять ради добычи мяса и крепких рогов. Убить лесного гиганта считалось настоящим подвигом. В древние времена люди пытались приучать оленей. Некоторых особей удавалось содержать в полувольном состоянии.

Большерогий олень в Красной Книге

Большерогий олень – уже вымершее животное. Особи давно исчезли с лица Земли. В Красную книгу внесены только редкие виды, то есть те животные, которые еще не вымерли.

Основные причины исчезновения

Вымирание широкорогого оленя – это часть процесса, которому подверглись и другие виды животных. Ученые считают, что причиной исчезновения стало отсутствие лесных территорий для обитания и размножения особей.

Серьезным фактором оказались климатические изменения. Глобальное потепление не оставило многим существам шансов выжить. Не последнюю роль в исчезновении вида могли сыграть человек, ухудшение экологии и заразные заболевания.

Есть ли потенциал возрождения вида

Информации о возможном возрождении вида слишком мало. Возможно, ученые в будущем смогут воссоздать большерогих оленей, ведь генная инженерия и биотехнологии за последние 20 лет совершили серьезный рывок.

Древний лось занесен в Черную книгу. Она включает особей, которые вымерли в период человеческого существования.

С клонированием животных – собак, кошек, овец, ученые взялись за вымерших особей. Воссоздать лесных гигантов можно с помощью генмодифицированного оленя или лося, или, используя обычное клонирование. Возрожденное существо будет обладать ключевыми признаками вымершего создания.

Хотя большерогий олень давно уже вымер, его образ, восстановленный на основании археологических находок, и сегодня восхищает, и поражает. Наибольшую заинтересованность вызывают его большие, как у лося рога. Нет и никогда не было второго такого оленя в мире!

Гигантский олень (лат. Megaloceros giganteus) из-за своих огромных рогов называется еще ирландским лосем. Этот вид вымершего млекопитающего принадлежал к семейству оленевых (лат. Cervidae), отряду парнокопытных, подотряду жвачных (лат. Ruminantia). Это один из крупнейших оленей, которые когда-либо жили на Земле.

Ближайшие сородичи

Из-за лопатовидной формы рогов этот вымерший вид гигантского оленя с самого начала считался близким родственником лосей и современных ланей. Более поздние морфологические и молекулярные исследования доказали его родство с нынешним оленем канадским (лат. Cervus elaphus canadensis) и благородным оленем (лат. Cervus elaphus). Лишь последние генетические исследования подтвердили окончательно, что ближайшим родственником Megaloceros giganteus, на самом деле, является европейская лань.

Гигантский мегалоцерас: происхождение

Эти доисторические животные жили в конце плейстоцена и в начале голоцена, то есть в период от 400 тысяч до 7700 лет назад. Megaloceros giganteus, вероятно, принадлежал к так называемой мегафауне плейстоцена и раннего голоцена. Рядом с ним жили в частности саблезубые тигры, медведи и пещерные львы, смилодоны, а также мамонты и волосатые носороги, составлявшие вместе с ним группу самых больших травоядных того периода.

Описание гигантского животного

Размеры большерогого оленя значительно превышали размеры современных оленей. По своему внешнему виду он скорее напоминал всем известного лося. Крепкое телосложение – это больше закономерность, чем исключение. Ничего удивительного в нем нет, потому что животному приходилось нести свои огромные рога, а для этого необходима гора мышц и крепкий костяк. Строением тела он был похож на аляскинского лося (лат. Alces alces gigas), который считается в настоящее время крупнейшим живым представителем рода. Большерогий олень достигал около 2,1 м в высоту в холке. Несмотря на свои огромные размеры, питался он тем же кормом, что и сегодняшние олени. Из наскальных рисунков, созданных древними людьми эпохи плейстоцена и голоцена, видно, что они часто встречались с этим великаном и даже охотились на него.

Рога гигантского оленя

Впечатляющие рога гигантского оленя имели размах около трех метров. Найденные в ходе археологических раскопок самые большие рога этого оленя, доходили до 3,65 м, а весили при этом почти 40 кг! Данный факт настолько необычен и уникален, что появилось даже несколько различных теорий их эволюции. Одни ученые придерживаются мнения, что такие рога у животного – это результат жесткого естественного отбора. Самцы активно пользовались образованиями на голове в борьбе за внимание самок. Таким образом, выживали и давали потомство только самые крупные и сильные особи.

Согласно другой теории, ирландский олень вымер из-за своих рогов. Они в определенный момент достигли очень громоздких размеров и стали мешать привычному образу жизни. Причиной вымирания вида ученые называют наступление леса на открытые пространства, на которых он вероятно обитал. Рога мешали животному во время прохождения через густые заросли и леса, из-за этого он часто застревал и не мог выбраться. Олени стали легкой добычей для хищников, которые в конечном счете их и истребили.

Более поздние научные исследования

Данная эволюционная теория была сформулирована учеными давно. Однако лишь в 1974 году в исследовании о Megaloceros авторства Стивена Джей Гулда она была рассмотрена более подробно. Он доказал, что у большерогого оленя рога были действительно большие и непропорциональные. Это, вероятно, было следствием аллометрии, то есть неравномерного роста. В результате нее были нарушены пропорции тела.

Гулд обнаружил, что большой размер рогов и вообще возможность их появления у Megaloceros giganteus были обусловлены эволюционным отбором. Однако рога, по его мнению, плохо подходили для сопернических боев между самцами этого вымершего вида. Вероятно, они служили только для устрашения соперников. По-видимому, в отличие от других оленей, Megaloceros giganteus мог даже не поворачивать голову, чтобы продемонстрировать свое превосходство. Достаточно было только того, что он стоял и смотрел перед собой. В 1987 года другой ученый, Китченер, предоставил доказательства того, что эти доисторические животные использовали иногда свои огромные рога для боев с самцами-соперниками.

Большерогий олень (также гигантский олень или ирландский олень, или гигантский мегалоцер) (лат. Megaloceros giganteus) — вымершее млекопитающее рода гигантских оленей.

Содержание

Описание [ ]

Учёные называют причиной вымирания этого оленя наступление леса на открытые пространства, где он не мог обитать. Его вымирание стало частью общего процесса вымирания крупных животных, которому подверглись и многие другие виды. Был распространён в Европе, Азии и Северной Африке. Особенно много скелетов обнаружено в торфяниках Ирландии. На территории бывшего СССР больше всего останков большерогого оленя встречается в стоянках человека древнего каменного века в средних и южных широтах, включая Крым, Северный Кавказ и Казахстан; целые скелеты найдены на территории Рязанской и Свердловской областей.

Гигантские или большерогие олени (Megaloceros) — обитали в позднем плейстоцене и раннем голоцене в Евразии и северной Африке. Этот вымерший род относится к современному семейству оленевых (Cervidae).

Распространение и виды

Уже в нижнем плейстоцене существовал один из ранних видов гигантских оленей под названием Megaloceros obscurus. Он был первым видом из ряда, приведшей к появлению в процессе эволюции самого знаменитого Megaloceros giganteus. Этот гигантский олень сформировался как вид примерно около 400 тысяч лет назад, а вымер около 7600 лет назад. Его ископаемы костные останки встречаются на территории от Северной Африки и Западной Европы до Сибири и Китая. Особенно многочисленные находки этого вида были сделаны в Ирландии и Германии на торфяных болотах. Это, вероятно, показывает, что гигантские олени водились и на изреженных участках древесной растительности в лесных местностях, а не только в степных, как иногда предполагается. До Северной Америки гигантские олени никогда не добирались. Там их биологическую нишу занимал вид Cervalces scotti, являвшийся внешне некой смесью лося и вапити и вымерший ещё до рода гигантских оленей.

В Европе гигантские олени в наиболее холодные периоды отсутствовали. А окончательно они исчезли из Европы около 11 тысяч 500 лет назад, но встречались ещё на протяжении почти трёх тысяч лет в Сибири.

Согласно новейшим генетическим анализам ближайшим современным родственником гигантских оленей является европейская лань, а не благородный олень, как предполагалось долгое время. С лосем гигантских оленей, несмотря на сходство рогов, близкое родство не связывает.

Если проследить развитие рогов у различных видов ископаемых оленей, то можно заметить, что с течением времени величина рогов все увеличивалась, а их верхний конец все более принимал форму лопаты. Количество отростков на рогах также постепенно увеличивалось. Наиболее заметному изменению подвергся так называемый глазной отросток, который у представителей наиболее молодого рода (Cervus megaceros hibernicus) имел ложкообразную или вилкообразную форму.

И всё же, несмотря на своё название и уникальные масштабы рогов, гигантские олени не являлись самыми крупными оленями всех времён. Даже современные лоси, в особенности встречающиеся на Аляске, превосходят их по весу, а некоторые вымершие виды, такие как достигавший 1400 кг широколобый лось Alces latifrons, были значительно крупнее.

Скелет гигантских оленей демонстрирует в этом месте, как и у лосей, индивидуально варьирующие продления позвонков, что с большей долей вероятности служило дополнительной опорой для мускулов, несущих тяжёлые рога. Похожими анатомическими особенностями обладал и Alces latifrons, рога которого были тоже крайне тяжёлыми.

Не все виды гигантских оленей были крупными. Известны и карликовые островные формы. Megaloceros cazioti, обитавший на Корсике и на Сардинии и развившийся из Megaloceros verticornis, достигал в холке лишь одного метра, а его рога были намного мельче. Критская форма Megaloceros cretensis была ещё меньше, насчитывая в холке не более 60 см. Своими короткими рогами он скорее напоминал мунтжаков.

Наиболее известным видом рода гигантских оленей является вид Megaloceros giganteus, чей рост в холке составлял около двух метров и соответствовал величине современных лосей. При это он был, однако, легче и имел более длинные ноги. Рога, встречавшиеся только у самцов, намного превосходили по размеру рога всех ныне живущих оленей. Они достигали размаха до 3,6 м и были одними из самых крупных головных наростов, которыми когда-либо обладали копытные животные. Особо примечательно то, что эти рога гигантские олени сбрасывали каждый год и за короткий промежуток времени снова их восстанавливали, как это делают и сегодняшние олени.

Большерогий олень (Cervus megaceros)

В период плейстоцена в Европе жило несколько видов оленей-гигантов. Большерогий олень бесспорно является самым красивым оленем, который когда-либо жил на Земле.

Голова большерогого оленя, этого очень сильного животного, была увенчана парой прекрасных рогов. Вес рогов, украшавших головы отдельных самцов, достигал 37 килограммов, расстояние между концами крайних отростков достигало 3 метров.

Гигантские олени питались, в отличие от лосей, которые питаются листьями, прежде всего травами. Можно исходить из того, что они жили в группах, как и большинство из ныне живущих крупных копытных.

Большерогий олень из-за огромных рогов избегал леса, а обитал на широких открытых равнинах, предпочитая пастись на покрытых сочной травой лугах перемежавшихся с редкими кустарниковыми зарослями.

Большерогий олень жил в период плейстоцена в Европе и прилегающих к ней областях. Район распространения большеротого оленя доходили на юге до северной Италии, южной Франции, на севере - до Ирландии, Дании, на востоке — до Сибири и Алтая.

Большерогий олень был современником человека. Так как Megaloceros giganteus изображён на многочисленных пещерных и наскальных рисунках людей эпохи последнего ледникового периода, исследователи исходят из того, что он играл определенную роль в охоте первобытных людей. На большинстве рисунков он изображён с тёмно-коричневой спиной и светлой грудью, из чего можно сделать вывод, что это и была реальная окраска его шерсти. На некоторых изображениях видна некая треугольная горбоподобная структура в районе плечей.

Однако первобытные охотники мало охотились на это животное, так как кости этого животного очень редко встречаются в кухонных отбросах первобытных людей. По-видимому, это объясняется тем, что большерогий олень всюду был редким животным.

Вымирание

Ранее предполагалось, что гигантский олень вымер вследствие расширения лесов по окончанию последнего ледникового периода. Считалось, что в лесной местности крупные рога были помехой, в особенности при спасении бегством от врагов. Со временем, однако, подобные предположения выявились наивными. Гигантские олени были на протяжении сотен тысяч лет весьма успешными животными. Их вымирание стало частью общего процесса вымирания крупных животных, которому подверглись и многие другие виды. В Западной Сибири гигантские олени сумели прожить примерно на 3000 лет дольше, чем в других регионах.

Читайте также: