Особенности природы англо америки кратко

Обновлено: 05.07.2024

Географическое положение Северной Америки

Являясь третьим по размерам материком планеты, Северная Америка во многом – уникальна.

Именно в Северной Америке находятся самые большие запасы пресной воды – это система Великих озёр на севере континента. Один из самых больших горных массивов – Кордильеры, тянется вдоль всего западного побережья. Самый большой остров Земли – Гренландия – тоже относится к континенту Северная Америка.

Самой изрезанной и самой протяжённой является и береговая линия Северной Америки. Её длина более 75 тысяч километров, почти в два раза больше длины экватора Земли.

Находясь полностью в Северном и Западном полушарии, Северная Америка тянется почти от линии экватора до Северного Ледовитого океана. Острова Северной Америки – самая близкая суша к Северному полюсу. Протяжённость континента с юга на север оценивают в 7 тысяч километров. Условной границей между Северной и Южной Америками считается Панамский перешеек. Протяжённость Северной Америки с запада на восток зависит от географической широты, поскольку материк имеет форму треугольника. В самой широкой части это будет более 6 тысяч км, в самой узкой – менее 100 км.

Северная Америка омывается сразу тремя океанами – Северным Ледовитым, Атлантическим и Тихим . Интересно, что все страны этого континента имеют выход к Морю.

Северная часть материка, территория современной Канады, относится к старейшим с точки зрения геологии, регионам мира. Считается, что она стала сушей более 540 миллионов лет назад.

За свою длительную историю эта часть материка неоднократно была покрыта ледниками. Сейчас от них остались более 20 крупных озёр с пресной водой. Самые известные из них – Великие озёра – Мичиган, Гурон, Верхнее, Эри и Онтарио.

Современную Канаду , остров Гренландия и самый большой в мире Канадский Арктический Архипелаг, объединяет одна геологический щит, именно по этой причине Гренландия относится к Северной Америке.

Климат Северной Америки

Климат Северной Америки во многом обусловлен её географическим положением и рельефом. Поскольку большая часть материка – равнины, и только вдоль западного побережья тянутся горные массивы, вся территория материка доступна вторжению как северных, холодных воздушных масс, так и южных, тёплых. По этой причине для Северной Америки характерны ураганы и торнадо.

Большая протяжённость с севера на юг, определяет нахождение континента почти во всех климатических поясах, за исключением экваториального. При этом большая часть территорий находится в умеренном и субарктическом климатических поясах. Большая протяжённость с запада на восток позволила сформироваться резко-континентальному климату. Говоря о климате Северной Америки нельзя не сказать о влиянии на него океанических течений, таких как тёплые Аляскинское и Гольфстрим, и холодные Лабрадорское и Калифорнийское. Они отчасти смягчают климат, делают его более влажным.

Юг Северной Америки, его ещё называют Центральной Америкой, находится в субэкваториальном поясе. Средняя годовая температура воздуха +27⁰С, обилие осадков.

В субтропическом поясе почти целиком находятся Соединённые штаты Америки. Для него характерно жаркое лето, тёплая зима, обилие осадков. Температура воздуха не опускается ниже 0⁰С. Стоит выделить зону влажного субтропического климата на восточном побережье, близкий к средиземноморскому климат восточного побережья, и континентальный климат центра материка.

Северные Штаты и юг Канады расположены в умеренном климатическом поясе. С муссонным климатом на востоке и морским – на западе. В зимний период воздушные массы из Арктики вызывают серьёзные похолодания, летом – экваториальные интервенции приносят сухой и жаркий воздух.

В субарктическом поясе находится всё северное побережье материка, полуострова Аляска и Лабрадор. Это территория вечной мерзлоты. Температура воздуха в летнее время редко поднимается выше +15⁰С.

В арктическом поясе расположены остров Гренландия и Канадский Арктический архипелаг. Для этого климатического пояса характерна холодная зима и прохладное лето. Арктическая пустыня. Полярные день и ночь. Большая часть Гренландии покрыта ледником. Толщина льда доходит до 3 км.

Особенности природы Северной Америки

Обилие природно-географических зон можно назвать особенностью Северной Америки. Интересно, что по сравнению с Евразией, арктический пояс проникает до более низких широт. Но в целом материк сдвинут к югу, а тёплые течения ощутимо смягчают климат. Континентальные особенности климата в Евразии выражены сильнее, нежели в Северной Америке. Именно поэтому полюс холода находится не на Аляске, в Якутии. И в целом биологическая продуктивность Северной Америке выше, чем в Евразии.

Природные области Северной Америки

Общепринятым считается выделение в Северной Америке десяти природных областей, различающихся географическим положением, климатом, почвами, флорой и фауной.

Арктическая пустыня. Это арктический климатический пояс. Вечная мерзлота.
Тундра и лесотундра. Субарктический климатический пояс. Спускается ниже, чем в Сибири, из-за холодного Лабрадорского течения. На севере этой области растут мхи, лишайники. К югу уже появляются травы и карликовые деревья.
Области высотной поясности. Это на западном побережье, территория Кордельеров.
В зависимости от высоты над уровнем моря, луга сменяются хвойными лесами, те, в свою очередь – ледниками.
Тайга. Продуктивные подзолистые почвы, умеренный климат обуславливают хороший рост хвойных деревьев.
Смешанные и широколиственные леса. Это область Великих озёр и Атлантического побережья. Близость Гольфстрима обеспечивает мягкий климат и большое разнообразие флоры.
Прерии (степь) и лесостепь. Это – Великие равнины Северной Америки. Плодородные почвы, умеренный и субтропический климат.
Пустыни и полупустыни. В Калифорнии, на юге Скалистых гор – территории, с тёплым и очень сухим климатом, с неблагоприятными для жизни условиями.
Вечнозелёные жёстколистные леса. Небольшие территории на западном побережье Калифорнии, примыкают к саваннам и пустыням. Высокая влажность, высокие температуры и плодородные почвы позволяют расти таким деревьям как эвкалипт, пробковые или каменные дубы, диким маслинам.
Саванны. Это субтропический климатический пояс. Очень плодородные земли, высокие температуры и обилие влаги способствуют большому разнообразию трав и кустарников. Весьма благоприятны для занятий сельским хозяйством и выращивания теплолюбивых видов растений, таких как кофе, например.

Животный мир Северной Америки

На севере континента животный мир достаточно схож с евразийским. В южной части, на территории прерий и саванн, от былого многообразия уже мало что осталось, благодаря развитию человеческой цивилизации. Но всё же он своеобразен и интересен.

Индейка. Родина этой птицы – Америка. Она одомашнена около 1000 лет назад. Интересно, что кожистый нарост на голове и клюве самца ярко демонстрирует его настроение. Когда индюк обеспокоен, кожистые наросты сильно увеличиваются в размерах, пугая окружающих.

Полосатый скунс. Это животное обитает только в Северной Америке. Чёрно-белого окраса, со светлыми полосками по хребту и хвосту. Главная их особенность – наличие желёз, выделяющих едкий и неприятный запах в случаях, когда животные чувствуют опасность.

Опоссум. Впервые был описан европейцем, как маленькая бурая лиса. На самом деле, это млекопитающие сумчатое животное. Первые опоссумы появились во времена динозавров.

Интересно, что опоссум, чтобы избежать опасности, может прикинуться мёртвым, с идущей из пасти пеной и распространяющим трупный запах.

Пума. Крупное красивое животное семейства кошачьих. Раньше пумы обитали по всей Америке, но сейчас ареол их обитания сильно уменьшился. Сейчас её можно встретить только в горных западных районах. Основной объект охоты пум – дикие олени.

Карибу. Так называют северного оленя в Канаде и на Аляске. Как и в российском Заполярье, Карибу – верные помощники людей, живущих в суровых условиях Севера.

Барибал. Другое название – Чёрный медведь. Самый типичный медведь для Северной Америки. Раньше были распространены почти по всему материку. Сейчас человек отодвинул ареал их обитания на север. Интересно, что молодые медвежата могут быть серого цвета, но с возрастом темнеют, становятся чёрными. Большинство медведей имеют характерные светлые пятна на морде и груди.

Снежная коза. Горное животное, обитающее только в Северной Америке, в Скалистых горах. Большую часть жизни эти животные проводят на крутых скалах, выше границы лесов. Интересно, что они совершают прыжки в длину до 8 м, при этом ухитряются в полёте менять траекторию, чтобы приземлиться на нужный уступ.

Койот. Степной волк. На самом деле ареал его обитания включает и тундру, и прерии, и леса, и даже пустыни. Это стайное животное. Хищник, но может питаться падалью. Интересно, что индейцы навахо считали койота земным олицетворением бога загробного мира и любви, изобретшим войну и танец.

Бизон. Животное, очень близкое к зубрам. Настолько, что бизон и зубр могут давать общее потомство. Живёт только в Северной Америке. Очень крупный, вес бизона может достигать 900 кг. Раньше в прериях жили большие стада бизонов. Сегодня их осталось мало, они находятся под охраной.

Канадский бобр. Обитает на всей территории материка, за исключением северной части Канады и пустынь юга. Очень крупный грызун, живущий на границе суши и воды. Обладатель богатой шубы. Считается, что именно в охоте на бобров французы осваивали территорию современной Канады.

Гризли. Очень большой медведь, высотой до 3м, если встанет на задние лапы. Интересен тем, что выбирает для обитания труднодоступные для человека места. Большая часть популяции живёт на Аляске и на севере Канады. Гризли входит в десятку самых агрессивных животных планеты.

Леса Северной Америки

В северо-восточной части материка, в районе Великих озёр и вдоль реки Святого Лаврентия растут смешанные леса. Умеренный климат, когда летом средняя температура +24⁰С, зимой -16⁰С, осадков в достаточном количестве, прекрасно растут такие деревья как сахарный клён, являющийся символом Канады, жёлтая берёза, белая сосна, бук, липа, американский вяз. Хорошо развит травяной покров.

Со времён освоения Америки смешанные леса подвергались массированной вырубке. Сегодня их сокращение происходит и из-за вырубок, и из-за пожаров.

Широколиственные леса протянулись полосой вдоль Атлантического и Тихоокеанского побережья. Этому способствует мягкая зима и сильная увлажнённость, вызванная близостью океана.

Широколиственные леса похожи на аналогичные европейские или азиатские леса. Но в них встречаются и свойственные только Америке виды деревьев. Некогда это были богатейшие по видовому разнообразию леса. Чаще всего это американские дубы, привычные нам бук, каштан, ясень, липа, платан. Как правило, это прямые и рослые деревья, с широкой, раскидистой кроной. Зачастую их ствол обвит плющами или виноградом. Южнее, в широколиственных лесах уже преобладают гикори, тюльпановое дерево, магнолия, амбровое дерево.

На самом деле, видовой состав широколистных листов сильно изменился за последние двести лет, и связано это опять с деятельностью человека. В том числе, с освобождением земель под сельскохозяйственные угодья.

Очень интересны вечнозелёные жёстколиственные леса. Ещё их называют летнесухими. Они растут там, где летом жарко и сухо, а осадки выпадают только зимой. В Европе они характерны для Средиземноморья. Их типичные черты – деревья растут ярусами, имеют прочную кору, их ветви начинаются близко к земле и образуют широкие кроны. Всё заточено на уменьшение испарения растениями влаги в сухой период. Очень часто в таких лесах можно встретить эвкалипт, земляничное дерево, пробковый или каменный дуб, мирт и вереск.

Экологические проблемы природы Северной Америки

Экология тесно связана с активностью человека. Поскольку в Северной Америке расположена страна с самой большой экономикой – США, природа континента не могла не пострадать от такого соседства. Происходит вытеснение естественных природных экосистем искусственными, созданными для жизни и деятельности человека.

Существует серьёзная проблема с питьевой водой на юге и западе континента. Воды рек загрязняются стоками с пестицидами и другими минеральными удобрениями. Немаловажно, что происходит и тепловое загрязнение воды. Это происходит при заборе воды для технологических нужд промышленности. Она возвращается в водоём подогретой, с меньшим содержанием кислорода. Это приводит к гибели одних видов живых организмов, и усиленному размножению других.

Интересно, что также сильно на окружающую среду влияет и световое загрязнение. Избыточное освещение в ночное время меняет биоритмы ночных животных, меняет пищевые цепочки, сбивает навигацию перелётных птиц.

Одна из самых серьёзных проблем Северной Америки – загрязнение воздуха, приводящее к образованию кислотных дождей, свойственна не только США, но и Канаде.

Ещё одна проблема – опустынивание. Это изменение почвы и растительности в сторону снижения биологической продуктивности. Человек активно вырубает леса, чрезмерно и не всегда правильно обрабатывает сельскохозяйственные земли. Это уже привело к тому, что 44% обрабатываемых земель в США подвержены эрозии.

Ещё раз скажем о том, что экологические проблемы Северной Америки связаны с высоким уровнем развития технологий Канады и Соединённых Штатов Америки. Это и извлечение трудно добываемой сланцевой нефти и других полезных ископаемых, и интенсивное сельское хозяйство, и активное судоходство, и интенсивное автомобильное движение.

Северная Америка характеризуется резким контрастом дикой природы и современных мегаполисов. На третьем по размеру континенте планеты, гармонично соседствуют различные природные зоны, такие как тундра, тайга, вечнозеленые леса и пустыни, которые поражают своей первозданной красотой даже в XXI веке.

Основные географические сведения

Материк расположен в Северном и Западном полушариях. Общая протяженность береговой линии составляет 75,5 тыс. км. Площадь без островов – 20,3 млн. км². На севере континент протянулся до полярных широт, а на юге — до экватора. Береговая линия особо изрезана в северной части. Побережья омываются Тихим, Атлантическим и Северным Ледовитым океаном. Крайние точки континента включают:

север — мыс Мерчисон;
юг — мыс Марьято;
запад — мыс Принца Уэльского;
восток — мыс Сент-Чарльз.

На юге материк соединен с Южной Америкой Панамским перешейком. Крупнейшими островами являются Гренландия, Баффинова Земля, Куба, Таити, Виктория и Элсмир. К большим полуостровам относятся Аляска, Калифорния, Флорида, Лабрадор и Юкатан.

На территории Северной Америки расположено 23 независимых государства. Самыми крупными из них являются США, Мексика и Канада. Большая часть населения являются выходцам из Европы. Коренными жителями называют себя эскимосы, алеуты и индейцы. Им удалось сохранить самобытную культуру. Плотность населения неравномерна. Большее число людей проживает в Центральной Америке и на островах Карибского моря.

Рельеф

Рельеф континента довольно сложен. По своему строению он напоминает Европу. Северная Америка расположена на Северо-Американской и Карибской литосферной плите. Возвышенности занимают третью часть материка. В рельефе преобладают равнины. Они соседствуют с Аппалачскими горами на востоке, а на западе — с Кордильерами. Магматические породы на севере образуют Канадский щит, большую часть которого занимает Лаврентийская возвышенность. На этой территории расположились Великие и Центральные равнины.

Величайшую горную систему представляет цепь Кордильер. Наивысшая точка составляет 6193 м. Кордильеры оканчиваются в Южной Америке. В формировании рельефа принимали активное участие ветер и подземные воды. Большой каньон был образован рекой Колорадо в процессе эрозии. Мамонтова пещера создана подземными водами.

В хребтах Кордильер продолжают формироваться разломы. Из-за этого происходят землетрясения и извержения вулканов. Самыми большими вулканами являются Попокатепетль и Орибаса.

Пустыни

Пустынные территории простираются в западной части континента, в пределах субтропического и умеренного поясов. Характерная черта Северо-Американских пустынь — частая смена рельефа. Еще одной особенностью является образование барханов.

Сонора

Местность сформировалась на территории США и Мексики. Ее площадь составляет 260 тыс. км². Со всех сторон пустыня окружена горами. Они задерживают большую часть осадков, которые приносят муссоны. Уровень солнечной радиации высокий на протяжении всего года. Влажность воздуха, наоборот, низкая. Суточная температура колеблется от +40˚C до -1˚С. Количество осадков незначительное, но два раза в год идут ливневые дожди.

Каменистые, глинистые и песчаные равнины чередуются с горными хребтами. На территории пустыни растут кактусы, молочаи, различные злаки и цветущие растения. Кактусы сагуаро являются достопримечательностью. Масса их достигает десяти тонн. В Соноре обитают 60 видов млекопитающих, более трехсот видов пернатых и 20 видов земноводных. Долгое время пустыня являлась пристанищем для коренных жителей Северной Америки.

Нижнекалифорнийская пустыня

Местность находится на территории Мексики. Ее площадь составляет 77 тыс. км². По форме регион напоминает палец, указывающий на Тихий океан. От континента пустыня отделена Калифорнийским заливом.

На протяжении всего года здесь держится сухая погода, общее количество осадков незначительное. Таким образом сказывается влияние Тихого океана. Территория представлена равнинами, плато и горными хребтами. Это разнообразие позволяет процветать многим видам животных. Здесь растут высшие растения, некоторые из которых являются раритетными. Животный мир представлен рептилиями. К отряду млекопитающих относятся койоты, кролики, буйволы и волы. Очень много птиц и летучих мышей. Многочисленные национальные парки привлекают туристов со всего мира.

Мохаве

Территория пустыни, площадью 35 тыс. км², растянулась на три штата США и один штат Мексики. Она стала символом Америки. Мохаве считается самой засушливой пустыней континента. Летняя температура превышает 40˚С. Зимой в горах часто выпадает снег. Влияние на погоду, в первую очередь, оказывает ветер. В западной части он дует непрерывно. В пустыне очень много городов-призраков. Люди, жившие в них столетия назад, занимались добычей золота и серебра.

Самой известной достопримечательностью является Долина Смерти. Другими известными местами считается город Лас-Вегас, исторический памятник “Плотина” и несколько национальных парков.

Внутренние воды

Из-за разнообразного климата и рельефа, реки, и озера распределены по территории Северной Америки неравномерно. Их бассейнами являются Тихий, Атлантический и Северный Ледовитый океан. Питание у водоемов снеговое, ледниковое, грунтовое и дождевое.

Самой крупной рекой является Миссисипи, протяженностью 3734 км. Она делит США на неравные части: западную и восточную. Люди, живущие по ее берегам, часто находятся под угрозой наводнения из-за слияния реки с Огайо. Та разливается благодаря таянию снегов в горах Аппалачи. Миссисипи связана каналами с Великими озерами.

Еще одной мощной рекой является Миссури. Ее длина составляет 3767 км. Миссури считается притоком Миссисипи и существенно влияет на главную реку США. Она насчитывает более 95 притоков, которые протекают с запада на восток. Из-за засух начала XXI столетия судоходство по реке существенно сократилось.

На северо-западе Северной Америки протекает река Юкон, длина которой составляет 3185 км. Она делит штат Аляску почти пополам. Судоходна с мая по сентябрь. Чуть больше ста лет назад на берегах Юкона свирепствовала золотая лихорадка. Золотодобыча в наши дни проводится по современным технологиям.

На континенте находится множество озер. Самой известной системой являются Великие озера, расположенные на территории Канады и Соединенных Штатов Америки. Озеро Верхнее считается самым величественным. Оно глубокое и холодное. Площадь составляет 82 тыс. км². Глубина может достигать 400 м. Верхнее почти нетронуто человеком, особенно северное побережье, с его обрывистыми склонами.

Гурон занимает площадь 59 тыс. км². В некоторых местах глубина составляет 200 м. Водоем является частью речного пути, по которому перевозят грузы в отдаленные уголки материка. С Гуроном соединяется Мичиган, размер которого составляет 58 тыс. км². В его пределах образовались острова. Мичиган известен уникальными пляжами. В северных районах встречаются горные породы, образованные из кораллов.

Эри считается самым мелким из озер, его площадь всего 26,7 тыс. км². На юго-западе находятся большие и малые острова. Водоем создает по берегам благоприятный для сельского хозяйства микроклимат. Онтарио хоть и мало, но глубоко. В некоторых местах глубина достигает 200 м. По его берегам располагаются крупные мегаполисы: Гамильтон, Оттава и Торонто.

Климат

Территория Северной Америки входит во все климатические пояса. Исключение составляет экваториальный. Уровень осадков и температур зависит от конкретного местоположения. Северное побережье расположено в арктическом поясе, поэтому здесь господствуют холода и ветра. Летом отметка на градуснике не поднимается выше 5˚C. Вся местность покрыта снегами.

Чуть ниже расположен субарктический пояс. Летом воздух прогревается до 10˚С. Из-за арктического воздуха зимой тут холоднее, чем в соседнем регионе. Это объясняется изолированностью от океана. Большая часть материка лежит в умеренном поясе. На климат влияют воздушные массы. Центральная часть удалена от океанов, поэтому лето здесь жарче, чем на побережье. Количество солнечной радиации в Канаде значительно меньше, чем на территории США и Мексики.

Тропический пояс занимает небольшую площадь, которая лежит между Тихим океаном и Мексиканским заливом. Здесь сложно разделить сезоны на теплые и холодные. Калифорнийское течение и высокое давление в районе Тихого океана создают пустынные области. Юго-восточные пассаты дарят побережью Мексиканского залива влажный климат. На побережьях и островах постоянно присутствуют тропические циклоны.

Флора и фауна:

Растительный мир

Остров Гренландия, крайняя точка континента, находится в районе вечных льдов. Растительность здесь отсутствует. К югу располагается полоса тундры, где можно видеть мхи, лишайники, кусты и карликовые деревья. Эта полоса значительно больше, чем в Евразии. За ней следом идет зона тайги. В ее лесах можно встретить деревья, растущие только на этом континенте: дугласову пихту, бумажную березу и бальзамический тополь. Кроме этого, леса представлены пихтами и соснами.

В южных районах располагаются лиственные леса. Это самая обширная зона материка. По своему составу она схожа с европейскими лесами. В них произрастает каштан, вечнозеленый дуб и платан. Главное отличие от лесов Европы — мощь и высота деревьев. Еще южнее располагаются вечнозеленые леса. Их состав зависит от структуры почв. На красноземных почвах растут сосны, магнолии и буки. В засушливых районах Флориды растут карликовые пальмы и кипарисы.

Следом расположена зона степей. Травяной покров неразнообразен из-за засоления почвы. Здесь можно встретить заросли кустарников, карликовые можжевельники. Пустыни славятся массивными кактусами. Кроме уникальной кактусовой флоры, растут кустарники с необычными листьями и шаровидные деревья. Тихоокеанское побережье, с его влажным климатом, способствует произрастанию бромелиевых, орхидей и разнообразных лиан. Вечнозеленые леса состоят из папоротников, дубов и масличных деревьев.

Животный мир

Разнообразие климатических и природных зон континента объясняет богатый мир фауны:

Тайга: северные олени, белые медведи, волки, рыси, бобры, куницы, ласки.
Лиственные леса: медведи гризли, хорьки, опоссумы, землеройки, сурки, хомяки.
Смешанные леса: олени, индейки, лоси, бурундуки, зайцы.
Лесостепи: бизоны, койоты, бараны, европейские волки.
Пустыни: коати, ящерицы, черепахи, лягушки.

Полезные ископаемые

Рельеф континента очень разнообразен. Именно это повлияло на обилие минеральных ресурсов. На Канадском щите залегают метаморфические и магматические породы, сформировавшиеся 500 млн. лет назад. Здесь находятся залежи угля, молибдена, урана, цинка и железа. Кордильеры богаты свинцом, серебром и золотом. В районе скалистых гор встречаются урановые руды. Разработка месторождений железной руды производится в районе Великих озер. Валаамский триасовый уголь имеет огромное промышленное значение. Мексика и Мексиканский залив известны залежами нефти. Это полезное ископаемое есть и на западе США. Сера и калийная соль расположены на периферии материка. Канзас и Техас известны залежами гипса. Месторождение фосфоритов находится во Флориде.

Экологическая обстановка

Активная хозяйственная деятельность нарушает естественную природную среду. Главная проблема Северной Америки — загрязнения химикатами. Они образуют кислотные дожди. В некоторых районах остро стоит проблема нехватки питьевой воды. Разливы нефти в Мексиканском заливе уничтожили многих водоплавающих.

Вырубка вечнозеленых лесов приводит к загрязнению атмосферы. Исчезли некоторые популяции животных. Массовый выпас скота нарушает земляной покров. Тепловые аномалии провоцируют стихийные бедствия. Крупные корпорации Соединенных Штатов и Канады внедряют Кодекс экологического поведения. Для сохранения флоры и фауны созданы многочисленные национальные парки. Под охраной находятся отдельные объекты. Континент спасет переход на альтернативную энергетику и восстановление зеленых зон.

Северная Америка, география которой была освоена только в 17 столетии, и то не полностью, представляет собой огромный материк. Открыта она была европейцами в 10 веке. Протяженность Северной Америки настолько большая, что природа здесь разная не только на юге и севере, но и в западных и восточных частях материка.

Общий обзор

Карта Северной Америки (физическая) демонстрирует, что на крайнем севере тут, как и на Евразийском материке, располагаются арктические пустыни – царство льда и снега. На этой земле ничего не растет, за исключением мхов и лишайников. От Аляски, севера Лабрадора и Гудзонова залива начинается зона тундр. Здесь уже можно встретить карликовые деревья, кустарники и невысокие травы. Лесотундра перетекает в хвойный лес. Вообще же леса Северной Америки занимают треть территории материка. Тайга с белыми и черными елями, соснами, бальзамическими пихтами сменяется смешанными и широколиственными лесами, в которых встречаются липы, клены, дубы, каштаны. Затем лес редеет и к югу переходит в лесостепи, а после – в степи. Эти зоны Северной Америки называют прериями. На материке есть и настоящие пустыни, но они нарушаются прорезающими их горами.

Климатические особенности

Природа Северной Америки так многообразна, поскольку материк находится во всех климатических поясах, кроме экваториального. Зимой погода значительно зависит от солнечной радиации, а летом – от влияния океанов. На севере материка в январе морозы достигают -20…-25 градусов, а в центральной части Гренландии могут доходить до -55 градусов. На Аляске и большей части Гудзонова залива зимой холодает до -15…-20, а летом воздух прогревается до +5…+10. В областях с умеренным климатом (к северу от устья Колумбии) зимой температура составляет -5…-10 градусов, а летом не превышает +20. Территория от Флориды до Калифорнии относится к субтропическому поясу. На Миссисипской низменности летом в среднем теплеет до +25…+30, а зимой морозы могут достигать -15 градусов.

Арктика

Как показывает карта Северной Америки (физическая), самая северная часть материка вовсе не однообразна. В зависимости от рельефа меняется и природа. Все, что не покрыто льдом, пропитано водой. По окраске тундра временами даже ярче, чем русский осенний лес. Океанические льды дают удивительную цветовую гамму с плавным переходом от белого цвета к черному. Лед зачастую окрашен зеленоватыми и голубыми оттенками. Здесь обитают белые медведи и моржи, а птиц не так уж и много, хотя обилие насекомых служит для них богатой пищей.

Более половины суши американской Арктики составляет Гренландия, которая на 85% покрыта ледяным щитом. Однако ее береговая полоса не такая уж и холодная, как кажется многим. В летнее время люди тут даже купаются в озерах. Флора Гренландии весьма разнообразна и насчитывает несколько сотен разных видов растений, в числе которых есть даже березы. Но, конечно, в основном земля покрыта растительностью, характерной для тундры. Здесь встречается самое маленькое на планете дерево – карликовая ива, достигающая в высоту не более 5 сантиметров. Западное побережье Гренландии отличается более суровой природой. Тут лежит лед, а скалистые берега изрезаны фьордами и заливами.

Бореальные леса

Природа Северной Америки богата лесами. К югу от тундры растут осиновидные тополя и ели, юго-западнее – еловые и сосновые леса, которые на юге сменяются переходной зоной с хвойной и листопадной растительностью. Канадский северный край поражает молчаливой красотой в любое время года, но летом, когда еловый лес сверкает яркими красками, здесь особенно красиво. Юкон и Британская Колумбия покрыты целым океаном деревьев. Растения и животные Северной Америки в этой зоне представлены множеством видов. Из представителей фауны тут встречаются белохвостые олени, лесные бизоны, койоты, бобры, американские лоси, серые и рыжие рыси, лесной карибу, кролики и зайцы, росомахи.

В переходной зоне хвойные деревья начинают чередоваться с листопадными: дубом, бузиной, ольхой, кленом. Смешанный лес тянется от Британской Колумбии до Великих озер и дальше – к Новой Англии. Горы Южной Калифорнии окружены лугами и покрыты зелеными лесами. В прибрежной зоне много экзотических растений – это и пальмы, и завезенные из Австралии эвкалипты. В Кентукки, Алабаме и Теннесси растет настоящий широколиственный лес. Через эти штаты и Джорджию он идет на восток, к югу Виргинии. Тут встречаются дубы, лещины, вязы, березы, грабы, магнолии, ольхи, ивы, клены, тополя, каштаны, ясени, акации.

Леса умеренного пояса отделены от прерий полосой парковых насаждений. Они пролегают через Восточный Техас, огибают Великие равнины и покрывают равнины Иллинойса, а далее минуют Скалистые горы и опять появляются на юге Британской Колумбии. Такого вида ландшафту присущи травы и появляющиеся среди них одиночные деревья: можжевельник, сосна, дуб, клен, ель.

Прерии

Так называют необозримые пространства, занимающие всю центральную часть материка. Природа Северной Америки сильно изменилась вследствие воздействия человека, и прерии в первозданном виде теперь встречаются лишь небольшими участками. Остальная же земля распахана, орошена искусственно, пересечена линиями электропередач и сетью дорог. Вдоль рек на заливных лугах раскинулись фермы. Многие растения и животные Северной Америки, ранее встречавшиеся здесь, сейчас исчезли или резко сократились.

В прериях зимой бывает достаточно холодно: выпадает снег, свирепствуют ветры. С приходом весны возможны сильные паводки. Здесь лучшее время – первый месяц лета, когда все благоухает и цветет. В августе наступает засуха, нередко происходят пожары. И все-таки уголки прерий, сохранившиеся нетронутыми, американцы считают краем непревзойденной красоты. Туристы любят эти места не меньше, чем морские побережья и лесные парки.

От Аляски до Мексики тянется цепь Кордильер, а между их хребтами лежат плоскогорья и плато. Скалистые горы покрыты чудесной растительностью и таят много синих дивных озер. Снег на северных склонах и в чашеобразных долинах может не таять все лето. Горы Аризоны, Юты и Колорадо окружены высокими плато. Вся эта область имеет свой климат, свою природу и геологическую структуру, потрясающую фауну и флору. Множество геологических пластов прорезает одно из чудес Северной Америки – Большой каньон, глубина которого достигает 1800 метров, а протяженность – 340 километров. Люди со всего света приезжают сюда, чтобы увидеть своими глазами зрелище вечности и величия природы.

Песчаные побережья

На северо-востоке материка, от острова Нантакет до Флориды и вокруг Мексиканского залива, простирается прибрежная полоса со множеством песчаных дюн. В некоторых местах на дюнах растут сосны, крестовник, шиповник. Здесь водится немало птиц: пересмешники, дрозды, голубые цапли, дятлы, краснокрылые болотные трупиалы, овсянки, бакланы, чайки, утки. Пернатые кормятся морскими обитателями: рыбой, крабами, мечехвостами и проч.

В заключение

Природа Северной Америки уже давно не такая, как была раньше. Распахав прерии, вырубив леса, построив города, люди нарушили природное равновесие. Человек уничтожил странствующего голубя, истребил стада бизонов, а тем животным, которые остались, приходится приспосабливаться к новым условиям. Можно видеть, как на городских улицах опоссумы переворачивают мусорные баки в поисках еды, еноты-полоскуны возле ресторанов выпрашивают объедки, а вдоль магистралей пасутся дикие олени, совершенно не обращая внимания на проносящиеся автомобили. В Нью-Йорке на небоскребах гнездятся совы и сапсаны, да и в парках и садах прижились самые разные птицы. Вот такая она, фауна антропогенного ландшафта!

Растительный мир США разнообразен и сильно различается в зависимости от региона. Так, например, на Аляске преимущественно тундровая зона с мхами и лишайниками, а на юге штата растут хвойные и смешанные леса.

На севере США произрастают густые смешанные леса, где встречаются ель, сосна, дуб, ясень, береза, сикомор, секвойя. Ближе к югу можно увидеть такие растения, как магнолия и каучуконосы. На западе страны растительность травяная и пустынная, для этого региона характерны юкка и разные виды кустарников.

В Калифорнии растут чапараль и цитрусовые деревья. В Сьерра-Неваде расположены леса секвойи. На севере восточного побережья — хвойные и смешанные леса: ель, кедр, сосна, лиственница.

Животные США очень разнообразны в зависимости от климатических зон материка, среди них встречается множество хищников.

Чуть большее распространение получили американские северные олени карибу. Они принадлежат к виду евразийских диких северных оленей. В США они встречаются двух подвидов — лесные и тундровые.

На северном побережье материка встречается белый медведь.

Тундру населяют также полярная ласка, полярный волк, лемминги, зайцы-беляки, мыши-полевки. Птицы, которые зимуют в тундре, — это куропатки.

В тундре из крупных млекопитающих выделяется овцебык, или мускусный бык. Это животное массивное, сильное и очень выносливое. Ранее этот бык населял всю тундру Северной Америки, в настоящее же время встречается только на арктических островах Америки и в Гренландии.

Перелетные птицы представлены белой совой и различными водоплавающими. Водоемы населены озерной форелью и хариусом.

Зато тайгу населяет множество американских лосей. Распространены копытные — олени и снежные бараны. Некоторые животные США имеют и важное промысловое значение, например песец.

Фауна смешанных и широколиственных лесов близка к таежной: бурые медведи, волки, норки, лисицы, выдры, скунсы, американские барсуки, еноты.

Для лиственных лесов характерны олени и сумчатые крысы — опоссумы.

Из пресмыкающихся встречаются миссисипская черепаха и миссисипский аллигатор. Интересна земноводная лягушка-бык, которая может достигать в длину 20 см.

В Кордильерах водятся бурые медведи гризли, волки, рыси, барсуки и лисицы. Встречается пума, выходец из неотропической области. Юго-запад США богат пресмыкающимися — ящерицами, змеями, а также скорпионами, ядовитыми пауками тарантулами. В неотропической области Центральной Америки встречаются пумы, ягуары и оцелоты. Множество обезьян, муравьедов и дикобразов.

В этой местности очень много грызунов, сусликов, сурков. Из птиц встречаются индюковый гриф, луговой тетерев, кукушка-подорожник. Так как область довольно засушлива, она в изобилии населена пресмыкающимися — ящерицами и змеями.

В последнее время численность многих животных стремительно уменьшается, в частности сократилось число медведей и северных оленей. Исчезают некоторые виды птиц, например бескрылая гагарка и странствующий голубь. Третья часть пресноводных рыб отнесена к исчезающим или редким.

Читайте также: