Клиффорд саймак выбор богов краткое содержание

Обновлено: 07.07.2024

Несколько тысяч лет назад с Земли исчезли почти все люди. Куда и как — не понимал никто из немногих (очень немногих) оставшихся. Постепенно он свыклись со своим положением робинзонов на собственной планете, да и необъяснимо свалившееся на них долголетие (главный герой на момент описываемых событий перевалил уже за пятую тысячу лет) добавляло спокойствия. А затем у них проявились способности к телепатии и телепортации на межзвездные расстояния, и Земля опустела еще больше — на ней остались лишь главный герой с супругой, племя индейцев и еще каких-то людей, вернувшихся к первобытному образу жизни, и роботы. Много роботов.

Несколько путей развития человечества: технологический, парапсихологический, путь единения с природой — равноценны ли они? Нам, живущим в мире технологии и науки, кажется, что только так и можно развиваться, но действительно ли нет никаких альтернатив? Что произойдет, если мы вдруг встретимся с разумом, бесконечно превосходящим и опережающим нас по развитию, настолько, что мы даже не может этого осознать?

Основные события романа разворачиваются на Американском континенте в восьмом тысячелетии нашей эры. На Земле обитают немногочисленные племена индейцев, несколько тысяч роботов, созданных ещё в начале третьего тысячелетия, и двое пожилых людей — Джейсон Уитни и его жена Марта. Все они пережили в 2135 г. ничем не объяснимое явление, заключавшееся в мгновенном исчезновении с лица Земли подавляющего числа её обитателей. С того самого момента процесс старения людей практически остановился. Ориентировочная продолжительность их жизни увеличилась до восьми тысяч лет, причём теперь они никогда не болеют. В момент исчезновения людей на Земле осталось шестьдесят семь человек белой расы: те, что были приглашены на совершеннолетие двух близнецов, Джона и Джейсона Уитни, в большой сельский дом; индейцев с озера Лич осталось, вероятно, не менее трёх сотен. Временами до живущих в доме доносились слухи об уцелевших где-то ещё горстках людей, однако их поиски оканчивались безрезультатно. Все роботы, которые к тому времени были созданы, в основном для выполнения домашней и тяжёлой физической работы, тоже остались на планете. С течением лет некоторые поселились в Доме, вместе с людьми, а те, кому не нашлось работы, ушли, но временами возвращались обратно. Они хотели было служить индейцам, но те наотрез отказались. Техникой, оставшейся от людей, обитатели Дома пользоваться не могли, и со временем она пришла в негодность. Поэтому они перешли к простой сельской жизни, основные тяготы которой легли на плечи исполнительных роботов. Единственное, что они успели сделать, пока ещё машины были в исправности, так это совершить дальние поездки, чтобы собрать всеобъемлющую библиотеку и хотя бы некоторые произведения искусства.

Через некоторое время после этого к хозяину Дома, деду Джейсона и Джона Уитни, пришли четыре робота: Езекия, Никомедус, Ионафан и Авен-Езер. Они попросили у него разрешения поселиться в монастыре, расположенном неподалёку, и посвятить все своё время изучению христианства, на что Уитни и дал им своё согласие.

Марта, обладающая более выраженными, чем у мужа, телепатическими способностями, ежедневно сплетничает со знакомыми, теперь живущими на разных планетах, и всегда делится с Джейсоном ворохом новостей. Джейсон продолжает вести журнал, начатый его дедом. В тот день, с которого начинаются события романа, к хозяину Дома приходит его старинный друг, индеец Красное Облако. Его племя неделю назад вернулось после шести лет кочевья по дальним районам континента. Индеец сообщает Джейсону, что один человек из его племени обнаружил в лесу инопланетянина, и просит друга пойти в лес и поговорить с пришельцем, поскольку индейцы не умеют общаться телепатически. Кроме того, он просит у Джейсона позволения для своей далёкой праправнучки, девятнадцатилетней красавицы по имени Вечерняя Звезда, читать книги, хранящиеся в Доме, поскольку она обладает такой жаждой знаний, какой ни у кого из своего народа он прежде не видывал. Джейсон охотно соглашается и приглашает Вечернюю Звезду пожить у них с Мартой.

Вечерняя Звезда обладает необычной для индейцев способностью разговаривать с деревьями и в особенности со старым белым дубом. В то самое утро, когда Красное Облако беседует о ней со своим другом, девушка идёт к дубу, чтобы с ним пообщаться. Дуб благословляет её, подняв свои ветви, словно огромные руки, над ee головой. После беседы с Дубом, девушка возвращается домой, но по дороге встречает незнакомого белого человека в одной лишь набедренной повязке, с луком и стрелами за спиной, биноклем и ожерельем из медвежьих когтей на шее. Он видел её около Дуба и чувствовал, что она с деревом разговаривает и оно ей отвечает. В последнее время, сообщает он ей, с ним происходит что-то странное. Он теперь может убивать медведей без стрел, одним лишь усилием воли, чувствовать боль находящихся рядом существ и устранять её. Зовут этого молодого человека Дэвид Хант. Он пришёл с Запада в надежде найти большой Дом, о котором столько слышал. Народ же его почти весь уплыл по морю, в страхе скрываясь от Чёрного Ходуна — привидения, которое стало являться его народу и пугать его ещё со времён Исчезновения Людей. Он был единственным, кто решил не поддаваться их безумию и не плыть по воде.

После встречи с Красным Облаком Джейсон отправляется в лес, чтобы увидеть пришельца. Тот похож на клубок червей, все время находящихся в движении. Он прибыл на Землю, услышав от одного из путешествующих среди звёзд о том, что у людей, насколько он понял, существует душа. Он хочет подробнее узнать о том, что она из себя представляет и возможно ли её приобрести. Джейсон обещает проконсультироваться по этому вопросу с Эзекией, а пришелец остаётся ждать его в лесу.

Вернувшись домой, Джейсон узнает, что вернулся его брат Джон, покинувший их одним из первых и до сих пор не возвращавшийся. Джон рассказывает о том, что он путешествовал дальше всех и проник почти в центр галактики. Ему трудно рассказывать о том, с чем он там соприкоснулся, поскольку в языке людей просто нет слов для обозначения этого понятия. Условно он называет то, что он почувствовал, Принципом. Он подобрался к нему так близко, как только мог выдержать его мозг, ибо от Принципа веет злом, но на самом деле это не зло, а нечеловеческое безразличие. У него нет ни единого чувства, ни единого побуждения или цели, нет мыслительного процесса, который мог бы быть приравнен к деятельности человеческого мозга. В сравнении с ним паук является кровным братом человека, и его разум находится на одном уровне с человеческим. Однако этот Принцип знает все, что только можно знать, и знание это леденяще верно. Оно выражается в столь запутанной терминологии, что люди никогда не смогли бы даже приблизительно понять самый простейший из терминов. Джон называет это знание нечеловеческим, ибо способность никогда не ошибаться, быть всегда совершенно правым и делает его таковым.

Тысячи роботов, не занятые в обслуживании Джейсона и Марты, уже несколько веков возводят некое сооружение, о предназначении которого людям неизвестно. На следующий день после разговора с Джоном Джейсон, Красный Огонь и несколько индейцев плывут по реке до этого сооружения. Встретивший их робот, Стэнли, показывает им творение роботов, которое они называют Проектом. Это огромный биолого-механический компьютер или, точнее, робот размером с многоэтажное здание, который принимает команды откуда-то из центра галактики и руководит деятельностью создавших его роботов. По мнению Стэнли, большинство его собратьев уже не захотят прислуживать людям, поскольку научились служить себе. Джейсон понимает необходимость развития их сообщества по ими самими избранному пути, и поэтому, когда прилетает разведывательная экспедиция, посланная с космического корабля Людей, он пытается убедить в правильности своей точки зрения прилетевших в модуле Гаррисона и Рэйнолдса. Те желают, чтобы Джейсон и Марта научили их телепортации, однако Джейсон убеждает их в том, что эта способность не может стать достоянием технологической цивилизации, ей невозможно обучить. Если Люди откажутся от своей техники, то, возможно, через пару тысяч лет эта способность у них и откроется. В дополнение к доводам Джейсона Стэнли приносит экспедиции приказ, полученный Проектом от Принципа и гласящий, что Земля является частью эксперимента и вмешательство в ход её развития запрещено. Вновь прибывшим приходится подчиниться.

В тот же день Дэвид Хант, встретив в лесу червеобразного пришельца и услышав его немой крик боли, воспользовавшись своими недавно обнаруженными способностями, излечивает его. А Вечерняя Звезда в тот же миг впервые ощущает в себе всеобщие знания обо всем, что происходит в Мире.

Завидев возле модуля Чёрного Ходуна, Дэвид находит в себе мужество не бежать от него и силой воли заставляет его исчезнуть, подобно тому как убивал одним взглядом медведей.

По мнению Джейсона, Дэвид дал инопланетянину душу, ибо душа, на его взгляд, — это не что иное, как состояние ума. Эзекия же, глубоко озабоченный, рассуждает над словами Джейсона и гонит от себя прочь мысли об инопланетянине и его душе. Он сам всегда считал гордыней и святотатством даже вероятность того, что и в нем может когда-нибудь зародиться душа. Он никогда не допустит и мысли о том, что Принцип может быть тем самым Богом, который всегда виделся ему в облике доброго старого джентльмена с длинной седой бородой.

Американский континент. События происходят в восьмом тысячелетии нашей эры. Население Земли насчитывает малочисленное племя индейцев, несколько тысяч роботов и двух пожилых людей (Джейсона Уитни и его жену Марту). В 2315 году случилось необъяснимое явление, способствующее исчезновению основного числа обитателей планеты. Оставшиеся люди перестали стареть и болеть.

В момент исчезновения людей осталось всего шестьдесят семь представителей белой расы, которые были приглашены на праздник в сельский Дом. На озере Лич индейцев осталось около трех сотен. Роботы обладали разумом и прислуживали в доме. Индейцы от их помощи отказывались. Выжившие люди собрали много литературы и произведений искусств для их сохранения.

Четыре робота селятся в монастыре и изучают христианство.

Спустя много веков люди обнаруживают в себе телепортические способности. Они совершают путешествия к звездам и другим планетам. Путешествовать по космосу отказывались Джейсон Уитни и его жена Марта, которые со временем остались одни жить в этом Доме. Остальные поселились на других планетах. В 6135 году на земле появляются музыкальные деревья, дающие по вечерам необыкновенные концерты.

Марта общается с подругами, делится новостями с мужем, который продолжает вести журнал, начатый его дедом. В день, когда начинаются события романа, к Джейсону приходит индеец и рассказывает, что нашел инопланетянина. Просить хозяина пообщаться с найденным пришельцем. В доме Джейсона появляется правнучка индейца Вечерняя Звезда, желающая читать книги, находящиеся в доме. Она способна общаться с деревьями. После общения с дубом, она встречает молодого человека Дэвида, умеющего убивать животных силой мысли и пришедшего из далека в поисках защиты от Черного Ходуна — привидения, пугавшего оставшихся людей.

Джейсон, пообщавшись с пришельцем, узнает, что тот прилетел в поисках познания и приобретения человеческой души.

В Дом возвращается Джон, брат Джейсона, и рассказывает о путешествиях к центру галактики. Как он столкнулся с Принципом — нечеловеческим безразличием, знавшим абсолютно все, не ошибающийся никогда и правым во всем. Возвращаясь на Землю, Джон узнал, что существуют три планеты, близко расположенные друг с другом, куда были отправлены все люди. С тех планет направляется на Землю разведывательный корабль. Джейсона беспокоит судьба индейцев и роботов.

Роботы все время строили неизвестное людям сооружение. Один из роботов рассказал, что это строение — большой компьютер, который принимает сигналы, управляющие всеми роботами из центра галактики. Так роботы научились обслуживать себя. Прилетевшая экспедиция желает, чтобы Джейсон научил их способностям телепортации. Он считает это невозможным. Людям необходимо отказаться от всей техники, тогда способности у них проявятся спустя пару тысяч лет.

Дэвид силой мысли прогонят от модуля Черного Ходуна и наделяет душой инопланетянина. По словам Джейсона, душа — это состояние ума. Робот Эзекий задумываясь над словами Джейсона, даже в мыслях не может допустить, что когда-нибудь это произойдет и с ним, считая, что Принцип не может быть Богом, которого он представлял в виде добродушного старика.

Основные события романа разворачиваются на Американском континенте в восьмом тысячелетии нашей эры. На Земле обитают немногочисленные племена индейцев, несколько тысяч роботов, созданных еще в начале третьего тысячелетия, и двое пожилых людей — Джейсон Уитни и его жена Марта. Все они пережили в 2135 г. ничем не объяснимое явление, заключавшееся в мгновенном исчезновении с лица Земли подавляющего числа её обитателей. С того самого момента процесс старения людей практически остановился. Ориентировочная продолжительность их жизни увеличилась до восьми тысяч лет, причем теперь они никогда не болеют. В момент исчезновения людей на Земле осталось шестьдесят семь человек белой расы: те, что были приглашены на совершеннолетие двух близнецов, Джона и Джейсона Уитни, в большой сельский дом; индейцев с озера Лич осталось, вероятно, не менее трех сотен. Временами до живущих в доме доносились слухи об уцелевших где-то еще горстках людей, однако их поиски оканчивались безрезультатно. Все роботы, которые к тому времени были созданы, в основном для выполнения домашней и тяжелой физической работы, тоже остались на планете. С течением лет некоторые поселились в Доме, вместе с людьми, а те, кому не нашлось работы, ушли, но временами возвращались обратно. Они хотели было служить индейцам, но те наотрез отказались. Техникой, оставшейся от людей, обитатели Дома пользоваться не могли, и со временем она пришла в негодность. Поэтому они перешли к простой сельской жизни, основные тяготы которой легли на плечи исполнительных роботов. Единственное, что они успели сделать, пока еще машины были в исправности, так это совершить дальние поездки, чтобы собрать всеобъемлющую библиотеку и хотя бы некоторые произведения искусства.

Через некоторое время после этого к хозяину Дома, деду Джейсона и Джона Уитни, пришли четыре робота: Езекия, Никомедус, Ионафан и Авен-Езер. Они попросили у него разрешения поселиться в монастыре, расположенном неподалеку, и посвятить все свое время изучению христианства, на что Уитни и дал им свое согласие.

Марта, обладающая более выраженными, чем у мужа, телепатическими способностями, ежедневно сплетничает со знакомыми, теперь живущими на разных планетах, и всегда делится с Джейсоном ворохом новостей. Джейсон продолжает вести журнал, начатый его дедом. В тот день, с которого начинаются события романа, к хозяину Дома приходит его старинный друг, индеец Красное Облако. Его племя неделю назад вернулось после шести лет кочевья по дальним районам континента. Индеец сообщает Джейсону, что один человек из его племени обнаружил в лесу инопланетянина, и просит друга пойти в лес и поговорить с пришельцем, поскольку индейцы не умеют общаться телепатически. Кроме того, он просит у Джейсона позволения для своей далекой праправнучки, девятнадцатилетней красавицы по имени Вечерняя Звезда, читать книги, хранящиеся в Доме, поскольку она обладает такой жаждой знаний, какой ни у кого из своего народа он прежде не видывал. Джейсон охотно соглашается и приглашает Вечернюю Звезду пожить у них с Мартой.

Вечерняя Звезда обладает необычной для индейцев способностью разговаривать с деревьями и в особенности со старым белым дубом. В то самое утро, когда Красное Облако беседует о ней со своим другом, девушка идет к дубу, чтобы с ним пообщаться. Дуб благословляет её, подняв свои ветви, словно огромные руки, над ee головой. После беседы с Дубом, девушка возвращается домой, но по дороге встречает незнакомого белого человека в одной лишь набедренной повязке, с луком и стрелами за спиной, биноклем и ожерельем из медвежьих когтей на шее. Он видел её около Дуба и чувствовал, что она с деревом разговаривает и оно ей отвечает. В последнее время, сообщает он ей, с ним происходит что-то странное. Он теперь может убивать медведей без стрел, одним лишь усилием воли, чувствовать боль находящихся рядом существ и устранять её. Зовут этого молодого человека Дэвид Хант. Он пришел с Запада в надежде найти большой Дом, о котором столько слышал. Народ же его почти весь уплыл по морю, в страхе скрываясь от Черного Ходуна — привидения, которое стало являться его народу и пугать его еще со времен Исчезновения Людей. Он был единственным, кто решил не поддаваться их безумию и не плыть по воде.

После встречи с Красным Облаком Джейсон отправляется в лес, чтобы увидеть пришельца. Тот похож на клубок червей, все время находящихся в движении. Он прибыл на Землю, услышав от одного из путешествующих среди звезд о том, что у людей, насколько он понял, существует душа. Он хочет подробнее узнать о том, что она из себя представляет и возможно ли её приобрести. Джейсон обещает проконсультироваться по этому вопросу с Эзекией, а пришелец остается ждать его в лесу.

Вернувшись домой, Джейсон узнает, что вернулся его брат Джон, покинувший их одним из первых и до сих пор не возвращавшийся. Джон рассказывает о том, что он путешествовал дальше всех и проник почти в центр галактики. Ему трудно рассказывать о том, с чем он там соприкоснулся, поскольку в языке людей просто нет слов для обозначения этого понятия. Условно он называет то, что он почувствовал, Принципом. Он подобрался к нему так близко, как только мог выдержать его мозг, ибо от Принципа веет злом, но на самом деле это не зло, а нечеловеческое безразличие. У него нет ни единого чувства, ни единого побуждения или цели, нет мыслительного процесса, который мог бы быть приравнен к деятельности человеческого мозга. В сравнении с ним паук является кровным братом человека, и его разум находится на одном уровне с человеческим. Однако этот Принцип знает все, что только можно знать, и знание это леденяще верно. Оно выражается в столь запутанной терминологии, что люди никогда не смогли бы даже приблизительно понять самый простейший из терминов. Джон называет это знание нечеловеческим, ибо способность никогда не ошибаться, быть всегда совершенно правым и делает его таковым.

Тысячи роботов, не занятые в обслуживании Джейсона и Марты, уже несколько веков возводят некое сооружение, о предназначении которого людям неизвестно. На следующий день после разговора с Джоном Джейсон, Красный Огонь и несколько индейцев плывут по реке до этого сооружения. Встретивший их робот, Стэнли, показывает им творение роботов, которое они называют Проектом. Это огромный биолого-механический компьютер или, точнее, робот размером с многоэтажное здание, который принимает команды откуда-то из центра галактики и руководит деятельностью создавших его роботов. По мнению Стэнли, большинство его собратьев уже не захотят прислуживать людям, поскольку научились служить себе. Джейсон понимает необходимость развития их сообщества по ими самими избранному пути, и поэтому, когда прилетает разведывательная экспедиция, посланная с космического корабля Людей, он пытается убедить в правильности своей точки зрения прилетевших в модуле Гаррисона и Рэйнолдса. Те желают, чтобы Джейсон и Марта научили их телепортации, однако Джейсон убеждает их в том, что эта способность не может стать достоянием технологической цивилизации, ей невозможно обучить. Если Люди откажутся от своей техники, то, возможно, через пару тысяч лет эта способность у них и откроется. В дополнение к доводам Джейсона Стэнли приносит экспедиции приказ, полученный Проектом от Принципа и гласящий, что Земля является частью эксперимента и вмешательство в ход её развития запрещено. Вновь прибывшим приходится подчиниться.

В тот же день Дэвид Хант, встретив в лесу червеобразного пришельца и услышав его немой крик боли, воспользовавшись своими недавно обнаруженными способностями, излечивает его. А Вечерняя Звезда в тот же миг впервые ощущает в себе всеобщие знания обо всем, что происходит в Мире.

Завидев возле модуля Черного Ходуна, Дэвид находит в себе мужество не бежать от него и силой воли заставляет его исчезнуть, подобно тому как убивал одним взглядом медведей.

По мнению Джейсона, Дэвид дал инопланетянину душу, ибо душа, на его взгляд, — это не что иное, как состояние ума. Эзекия же, глубоко озабоченный, рассуждает над словами Джейсона и гонит от себя прочь мысли об инопланетянине и его душе. Он сам всегда считал гордыней и святотатством даже вероятность того, что и в нем может когда-нибудь зародиться душа. Он никогда не допустит и мысли о том, что Принцип может быть тем самым Богом, который всегда виделся ему в облике доброго старого джентльмена с длинной седой бородой.

Источник: Все шедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты и характеры. Зарубежная литература XX века / Ред. и сост. В. И. Новиков. — М. : Олимп : ACT, 1997

Основные события романа разворачиваются на Американском континенте в восьмом тысячелетиинашей эры. На Земле обитают немногочисленные племена индейцев, несколько тысяч роботов, созданныхеще в начале третьего тысячелетия, и двое пожилых людей — Джейсон Уитни и его жена Марта. Все онипережили в 2135 г. Ничем не объяснимое явление, заключавшееся в мгновенном исчезновении с лица Землиподавляющего числа её обитателей. С того самого момента процесс старения людей практическиостановился. Ориентировочная продолжительность их жизни увеличилась до восьми тысяч лет, причемтеперь они никогда не болеют. В момент исчезновения людей на Земле осталось шестьдесят семьчеловек белой расы. Те, что были приглашены на совершеннолетие двух близнецов, Джона и ДжейсонаУитни, в большой сельский дом.

Индейцев с озера Лич осталось, вероятно, не менее трех сотен.Временами до живущих в доме доносились слухи об уцелевших где-то еще горстках людей, однако ихпоиски оканчивались безрезультатно. Все роботы, которые к тому времени были созданы, в основномдля выполнения домашней и тяжелой физической работы, тоже остались на планете. С течением летнекоторые поселились в Доме, вместе с людьми, а те, кому не нашлось работы, ушли, но временамивозвращались обратно. Они хотели было служить индейцам, но те наотрез отказались. Техникой,оставшейся от людей, обитатели Дома пользоваться не могли, и со временем она пришла в негодность.Поэтому они перешли к простой сельской жизни, основные тяготы которой легли на плечиисполнительных роботов.

Единственное, что они успели сделать, пока еще машины были в исправности,так это совершить дальние поездки, чтобы собрать всеобъемлющую библиотеку и хотя бы некоторыепроизведения искусства.Через некоторое время после этого к хозяину Дома, деду Джейсона и Джона Уитни, пришли четыреробота. Езекия, Никомедус, Ионафан и Авен-Езер. Они попросили у него разрешения поселиться вмонастыре, расположенном неподалеку, и посвятить все свое время изучению христианства, на чтоУитни и дал им свое согласие.Через несколько веков у людей, живущих в Доме, стали проявляться фантастическиепарапсихологические способности. Они обнаруживали, что в мгновение ока могут телепортироваться влюбую часть галактики. В скором времени почти все они совершили хотя бы по одному путешествию кзвездам, на другие планеты.

Джейсон продолжает вести журнал, начатый его дедом. В тот день, с которогоначинаются события романа, к хозяину Дома приходит его старинный друг, индеец Красное Облако. Егоплемя неделю назад вернулось после шести лет кочевья по дальним районам континента. Индеецсообщает Джейсону, что один человек из его племени обнаружил в лесу инопланетянина, и просит другапойти в лес и поговорить с пришельцем, поскольку индейцы не умеют общаться телепатически. Крометого, он просит у Джейсона позволения для своей далекой праправнучки, девятнадцатилетнейкрасавицы по имени Вечерняя Звезда, читать книги, хранящиеся в Доме, поскольку она обладает такойжаждой знаний, какой ни у кого из своего народа он прежде не видывал. Джейсон охотно соглашается иприглашает Вечернюю Звезду пожить у них с Мартой.Вечерняя Звезда обладает необычной для индейцев способностью разговаривать с деревьями и вособенности со старым белым дубом.

В то самое утро, когда Красное Облако беседует о ней со своимдругом, девушка идет к дубу, чтобы с ним пообщаться. Дуб благословляет её, подняв свои ветви, словноогромные руки, над ee головой. После беседы с Дубом, девушка возвращается домой, но по дорогевстречает незнакомого белого человека в одной лишь набедренной повязке, с луком и стрелами заспиной, биноклем и ожерельем из медвежьих когтей на шее. Он видел её около Дуба и чувствовал, чтоона с деревом разговаривает и оно ей отвечает. В последнее время, сообщает он ей, с ним происходитчто-то странное. Он теперь может убивать медведей без стрел, одним лишь усилием воли, чувствоватьболь находящихся рядом существ и устранять её. Зовут этого молодого человека Дэвид Хант.

Он пришелс Запада в надежде найти большой Дом, о котором столько слышал. Народ же его почти весь уплыл поморю, в страхе скрываясь от Черного Ходуна — привидения, которое стало являться его народу ипугать его еще со времен Исчезновения Людей. Он был единственным, кто решил не поддаваться ихбезумию и не плыть по воде.После встречи с Красным Облаком Джейсон отправляется в лес, чтобы увидеть пришельца. Тот похожна клубок червей, все время находящихся в движении. Он прибыл на Землю, услышав от одного изпутешествующих среди звезд о том, что у людей, насколько он понял, существует душа. Он хочетподробнее узнать о том, что она из себя представляет и возможно ли её приобрести. Джейсон обещаетпроконсультироваться по этому вопросу с Эзекией, а пришелец остается ждать его в лесу.Вернувшись домой, Джейсон узнает, что вернулся его брат Джон, покинувший их одним из первых и досих пор не возвращавшийся.

Джон рассказывает о том, что он путешествовал дальше всех и проникпочти в центр галактики. Ему трудно рассказывать о том, с чем он там соприкоснулся, поскольку вязыке людей просто нет слов для обозначения этого понятия. Условно он называет то, что онпочувствовал, Принципом. Он подобрался к нему так близко, как только мог выдержать его мозг, ибо отПринципа веет злом, но на самом деле это не зло, а нечеловеческое безразличие. У него нет ни единогочувства, ни единого побуждения или цели, нет мыслительного процесса, который мог бы быть приравненк деятельности человеческого мозга. В сравнении с ним паук является кровным братом человека, и егоразум находится на одном уровне с человеческим. Однако этот Принцип знает все, что только можнознать, и знание это леденяще верно.

Джейсона беспокоит будущее индейских племен,которые, как и много тысячелетий назад, могут быть загнаны в резервации. Его волнует также, чтостанет с роботами, как отнесутся к ним Люди и как воспримут возвращение Людей сами роботы.Тысячи роботов, не занятые в обслуживании Джейсона и Марты, уже несколько веков возводят некоесооружение, о предназначении которого людям неизвестно. На следующий день после разговора сДжоном Джейсон, Красный Огонь и несколько индейцев плывут по реке до этого сооружения.Встретивший их робот, Стэнли, показывает им творение роботов, которое они называют Проектом. Этоогромный биолого-механический компьютер или, точнее, робот размером с многоэтажное здание,который принимает команды откуда-то из центра галактики и руководит деятельностью создавших егороботов.

По мнению Стэнли, большинство его собратьев уже не захотят прислуживать людям, посколькунаучились служить себе. Джейсон понимает необходимость развития их сообщества по ими самимиизбранному пути, и поэтому, когда прилетает разведывательная экспедиция, посланная скосмического корабля Людей, он пытается убедить в правильности своей точки зрения прилетевших вмодуле Гаррисона и Рэйнолдса. Те желают, чтобы Джейсон и Марта научили их телепортации, однакоДжейсон убеждает их в том, что эта способность не может стать достоянием технологическойцивилизации, ей невозможно обучить. Если Люди откажутся от своей техники, то, возможно, через парутысяч лет эта способность у них и откроется. В дополнение к доводам Джейсона Стэнли приноситэкспедиции приказ, полученный Проектом от Принципа и гласящий, что Земля является частьюэксперимента и вмешательство в ход её развития запрещено.

Вновь прибывшим приходитсяподчиниться.В тот же день Дэвид Хант, встретив в лесу червеобразного пришельца и услышав его немой крик боли,воспользовавшись своими недавно обнаруженными способностями, излечивает его. А Вечерняя Звезда втот же миг впервые ощущает в себе всеобщие знания обо всем, что происходит в Мире.Завидев возле модуля Черного Ходуна, Дэвид находит в себе мужество не бежать от него и силой волизаставляет его исчезнуть, подобно тому как убивал одним взглядом медведей.По мнению Джейсона, Дэвид дал инопланетянину душу, ибо душа, на его взгляд, — это не что иное, каксостояние ума. Эзекия же, глубоко озабоченный, рассуждает над словами Джейсона и гонит от себяпрочь мысли об инопланетянине и его душе.

Он сам всегда считал гордыней и святотатством дажевероятность того, что и в нем может когда-нибудь зародиться душа. Он никогда не допустит и мысли отом, что Принцип может быть тем самым Богом, который всегда виделся ему в облике доброго старогоджентльмена с длинной седой бородой..

Джим Диксон, главный герой романа, работает преподавателем истории в английском провинциальномуниверситете. Преподает он там первый год и еще не зачислен на работу окончательно, а проходитиспытательный срок. Но с самого начала он производит на своих коллег плохое впечатление. Еще бы. Впервые же дни своего пребывания на факультете он умудряется травмировать профессора английскогоязыка. Ему бы передвигаться спокойно да степенно, как положено уважающему себя преподавателюсолидного английского униве..

Впервые с героями романа автор знакомит нас накануне того, как они в составе французскихвойск, ведущих боевые действия против фашистских завоевателей во Фландрии, отступают,оказываются захваченными в плен и отправленными в концентрационный лагерь длявоеннопленных на территории Германии.Главные герои повествования — молодой человек по имени Жорж, капитан де Рейшак, егодальний родственник и командир, а также их сослуживцы Блюм и Иглезиа, бывший жокейде Рейшака, а теперь его ординарец. Сюжет романа..

Читайте также: