Интересное сообщение о пресмыкающихся

Обновлено: 07.07.2024

Крокодилы – самые крупные из современных пресмыкающихся

Рептилии и пресмыкающиеся — это одно и то же. Но второй вариант можно назвать более “научным”.
В эпоху мезозоя они на протяжении примерно 186 млн лет доминировали и на суше, и в воде, и в воздухе. Но мезозой окончился около 66 млн лет назад.
Крупнейшими пресмыкающимися из когда-либо существовавших на Земле были динозавры. Именно тираннозавр был самым крупным наземным хищником, а титанозавр, вероятно — крупнейшим травоядным.
Все современные рептилии относятся к холоднокровным животным. Поэтому они обитают только в регионах с более-менее тёплым климатом. В умеренной полосе они тоже живут, но на зиму впадают в спячку.
Многие пресмыкающиеся смертельно ядовиты. Змеи, например, или некоторые виды ящериц. Кстати, 6 из 10 самых ядовитых змей в мире водится в Австралии.

У большинства пресмыкающихся отсутствуют подвижные веки

Некоторые учёные относят к пресмыкающимся и птиц, прямых потомков динозавров. Но эта классификация официально не принята научным сообществом, так как у птиц есть ряд объективных отличий от рептилий.
Крупнейший наземный хищник на земле — гребнистый крокодил, огромное пресмыкающееся, обитающее в Южной и Юго-Восточной Азии. Эти хищники вырастают до 7 метров в длину и имеют массу до 2 тонн.
Некоторые рептилии умеют плеваться ядом, к тому же они обычно целятся жертве в глаза. К таковым относится, например, плюющаяся кобра. Она способна распылить яд 20-30 раз подряд, и его попадание в глаза может привести к слепоте.
Всего в мире известно около 11900 видов пресмыкающихся. Подавляющее их большинство обитает в тропическом и субтропическом климате.
Почти две трети всех известных науке рептилий относится к ящерицам. Большая часть остальных — к змеям.

20 интересных фактов о косулях

40 интересных фактов о грызунах

У большинства пресмыкающихся тело покрыто чешуей. Она выполняет в том числе и защитную функцию, но главное её предназначение — предохранить тело от потери влаги и высыхания.
В России разнообразие рептилий невелико — всего 77 видов. Большая их часть водится на юге страны.
Все пресмыкающиеся относятся к классу позвоночных животных, и они являются в нём настоящими рекордсменами по числу позвонков. Оно варьируется в зависимости от вида, но у некоторых змей доходит до 450.
Несмотря на отсутствие вкусовых рецепторов во рту, они умеют чувствовать вкус. Просто их рецепторы находятся не на языке, как у людей, а в глотке, так что вкус пищи они ощущают уже после её проглатывания.
Большинство рептилий отличается очень тонким осязанием. Черепахи сразу чувствуют легчайшее прикосновение к костяному панцирю, как и крокодилы, кожа которых местами достаточно толста, чтобы быть настоящей бронёй.

Черепахи — рекордсмены по долгожительству среди рептилий

Чешуя на лапах у многих птиц — одно из свидетельств их родства с пресмыкающимися.
Из всех видов рептилий лишь около полусотни достаточно ядовиты, чтобы представлять опасность для человека. Ядовитых видов среди них, конечно, больше, но их яд, предназначенный для охоты, не всегда опасен для людей.
В прошлом пресмыкающихся вместе с земноводными относили к одному классу гадов. Классификация была пересмотрена в XIX веке.
Некоторые рептилии обладают выдающимися способностями к мимикрии, как, например, хамелеоны. Но учёные установили, что они пользуются способностью изменять цвет своей кожи в первую очередь для общения себе подобными, а не для маскировки.
Большинство видов пресмыкающихся ведёт ночной образ жизни. Так как они обитают в основном в жарких регионах Земли, это помогает избегать дневной жары и сопутствующей ей потери влаги.

У змей больше позвонков, чем у любых других живых существ

У многих видов рептилий глаза постоянно закрыты неподвижным прозрачным веком, защищающим глазные яблоки. Так что спят они как бы с открытыми глазами, так как другого века у них попросту нет.
По соотношению длины языка к длине тела пресмыкающиеся являются рекордсменами. У хамелеонов язык может растягиваться на длину, превышающую длину их собственного тела.
Среди рептилий есть как сухопутные, так и ведущие преимущественно водный образ жизни, например, морские черепахи. Причём среди водных пресмыкающихся есть и пресноводные, и те, что обитают только в солёной воде.
Некоторые из них постоянно отращивают новые зубы на замену сточившимся и изношенным. У аллигаторов в течение жизни вырастает несколько тысяч зубов.
Для некоторых из них температура окружающей среды влияет на то, какого пола особи вылупятся из отложенных яиц. При одной температуре на свет появляются самки, при другой — самцы. Эта особенность замечена, в частности, у некоторых видов черепах и крокодилов.

15 интересных фактов о ромашке

50 интересных фактов о медведях

По способам размножения все пресмыкающиеся делятся на яйцекладущих, живородящих и яйцеживородящих. Но ни у кого из них нет материнского инстинкта, и они не заботятся о своём потомстве.
Некоторые виды рептилий появились на Земле задолго до динозавров, и пережили их массовое вымирание. Черепахи, например — им уже более 220 млн лет.
Большинство пресмыкающихся из числа тех, что ведут дневной образ жизни, видят мир в различных оттенках жёлтого и оранжевого цветов. Это особенность их зрения.
У некоторых рептилий есть третий глаз, расположенный на темени и скрытый под кожей. Он помогает им ориентироваться в пространстве, используя для этого магнитное поле Земли и уровень освещённости, а также направление к источнику света.
Барабанных перепонок, как и ушей в привычном смысле этого слова, у пресмыкающихся нет. Звуки они воспринимают через колебания воды, воздуха и почвы, поэтому слух у них слабый.

Комодские вараны — крупнейшие из ящериц

Все современные виды крокодилов проводят большую часть жизни в воде. Но сравнительно недавно, около 40.000 лет назад, в Австралии водилась их полностью сухопутная разновидность. Эти древние хищники в воде вообще не плавали.
В состав чешуи рептилий входит кератин. Он также есть в составе человеческих волос и ногтей, а ещё именно из него состоит рог носорога.
Многие пресмыкающиеся — настоящие долгожители. Черепахи живут по несколько сотен лет, а крокодилы могут прожить до 60-70 лет, иногда даже больше.
Пресмыкающиеся фринозомы выработали очень интересный способ защиты. В случае опасности они выстреливают в противника собственной кровью, причём делают это с помощью уголков глаз. Кровь у них едкая, в ней содержится муравьиная кислота, и, пока оппонент дезориентирован, фринозома спасается бегством.
В исключительно редких случаях рептилии могут испытывать привязанность к людям. Весь мир знает историю жителя Коста-Рики Гильберто Шеддена, крокодила Почо и их дружбы. Седден однажды обнаружил раненого охотниками крокодила, истекающего кровью, притащил его к себе домой и на протяжении почти полугода лечил и выхаживал. Позднее он выпустил крокодила обратно в реку, но тот каким-то образом нашёл дом Шеддена и поселился в пруду рядом с ним. Почо прожил с ним бок о бок несколько десятков лет, пока не умер от старости.

Гильберто Шедден и крокодил Почо

В природе иногда встречаются двухвостые ящерицы. Такое может произойти, если это пресмыкающееся отбросит хвост, спасаясь от хищника, но не до конца. В таком случае старый хвост может зажить и остаться на месте, но на месте надлома вырастет новый.
Некоторые рептилии предохраняют свои лишённые век глаза от высыхания, регулярно облизывая их языком.
Самым малочисленным отрядом пресмыкающихся являются гаттерии, они же клювоголовые. Внешне напоминающие игуан или ящериц, эти живые ископаемые сохранились только в Новой Зеландии. Существует всего 2 их вида.
Многие ископаемые виды рептилий были травоядными. Но современные их представители в подавляющем большинстве являются хищниками. Травоядные есть только среди черепах и игуан.
Потеть пресмыкающиеся не могут, поэтому в случае жары они поступают примерно так же, как собаки — открывают рот и с помощью дыхания стараются избавиться от излишков тепла.

40 интересных фактов о мозге человека

35 интересных фактов о торнадо

В темноте глаза некоторых рептилий светятся отражённым светом, как у кошек и волков. Самая интересная особенность наблюдается у крокодилов — у некоторых из них глаза светятся зеленым светом, а у других — красным.
Несмотря на внешнее сходство, между крокодилами и аллигаторами не так уж много общего. Они даже обитают в разных местах, и единственный регион планеты, где они живут по соседству друг с другом — американский штат Флорида.
Жёсткая кожа таких рептилий, как змеи и некоторые ящерицы, мешает их росту. Поэтому они время от времени линяют, сбрасывая кожу и отращивая новую.
Яйца пресмыкающихся вполне съедобны. Но чрезмерная охота за ними уже нанесла им непоправимый вред. Некоторые черепахи из-за того, что люди собирают их яйца в огромных количествах, и вовсе находятся под угрозой исчезновения.
Именно рептилии стали первыми наземными животными. Вероятно, они появились спустя миллионы лет после того, как на сушу выползла первая рыба.

У некоторых пресмыкающихся, например, у хамелеонов, удивительно хорошо развита способность к мимикрии

Пресмыкающиеся или рептилии – животные, которые были хозяевами планеты в мезозойскую эру. Они главенствовали не только на суше, но также в воде и воздухе. Палеонтологи и археологи нашли неопровержимые доказательства того, что доисторические рептилии были гораздо больше по размерам, чем современные, и самые страшные картины из фильмов ужасов вполне могли быть в то время обыденными. Сейчас этот класс значительно сократился, но среди его представителей можно найти большое количество удивительных пресмыкающихся, способных удивить людей своим внешним видом или образом жизни.

Эти необычные животные демонстрируют эволюционный переход от отсутствия конечностей к их появлению, поэтому у некоторых из них есть лапы, у других они редуцированы, а у третьих отсутствуют полностью. Такая же картина наблюдается и с размножением: некоторые виды откладывают яйца, некоторые являются живородящими, а кое-какие представители умудряются совмещать оба типа. Удивительных фактов о рептилиях существует достаточно много, но зоологи не устают открывать всё новые и ещё более поразительные.

Тегу, теиды или американские вараны – одни из самых высокоорганизованных ящериц в мире, которые являются довольно крупными хищниками. Их сообразительность и ум делают этих пресмыкающихся такими же домашними питомцами, как игуаны.

Но самым удивительным считаются не умственные способности тегу, а их способ размножения. Для того, чтобы дать потомство, теидам не нужны самцы. Они способны откладывать яйца, из которых выводятся крепкие и жизнеспособные вараны без полового процесса. Такой тип размножения называется партеногенезом, и с его помощью продолжают род около 15 вид теид.

Партеногенез — не такое редкое явление в природе, как можно было бы представить, но если у других видов он чаще всего вызван временным отсутствием самцов, то у выше обозначенных тегу самцов не обнаружено вовсе. Все их представители – исключительно самки. В результате партеногенеза на свет появляются маленькие самочки, которые в свою очередь дадут потомство, состоящие из одних женских особей. Эта особенность позволяет теидам распространяться на новых территориях даже в том случае, если они попали на необитаемый остров. Хватит одного сезона, чтобы образовалась многочисленная колония, состоящая из одних самок.

Несмотря на внушительные размеры тела, достигающие 1,4 м, тегу очень пугливы как все девочки, и при любой опасности стремительно убегают в ближайшие кусты или заросли, совершая на бегу прыжки, чтобы ускориться до максимума. Если же их загоняют в тупик, им ничего не остаётся делать, как дать врагу отпор, используя свой мощный хвост, который может одним ударом свалить животное, значительно превосходящее тегу по размерам.

Червеобразная слепозмейка

Среди пресмыкающихся встречаются совершенно удивительные представители. Одним из них является червеобразная слепозмейка, которая на самом деле вовсе не червь и не змейка. Единственное, что в названии справедливо – это упоминание о почти полной слепоте. Зрение слепозмейке не нужно, так как большую часть жизни она проводит в местах с низким уровнем освещённости: в норках, под пнями, в глубоких ходах под землёй.

Длина тела червеобразных слепозмеек составляет 25 – 30 см, и долгое время зоологи считали их змеями маленького размера. Но после того, как животное изучили более подробно, оказалось: необычное пресмыкающееся является ящерицей. Это определили по тому, что слепозмейка в случае опасности способна отбрасывать свой хвост, который гораздо короче, чем хвост большинства ящериц. Кроме того, на её глазах есть подвижные веки, периодически закрывающиеся, чтобы увлажнить глаз, а как известно, змеиный взгляд поражает именно тем, что глаза змей никогда не моргают.

Внешне слепозмейку сложно отличить от червя ещё и потому, что поверхность её тела розовая и очень нежная, но на самом деле она от головы до хвоста покрыта очень маленькими чешуйками, которые настолько тонкие, что сквозь них просвечивает кожа.

Гаттерия

Функция третьего глаза пока что остаётся для учёных загадкой, они могут только предполагать, что предназначение этого органа – контроль пребывания на солнце. Благодаря наличию третьего глаза гаттерия может понять, что получила достаточное количество света и ей пора прятаться в тень.

Современные динозавры считаются настолько важными для современной науки, что около 100 лет назад на всех островах, где обитают гаттерии, ввели режим заповедной зоны. В этих местах все кошки, собаки, грызуны и свиньи, питающиеся яйцами этих пресмыкающихся, были вывезены или истреблены. Даже туристы могут посещать эти острова только при наличии специального допуска, а нарушителям этого правила грозит тюремный срок.

Агама мванза

Среди фауны Африки можно встретить много красочных и необычных пресмыкающихся. Но одна ящерица с удивительной окраской заслужила особенную любовь и внимание пользователей Интернета. Дело в том, что рептилия со сложным названием агама мванза своей раскраской напоминает костюм человека-паука.

Ярко-красная передняя часть тела и тёмно-синяя задняя часть вместе со специфической позой, присущей этому супергерою, делают агаму мванзу довольно узнаваемой. Длина от головы до хвоста составляет всего 30 – 35 см, но благодаря яркой окраске увидеть её в пустынном месте очень легко. Выраженная окраска присуща только самцам, поскольку это специальное приспособление для того, чтобы привлекать самок в период спаривания. Именно во время брачных игр пигмент проявляется в полной мере. Но ещё сильнее и ярче он становится в том случае, когда на внимание одной самки претендуют несколько самцов, потому что сердце дамы достанется самому заметному.

Эти удивительные животные очень быстро приручаются: если с ними часто разговаривают, они привязываются к хозяину и с удовольствием сидят у него на руках. Любители содержать экзотичных животных дома в последнее время всё чаще заводят агам в домашних террариумах.

Райская летающая змея

Стандартная среда обитания пресмыкающихся – вода и земля. Но райской летающей змее этого показалось мало, и она решила освоить воздушное пространство. Летать, как птицы, она не может, но планирование освоила в совершенстве.

Для этого летающая змея располагается на самом конце ветки, от которой резко отталкивается в выбранном направлении. Во время полёта она совершает движения, будто ползёт по земле. При этом её тело резко уплощается из-за сильного раскрытия рёбер и втягивания живота. Образовавшаяся плоскость помогает увеличить площадь, которая ловит потоки воздуха, и райская летающая змея становится подобием длинного узкого дельтаплана.

Выполнять такие полёты удивительных пресмыкающихся заставляет преследование добычи, побег от хищных зверей или желание побыстрее завершить свой путь. В полёте райская летающая змея всего за несколько секунд может пролететь до 100 м, что в 100 раз превышает длину её собственного тела.

Такое удивительное планирование по воздуху заинтересовало не только зоологов. Его взяли на вооружение военные инженеры, которые на основании полученных данных разработали перспективный летательный аппарат для армии, находящийся в стадии тестирования.

Королевская кобра

Самая крупная среди ядовитых рептилий – королевская кобра. Максимальная длина, зафиксированная среди представителей этого вида, составляет 6 м. Такие впечатляющие размеры обусловлены тем, что змея растёт в продолжение всей жизни, которая составляет около 30 лет. Занимательно, что при встрече две кобры меряются ростом, и та, которая оказалась ниже, считается проигравшей, поэтому уползает с поражением.

Самец королевской кобры – счастливый обладатель одновременно двух половых органов. Может, именно поэтому половой акт у представителей этого вида может продолжаться до 3-х суток без перерыва. После того, как в семье королевских кобр появляется потомство, они заботятся о нём и оберегают от всевозможных опасностей, что очень редко наблюдается в мире пресмыкающихся.

О высоком интеллекте этих животных говорит их прекрасная память: на протяжении многих лет королевская кобра помнит внешность поймавшего её человека, в то время как морды всех змей этого вида кажутся людям совершенно одинаковыми.

Китайский трионикс

Любой ребёнок на картинке среди всех животных легко узнает черепаху и скажет, что её отличительной чертой считается твёрдый панцирь. Китайский трионикс стал исключением из этого правила, поскольку вместо костного панциря его тело укрывает кожистое образование.

Необычна и мордочка этого пресмыкающегося: вместо стандартного носа у рептилии виден небольшой хоботок, который удобно выставлять на поверхность из воды, чтобы вдохнуть немного воздуха. Рот этой черепахи выполняет одну нестандартную функцию: через него происходит мочеиспускание. Это необходимо животному для того, чтобы регулировать уровень жидкости в организме при погружении на глубину.

Несмотря на милое выражение мордочки, китайский трионикс известен своим агрессивным поведением, которое активно демонстрирует даже в террариумах, бросаясь на пальцы посетителей, показывающих друг другу, где плавает эта необычная черепашка.

Поясохвост

Экзотичным видом это животное обязано наличию крупных толстых чешуек, которые надёжно защищают пресмыкающееся от природных врагов. В моменты опасности оно сворачивается в клубочек, удерживая кончик хвоста зубами. Таким образом поясохвост защищает самое нежное место – живот, чешуйки на котором гораздо тоньше, чем на спине.

Яиц эта ящерица не откладывает, а рожает своих малышей полностью сформированными. К моменту родов чешуя на их спинах ещё не затвердевает, поэтому процесс живорождения проходит быстро и легко.

Удивительный факт, но поясохвосты всегда обитают многочисленными колониями, которые насчитывают от 30 до 60 представителей, что очень необычно для ящериц – одиночных животных. При понижении температуры в течение зимы они могут массово впадать в спячку, чтобы скоротать время до наступления тепла. Этот механизм позволяет им пережить недостаток пищи, поскольку их излюбленным лакомством являются насекомые, которых сложно найти в холодное время года.

Многие находят пресмыкающихся страшными и безобразными. Но есть люди, обожающие этих животных. Доказательством тому служит статистика посещений террариумов, значительную часть которых составляют рептилии. Всё более популярными становятся эти удивительные животные и в качестве домашних питомцев, потому что человеку интересно ежедневно наблюдать другую форму жизни, которая так сильно отличается от нашей.

Пресмыкающиеся, или рептилии, – дышащие воздухом позвоночные животные, покрытые особой кожей, состоящей из чешуи, костных пластин или их комбинации. К ним относятся крокодилы, змеи, ящерицы, черепахи и клювоголовые. Класс Reptilia насчитывают более 9 300 видов. Мы собрали для вас интересные факты о самых поразительных из них.

Размеры рептилий варьируются от 1,5 сантиметров до десятка метров

Виргинские круглопалые гекконы – самые маленькие рептилии, их длина составляет 16-18 мм. Напротив, кожистые черепахи имеют длину панциря почти 2 метра и вес около 680 кг. Однако по общей длине самыми крупными из ныне живущих рептилий являются сетчатые питоны, которые могут вырасти до 10,5 метра. Самая большая ящерица – комодский варан из Ост-Индии. Он весит до 80 кг и достигает 3 метров в длину. Самым тяжелым пресмыкающимся считается морской крокодил весом до 908 кг.

Фото: robertharding / Alamy Stock Photo

Внутри каждой группы рептилий, за возможным исключением змей, ни один из ныне живущих представителей не может сравниться с его крупнейшим вымершим прародителем. Некоторые окаменелости зауроподов имеют общую длину тела 20-30 метров. Самые большие морские рептилии, плиозавры, вырастали до 15 метров в длину.

Пресмыкающиеся демонстрируют широкое разнообразие в морфологии

Большинство ящериц и все крокодилы обладают сильно развитыми конечностями, тогда как червеобразные ящерицы и змеи не имеют конечностей. Гибкость тела рептилий варьируется от очень гибких форм, характерных для змей, до твердых панцирных тел черепах. Кроме того, у большинства черепах хвосты обычно короткие, особенно по сравнению с длинными тяжелыми хвостами крокодилов.

Рептилий нельзя встретить только среди полярных льдов и в тундре

Пресмыкающиеся – это в основном животные умеренных и тропических регионов Земли. Наибольшее количество видов рептилий обитает между 30 градусами северной и 30 градусами южной широты. Ближе к экватору рептилии становятся более многочисленными. Особенно разнообразны в этом регионе черепахи, ящерицы и змеи. К югу и северу от тропиков разнообразие рептилий быстро сокращается. С полярным кругом граничат популяции, по крайней мере, двух видов: обыкновенная гадюка и живородящая ящерица.

Фото: Daniel Jablonski

Рептилии встречаются в большинстве местообитаний, от открытого моря до среднегорья. Некоторые рептилии проводят большую часть времени в воде, а многие – на суше. Двухцветная пеламида всю свою жизнь проводит в морской воде. Эти змеи кормятся и рожают детенышей вдали от берегов и беспомощны, если их выбросить на берег, тогда как другие морские змеи обитают в прибрежных водах лиманов и коралловых рифов. Многие змеи, крокодилы и водные ящерицы живут в пресноводных средах обитания, начиная от больших рек и озер и заканчивая небольшими горными ручьями. На суше черепахи, змеи и ящерицы также широко встречаются в лесах, на лугах и даже в настоящих пустынях. Во многих засушливых странах ящерицы и змеи – основные охотники на мелких животных.

Активность пресмыкающихся сильно зависит от температуры окружающей среды

Рептилии экзотермичны, то есть им требуется внешний источник тепла для повышения температуры тела. Их также считают хладнокровными животными, хотя этот ярлык может вводить в заблуждение, поскольку кровь многих пустынных рептилий часто бывает относительно теплой. Температура тела многих видов пресмыкающихся приблизительно равна температуре окружающего воздуха или температуре субстрата, поэтому рептилии могут чувствовать холод.

Фото: Peter Scholten

Ящерицы предпочитают температуру выше 28 °C и продолжают свою повседневную деятельность только тогда, когда повышают температуру своего тела до этого уровня. Эти виды поддерживают повышенную температуру тела на относительно постоянном уровне, находя теплое место для согрева или тень для охлаждения.

Когда температура окружающей среды падает ниже критического минимума, метаболическая активность рептилии снижается; ее движения становятся вялыми, сердцебиение замедляется, а частота дыхания падает. Животное становится неспособным к нормальной деятельности, необходимой для роста, воспроизводства и выживания. Некоторые пресмыкающиеся даже переходят в состояние оцепенения, похожего на спячку.

У гекконов самая оригинальная форма зрачка

Форма зрачка у рептилий заметно различается: от круглого отверстия, характерного для всех черепах и многих дневных ящериц и змей, до вертикальной щели у крокодилов и ночных змей и горизонтальных щелей нескольких древесных змей. Несомненно, самая причудливая форма зрачка у ряда гекконов, у которых зрачок сжимается, образуя серию отверстий, расположенных одно над другим.

Фото: Sebastian Janicki/Shutterstock

Нижнее веко имеет больший диапазон движений у большинства рептилий. У крокодилов подвижнее верхнее веко. У змей нет подвижных век, их глаза закрыты фиксированной прозрачной чешуей. Туатара и все крокодилы имеют третье веко, прозрачную мигательную перепонку, которая перемещается вбок через глаз от внутреннего угла, очищая и увлажняя роговицу, не закрывая свет.

Рацион питания зависит от вида пресмыкающихся

За некоторым исключением, современные рептилии питаются разными видами животных: насекомыми, моллюсками, птицами, лягушками, млекопитающими, рыбами и даже другими рептилиями. Сухопутные черепахи – вегетарианцы, предпочитающие листву, траву и в некоторых случаях даже кактусы. Морские игуаны ныряют в море за водорослями.

Большинство плотоядных рептилий имеют неспециализированную диету и питаются самыми разными животными. В целом, чем мельче рептилия, тем мельче ее добыча. Только самые крупные из ныне живущих змей – сетчатый питон, тигровый питон и анаконда – способны поедать крупных млекопитающих, в том числе молодых кабанов и оленей. Среди крокодилов самые крупные виды – нильский и гребнистый крокодил – нападают и поедают людей. Предположительно, большие хищные динозавры, такие как аллозавр и тираннозавр, пожирали еще более крупную добычу. Эти хищники были способны убить самых крупных из своих травоядных современников.

Фото: Mark Garlick / Getty Images

Пищеварительная система современных пресмыкающихся в общем плане аналогична пищеварительной системе всех высших позвоночных. Она включает в себя рот со слюнными железами, пищевод, желудок, кишечник и клоаку. Из нескольких специализаций пищеварительной системы рептилий наиболее примечательной является эволюция одной пары слюнных желез в ядовитые железы змей.

Некоторые пресмыкающиеся яйцекладущие, другие – живородящие

Большинство рептилий вьют гнезда или роют норы для кладки яиц, хотя некоторые змеи и ящерицы (около 20%) рожают живых детенышей. Кладка яиц и пометы новорожденных у рептилий широко различаются и зависят от вида. Среди несушек кладка может составлять от одного до более 100 яиц. Среди живородящих рептилий помет может составлять от 1 до примерно 50 новорожденных. Самые маленькие из ныне живущих пресмыкающихся обычно имеют наименьшее количество потомков. И наоборот, черепахи и крокодилы производят одни из самых больших кладок среди пресмыкающихся; морские черепахи часто производят более 100 яиц, тогда как более крупные крокодилы в среднем 40–50 яиц. Некоторые из более крупных змей также производят кладку или помет из 40–50 яиц или эмбрионов в течение каждого репродуктивного цикла.

Частота воспроизводства зависит от наличия энергии

Некоторые рептилии гнездятся круглый год, другие гнездятся один раз в год или допускают перерыв в два или более года между циклами размножения. Питание явно влияет на количество производимого потомства: истощенные самки откладывают меньше яиц или рожают меньше детенышей. Самка ящерицы, пережившая засушливый год или справляющаяся с потерей хвоста, может вообще отказываться от кладки яиц в течение этого года. Гремучие змеи обычно размножаются каждые три года, потому что самка мало ест во время беременности. Следующим летом ей требуется восстановить запасы жира (энергии) для следующей беременности и развития яйцеклеток.

Продолжительность инкубации зависит от температуры

Детеныши пресмыкающихся не проходят стадию личинки, как земноводные, а вместо этого при появлении на свет выглядят как маленькие копии взрослых особей. Большинство из них независимы с самого рождения, им приходится с первых дней жизни самим находить себе пищу и кров.

Черепахи славятся своим исключительным долголетием

Как правило, чем крупнее животное, тем больше продолжительность его жизни, поэтому крокодилы и крупные змеи (например, удавы и питоны) часто живут более 20 лет. Крошечные рептилии обычно являются однолетними видами, которые вылупляются, созревают, размножаются и умирают в течение одного года или, самое большее, двух лет (как пятнистобокая игуана). С другой стороны, логгерхеды являются долгоживущими видами пресмыкающихся, продолжительность жизни которых превышает 50 лет. Но самая длинная продолжительность жизни в отряде наблюдается у черепах; некоторые виды могут жить более 150 лет!

Примечательно, что у молодых особей наблюдается быстрый рост, который замедляется по мере приближения к зрелому возрасту, когда энергетические ресурсы переключаются на воспроизводство. Большую часть взрослой жизни рост либо очень медленный, либо вовсе отсутствует.

Факт 1. Именно к пресмыкающимся относится крупнейший наземный хищник на Земле — гребнистый крокодил. Раньше считалось, что самый большой сухопутный хищник — это белый медведь, но последние исследования показали, что гребнистые крокодилы, далёкие потомки динозавров, ещё крупнее, и весят больше.

Факт 2. Всего учёными сейчас описано почти 10.900 разных видов пресмыкающихся. Однако, все они являются холоднокровными существами, поэтому обитают они в тёплых и даже жарких странах. В огромной России, например, водится лишь 77 различных их видов, потому что климат у нас слишком суровый для этих созданий.

Факт 3. Из всех позвоночных животных на нашей планете именно пресмыкающиеся являются рекордсменами по количеству сегментов в позвоночнике. У некоторых видов змей число позвонков достигает 450.

Факт 4. Вопреки распространённому мнению, пресмыкающиеся умеют чувствовать вкус пищи. Но у большинства из них нет вкусовых рецепторов на языке, как у нас с вами — их органы (вкусовые луковицы), отвечающие за вкусовое восприятие, обычно находятся в глотке.

Факт 5. У многих из них очень развито осязание. Крокодил, покрытый толстой, напоминающей броню кожей, чувствует легчайшее прикосновение к нему. Даже черепахи сразу чувствуют лёгкое прикосновение к костяному панцирю.

Факт 6. Птицы когда-то произошли от пресмыкающихся. Всё просто — их далёкими предками были динозавры, которые, как известно, относились именно к этому классу живых существ. Поэтому у многих из них сохранилась чешуя, например, на лапах у кур.

Факт 7. Когда-то именно класс пресмыкающихся правил этой планетой. Они доминировали не только на суше, но и в воздухе, и в воде. Потом эволюция расставила всё по своим местам.

Факт 8. Все опасаются ядовитых змей. На самом деле менее 50 видов пресмыкающихся обладают ядом достаточно сильным, чтобы быть опасным для человека. И это при том, что на Земле существует около 5000 видов различных ядовитых существ.

Факт 9. Раньше пресмыкающихся вместе с амфибиями включали в класс “гады”, как холоднокровных наземных позвоночных. Позднее была принята новая классификация, современная, хотя некоторые учёные до сих пор придерживаются классической.

Факт 10. Больше всего представителей этого класса существовало на Земле в меловом периоде, начавшемся и закончившемся около 145 и 66 миллионов лет назад соответственно. Почему большинство из них, включая динозавров, вымерли — загадка

В наши дни рептилии не столь разнообразный и успешный класс позвоночных животных, как это было 100 или 200 миллионов лет назад, но многие люди испытывают ужас при виде их острых зубов, раздвоенных языков и чешуйчатой кожи. В этой статье рассмотрены 10 самых интересных фактов о пресмыкающихся, начиная от размножения и до сброса кожи.

1. Рептилии эволюционировали от амфибий

Если проследить всю эволюционную цепочку, то первые позвоночные рыбы превратились в тетрапод (четвероногие), тетраподы развились в земноводных (амфибий), а те в свою очередь эволюционировали в рептилий. Все эти события, произошли между 400 и 300 миллионами лет назад. И это еще не конец истории: около 200 миллионов лет назад, рептилии развились в терапсиды (звероподобные рептилии), которые впоследствии стали млекопитающими, а еще 50 миллионов лет спустя, хищные динозавры эволюционировали в птиц.

Возможно все вышеперечисленные эволюционные метаморфозы, объясняют относительный дефицит рептилий сегодня, так как их более развитые потомки (млекопитающие и птицы) вне конкуренции в различных экологических нишах.

2. Есть 4 основных отряда пресмыкающихся

Всех ныне живущих пресмыкающихся можно разделить на 4 группы:

1) черепахи, для которых характерен медленный метаболизм и твердые защитные оболочки (панцирь);

2) чешуйчатые, включающие змей, ящериц и амфисбен;

3) крокодилы, которые являются ближайшими живыми родственниками современных птиц и вымерших динозавров;

4) клювоголовые – странные существа, встречающиеся лишь на нескольких отдаленных островах Новой Зеландии.

Птерозавры, правящие когда-то в небе, и морские рептилии, доминирующие в океанах, вымерли вместе с динозаврами 65 миллионов лет назад.

3. Все рептилии холоднокровные

Одной из главных особенностей, которая отличает пресмыкающихся от млекопитающих и птиц, заключается в том, что они хладнокровные, и их внутренние физиологические процессы зависят от погодных условий окружающей среды. Змеи и крокодилы буквально “заправляются топливом” греясь на солнце в течение дня, и становятся вялыми в ночное время, когда нет доступных источников энергии.

Преимущество хладнокровного метаболизмом в том, что рептилиям необходимо намного меньше пищи, чем сравнительным по размеру птицам и млекопитающим. Недостатком является невозможность поддерживать стабильно высокий уровень активности.

4. Пресмыкающиеся имеют чешуйчатую кожу

Грубая, чешуйчатая кожа рептилий, вызывает у многих людей неприятные чувства, но дело в том, что она представляет собой важный эволюционный скачок: благодаря этому защитному слою, позвоночные животные смогли удалятся от водоемов без риска усыхания. В процессе роста, некоторые пресмыкающиеся, например, змеи, сбрасывают кожу целиком, в то время как, другие делают это по несколько чешуек.

5. Очень мало рептилий травоядные

В течение мезозойской эры, некоторые из самых больших рептилий на Земле были травоядными, подобно трицератопсам и диплодокам. Сегодня, как ни странно, только растительноядными рептилиями являются черепахи и игуаны (обе рептилии лишь отдаленно связаны со своими предками динозаврами), в то время как крокодилы, змеи, ящерицы и туатары питаются позвоночными и беспозвоночными животными. Некоторые морские рептилии (например, гребнистые крокодилы) могут глотать камни, которые утяжеляют их тела и действуют в качестве балласта.

6. Большинство пресмыкающихся имеют трехкамерное сердце

Сердце змей, ящериц, черепах имеет три камеры, что является преимуществом по сравнению с двухкамерным сердцем рыб и амфибий, но в сравнении с четырехкамерным сердцем птиц и млекопитающих есть существенный недостаток. Проблема состоит в том, что трехкамерное сердце делает возможным смешивание насыщенной кислородом крови и крови лишенной кислорода, что является относительно неэффективным способом передачи кислорода к тканям организма.

Крокодилы, наиболее тесно связанные с птицами, имеют четырёхкамерное сердце, которое, предположительно, дает им столь необходимое преимущество во время охоты.

7. Рептилии далеко не самые умные животные на планете

За некоторыми исключениями, рептилии столь же умны, как и ожидается: более прогрессивные чем рыбы и земноводные, почти на одном интеллектуальном уровне с птицами, но заметно уступают млекопитающим среднего размера. Размер мозга рептилий составляет около одной десятой по сравнению с остальной частью их тела, что характерно для крыс, кошек и ежей.

Исключением здесь являются, опять же, крокодилы, которые имеют элементарные социальные навыки и по крайней мере, достаточно умны, чтобы выжить, чего нельзя сказать об их вымерших кузенах динозаврах.

8. Пресмыкающиеся стали первыми в мире амниотами

Появление амниотов – позвоночных животных, которые откладывают яйца на суше или вынашивают эмбрионов в теле самки – стало важным переходным периодом в эволюции жизни на Земле. Амфибиям, предшествовавшим рептилиям, приходилось откладывать яйца в воде, и, таким образом, они не могли отважиться уйти в глубь суши и заселить континенты. В связи с этим, пресмыкающиеся занимают промежуточную ступень между рыбами с амфибиями (которые были когда-то, упомянуты натуралистами, как “низшие позвоночные”), и птицами с млекопитающими (“высшими позвоночными,” с более развитой репродуктивной системой).

9. У некоторых рептилий, пол определяется температурой

Насколько известно, рептилии являются единственными позвоночными у которых “температура определяет пол”: температура окружающей среды за пределами яйца, во время развития эмбриона, может влиять на пол детеныша. Никто не знает наверняка, как некоторые виды могут извлечь выгоду из наличия большего количества представителей определенного пола на некоторых этапах их жизненного цикла.

10. Пресмыкающихся можно классифицировать по отверстиям в черепе

Это не так часто применяется при работе с живыми видами, но эволюцию рептилий можно понять по количеству отверстий, или “окон” в их черепах. Черепахи являются анапсидными рептилиями, без каких-либо отверстий; пеликозавры и терапсиды более позднего палеозоя были синапсидами, с одним отверстием; и все другие пресмыкающиеся, в том числе динозавры, птерозавры и морские рептилии, относятся к диапзидам, с двумя отверстиями.

Между прочим, количество “окон” дает важную информацию об эволюции млекопитающих, которые разделяют основные характеристики их черепов с древними терапсидами.

Читайте также: