Образ жизни динозавров кратко

Обновлено: 05.07.2024

Люди находили гигантские кости уже в античные времена. Вплоть до 19-го века их считали останками древних исполинов или волшебных драконов. Сегодня каждый ребенок знает о том, что миллионы лет назад по нашей планете бродили громадные динозавры. Они могли иметь рост до 12 метров и вес до 100 кг. Но когда появились первые динозавры и почему внезапно исчезли, оставив после себя множество загадок?

Изучая окаменелости

Известно, что гигантские ящеры заселяли все континенты Земли, включая Антарктиду. Неудивительно, что их окаменевшие останки люди обнаруживали на всем протяжении своего существования. В связи с этим невозможно назвать первого найденного динозавра.

Собирать кости для научного изучения впервые начал англичанин У. Бакленд в конце XVIII в. Профессор геологии не смог понять, кому они принадлежат. Французский натуралист Ж. Кювье в 1818 г. догадался, что это останки огромных ящериц. В 1824 г. в Лондоне был представлен доклад об открытии "допотопных" животных, названных мегалозаврами.

В 1825 году врач Мантель исследовал зубы неизвестного зверя, имевшие длину 4-5 см. Они были похожи на зубы игуаны, поэтому животное назвали игуанодом. В 1837 г. профессор Г. Мейер нашел в Германии кости нового динозавра и присвоил ему имя платеозавр (равнинный ящер). Только в 1847 году лондонский профессор Р. Оуэн доказал, что все находки относятся к одному виду пресмыкающихся. Группу назвали динозаврами, или "ужасными ящерицами".

Характерные признаки

Прежде чем говорить о первых динозаврах, разберемся с отличительными чертами этой удивительной группы животных. Все они разительно отличаются друг от друга. Некоторые ящерицы были размером с курицу, в то время как другие достигали величины кита. Одни ели траву, другие вели хищный образ жизни. Кто-то неспешно передвигался на четырех лапах, кто-то быстро бегал на двух конечностях.

Однако общие свойства существуют:

  1. Все динозавры вели наземный образ жизни.
  2. Их конечности располагались снизу туловища, а не по бокам, как у других пресмыкающихся. Ноги были прямыми. Это делало животных очень подвижными.
  3. На черепе позади глазниц имелись две височные впадины (у других пресмыкающихся - одна). За счет этого динозавры приобрели мощную подвижную челюсть и острый слух.

Время существования

Эпохой динозавров считается мезозойская эра. Ее делят на три периода: триасовый (252-201 млн лет назад), юрский (201-145 млн лет назад) и меловой (145-66 млн лет назад). Первые на Земле динозавры возникли 230 млн лет назад. В то время существовал только один гигантский материк Пангея с жарким и сухим климатом.

В юрском периоде континенты раздвигались, между ними образовались моря. Климат стал влажным, на смену пустыням пришли тропические леса. В таких благоприятных условиях динозавры заняли лидирующую позицию и достигли гигантских размеров. Но настоящий их расцвет пришелся на меловой период.

История вида оборвалась внезапно. В породах возрастом 70 млн лет находят множество костей и зубов динозавров. Однако уже через 5-6 млн лет, по уверениям палеонтологов, огромные ящеры полностью вымерли.

Ближайшие предки

Но вернемся к самому началу. Жизнь возникла в воде. 300 млн лет назад первые позвоночные рептилии выбрались на берег и стали откладывать яйца на суше. Сначала они были небольшого размера (примерно с ящерицу), но со временем появились и крупные хищники размером с крокодила (текодонты). Некоторые из них (в частности, орнитозух) умели бегать на задних лапах.

Предками первых динозавров стали архозавры, у которых сменилось расположение конечностей. Они не ползали на широко расставленных лапах, а передвигались на прямых конечностях. Ярким примером может стать лагозух, напоминающий кролика своим размером и строением задних лап. Передними зверь мог захватывать насекомых, которыми питался. Хвост у лагозуха был длинным. Скорее всего, от него произошел ставрикозавр, останки которого имеют возраст 228 млн лет.

Самый первый динозавр

Первые ящеры были хищниками и относились к группе тероподов (в переводе - "звероногие"). Они бегали на двух ногах, имели когтистые пальцы на передних лапах и могли собирать ими корм. Самыми ранними из найденных динозавров являются:

  • Эораптор. Это древнейший вид, найденный на территории Аргентины (от 228 до 235 млн лет назад). Длина животного - не больше метра. По размеру его можно сравнить с собакой. Ориентировочный вес - 10 кг.
  • Ставрикозавр. Он имел длину чуть более 2 м, высоту около 80 см. Вес животного достигал 30 кг. Ящер был очень быстрым.
  • Эрреразавр. Это примитивнейший динозавр длиной около 4 м. Его вес составлял от 200 до 250 кг. Хищник охотился на ящериц, мелких рептилий, о чем свидетельствуют острые загнутые зубы.

Появление травоядных динозавров

Вслед за хищниками возникли ящеры, питающиеся растительной пищей. Большинство из них имели довольно крупные размеры. Первым динозавром-вегетарианцем стал платеозавр с длинной шеей и туловищем, напоминающим грушу. Длина животного составляла от 6 до 12 м. Вес достигал 4 тонн.

Передвигался гигант на четырех лапах. Мощный таз и мускулистый хвост позволяли платеозавру вставать на задние ноги, как это делают современный кенгуру, и доставать до крон папоротников высотой в 5 м.

Образ жизни

Период первых динозавров закончился их полной победой над остальными видами, населяющими планету. Никогда прежде не обитали на Земле столь причудливые создания. Разнообразие форм и размеров до сих пор удивляет ученых.

Всех динозавров можно разделить на две группы: хищников и травоядных. Первые бегали на двух мощных лапах и имели гибкий хвост. Большинство из хищников достигали в длину от 2 до 4 метров. Но существовали и гиганты вроде тиранозавра и гигантозавра длиной до 15 м и весом до 8 тонн. Они охотились на самых крупных травоядных динозавров.

Последние предпочитали передвигаться стадами, чтобы иметь возможность защитить детенышей. У многих из них были рога, костяные наросты или хвостовые шипы, помогавшие выдержать бой. Растительноядные динозавры имели разные размеры, что позволяло им объедать листья с разных ярусов. Самыми крупными считаются брахиозавры и диплодоки длиной до 40 м и весом более 100 тонн. Они обитали на суше и были крайне медлительными.

Детеныши динозавров вылуплялись из яиц. Родители выкармливали их в гнездах, как до сих пор поступают птицы. Многие ученые считают, что крупнейшие из динозавров были живородящими. Ведь самое большое из найденных яиц имеет размеры всего в 30 см. Да и не все виды могли долго оставаться на одном месте, чтобы охранять яйца и детенышей.

Внезапная гибель: гипотезы

Никто еще не дал точного ответа на вопрос, почему все динозавры исчезли с планеты 65 млн лет назад. Ведь жившие в то же время крокодилы, змеи, черепахи, ящерицы, млекопитающие и птицы существуют до сих пор. Наиболее правдоподобной является версия об изменении привычной экосистемы.

Она могла быть вызвана:

  • Падением крупного астероида, который повлек за собой активизацию вулканов и большие выбросы пыли. Солнечные лучи перестали поступать в атмосферу Земли, многие растения погибли, наступило похолодание.
  • Эволюцией, в ходе которой исчезли голосеменные растения, которыми в основном питались травоядные динозавры. Их сменили цветковые виды, но гиганты не сумели перестроиться на новый вид пищи. После резкого сокращения их численности стали вымирать и хищные динозавры.
  • Движением литосферных плит, которое привело к смене течений в океане и резкому похолоданию.
  • Вспышкой сверхновой звезды, из-за которой на планету обрушилось жесткое космическое облучение.

Вряд ли мы узнаем, как это было в действительности. В любом случае первые динозавры положили начало славной эпохе, длившейся 150 млн лет. На память о ней нам остались огромные кости вымерших исполинов и множество загадок, будоражащих воображение.

Диноза́вры (Dinosauria) — самые многочисленные, разнообразные и наиболее известные вымершие пресмыкающиеся; составляют надотряд в составе подкласса архозавров класса рептилий. Кроме динозавров, к архозаврам относятся вымершие текодонты, летающие рептилии — птерозавры и ныне живущие крокодилы. Динозавры жили в мезозое; появились около 230 млн. лет назад в начале триасового периода, вымерли вблизи границы мелового и палеогенового периода (65 млн. лет назад).

Различные группы динозавров сильно различались по размерам тела. Длина их тела составляла от 20 см до 30-60 м. Одни (хищные динозавры, орнитоподы) передвигались на двух ногах, другие (стегозавры, рогатые динозавры) — на четырех. Всего насчитывают около тысячи видов, относящихся к двум отрядам: ящеротазовые динозавры (апатозавры, диплодоки) и птицетазовые динозавры (игуанодонты, утконосые динозавры, стегозавры, зауролофы). Древнейшие динозавры были сухопутными хищниками. Затем появились растительноядные, некоторые из них перешли к жизни в воде. Динозавры — руководящие ископаемые.

Анатомические особенности динозавров

Как и все архозавры, динозавры имели диапсидный тип черепа с двумя, а не с одним, как у других пресмыкающихся, височными впадинами позади глазницы. Это делало череп более легким, освобождало место для развития более мощной челюстной мускулатуры, способствовало большей подвижности и более совершенному действию челюстей при питании. Кроме того, эти изменения в строении височной области черепа содействовали совершенствованию слухового аппарата.

Другой характерной чертой, свойственной динозаврам, было строение тазового пояса и постановка конечностей, обеспечивавшие бо́льшую подвижность животных. В отличие от других архозавров и большинства рептилий, задние ноги динозавров были выпрямлены и при ходьбе двигались в вертикальной плоскости, как у птиц и млекопитающих. Большинство же других рептилий (например, крокодилы, ящерицы, черепахи) имеет широко расставленные в стороны лапы. В тазовом поясе динозавров был сложнее устроенный крестец из пяти сросшихся позвонков и прободенная вертлужная впадина, куда входила головка бедренной кости. Эти анатомические особенности сделали динозавров самыми подвижными из сухопутных обитателями мезозоя.

Динозавры были двуполыми, однако ученые до сих пор не знают достоверно, чем отличались самцы от самок. Предполагается, что у рогатых динозавров самцы имели более длинные и массивные рога, которые могли использоваться в качестве турнирного оружия для утверждения мужского достоинства. У утконосых динозавров, обладавших гребнем на голове, самцы имели более длинный гребень, как в случае с некоторыми современным птицами, например, курами. Предполагается даже, что некоторые формы, различающиеся по таким морфологическим признакам и величине и описанные как разные виды и роды, представляют собой самцов и самок, принадлежавших к одному биологическому виду. Некоторые из динозавров вели стадный, кочевой образ жизни. Растительноядным, в том числе и гигантским, так было проще защищаться от врагов, хищным же было легче расправляться с добычей.

Разнообразие динозавров

По строению тазовых костей надотряд динозавров в систематическом отношении разделяется на два отряда: ящеротазовых (Saurischia) и птицетазовых (Ornitischia). Различия между ними следующие: в состав таза у четвероногих животных входят три пары костей — лобковая, подвздошная и седалищная. У ящеротазовых динозавров подвздошные кости направлены вверх, где они соединяются с крестцом, седалищные — вниз и назад, а лобковые направлены вперед и вниз. У птицетазовых динозавров седалищные и подвздошные кости устроены так же, а лобковые кости имеют две ветви, направленные в разные стороны: одна вперед, а вторая назад, параллельно седалищным костям. Значение этих различий не ясно. Среди обеих групп имеются как четвероногие формы, так и двуногие, однако именно по этим особенностям определяется принадлежность динозавров к той или другой группе, независимо от их размеров, способа передвижения и питания.

Более объяснимы различия между группами в строении челюстей и зубов и связанные с этим различия в питании. У ящеротазовых динозавров зубы располагаются по краю челюсти в один ряд, который доходит до конца морды. Каждый зуб конической или долотообразной формы сидит в отдельной ячейке. У птицетазовых динозавров в передней части нижней челюсти располагалась лишенная зубов предзубная кость, часто отсутствовали передние зубы и в верхней челюсти. У многих птицетазовых был роговой клюв, как у черепах. Кроме того, боковые зубы были отодвинуты внутрь от края челюсти и их расположение было многорядным. Такое смещение зубов связано с тем, что челюсти покрывались мясистыми щеками. Это давало возможность удерживать пищу во рту во время пережевывания. Ящеротазовые динозавры не жевали. Все птицетазовые были растительноядными, среди ящеротазовых были как растительноядные, так и хищники.

Всего к настоящему времени из мезозойских отложений описано более 500 родов динозавров и более 1000 видов со всех континентов. На Азиатском континенте, включая Индию, найдено более 170 родов, в Северной Америке — более 160, в Европе — свыше 100, в Африке — около 60, в Южной Америки — более 40 родов, в Австралии — 15, три находки остатков динозавров сделаны в Антарктиде. Это составляет, вероятно, менее трети всех когда-то обитавших на Земле динозавров, многие еще просто не найдены, и ежегодно список пополняется новыми находками.

Как и все рептилии, динозавры, будучи холоднокровными животными, не насиживали яиц, инкубация происходила за счет солнечного тепла. Однако, в ряде случаев обнаружены кладки, которые были засыпаны растительным материалом. Предполагают, что инкубация яиц происходила здесь за счет тепла от разлагающихся растений, как в гнездах современных австралийских сорных кур. Известны находки яиц, внутри которых сохранились остатки невылупившихся эмбрионов.

Образ жизни и среда обитания динозавров

Их родственники, гадрозавры, или утконосые динозавры, жившие в позднемеловую эпоху, перешли к околоводному образу жизни вблизи водоемов. Они питались мягкой прибрежной и подводной растительностью и, вероятно, водными беспозвоночными животными (моллюсками, червями), мальками рыб. Передняя часть морды у них была лишена зубов и расширялась как утиный клюв, откуда и пошло их название. У рогатых динозавров протоцератопсов был острый, загнутый вниз клюв на верхней челюсти, как у черепах, Возможно, им они могли подрывать корни растений.

Среди растительноядных динозавров зауропод были самые крупные из когда-либо существовавших наземных животных — диплодоки, гигантозавры и брахиозавры. Их длина достигала 35-40 метров, а вес — 100-130 тонн. Трудно представить, как животные не были раздавлены собственным весом и могли передвигаться по суше. Предполагают, что они большую часть времени проводили в воде (как современные бегемоты, но с длинной шеей и маленькой головой), выходя на сушу только для того, чтобы отложить яйца.

Все хищные динозавры (тероподы, или звероногие) ходили, а вернее, бегали на двух задних лапах. Это уже само по себе давало им преимущества перед четвероногими поедателями растений. Они имели длинный и гибкий хвост, который служил противовесом массивной передней части туловища и балансиром при ходьбе и беге. Мощные задние лапы опирались на три пальца, как у птиц, вооруженные когтями. Передние конечности были несоизмеримо малы в сравнении с задними и с массивным туловищем. На них было 3, 2 или даже 1 недоразвитый палец. Череп крупный с вытянутой сжатой с боков мордой, челюсти вооружены остроконечными, разной высоты зубами, хотя некоторые некрупные, быстрые, похожие на страусов динозавры могли не иметь зубов. Большинство хищных динозавров имело сравнительно небольшие размеры: порядка 2-4 м вместе с хвостом. Но особо знаменитыми стали гиганты — тираннозавр и гиганотозавр, самые крупные хищники, когда-либо существовавшие на Земле. Их длина вместе с хвостом достигала 12-15 м, высота — 4 м, весили они 5-8 тонн, а длина черепа составляла 1, 5-2 м. Их жертвами, несомненно, были самые крупные из растительноядных динозавров. Мелких с высоты своего роста они могли просто не замечать. На них охотились представители других групп динозавров, имевшие не такие устрашающие размеры, но не менее удивительный облик.

Особый интерес среди них представляют быстро бегающие, проворные и сообразительные орнитомимы, пресмыкающиеся, которые первыми попытались научиться летать. Это были легкие ящерицы, бегавшие на длинных ногах, и более крупные и массивные страусоподобные птицеобразные рептилии, достигавшие 5-6 метров в высоту, как, например, орнитомимус. По скорости бега (не менее 45 км в час) они не уступали современным страусам, а может быть, и превосходили их. Так же, как и у птиц, у них были облегченные полые кости. Многие были покрыты не чешуей, а перьями (протархеоптерикс, каудиптерикс, авимимус и др.). Самые длинные перья были на хвосте и на передних конечностях, которые напоминали крылья. Перья выполняли двоякую функцию: помогали балансировать и удерживать равновесие при быстром беге и резких поворотах и сохраняли тепло. Как известно, пресмыкающиеся — животные холоднокровные и при быстром движении могли переохладиться. Охотились они, по-видимому, стаями, могли нападать и на более крупных, чем они сами, животных, а кроме того, могли питаться листьями и плодами, яйцами, мелкими рептилиями и даже уже существовавшими млекопитающими (которые достигали в то время величины крысы), т. е. по существу были всеядными.

Проблема вымирания динозавров

Вымирание динозавров — одна из наиболее загадочных страниц в истории жизни на нашей планете. На протяжении многих миллионов лет динозавры были истинными хозяевами суши, занимали верхние этажи экологической пирамиды. Среди них были животные, самые крупные из существовавших на земле: титанозавры, брахиозавры, диплодоки; самые крупные хищники: тираннозавры, тарбозавры, гиганотозавры. От триаса до позднего мелового периода разнообразие динозавров возрастало. Казалось, ничто не предвещало их бесследного исчезновения. Но в конце мелового периода вся процветавшая группа хозяев планеты вымерла. Существует много гипотез относительно причин этого явления. В целом их можно разделить на две группы: гипотезы, объясняющие вымирание внешними, в том числе внеземными причинами, и гипотезы, связывающие вымирание с внутренними, биологическими факторами.

Падение метеорита привело к тому, что на Земле наступили темнота и холод. Поднявшаяся пыль на несколько лет сделала атмосферу практически непрозрачной для солнечных лучей. Резко сократилась фотосинтезирующая активность зеленых растений, которые являются начальным звеном пищевой пирамиды. Далее, как по цепочке, происходило вымирание различных групп морских и наземных организмов.

Однако далеко не все специалисты палеонтологи и геологи разделяют эту точку зрения, хотя никто не сомневается в том, что на границе мела и палеогена земная жизнь испытала глубочайший кризис, вымирание динозавров было только одним из его проявлений. Вызван же этот кризис был, как полагают, чисто земными причинами, связанными с закономерностями развития жизни и биосферы Земли в целом. Он не был первым и не был самым сильным и самым катастрофическим, подобные кризисы случались в истории нашей планеты и раньше. Жизнь на Земле — это не просто собрание одновременно живущих животных и растений, а сложная саморегулирующаяся система. Ее состояние, стабильное или неустойчивое, зависит не только и, возможно, не столько от внешних факторов и воздействий, сколько от саморазвития и взаимодействия отдельных элементов этой системы: групп входящих в нее организмов, животных и растительных, изменения их отношений друг с другом и со средой обитания и т. д. Саморазвитие системы и отдельных ее составляющих может и, как полагают, должно приводить к ее внутренней несбалансированности и вызывать ее резкие изменения, вплоть до разрушения прежних связей, и последующее возобновление, но уже на качественно новом уровне. Специальные исследования показали, что в случае позднемелового кризиса вымирание как динозавров, так и других организмов не было одновременным и внезапным, а происходило на протяжении десятков миллионов лет. Кризисное событие 65 млн лет назад поставило в этом процессе только последнюю точку.

Здравствуйте всем, кто читает мой блог. Сегодня я хочу поговорить о том, какой была жизнь динозавров на Земле, что они ели, были ли у них семьи, умели ли они бегать, что делали по ночам. В общем, о тех интересностях, что узнали палеонтологи, изучая останки древних ящеров.

Жизнь динозавров на Земле: среда обитания

То, как жили динозавры на Земле, доподлинно не известно. Находя скелеты, зубы, окаменелости с отпечатками лап, учёные тщательно их изучают. По форме, химическому составу, месту обнаружения удалось узнать, что древние ящеры водились на суше, в воде, умели летать и бегать.

Жизнь динозавров на Земле: на суше

Основная масса динозавров обитала на поверхности земли, но разделялась на две категории:

Передвигающиеся по земле — Компсогнат, Тираннозавр, Пахтцефалозавр, Апатозавр, Диплодок, Трицератопс и множество других.

Жизнь динозавров на Земле: Сравнение размеров

Умеющие летать — Птеродактиль, Анурогнат (самый маленький птерозавр), Кетцалькоатль и Хацегоптерикс (наиболее крупные из птерозавров).

Жизнь динозавров на Земле: птерозавры

Жизнь динозавров на Земле: под водой

Некоторые представители динозавров обитали только в подводном мире – Плесиозавр, Дакозавры, Ихтиозавры…


Питание

Друзья, знаете ли вы, что по форме и расположению зубов знающие люди могут с лёгкостью определить для пережёвывания какой пищи они предназначены? Палеонтологи по отрытым челюстям классифицировали динозавров на две группы:

Растительноядные – крупные особи питались листьями с верхушек деревьев, средние объедали кусты, а мелкие существовали исключительно на подножном корме (Игуанодоны, Эдмонтозавры, Бронтозавры…).


Плотоядные (хищники) – поедали себе подобных, тех, кто слабее. Небольшие их представители могли питаться млекопитающими, ящерицами, рыбой, насекомыми. (Орнитомим, Тираннозавр, Акрокантозавры, Спинозавры…).


Образ жизни

Вот мы и добрались до самого интересного — образа жизни. Как жили динозавры в свою эпоху, сколько лет длилась их жизнь, заводили ли они семьи и как продолжали свой род?

Уже несколько веков учёные умы спорят о том, как жили динозавры. До нашей эры не дожил, к сожалению, ни один их представитель. Об их поведении и взаимодействии друг с другом можно судить лишь по сомнительным свидетельствам, найденным палеонтологами.

Возраст

Много миллионов лет назад не было ни материков, ни времён года. Условия обитания всегда были стабильными, а потому на найденных костях и зубах древних ящеров нет годичных колец. Но судя по химическому составу находок да прослеживающимся закономерностям, возраст мелких видов доходил лишь до тридцати лет, а гигантов – до 300 лет.


Взаимоотношения

Наверняка у многих из вас эти чудовища ассоциируются именно с юрским периодом. В эти годы было больше всего разновидностей, а значит больше информации о том, как жили динозавры юрского периода, а не триасового или мелового.

А вели они довольно разнообразный образ жизни. Одни виды, чаще травоядные или мелкие хищники, заводили себе семьи и старались держаться вместе. Об этом свидетельствуют плиты с множественными отпечатками лап разного размера (молодые члены в центре или сзади, тогда как взрослые их защищают), найденные в Канаде и Техасе. Крупные хищники же вели в основном обособленный образ жизни. Это легко объясняется нежеланием делиться добычей. Некоторые из них предпочитали охотиться по ночам, а днём отсыпаться в безопасном месте. Чтобы продолжить свой род все они откладывали яйца.


Фото

Фото

Несмотря на свои размеры и длинную, более 10 метров, шею, диплодоки, судя по строению шейных позвонков, не могли высоко поднимать голову и собирали растения с поверхности земли или воды. Можно себе представить, сколько должны были проходить эти гиганты, чтобы прокормить свое 100-тонное тело. Их родственники и похожие на них брахиозавры были способны вытягивать шею на высоту до 15 м и питались, скорее всего, верхушечными побегами и плодами пальм, цикадовых, гинкговых. Долотообразные зубы этих динозавров не были приспособлены для пережевывания. Растительноядные птицетазовые — орнитоподы гипсилофодонты и игуанодоны — передвигались на задних лапах и могли объедать листья, побеги и плоды на высоте до 4 м. Зубы у них, количество которых достига ло 10000, располагались батареями в несколько рядов и служили для перетирание жестких веток и плодов. Стиравшиеся ряды зубов заменялись новыми.

Их родственники, гадрозавры, или утконосые динозавры, жившие в позднемеловую эпоху, перешли к околоводному образу жизни вблизи водоемов. Они питались мягкой прибрежной и подводной растительностью и, вероятно, водными беспозвоночными животными (моллюсками, червями), мальками рыб. Передняя часть морды у них была лишена зубов и расширялась как утиный клюв, откуда и пошло их название.

У рогатых динозавров протоцератопсов был острый, загнутый вниз клюв на верхней челюсти, как у черепах, Возможно, им они могли подрывать корни растений.

Среди растительноядных динозавров зауропод были самые крупные из когда-либо существовавших наземных животных — диплодоки, гигантозавры и брахиозавры. Их длина достигала 35-40 метров, а вес — 100-130 тонн. Трудно представить, как животные не были раздавлены собственным весом и могли передвигаться по суше. Предполагают, что они большую часть времени проводили в воде (как современные бегемоты, но с длинной шеей и маленькой головой), выходя на сушу только для того, чтобы отложить яйца.

Все хищные динозавры (тероподы, или звероногие) ходили, а вернее, бегали на двух задних лапах. Это уже само по себе давало им преимущества перед четвероногими поедателями растений. Они имели длинный и гибкий хвост, который служил противовесом массивной передней части туловища и балансиром при ходьбе и беге. Мощные задние лапы опирались на три пальца, как у птиц, вооруженные когтями. Передние конечности были несоизмеримо малы в сравнении с задними и с массивным туловищем. На них было 3, 2 или даже 1 недоразвитый палец. Череп крупный с вытянутой сжатой с боков мордой, челюсти вооружены остроконечными. разной высоты зубами, хотя некоторые некрупные, быстрые, похожие на страусов динозавры могли не иметь зубов. Большинство хищных динозавров имело сравнительно небольшие размеры: порядка 2-4 м вместе с хвостом. Но особо знаменитыми стали гиганты — тираннозавр и гиганотозавр, самые крупные хищники, когда-либо существовавшие на Земле. Их длина вместе с хвостом достигала 12-15 м, высота — 4 м , весили они 5-8 тонн, а длина черепа составляла 1,5-2м. Их жертвами, несомненно, были самые крупные из растительноядных динозавров. Мелких с высоты своего роста они могли просто не замечать. На них охотились представители других групп динозавров, имевшие не такие устрашающие размеры, но не менее удивительный облик.

Особый интерес среди них представляют быстро бегающие, проворные и сообразительные орнитомимы, пресмыкающиеся, которые первыми попытались научиться летать. Это были легкие ящерицы, бегавшие на длинных ногах, и более крупные и массивные страусоподобные птицеобразные рептилии, достигавшие 5-6 метров в высоту, как, например, орнитомимус. По скорости бега (не менее 45 км в час) они не уступали современным страусам, а может быть, и превосходили их. Так же, как и у птиц, у них были облегченные полые кости. Многие были покрыты не чешуей, а перьями (протархеоптерикс, каудиптерикс, авимимус и др.). Самые длинные перья были на хвосте и на передних конечностях, которые напоминали крылья. Перья выполняли двоякую функцию: помогали балансировать и удерживать равновесие при быстром беге и резких поворотах и сохраняли тепло. Как известно, пресмыкающиеся — животные холоднокровные и при быстром движении могли переохладиться. Охотились они, по-видимому, стаями, могли нападать и на более крупных, чем они сами, животных, а кроме того, могли питаться листьями и плодами, яйцами, мелкими рептилиями и даже уже существовавшими млекопитающими (которые достигали в то время величины крысы), т. е. по существу были всеядными.

Читайте также: