Какими личностными качествами обладала екатерина 2 кратко

Обновлено: 05.07.2024

В двух словах: Будущая императрица Екатерина II родилась в маленьком немецком княжестве, полностью зависящем от Пруссии. Ее сильный характер и интеллектуальные интересы проявились уже в раннем возрасте. В 14 лет ее, как и многих других немецких принцесс, сосватали за наследника влиятельного европейского престола. Брак с великим князем Петром Федоровичем, будущим Петром III, стал ее шансом выйти на мировую политическую арену.

София Августа Фредерика, принцесса Ангальт-Цербстская, будущая русская императрица Екатерина II, родилась в 1729 году. Ангальт-Цербст, как и большинство других немецких княжеств, сам по себе мало что значил на политической карте мира — и почти полностью зависел от своего мощного соседа — Пруссии. Зато подобные крохотные княжества были в то время настоящим инкубатором невест для дворов Европы. С одной стороны, статус их правителей позволял их дочерям считаться подходящей партией для европейских монархов. С другой, такие союзы накладывали мало обязательств: слишком ничтожно было значение этих княжеств, так что искать мужей и жен для многочисленных принцев и принцесс там можно было, не втягиваясь или почти не втягиваясь в сложные политические коалиции.

Великая княгиня Екатерина Алексеевна. Картина Георга Кристофа Гроота. Около 1745 года Государственный Эрмитаж

София, видимо, с самого начала была девушкой исключительно амбициозной и волевой. К тому же она была хорошо образованна, много читала и интересовалась философской литературой, что было довольно нетипично для провинциальной немецкой принцессы. При этом она росла в очень небогатой по королевским стандартам семье, и брак с наследником престола, великим князем Петром Федоровичем, был для нее колоссальным шансом. Конечно, для европейской лютеранской барышни выход на большую политическую арену огромной, дикой, непонятной страны должен был быть сильным жестом. Но, судя по всему, никаких колебаний у нее не было — наоборот, это было то, к чему она стремилась. При этом надо иметь в виду, что в Россию она отправилась всего в 14 лет, а замуж вышла в 16.

2. При дворе Елизаветы

В двух словах: Об отношениях Екатерины с мужем до его восшествия на престол известно мало. Сама она позже писала, что между ними не было близости, но ее мемуары — ненадежный источник. В любом случае при дворе Елизаветы Петровны они занимали единую политическую позицию, не совпадавшую с позицией императрицы. Во время Семилетней войны и болезни Елизаветы Екатерина вмешивалась в управление армией и была в этом уличена. Ее высокопоставленных союзников арестовали, но самой ей невероятным образом удалось оправдаться.

Императрица Елизавета Петровна любила роскошь, пышность, балы с переодеванием огромного количества людей и так далее. Так что, оказавшись у нее при дворе, София Августа Фредерика — теперь уже Екатерина Алексеевна — очутилась в условиях, максимально непохожих на ту среду, в которой она воспитывалась. Полунищий лютеранский Цербст на задворках Европы был полной противоположностью огромному ослепительному двору тети ее супруга — самодержицы всероссийской. В своих записках Екатерина позднее писала — и этому, скорее всего, можно верить, — что, едва приехав в Петербург, взяла за правило прежде всего нравиться мужу, затем — императрице, и потом — народу. Судя по всему, в отношении Елизаветы ей это поначалу удавалось.

Конный портрет Елизаветы Петровны. Неизвестный художник. XVIII век Государственный Эрмитаж

Про степень близости Екатерины с Петром в начале их брака известно очень мало. Единственный источник — записки самой Екатерины, в которых она утверждает, что супружеских отношений между ними не было. Якобы, когда Елизавета спросила у нее, почему нет наследника, она ответила, что нет причин, от которых он мог бы быть. Там же содержатся намеки на то, что родившийся лишь через десять лет после свадьбы Павел Петрович был в действительности сыном любовника Екатерины графа Салтыкова, которого, чтобы он это не разболтал, отправили в Швецию, а потом в Гамбург. Впрочем, эти записки откровенно тенденциозны и написаны ретроспективно, уже после устроенного Екатериной дворцового переворота и гибели Петра III. Разумеется, для нее было важно оправдаться и снять с себя обвинения в мужеубийстве, так что слишком доверять ее мемуарам не приходится. Противники этой версии также указывают на большое внешнее сходство Павла с Петром III и на то, что сам Павел твердо считал последнего своим отцом и возвел в культ память о нем. Более серьезных аргументов нет ни у сторонников отцовства Салтыкова, ни у противников, так что истина неизвестна.

Цесаревич Петр Федорович и великая княгиня Екатерина Алексеевна. Картина Георга Кристофа Гроота. Около 1745 года

Одесский художественный музей / Wikimedia Commons

Фейерверк на Неве по случаю бракосочетания великого князя Петра Федоровича и великой княгини Екатерины Алексеевны. Гравюра Григория Качалова. 1745 год

Каковы бы ни были интимные отношения Петра и Екатерины, в царствование Елизаветы Петровны они представляли собой единую политическую силу, долгое время воспринимавшуюся как оппозиция правящей императрице. Особенно сильно это проявилось в годы Семилетней войны. В 1756 году Елизавета резко сменила проанглийскую позицию на профранцузскую и объявила войну союзнице Англии — Пруссии. При этом Двор великих князей, Петра и Екатерины, или Малый двор, занимал отчетливо пропрусскую позицию. Петр, тоже проведший детство в немецких землях как Карл Петер Ульрих, сын герцога Гольштейн-Готторпского, восхищался прусским королем Фридрихом II и созданным им военным порядком, для него Пруссия была образцом идеального, правильно управляемого государства. Екатерина состояла в близких дружеских отношениях с английским послом. Она также нашла поддержку у графа Алексея Бестужева, бывшего тогда канцлером Российской империи, и, когда Елизавета тяжело заболела, писала на фронт главнокомандующему армией Апраксину с указаниями не вести активных наступательных действий против Пруссии. Подобный поступок был, по сути, не чем иным, как государственной изменой.

Сражение при Гросс-Егерсдорфе 30 августа 1757 года. Гравюра по оригиналу Александра Коцебу. XIX век Wikimedia Commons

3. Замужем за императором

В двух словах: Ко времени восшествия Петра на престол отношения между ним и Екатериной уже испортились. Однако, судя по всему, свои главные реформы он начал обдумывать еще раньше, при ее участии — во всяком случае, впоследствии она их продолжила. Екатерина, в отличие от мужа, умела нравиться подданным и особенно — гвардии. Это позволило ей уже через шесть месяцев после смерти Елизаветы совершить переворот и прийти к власти. Через неделю после этого Петр погиб — скорее всего, был убит одним из ближайших сподвижников Екатерины.

Неизвестно, когда между великим князем и его женой начался фундаментальный разлад, но к началу его царствования это была уже ситуация глубокого и непримиримого конфликта. Екатерина была практически отстранена и от принятия решений, и от самого императора. Вокруг Петра находились новые люди, он держал любовницу — само по себе это не было таким уж большим событием (у Екатерины до этого тоже были отношения и с тем же Салтыковым, и с будущим королем Польши Понятовским), но Петр делал это совершенно открыто и даже вызывающе.

Алексей Антропов. Портрет Петра III. 1762 год Государственная Третьяковская галерея / Wikimedia Commons

Разница была в другом: в отличие от Екатерины, ее муж мало заботился о том, как его видят подданные. В частности, будучи исходно лютеранином — хотя как наследника российского престола его, естественно, перекрестили, — Петр постоянно демонстрировал презрение к православной церкви, отсутствие интереса к бесконечно длинной службе и вел себя вызывающе. А его супруга, наоборот, всячески подчеркивала свою набожность, православие и вообще русскость — и любила это делать и до прихода к власти, и после, до самой смерти. Она специально не говорила , прекрасно изъяснялась и писала , демонстративно любила народные игры (хороводы, горелки и все такое), вкладывала деньги в собирание памятников русской истории и фольклора. К тому же Екатерина помнила о роли гвардии в дворцовых переворотах и выстраивала с ней особые отношения: окружала себя офицерами, носила мундир гвардейского полка и так далее. Большое значение имел и ее бурный роман с гвардейским капитаном Григорием Орловым.

Екатерина II на балконе Зимнего дворца, приветствуемая гвардией и народом в день переворота 28 июня 1762 года. Гравюра по оригиналу Иоахима Кестнера. Конец XVIII — первая треть XIX века Государственный Эрмитаж

4. Переустройство всего

В двух словах: Екатерина считала себя наследницей идей Петра I и пришла к власти с планом тотального переустройства страны. Из дворян она собиралась вырастить новую породу людей, думающих и чувствующих . Были мысли и об изменении положения крестьян. Для разработки нового законодательства в 1767 году была созвана Уложенная комиссия. Однако ее бесполезность стала вскоре очевидна императрице, и работа комиссии была прекращена.

Как и у большинства российских императоров, оказывающихся у власти, у Екатерины были планы тотального переустройства страны. Она ощущала себя наследницей Петра I, а к остальным своим предшественникам относилась иронически. У нее были замыслы грандиозного просвещенного золотого века, и эту идею она пропагандировала на Запад, переписываясь с важными философами и публицистами — Вольтером, Гриммом и Циммерманом.

Коронование Екатерины II 22 сентября 1762 года. Картина Стефано Торелли. 1777 год Государственная Третьяковская галерея / Wikimedia Commons

Центром реформ должен был стать созыв в 1767 году Уложенной комиссии из представителей всех сословий. Этот орган должен был выработать новое полное законодательство (до этого империя формально жила по Соборному уложению 1649 года). Однако очень быстро Екатерина поняла, что ничего не выйдет: депутаты в основном занимались ее прославлением, все обсуждения ни к каким результатам не приводили. После начала войны с Турцией комиссия была распущена под предлогом того, что среди участников было много офицеров, которым следовало отправляться на фронт. В какой мере это действительно была военная необходимость, а в какой просто сказалось глубокое разочарование Екатерины в работе депутатов, сказать трудно. Однако в любом случае причиной роспуска стали не стычки с антикрепостнической оппозицией, о которых писали советские историки.

Екатерина и сама думала по крайней мере об ограничении крепостного права. Была идея объявить свободными всех новорожденных, разные другие идеи. Как писал Василий Ключевский, до выпущенного Петром III Манифеста о вольности дворянства, отменявшего обязательную службу, запрещавшего телесные наказания для высших сословий и так далее, закрепощены в России были вообще все. 18 февраля 1762 года вышел этот манифест, и — опять же по словам Ключевского — 19 февраля, по логике, должен был последовать указ об отмене крепостного права. Он и последовал 19 февраля, только 99 лет спустя, в . Все это время все российские правители, за исключением Павла, считали крепостное право злом, но так и не приступили к освобождению крестьян. Было страшно вытащить фундамент государственного устройства. К тому же никто не знал, что делать с огромной крестьянской массой, даже с бюрократической точки зрения: перепись, налоги, суды, рекрутский набор — за все это отвечали помещики, чиновников было слишком мало, государственный аппарат был слабым. У Екатерины, очевидно, не было ни политического, ни административного, ни финансового ресурса для этой реформы. При этом во время работы Уложенной комиссии она задавала Вольному экономическому обществу задачу выяснить, что лучше — когда крестьяне нанимаются на обработку земли или когда они являются крепостными, — и все три первые премии получили сторонники свободного крестьянства. То есть позиция государыни не вызывает сомнений.

5. Пугачевский бунт и создание бюрократии

В двух словах: Пугачевский бунт показал не только проблему отношений крестьян и помещиков, но и катастрофическое состояние системы государственного управления. Поэтому после восстания Екатерина приступила к созданию стройной и эффективной бюрократии. Империя была поделена на наместничества, губернии и уезды, полномочия чиновников были четко определены, дворяне и горожане получили сословные органы самоуправления.

Взятие Казани Пугачевым. Картина Федора Моллера. 1847 год Государственная Третьяковская галерея / © Diomedia

Перестраивать бюрократическую систему Екатерина начала с реформы государственного самоуправления: создания наместничеств, губерний, уездов, определения обязанностей генерал-губернаторов, городовых и так далее, — с построения стройной и единообразной системы. До этого были губернии, а провинции, границы не были четкими, зона ответственности губернаторов не была прописана. Созданная Екатериной система просуществовала до 1917 года, а в некотором виде сохраняется и до наших дней.

Другая реформа второй половины царствования Екатерины — Жалованная грамота дворянству, о дворянских правах и привилегиях. В первую очередь она подтверждала положения Манифеста о вольности дворянства Петра III и определяла, что земля на веки вечные принадлежит дворянству (планы на реформу крепостного права, видимо, были Екатериной уже окончательно похоронены). Однако, помимо этого, грамотой регулировалась система сословного самоуправления: вводились дворянские собрания — представительства на местном уровне, определялись полномочия дворянских судов и так далее. Другая Жалованная грамота — городам — вводила организацию городского самоуправления, фиксировала права горожан. Планировалась и грамота государственным крестьянам.

6. Греческий проект и славянский мир

В двух словах: Хотя так увлекший Екатерину Греческий проект (возрожденная Греция под патронажем России, великий князь Константин в роли греческого императора) так и не был осуществлен, южное направление внешней политики всегда оставалось для нее самым важным. В 1783 году князь Потемкин мирно присоединил к империи Крым. После присоединения части Польши он предложил концепцию славянского мира, но к ней императрица отнеслась гораздо прохладнее. Екатерина, которая в начале своего царствования считала, что у России и так много территорий, в итоге стала самым активным экспансионистом в русской имперской истории.

На протяжении большей части царствования Екатерины южное направление (условно говоря, турецкое), было для нее ключевым. Определенную роль в этом сыграло личное соперничество с Петром I. Постоянно подчеркивалось: если в таком неудобном месте, как Петербург, Петр добился столь выдающихся успехов, сколь же много можно сделать на благодатных, плодородных южных землях. Поначалу планов активной экспансии у Екатерины не было, однако в 1768 году Османская империя развязала первую Русско-турецкую войну, после того как запорожские казаки разграбили несколько турецких городов, — Екатерина принесла извинения, но это не помогло.

Гибель турецкого флота в Чесменском бою. Картина Якоба Филиппа Хаккерта. 1771 год Государственный Эрмитаж

В ходе этой войны, протекавшей довольно успешно для России, оформилось то, что впоследствии назвали Греческим проектом. Планировалось установить контроль над значительной частью христианских территорий Османской империи, создать сеть вассальных государств между ней и Россией и даже возродить Византийскую империю со столицей в Константинополе. В Греции велась бурная агитация, с тем чтобы спровоцировать восстание и провозгласить независимость под патронажем России. Была организована Морейская экспедиция Алексея Орлова (Мореей в Средневековье называли греческий полуостров Пелопоннес). В 1770 году он выплыл из Петербурга, через Атлантический океан вошел в Средиземное море, разгромил турецкий флот в Чесменской битве и даже присоединил к Российской империи несколько островов в Эгейском море.

В ходе первой Русско-турецкой войны Греческий проект осуществить не удалось — но Екатерина планировала его реализацию в будущем, даже если не при своей жизни. Второго ее внука назвали Константином и наняли ему гречанку-кормилицу, которая должна была учить его греческому языку: планировалось, что он станет правителем будущей возрожденной Византийской империи. Частью проекта стало также завоевание османского Крыма и присоединение его к России. По условиям мира там было создано формально независимое государство, но в 1783 году Григорий Потемкин, душа и центр Греческого проекта, уже переставший быть фаворитом Екатерины, но сохранивший свое влияние, мирно и без всякой войны присоединил полуостров. Это стало причиной второй Русско-турецкой войны, но Крым остался за Россией.

Путешествие Екатерины II по России в 1787 году. Картина неизвестного художника. Конец XVIII века © Diomedia

Сворачивание Греческого проекта и присоединение к России территорий католической Польши привело к тому, что, помимо идеи союза православных государств, появилась идея единого славянского мира. Сама Екатерина к этой концепция относилась гораздо более прохладно, ее основным двигателем было полонофильство все того же князя Потемкина, считавшего, что русско-польский союз станет основой славянского мира, с Россией в качестве старшего брата и Польшей в качестве младшего.

Интересно, что Екатерина стала, вероятно, самым активным экспансионистом в русской имперской истории: захват Польши, Крыма, присоединение огромных земель на юге. Еще в начале царствования она считала, что у России и так много территорий и ничего больше не нужно, но логика внешней политики втягивала ее в радикальный экспансионистский проект, к которому будут скептически относиться ее сын и внуки.

Личность Екатерины II до сих пор вызывает споры и горячий интерес. Какой она была? Одной из самых образованных женщин того времени, опытным дипломатом, стратегом и реформатором, сочетавшим в себе женскую хитрость и мужскую расчётливость, очарование и холодный ум, железный характер и тоску по счастью? Но самый главный вопрос в том, как маленькой посредственно образованной нелюбимой дочери Ангальт-Цербстского князя удалось не только прийти к власти, но и стать великой русской императрицей, любимой и почитаемой своим народом.

Принцесса из сказки, но не совсем.

Выбирая невесту для своего племянника Петра III, будущего российского правителя, императрица Елизавета Петровна остановилась на Софии Фредерике. И вот в возрасте пятнадцати лет она покинула родительский дом навсегда. В поездке ее сопровождала мать —честолюбивая красавица, полная зависти к успеху дочери, но желающая получить из сложившейся ситуации максимум выгоды. А будущая Екатерина Великая смотрела из окна кареты на просторы России и уже начинала любить ее всей душой.

В шестнадцать лет Екатерина (такое имя дали Фике при крещении и обращении в православную веру) была обвенчана с Петром Федоровичем. Брак строился не на любви, не было даже взаимного уважения или общности интересов. Открытое пренебрежение со стороны мужа, его глупые выходки и неуравновешенное поведение не оставляли надежды на личное счастье. И здесь начинается самое интересное.

Из нелюбимой жены в великую правительницу

Произошла трансформация из неважной политической фигуры в умную, образованную, блестящую женщину, собеседницу, философа, писательницу, любимицу народа. В будущую правительницу. Как ей это удалось? Каким принципам она следовала, чтобы добиться успеха?

Умение слушать и читать между строк. Еще в детстве Екатерина приобрела привычку внимательно слушать и анализировать поведение окружающих, а также понимать скрытый подтекст. Это было вызвано как общей обстановкой в семье, так и склонностями ее натуры. Также, например, она любила гримасничать перед зеркалом и выражать любые эмоции по своему желанию. Впрочем, могла и вовсе не показывать своих чувств, даже если обида переполняла изнутри. Это потом не раз придет к ней на помощь, когда от ее умения держать лицо будет зависеть успех в переговорах, и, соответственно, судьба всей страны.

Быть вежливой со всеми. Уделить внимание каждому человеку, спросить, как поживает племянник придворной дамы, или погладить чью-то собачку, никогда не пренебрегать людьми, даже простыми. Этот принцип еще не раз сослужит Екатерине добрую службу, и она станет ярким контрастом со своим диковатым невежливым мужем, которого народ не любил.

Самообразование, формирующее ум, эрудицию. Екатерина Великая огромное значение придавала чтению книг, восполнению пробелов в своих знаниях. Исторические, философские труды, художественная литература — круг ее интересов был воистину широк. Помимо общего развития интеллекта это давало императрице возможность говорить с любым собеседником и быть ему интересной.

Уметь ждать и идти до конца, приняв решение. Императрица была терпеливой и всегда действовала методично, никакая проблема неспособна была сбить ее с толку. Современников поражала работоспособность Екатерины и ее целеустремленность. Именно благодаря этим качествам маленькая, никому не известная в России девочка стала русской правительницей, которую потомки по праву называют Великой.

О характере императрицы нелегко судить беспристрастно, отсюда все крайности в отзывах о ней: и современники, и потомки то через меру восхваляют, то через меру порицают Екатерину. Ко всему прочему в суждениях одних и тех же лиц встречаются противоречия и несообразности, это происходит из противоречий самого характера императрицы, странностей её поведения и поступков, многоликости её образа и многогранности её натуры. Ей были присущи женские черты характера как истинной женщине и некоторые особенности мужского нрава как сильному человеку и правителю, которому должны подчиняться, на чьих плечах лежит тяжёлый груз ответственности. О характере императрицы нелегко судить беспристрастно, отсюда все крайности в отзывах о ней: и современники, и потомки то через меру восхваляют, то через меру порицают Екатерину. Ко всему прочему в суждениях одних и тех же лиц встречаются противоречия и несообразности, это происходит из противоречий самого характера императрицы, странностей её поведения и поступков, многоликости её образа и многогранности её натуры. Ей были присущи женские черты характера как истинной женщине и некоторые особенности мужского нрава как сильному человеку и правителю, которому должны подчиняться, на чьих плечах лежит тяжёлый груз ответственности.

ДЕПАРТАМЕНТ ОБРАЗОВАНИЯ И НАУКИ КЕМЕРОВСКОЙ ОБЛАСТИ

Государственное образовательное учреждение среднего профессионального образования

Кемеровский профессионально-технический техникум

Научно-методическая статья

Личные качества Екатерины II по воспоминаниям современников

выполнила Исмайылова Эсмира Рзахан кызы,

преподаватель истории, обществознания и философии

Кемерово 2014 г.

Однако есть и неизменно общее в этих противоречивых голосах: все современники Екатерины признают ее очарование, любезность, ум, сдержанность, трудолюбие. Можно сделать вывод, что Екатерина сознательно формирует и поддерживает имидж сильной, справедливой, внимательной к своим подданным и просвещенной правительницы.

Список использованных источников:

Английский дипломат о политике и дворе Екатерины II [Текст] / Публ. подгот. Соколов А.Б. // Вопросы истории. – М., 1999. - № 4/5. С. 111 – 128.

Екатерина II в воспоминаниях современников, оценках историков [Текст] / Вступ. ст., коммент., имен. указ. М. Рахматуллина. – М.: ТЕРРА – Книжный клуб, 1998. – 416 с.

Записки княгини Дашковой. Письма сестёр Вильмот из России [Текст] / Под общ. ред. С.С. Дмитриева. – М.: Сов. Россия, 1991. – 592 с.

Казанова, Д.Д. Записки венецианца Казановы о пребывании его в России, 1765 – 1766. [Текст] / Д.Д. Казанова. – М.: Панорама, 1991. – 56 с.

Казанова, Д.Д. Мемуары Казановы [Текст] / Д.Д. Казанова. – М.: Советский писатель. Олимп, 1991. – 464 с.

Россия XVIII века глазами иностранцев [Текст] /Подготовка текстов, вступительная статья и комментарии Ю.А. Лимонова. – Л.: Лениздат, 1989. – 544 с.

Павленко, Н.И. Екатерина Великая[Текст] / Н.И. Павленко. – М.: Мол. гвардия, 1999. – 495с., ил.

В течение почти двухсот лет российская императрица Екатерина II (1762-96), или Екатерина Великая, как ее называют, имела очень плохую репутацию как узурпаторша власти из второстепенного немецкого герцогского рода, не имевшая формального права на российский престол.

Женщины на троне были скорее исключением, и как правило, они правили через фаворитов или мужей. Но Екатерина нарушила эту традицию. Она взошла на трон в результате военного переворота в июне 1762 года против своего убитого мужа Петра III, внука Петра Великого. Предполагалось, что Петр собирался отвергнуть ее, лишить наследства ее сына и жениться на своей любовнице. Многие друзья Екатерины в армии присоединились к заговору с целью свергнуть Петра с престола и захватили власть с ее полного одобрения и участия.

самые известные фавориты Екатерины II

Предрассудок был настолько велик, что долгое время мешал объективному изучению событий царствования Екатерины и способствовал мнению, что она ничего не добилась. С приходом большевиков публикация официальных бумаг Екатерины почти полностью прекратилась. Только после развала СССР российские историки получили возможность проводить новые документальные исследования.

София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская

Императрица Елизавета умерла в 1762 году, и императором стал муж Екатерины. Вскоре он показал себя столь же неудовлетворительным как правитель, так и как муж. Дело было не столько в том, что он сделал, сколько в том, как он это делал. Его безразличие и отсутствие суждений оттолкнули все влиятельные социальные группы, в том числе его жену. Но Екатерина через своего любовника, гвардейского офицера Григория Орлова и его четырех лихих братьев, привлекла на свою сторону армию, а также силой своей личности многих высокопоставленных чиновников, даже близких к Петру III. Ее сторонники провозгласили ее не регентшей при своем сыне Павле, как некоторые надеялись, а самостоятельной правительницей, царствующей императрицей.

К тому времени, когда она пришла к власти, она потратила восемнадцать лет, преодолевая многочисленные ловушки российского двора. За это время она родила одного сына от любовника, дочь от другого любовника, и второго сына от своего возлюбленного Григория Орлова. Она спасалась от скуки чтением, в основном исторических, политических и философских трудов. Таким образом Екатерина накопила значительный фонд знаний в области теории правления и политики. На нее большое влияние оказал Монтескье, книги которого на время стали ее прикроватными книгами и глубоко повлияли на ее законодательство. Она читала, Вольтера, с которым завела регулярную переписку. Когда Дидро столкнулся с препятствиями по публикации Большой энциклопедии во Франции, Екатерина предложила издать ее в России. Фонд переводов, который она учредила, опубликовала работы Вольтера, Руссо, Мабли, Путешествий Гулливера, Истории Америки Робертсона.

Екатерина также была чрезвычайно трудолюбивой. Она вставала рано, читала или писала, копировала свои черновики и обсуждала их со своими советниками. Сохранились тысячи листов бумаги, покрытых ее почерком, а ее сочинения, как политические, так и художественная литература, занимают двенадцать томов. Самым выдающимся из них было ее Великое наставление, опубликованное в 1767 году.

Оно должно было представить собранию избранных представителей знати, горожан, казаков, соплеменников и государственных крестьян (не крепостных) общие принципы, на которых должны быть составлены законы. Инструкция, состояла в общей сложности из 650 статей. Она определяла функции сословий и устанавливала средства установления верховенства закона и благосостояния граждан. Современники Екатерины справедливо заявляли, что она была первым правителем России, у которого появилось хоть какое-то представление о законности, о том, что означает верховенство закона.

Екатерина была против крепостного права и предприняла некоторые шаги по введению нерабочих владений в императорских имениях, которые оказались крайне непопулярны среди крепостных. Только в 1907 году были обнаружены скрытые части инструкции. Так что настоящие взгляды императрицы были просто неизвестны широкой публике более века. Она, например, предложила, чтобы крепостные имели право покупать свою свободу. Или что подневольное состояние должно быть ограничено периодом в шесть лет. Впоследствии она заткнула множество дыр, которые давали людям возможность закрепиться, но она не стремилась к полному освобождению.

Местное самоуправление и судебная система были реконструированы в 1775 году с выборным участием дворян, горожан и государственных крестьян. Также была установлена местная ответственность за определенные социальные функции. Такие как школы, больницы и богадельни. Также была создана национальная сеть начальных и средних школ, бесплатных и совместных учебных заведений, которые даже крепостные дети могли посещать с разрешения их владельцев.

губернская реформа 1775 г.

В 1773 году Екатерина столкнулась с политическим кризисом: к зиме 1773 года восстание Пугачева было в самом разгаре, война против Османской империи, и ее сын Павел достиг совершеннолетия, что могло угрожать ее удержанию на троне. Она привлекла на свою сторону Григория Потемкина, человека, на десять лет моложе ее. Он получил звание генерал-лейтенанта на полях сражений, которого она знала, так как он сыграл роль в ее государственном перевороте.

Их встреча была страстной и привела к бурному, страстному и хорошо задокументированному любовному роману. Потемкин сознавал, что его положение ненадежно, и очень ревновал к бывшим любовникам Екатерины. Он ревновал и устраивал сцены, но Екатерина настолько доверяла ему, что она прошла с ним религиозную церемонию бракосочетания, давая ему, как своему мужу, необходимую безопасность. Спустя всего два года страсть между ними иссякла, но любовь осталась. Екатерина нуждалась в нем как в партнере в правительстве, особенно в военном деле, и он любил ее и безоговорочно служил ей. Они нашли выход из своей дилеммы, отделив секс от любви. Екатерина имела ряд любовников, и он выбрал своих любовниц, начиная с трех своих племянниц, которые стали протеже императрицы и были ею очень любимы.

К удивлению государственных служащих и придворных Екатерины, Потемкин пользовался еще большей благосклонностью, чем когда-либо, и оставался при императрице в качестве непризнанного принца до своей смерти в 1791 году.

Екатерина II и Григорий Потемкин

Как женщина, Екатерина была щедрой, внимательной и гуманной, и совсем не мстительной. Есть бесконечное количество примеров любви ее слуг к ней. Встав рано, она порой сама разводила огонь, чтобы не будить кочегара. Однажды она вошла в комнату Зимнего дворца, где молодой солдат сидел и читал за столом. В ужасе от того, что его застали врасплох, он вскочил на ноги. Императрица спросила его, что он читает, и немного поговорила с ним. Через несколько дней она приказала выделить комнату и устроить библиотеку для персонала дворца.

Ее непринужденные манеры и отсутствие социальных претензий отмечали все, кто присутствовал при дворе. Она хорошо выбрала своих старших советников – министров и удерживала их у себя на протяжении многих лет. Князь Вяземский, практически ее министр внутренних дел и министр финансов, работал с 1764 по 1792 год. Ни один из ее высокопоставленных государственных служащих никогда не был сослан или отправлен в Сибирь. Она свободно говорила со своими советниками и приветствовала откровенный разговор с ней. Она не увольняла своих сотрудников за ошибки, даже за проигрыши в битвах, она просто поощряла их делать лучше в следующий раз.

Памятник Екатерине II в Санкт-Петербурге

Однако, стоит остановиться и на ее недостатках. Прежде всего, она была тщеславна. Тщеславна в своих достижениях, также и в своей роли женщины на троне, затмившей многих мужчин как успешный современный и реформаторский правитель, как корреспондент ведущих умов Парижа и Германии, как коллекционер произведений искусства. Она гордилась победами своих армий и была полна решимости отстаивать равенство России с другими великими державами Европы. Она радовалась успешной отправке русских флотов в Средиземное море в 1769-74 годах.

И все же у нее был оригинальный и творческий политический ум и дисциплинированный темперамент государственного деятеля. До конца своей жизни она продолжала обдумывать возможные пути объединения избранных представителей русской знати, горожан и крестьянства с органом, принимающим решения в правительстве России, часто опираясь на лучшие европейские образцы.

Читайте также: