Причины вымирания коал кратко
Обновлено: 02.07.2024
Австралия отнесла сумчатых медведей к категории исчезающих видов
Болезни, скверное состояние окружающей среды и лесные пожары привели к тому, что коалы, один из символов Австралии, стали быстро вымирать. Правительство объявило коал исчезающим видом. Раньше они находились в категории уязвимых.
Федеральный министр окружающей среды Сассен Лей выступила с заявлением, что природоохранный статус коал изменен в двух штатах на восточном побережье страны — в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе, а также на Австралийской столичной территории. Это решение принято во исполнение рекомендации Научного комитета по исчезающим видам при правительстве Австралии.
В прошлом году Австралийский фонд коал заявил, что за последние три года страна потеряла около 30 процентов своих коал. В 2020 году парламентское расследование пришло к выводу, что без немедленной помощи этот вид может вымереть до 2050 года.
Отдельно в Квинсленде популяция коал сократилась вдвое с 2001 года: засухи, пожары и неконтролируемая вырубка сокращают количество эвкалиптов, которыми питаются коалы. Много особей становятся жертвами собак или попадают под машины.
Среди коал стал быстро распространяться хламидиоз — эта болезнь вызывает у них слепоту и бесплодие.
Стюарт Бланш, биолог-эколог Всемирного фонда дикой природы, работающий в Австралии, констатирует, что всего за одно десятилетие коалы превратились из вида, численность которого не была точно известна, сперва в уязвимый вид, а теперь уже и в исчезающий. По его мнению, коалы вымрут, если не принять законы, защищающие эвкалиптовые леса.
По оценкам Австралийского фонда коал, в дикой природе осталось менее 100 тыс. коал, но, возможно, их всего 43 тыс. Летние лесные пожары 2019 и 2020 годов унесли жизни не менее 6400 животных, несмотря на все усилия спасателей.
Угроза исчезновения реальна
Причины вымирания коал
Главная причина исчезновения коал как вида – это потепление климата и высыхание лесов. Коалы питаются только листьями эвкалипта, а их в природе тоже осталось не так уж много. Обширные лесные пожары, засухи, несанкционированная вырубка – все это ускоряет процесс вымирания коал. В прошлом году после национального бедствия – пожара – сгорело несколько тысяч коал. Немалая часть особей от стресса потеряли способность размножаться.
Меры по спасению вида
Будем надеяться, что власти Австралии примут верное решение и сделают все, чтобы одним видом сумчатых на нашей планете не стало меньше. Конечно, потепление климата на бумаге решить невозможно, но вмешательство людей в жизнь коал пресечь вполне реально, если ввести еще более суровое наказание за причиненный этим животным вред. Тогда еще, может быть, удастся добиться роста популяции и вид будет спасен от полного вымирания.
О том, что коалы находятся под угрозой вымирания, ученые говорят на протяжении нескольких лет. Популяция этих животных сильно сократилась, так что теперь исследователи всерьез бьют тревогу: к 2050 году они могут полностью исчезнуть из дикой природы. Об этом сообщил ТАСС со ссылкой на Министерство охраны окружающей среды Австралии.
Пожары и засухи влияют на коал
За последние 25 лет популяция коал сильно пострадала от длительных засух в Австралии и многочисленных пожаров, стремительно уничтожающих эвкалиптовые леса, говорится в заявлении министерства. На сокращение численности этих деревьев влияют урбанизация, увеличение числа сельскохозяйственных угодий на континенте, а также длительные засухи и многочисленные пожары, с которыми столкнулась Австралия в последние десятилетия.
Источник фото: pixabay
Однако технический директор независимой экологической экспертизы, магистр экологии и природопользования Александр Кукса уверен, что приписывать вину в вымирании коал человеку на все 100% нельзя.
Болезни коал — от человека и не только
Еще одной причиной сокращения популяции коал в некоторых районах Австралии являются болезни. У них есть свои вирус иммунодефицита, эти животные часто страдают хламидиозом, раком, циститом, периоститом черепа, конъюнктивитом, синуситом и многими другими заболеваниями.
За часть этих болезней ответственность лежит на других животных, например, как писал ТАСС, вирус иммунодефицита и рак коалам могли принести летучие мыши. Но велик риск того, что и человек сыграл свою роль в появлении у коал новых заболеваний: он может являться переносчиком заразы, даже не зная об этом.
Однако с уверенностью говорить о влиянии человека на здоровье коал сложно, потому что люди в Австралии появились порядка 25–30 тысяч лет назад, рассказал Алексей Вайсман. К моменту колонизации континента, по его словам, из-за деятельности людей там уже сложилась пирогенная, то есть завязанная на пожарах, экосистема.
Как предотвратить вымирание коал
Вымирание коал, по мнению Алексея Вайсмана, может нанести удар по экосистеме Австралии, потому что другие животные и птицы не едят эвкалипт из-за высокого содержания в нем токсичных веществ.
Сохранить популяцию коал важно и для поддержания биоразнообразия, подчеркнул он. Большое количество видов является залогом устойчивости всей экосистемы.
Человек, по мнению Алексея Вайсмана, может остановить вымирание коал, но сделать это не так легко. Прежде всего, по мнению эксперта, необходимо создать достаточные по площади обсерватории, где человек бы пристально следил за пожарной безопасностью и, может быть, дополнительно высаживал эвкалипт. Это будет попыткой восстановить среду обитания коал в дикой природе, а не в границах зоопарков.
Согласен с этим и Александр Кукса. По его словам, в таких обсервациях коалы могут содержаться в условиях, близких к идеальным, а в случае пожаров и других бедствий после восстановления лесов и другой растительности часть животных можно будет отселять в естественную среду.
Уже сейчас федеральное правительство Австралии выделило порядка 145 миллионов долларов на программы восстановления популяции животных, пострадавших от пожаров 2019–2020 годов, еще более 35 миллионов долларов — на программы по лечению коал и восстановлению их среды обитания.
Что означает “функционально вымерший”?
Термин “функционально вымерший” может описывать несколько разных опасных ситуаций. В частности, когда популяция настолько сократилась, что вид уже не играет заметную роль в экосистеме.
К примеру, термин употреблялся в отношении к австралийской дикой собаке динго в тех регионах, где мелкая популяция оказывала незначительное влияние даже на те виды, которыми она питалась. Динго, конечно, обычно являются основными хищниками и играют значительную роль. Как это относится к коалам?
Уже миллионы лет коалы являются важнейшей частью здоровья эвкалиптовых лесов, объедая верхние листья и удобряя почву под деревьями. Возраст древнейших окаменелостей коал — почти 30 миллионов лет, так что когда-то на них даже могли охотиться хищные представители мегафауны.
“Функционально вымерший” может относиться и к популяции, которая объективно не сможет выжить. К примеру, в Квинсленде функционально вымер местный устричный риф, потому что утеряны 99% территории и не осталось особей, которые бы размножались.
Ну и наконец, “функционально вымерший” может относиться к небольшой популяции, которая хоть и размножается, но внутри своей группы, что может привести ко множеству проблем уже в следующем поколении. Это уже коснулось коал в зонах населенных пунктов; они страдают от сократившейся генетической вариации.
Из-за засух и периодов экстремальной жары в некоторых регионах популяция коал сократилась на 80%.
Чтобы понять, в каких регионах коалы находятся под угрозой, их нужно посчитать, а это очень сложно. Коалы постоянно перемещаются, встречаются неравномерно на самых разных территориях, как диких, так и населенных. К тому же они очень хорошо прячутся.
В 2016 году команда из 15 экспертов по коалам смогла вычислить, что в среднем популяция сократилась на 24%, при этом в некоторых регионах она уменьшилась в два раза (-53%).
Учитывая спад в последних трех поколениях и последующих, коалы действительно находятся под большим риском, хотя их даже не внесли еще в список уязвимых видов. Территории их обитания стремительно сокращаются из-за вырубки лесов. Сами коалы страдают от периодов жары ( К середине века в Австралии исчезнет зима ) и интербридинга. Они “функционально вымирают”.
—
Материал написан по статье Кристин Адамс-Хоскинг из Квинслендского университета, опубликованной на сайте The Conversation .
PS Вы же подписались на наш Телеграм канал и Youtube ? Обязательно подпишитесь!
Животные
На протяжении ареала распространения популяции коал подвержены нескольким угрожающим процессам, включая фрагментацию среды обитания вследствие развития сельского хозяйства и урбанизации, изменения климата и засухи, инфекционных заболеваний, в частности хламидиоза и ретровируса коалы.
История открытия
Аборигены всегда знали о существовании животного. Коала – часть их сложной культуры, центральный персонаж Времени сновидений. Они использовали животное в пищу и ради меха, высекали изображения на скалах.
Научное открытие этого сумчатого животного состоялось в августе-сентябре 1803 году, и касалось типовых образцов, собранных в Хат-Хилл (гора Кембла) в районе заповедника Иллаварра в Новом Южном Уэльсе.
Животные, включая живые особи, привезенные в Сидней в августе 1803 года, были изображены художником ботанической иллюстрации Фердинандом Бауэром и описаны известным ботаником Робертом Брауном, участниками научной экспедиции на исследовательском Корабле Его Величества Инвестигатор под командованием капитана Мэтью Флиндерса.
Рисунки, описания и части мертвых животных вскоре отправили в Англию. Но обстоятельства сложились так, что информацию по большей части отложили в сторону, не обработали и не опубликовали.
Кроме того, капитана Флиндерса на Маврикии арестовали и заключили в тюрьму, что повлияло на планы опубликовать подробный отчет о результатах экспедиции.
Таким образом, британцы упустили возможность, которая предоставлялась как компетентным ученым, так и специализированным художником в момент открытия коалы.
Животное было изучено между 1814 и 1817 годами группой французских и немецких зоологов, которые, насколько известно, не видели живых коал и не имели доступа к типовым образцам июля-сентября 1803 года. Выдающаяся роль Фердинанда Бауэра и Роберта Брауна в этом открытии была сведена до уровня исторической сноски.
В период с 1798 по 1802 год считалось, что это ленивец или обезьяна. Хотя и в 1836 году поселенцы в колонии Новый Южный Уэльс все еще называли его обезьяной, и позднее в течение 19 века – местным медведем.
Животное описывали как ленивое, сонное, уродливое и оно не могло сравниться с более интересными и экзотическими для ученых видами, как утконос и кенгуру.
Описание животного
Культовое австралийское сумчатое животное можно сразу узнать по круглому гуманоидному лицу и характерной форме тела. Ископаемые останки животных, похожих на коал, имеют возраст 25 миллионов лет и свидетельствуют о 15-20 видах после дивергентного (истинного) видообразования – разделения коал (Phascolarctidae) и вомбатов (Vombatidae) – 40-35 миллионов лет назад.
Современный коала Phascolarctos cinereus, появившийся в летописи окаменелостей 350 000 лет назад, претерпел первоначальный рост популяции. Затем последовало быстрое и повсеместное уменьшение численности (до 10% от первоначальной численности) 30 000-40 000 лет назад.
Это согласуется с данными фоссилий о сокращении численности многих австралийских видов, включая вымершую мегафауну. Популяция оставалась достаточно стабильной до европейского заселения Австралии.
Как и другие сумчатые, коалы рождают недоразвитых детенышей, после 35 дней беременности. Иммунная система детенышей развивается, пока они находятся в сумке, а это означает, что выживание в раннем возрасте зависит от иммунологической защиты, обеспечиваемой материнским молоком.
Происхождение и эволюция
Происхождение и эволюцию этого сумчатого млекопитающего можно проследить во время появления сумчатых в Евразийском регионе. Это произошло почти 125 миллионов лет назад.
В 2003 году в скалистой формации Исянь (Китай, провинция Ляонин, в 200 км к северо-востоку от Пекина) был обнаружен ископаемый образец Синодельфиса (китайское сумчатое), размером с бурундука.
Годом ранее группа палеонтологов, открывшая Синодельфиса, обнаружила Эомайя, древнейшее в мире плацентарное млекопитающее, которое также имеет возраст125 миллионов лет.
Две находки дают мощный толчок теории о том, что плацентарные млекопитающие и сумчатые эволюционировали в Евразии, затем распространились в остальном мире. Хотя споры продолжаются, учитывая, что протомлекопитающее Аделобазилевс, череп которого был найден в Техасе, датируется поздним триасовым периодом (около 225 миллионов лет назад).
Во времена появления этих древних млекопитающих, около 125 миллионов лет назад, Австралия и Новая Гвинея были частью южного суперконтинента Гондвана.
Тогда безраздельно властвовали динозавры, и так продолжалось до их массового вымирания примерно 40 миллионов лет спустя, когда Южная Америка, Австралия и Антарктида отделились от Африки и Индии.
Предки сумчатых проникли на австралийский континент 55 миллионов лет назад, когда Австралия еще была связана с Южной Америкой и Антарктидой. Их привлекли тропические леса.
10 лет спустя (45 миллионов лет назад) австралийский континент начал отдаляться Южной Америки и Антарктиды и через этот дрейф. принимать сумчатых (включая предков коал). Это привело к изоляции австралийских сумчатых. В течение миллионов лет они наслаждались обилием тропических лесов.
Окончательная эволюция коал в Австралии произошла почти 15 миллионов лет назад, в период морозной засухи, оказавшей большое влияние на основные плантации (дождевые леса) и животных. На континенте сохранились лишь засухоустойчивые виды (эвкалипты) и предкам коал пришлось адаптироваться к новой пище.
Как выглядит
Коала – животное с поджарым, мускулистым телом, рудиментарным хвостом (остатки хвоста присутствуют в структуре скелета), большой круглой головой с пушистыми ушами, широким кожистым черным носом и маленькими желтыми глазами.
Несмотря на отсутствие хвоста, коала обладает отличным чувством равновесия и способен выдерживать свой вес при лазании. У коалы:
- длинные и мощные конечности; передние и задние лапы почти равны по длине;
- два противопоставленных пальца (первый и второй) на передних лапах помогают усилить хватку, острые когти – впиваться в кору;
- на ступнях сросшиеся вместе второй и третий пальцы используется для ухода шерстью, большой палец без когтя на задней лапе действует для захвата;
- шероховатые подушечки на ладонях и подошвах помогают хвататься за стволы и ветви деревьев и сцепляться.
Сила при лазании обеспечивается мышцами бедра, которые соединяются с голенью намного ниже, чем у других млекопитающих. Такая особенность как хрящевая подушечка на конце позвоночника позволяет животному удобно устраиваться на развилке дерева на долгое время.
Густой меховой покрой защищает от экстремальных высоких и низких температур, способен отталкивать влагу во время дождей. Среди сумчатых у коала самый эффективный в плане изоляции мех. Хотя животное выглядит как милый плюшевый мишка, его мех на ощупь как грубая овечья шерсть.
Цвет варьируется от шоколадно-коричневого до светло-серого. На нижней челюсти, груди, шеи, внутри ушей, с внутренней стороны передних конечностей (иногда и на задних конечностях), участки меха беловатого цвета и на крупе – беловатые вкрапления.
Длина тела коалы 60–85 см, вес – 4–15 кг. Это делает его одним из крупнейших древесных сумчатых животных. Оно различается по размерам и окрасу на протяжении ареала распространения. Кроме того, наблюдается половой диморфизм, самцы на 50% крупнее самок.
Коалы на юге Австралии крупнее, чем на севере, и имеют более густой мех коричневого цвета. Скорее всего, это адаптация к холодным зимам на юге страны.
Самца можно отличить от самки по более изогнутому носу и наличию железы коричневого цвета в центре груди. Он использует ароматическую железу, растирая грудью вверх и вниз по стволу, чтобы метить свой домашний ареал и привлекать самок. Она источает прозрачную маслянистую жидкость с сильным мускусным запахом.
Читайте также: