Уиттингтон и его кошка краткое содержание
Обновлено: 05.07.2024
Памятник трижды мэру Лондона, который, согласно преданиям, сколотил состояние, продав своего кота-крысолова
Ричард Уиттингтон, родившийся в 1350-х годах в бедной семье, стал богатым торговцем и трижды избирался лорд-мэром Лондона. Согласно легенде, он сколотил свое состояние благодаря необыкновенным крысоловным способностям своего кота.
История Дика Уиттингтона и его кота — это не просто сказка, это часть лондонского фольклора. У подножия Хайгейтского холма установлен каменный монумент Уиттингтону и его коту. Именно здесь Дик услышал, как зазвонили знаменитые колокола Восточного Лондона:
Вернись, Уиттингтон! Трижды лорд-мэр Лондона!
Согласно легенде, разочарованный Уиттингтон собирался покинуть Лондон и вернуться домой в Глостершир, когда ему показалось, что он услышал колокола, обещавшие, что однажды он станет мэром города, если останется. Везение в его жизни началось, когда он продал своего кота в далёкую страну, кишащую крысами, и получил за него целое состояние.
Памятник Уиттингтона, установленный на месте, откуда он вернулся в Лондон, окружён металлической оградой. Существует старое поверье, что если его когда-нибудь уберут, или с ним что-нибудь случится, на прилегающий район обрушатся большие перемены и бедствия.
Этот миф, вероятно, появился потому, что камень является одним из старейших межевых знаков Хайгейта (гранитная фигура кота появилась позже), и поэтому, естественно, было бы неудачным решением убрать его. Если нынешняя мания перестройки продолжится, это старое предположение вполне может оказаться верным.
Полезно знать
Памятник расположен у подножия Хайгейтского холма, рядом с больницей Уиттингтона.
Шел 1400 год. В гостиной добротного каменного дома у раскаленного камина грел больные кости пожилой человек. На его коленях уютно свернулась пушистым клубком дымчато-серая кошка. Рука старика машинально почесывала зверька за ухом, а тот умильно урчал.
Старик грустно поднял глаза на сына — откуда знать молодости, как сжимается сердце от страха за своего мальчика. Сразу же в памяти всплыли истории о кровожадных пиратах-мусульманах, о рабстве, штормах, да и о самом Черном континенте, где, если верить слухам, живут племена людоедов. Но ничего из этого старик не высказал вслух.
Корабли были готовы отплыть. Уиттингтон-младший ступил на палубу, в его руке была объемная корзина. А в ней — пара проклятущих зверей: кот с кошкой. Как сказал отец, чтобы им скучно не было. В путешествии мореплаватели изрядно надорвали нутро качкой, червивой солониной и протухшей водой. Однажды вошли в полосу штормов. Их трепало несколько суток, и Уиттингтон-младший решил, что это уже конец. Но буря стихла — корабль и люди выстояли.
Хотя когда Уиттингтон попытался рассмотреть паруса каравеллы своего друга и напарника по экспедиции Патрика Веста, он их не увидел. И понял, что дальше ему плыть одному. Вскоре, счастливо избежав столкновений с пиратами, гонимые упругим ветром негоцианты прибыли к берегам Центральной Африки.
Первое, что увидели англичане, была прибрежная полоса, буквально усыпанная полуголыми дикарями. Их плечи прикрывали леопардовые шкуры, а в руках щетинились копья с устрашающей длины наконечниками. Уиттингтон-младший не понимал туземных языков, не ведал обычаев африканских племен. Он даже толком не знал, где они высадились. Но стиснул зубы и двинулся навстречу воинам и. своей судьбе.
И судьба оказала свою милость. Уиттингтон-младший был человеком обходительным и вскоре смог договориться с местными князьками. Этому способствовали и дары — одеяла из добротной шерсти английских тонкорунных овец, серебряные зеркала, ножи и кресала для высекания огня.
Игра в кошки-мышки
Путь домой прошел очень гладко. На родной берег Уиттингтон-младший сошел победителем. За ужином у камина он рассказал отцу обо всех нюансах путешествия, а старый купец то плакал, то смеялся, то пугался и каждую минуту все более переполнялся гордостью за своего мальчика. В свой черед, Уиттингтон-младший собрал диковинные дары и устремился в королевский дворец. И там ему пришлось еще не единожды повторять историю своих приключений. Но больше всего короля поразило то, что туземцы никогда не видели обычных домашних кошек. Монарх спросил:
Историческая основа
Ричард Уиттингтон (ок. 1354 или 1358 года — 1423 год) — реально существовавший английский средневековый купец, ставший прототипом известного персонажа английских легенд пантомимы Дика Уиттингтона.
Родившись в семье дворянина из Глостершира, он создал большой магазин в Лондоне, торговавший тканями, и стал известен как один из ведущих поставщиков парчи и бархата для английского дворянства. Он был трижды лорд-мэром Лондона (в 1397—1399, 1406—1407 и 1419—1420 годах), членом парламента и шерифом Лондона.
За свою жизнь он финансировал ряд государственных проектов, таких как дренажные системы в бедных районах средневекового Лондона и устройство больничных палат для матерей-одиночек. Он завещал своё огромное состояние, чтобы создать благотворительный фонд сэра Ричард Уиттингтон который почти 600 лет спустя продолжает оказывать помощь нуждающимся людям. Хотя он был знаком с тремя из пяти королей и даже выдавал кредиты Генриху IV (1399—1413) и Генриху V (1413—1422), которые правили при его жизни, нет никаких доказательств того, что он был посвящен в рыцари.
Народная сказка о нём, к XIX веку ставшая пантомимой, появилась в 1604, 1605 или 1607 году. Она рассказывает о бедном мальчике, который вместе со своим котом отправился из родной деревни в Лондон, чтобы заработать себе состояние.
Успех сопутствует ему с самого начала, и, заработав достаточно денег в лавке купца, где он был поварёнком (по другой версии — бежав от жестокого обращения повара), он хочет вернуться домой, но его останавливает звук колокола, в котором он слышит предсказание, что станет трижды лорд-мэром Лондона, и остаётся.
Есть несколько версий сказки. В одной из них после колокола он отправляется служить на корабль, уходящий в плавание за границу, и обретает богатство с помощью своего кота, искусного в ловле крыс, в другой — просто продаёт чудесного кота марокканскому султану, дворец которого одолели крысы, и получает за него целое состояние. В конце сказки он женится на дочери своего хозяина Элис Фитцуоррен (имя реальной жены Уиттингтона) и становится лорд-мэром Лондона трижды, как и было предсказано.
Читайте также: