Млекопитающие которые питаются молоком сообщение

Обновлено: 02.07.2024

Если бы дело заключалось только в неспособности детских желудков переваривать всякую пищу, природа бы без труда нашла решение такой простой задачи. Вот, к примеру, волчата: в их желудках не вырабатываются ферменты, способные переваривать мясо. Родителей это ничуть не смущает. Взрослые волки отправляют пойманную добычу в собственные желудки, а когда она там достаточно упреет, отрыгивают и этим полупереваренным мясом, обильно пропитанным желудочным соком, кормят волчат. Так что малыши получают не только продукты питания, но и желудочный сок для их дальнейшей обработки. Аналогичным образом могли поступать любые животные, но это все равно не решило бы проблемы. В пище взрослых может недоставать каких‑либо важных для растущего организма веществ, поэтому‑то у каждого вида животных для выращивания малышей используются свои особые продукты детского питания.

В конце концов решение проблемы было найдено, но для этого пришлось родителей снабдить фабрикой‑кухней или, точнее, молокозаводами: на земле появились млекопитающие! Эта революция имела очень далекие последствия.

Возникшая у далеких предков млекопитающих животных способность вскармливать детенышей молоком (лактация) и связанная с ней живорождаемость определили весь дальнейший ход эволюции животных на нашей планете. Этим была обеспечена очень высокая выживаемость потомства, что, в свою очередь, позволило резко сократить количество детенышей. Молодое поколение застраховано от капризов погоды. Ни холод, ни засуха, ни проливные дожди, даже временная бескормица детенышам млекопитающих не страшны. Пока в теле матери сохранится хоть капля жира, фабрика молока будет работать нормально. У некоторых млекопитающих самки, пока выкармливают детей, вообще ничего не едят. Так поступают наши бурые мишки. Медвежата у них рождаются еще зимой, задолго до того, как мать покинет берлогу.

Длительная совместная жизнь детенышей и родителей, то есть появление семьи, значительно изменило характер эволюции млекопитающих. Детеныши млекопитающих чаще выживают у наиболее приспособленных родителей, которые лучше умеют добывать корм, лучше обороняться. А так как дети обычно бывают похожи на родителей, то в конечном счете выживают наиболее приспособленные детеныши. Это ускорило темп эволюции.

Совсем иное дело рыбы и амфибии. Родители по силе и выносливости могут быть олимпийскими чемпионами среди себе подобных, а по уму профессорами, но нередко случается, что их икра или молодь, пока она еще беспомощна, погибает, а потомство глупых, менее приспособленных родителей может выжить. Вот и протекает эволюция низших животных медленно, не торопясь.

Возникновение у млекопитающих семьи создало условия для того, чтобы их эволюция пошла по новому пути.

У всех зверей выживают в первую очередь самые быстроногие, самые зубастые. Для млекопитающих гораздо большее значение приобрел ум, развитие головного мозга. Ведь родители не только кормят и охраняют своих детей, но и учат их разыскивать корм, спасаться от врагов. Они передают детям то, что сами почерпнули от своих родителей и чему научила их потом жизнь. Это дает возможность млекопитающим накапливать и из поколения в поколение передавать накопленный опыт. Естественно, чаще выживают более способные, более умные ученики. Поэтому в первую очередь совершенствуется мозг.

Ни у кого из животных развитие мозга не шло такими быстрыми темпами. Это дало млекопитающим решительное преимущество перед другими классами животных и обеспечило дальнейшее прогрессивное развитие вплоть до появления самого высшего существа нашей планеты – человека. Таким образом, не будет преувеличением говорить, что молоко явилось предпосылкой для возникновения человечества.

Сейчас трудно сказать что‑нибудь определенное о том, как возникла лактация. Неясно даже, с чего начался этот процесс: с возникновения живорождения и был вызван необходимостью обеспечить маленьких беспомощных детенышей подходящим для них питанием или, наоборот, появление лактации дало толчок к возникновению живорождения. Видимо, все‑таки первично возникла лактация. Во всяком случае, среди современных млекопитающих есть и такие, кто откладывает яйца. Это знаменитые утконос и ехидна. Детей же они, как и все порядочные млекопитающие, выкармливают молоком.

У высших млекопитающих отдельные железки собираются в компактные образования, пронизанные выводными каналами, соединяющимися в один или несколько общих выводных протоков.

Молочная железа может достигать внушительных размеров. Вспомните, как велико вымя у коров молочных пород. Но даже молочные породы скота, специально выведенные человеком в течение тысячелетий, не рекордсмены в этом отношении. У обыкновенных мышей вес молочных желез составляет 7, а при заполнении их молоком 20 процентов от веса тела. Это показывает, что выбор для производства молока именно коров не во всех отношениях удачен. Кстати, в научно‑исследовательских целях уже созданы и успешно работают электродоильные аппараты для белых мышей. Теперь в некоторых крупных питомниках, где разводят этих животных, можно дегустировать этот напиток.

Сформировавшаяся молочная железа высших животных снабжена специальным двигательным аппаратом, миоэпителием. У кенгуру и других сумчатых животных детеныш рождается таким слабеньким, что ему только‑только хватает сил доползти до соска и уцепиться за него. В таком положении он и проводит первые месяцы жизни. Молоко выдавливается ему в рот при сокращении специальной подкожной мышцы.

Так же впрыскивают молоко своим детям китихи и другие водные животные. Детеныши рождаются у них большими и сильными, но под водой сосать не так‑то просто. Вот мамам и приходится помогать.

Механизм работы молочных желез характерен для всех экскреторных (выделительных) органов. И в почках, и в слюнных, и в потовых, и в молочных железах сначала в просвет канальцев просачивается жидкость, очень похожая по составу на обычную межклеточную, состоящую из воды и небольшого количества натрия. Затем натрий или просто забирается обратно, как это происходит в почках, или обменивается на осмотически активные вещества, на белки, сахара или на различные элементы: калий, кальций, марганец и другие, как это происходит в молочной железе.

Молоко всех животных содержит белки, жиры, особый, свойственный только молоку углевод – лактозу, кальций, натрий, марганец, хлор, калий и много других минеральных веществ, витамины, гормоны. Иными словами, абсолютно все, что может потребоваться молодому растущему организму. Все это есть в любом молоке, но только в различных пропорциях. У животных, детеныши которых растут очень быстро, в молоке особенно много белка и жиров. Самое жирное молоко, содержащее свыше 53 процентов жира, у тюленей и серых китов. Благодаря этому китенок ежедневно прибавляет в весе по 100 килограммов! Около 25 процентов жира в заячьем молоке. Пользуясь этим, зайчихи кормят своих детенышей не чаще чем два‑три раза в неделю. По сравнению с этими животными женское и коровье молоко кажется просто обезжиренным, в нем всего 3–6 процентов жира. Зато женское молоко самое сладкое. В нем около 7 процентов молочного сахара (лактозы). В этом отношении с ним может соперничать лишь молоко кобыл.

Длительность лактации различна. Обычно чем продолжительнее беременность, тем длительнее лактация, но от этого правила много отступлений. Утконос насиживает яйца всего 13–14 дней, а детеныши питаются молоком 3–4 месяца. То же самое наблюдается у сумчатых: беременность у них длится всего несколько дней, а лактация несколько месяцев. У морских свинок, наоборот, беременность продолжается два месяца, а кормят молоком они всего 10–12 дней. Еще более разительна эта разница у тюленя, который вынашивает детенышей 275 дней, а молоком они питаются только 14–17.

У большинства животных продолжительность лактации можно значительно увеличить. Это широко используется в животноводстве. Ведь дикие коровы лактируют более короткий период, чем домашние.

Особенно разительны случаи длительной лактации у человека. В некоторых районах Полинезии принято, чтобы женщины кормили грудью своих детей в течение первых 6 лет их жизни, а у эскимосов еще дольше, нередко до 15 лет. Способность к такой продолжительной лактации свойственна отнюдь не только каким‑то отдельным национальностям. В магометанских странах невольницы гаремов, а они могли быть представительницами самых различных наций, десятками лет использовались как кормилицы и выкармливали за это время грудным молоком весьма многочисленное потомство своих повелителей.

У каждого вида высших млекопитающих строго определенное число молочных желез. Человеку от природы дано две, но иногда возникают дополнительные железки, которые обычно большого развития не получают. У некоторых народов дополнительные молочные железы встречаются особенно часто. Их имеет почти каждая четвертая или пятая японка.

О возможности появления дополнительных молочных желез знали еще в древности. Недаром фригийцы изображали Великую мать богов и всего живущего на Земле, богиню Кибелу, олицетворяющую плодородие, в виде молодой женщины с семью грудными железами. Впрочем, каждая современная женщина капельку Кибела. Ученые нашли крупные железки, расположенные у женщин на шее, которые во время беременности гипертрофируются и начинают усиленно секретировать. Такой же характер носят подмышечные железы. Секрет, выделяемый ими во время беременности и после родов, по внешнему виду напоминает молоко и в нем содержатся микроскопические образования, сходные с молозивными тельцами, которые в этот период продуцируются и главными молочными железами.

Начало функционирования и даже развитие молочных желез связаны с беременностью и родами. Только у человека внешний размер молочных желез достигает значительной величины еще задолго до наступления первой беременности. Ученые предполагают, что эта особенность выработалась у человека путем естественного отбора. Видимо, даже очень далекие наши предки, человеко‑обезьяны, уже были эстетами и выбирали себе жен с красивой фигурой. Очевидно, еще в те времена девушки с плоской, как у мужчины, грудью имели меньше шансов выйти замуж, чем пышногрудые красавицы. Так, передаваясь из поколения в поколение, этот признак закрепился и стал своеобразной особенностью человека.

Молочные железы есть не только у самок, но и у всех самцов. Зачем они нужны самцам, ответить никто не может. Более бесполезный орган придумать трудно. Недаром в народе бытует поговорка: сколько с быком ни биться, а молока от него не добиться! Действительно, на протяжении десятков миллионов лет существуют молочные железы самцов, существуют без всякой видимой пользы.

Но скажем прямо, глубокая убежденность в недееспособности молочных желез самцов необоснованна. У многих млекопитающих молочные железы самцов хотя и не достигают полного развития, но в определенные периоды жизни проявляют признаки роста и даже секреторную активность. Мало того, существуют животные, у которых молочные железы самцов развиваются так же, как и железы самок, и в период размножения самцы, как и самки, секретируют молоко. Выделение молока самцами известно у утконосов и родственных им животных. Интересно отметить, что молоко это пропадает впустую, так как самцы никакого участия в выкармливании детенышей не принимают.

Зачатки мужских и женских молочных желез у многих млекопитающих вполне идентичны. Поэтому с помощью определенных эндокринных воздействий мужские железы можно заставить полноценно функционировать. В медицинской практике известно немало случаев, когда вследствие заболевания эндокринных органов у мужчин начинали функционировать молочные железы. Мало того, известны случаи, когда у вполне здоровых мужчин под влиянием сосания возникала лактация. Так что попытка раздоить быка может оказаться не безнадежной.

Очень широко известно, что ни рыбы, ни лягушки, ни змеи, ни тем более птицы продуцировать молоко неспособны. Недаром птичье молоко стало синонимом абсолютно невозможного, нереального, по сравнению с чем все остальное кажется осуществимым. Не случайно, когда мы хотим подчеркнуть, что готовы для друзей на все, даже совершить невозможное, мы говорим:

– Кроме птичьего молока, проси все, чего хочешь.

Нельзя сказать, чтобы природа до появления на Земле млекопитающих не делала никаких попыток обеспечить детенышей остальных животных родительским молоком. Подобных попыток известно немало. Так, у многих кровососущих мух личинки до превращения в куколку развиваются внутри тела матери в своеобразной матке и кормятся секретом специальных желез, в котором содержатся белки, жиры и другие питательные вещества.

Пчелиное молочко настолько питательно, что позволяет матке откладывать в день до двух тысяч яичек. Приплод одного дня может весить больше, чем их производительница, а она при этом нисколько не худеет. Курице, чтобы сравняться в этом отношении с пчелиной маткой, пришлось бы откладывать в день по 50 яиц. Вот какой превосходный корм – пчелиное молочко.

Термиты и муравьи кормят своих личинок и даже яйца слюной. Не удивляйтесь, яички этих насекомых, как и яйца всех других животных, конечно, не имеют ни рта, ни желудка. Просто кормилица беспрерывно облизывает их. Слюна и содержащиеся в ней питательные вещества проникают сквозь оболочку внутрь. Яйцо на глазах набухает, увеличиваясь в размере в три, в четыре раза.

Есть фабрика‑кухня и у рыб. Круглые, как блин, дискусы, живущие в Амазонке, выкармливают мальков желтоватой слизью собственного тела. Первые сутки только что вылупившиеся малыши лежат на листе какого‑нибудь растения, а когда проголодаются, набрасываются на охраняющую их мать и объедают с ее тела всю слизь. Сытые крошки обратно на лист больше не возвращаются. Прикрепившись к остаткам слизи, они повисают гроздьями на спине и боках своей матери и с комфортом путешествуют в подводном царстве. Когда же наступает время следующей кормежки, самка зовет на помощь самца и стряхивает ему на спину проголодавшихся детей. Так по очереди, сменяя друг друга, выкармливают заботливые родители свое многочисленное потомство, и только много позже мальки начинают питаться самостоятельно.

Как известно, большинство птиц очень заботливые родители. Вот кому молоко могло бы особенно пригодиться. И как это ни прозвучит невероятно, птичье молоко все‑таки существует. Продуцировать его способны только голуби. Птичье молочко – беловатая жидкость образуется у голубей в зобе в результате своеобразного перерождения его стенок.

Этим молочком, смешанным обычно с размоченным зерном, кормят родители своих детенышей. У голубей молочко вырабатывается обоими родителями, и оба они могут выкармливать птенцов. Другая особенность голубиного молочка в том, что в его образовании есть известное сходство с образованием молока млекопитающих: и у тех и у других в регуляции производства молока важную роль играет гормон гипофиза – пролактин.

Млекопитающие – класс позвоночных животных, который подразделяется на 21-29 отрядов (в зависимости от различных классификаций). Все млекопитающие обладают, как минимум тремя характеристиками, не обнаруженными у других животных: 3 косточки в среднем ухе, шерсть и способность вырабатывать молоко молочными железами самок.

И хотя млекопитающие имеют несколько общих характеристик, класс Mammalia содержит огромное разнообразие форм. Самых маленьких млекопитающих можно встретить среди землеройковых и рукокрылых, и они могут весить всего пару грамм. Крупнейшим млекопитающим и самым большим животным, когда-либо жившим на планете, является голубой кит, который может весить до 200 тонн. Таким образом, вес самого большого млекопитающего в 53 млн. раз больше, чем самого маленького. Млекопитающие эволюционировали, чтобы занимать множество разнообразных экологических ниш и развили многочисленные адаптации, которые позволяют придерживаться различных образов жизни.

Классификация млекопитающих

Виды млекопитающих

Этот класс животных насчитывает более 5 тыс. ныне живущих видов, включая человека Homo sapiens. По оценкам, общее количество видов класса превышает 20 тыс., включая вымерших млекопитающих. Виды млекопитающих могут варьироваться от совсем крошечных до поистине огромных.

Видовое разнообразие млекопитающих прежде всего зависит от конкретных характеристик, присущих определенной группе животных. На основе этих особенностей, а также поведения, ареала и среды обитания, способности скрещиваться, и давать более сильное потомство, адаптациям к изменению окружающей среды, и других факторов, ученые относят животных к конкретному виду или описывают новый.

Характеристики млекопитающих

Одна из основных характеристик, которые есть у млекопитающих – это шерсть, мех, или волосы. Этот признак полезен для поддержания постоянной температуры тела, которая важна для всех теплокровных (эндотермических) животных.
Другая характеристика – способность вырабатывать молоко. Это необходимо для вскармливания детенышей, которые обычно рождаются полностью развитыми (исключениями являются однопроходные и сумчатые). Оплодотворение происходит в репродуктивных органах самок, и большинство из них имеют плаценту, которая обеспечивает питательными веществами развивающегося эмбриона.
Детеныши млекопитающих обычно медленно выходят из гнезда, что позволяет родителям обучать свое потомство навыкам, необходимым для выживания.
Дыхательные и кровеносные особенности млекопитающих включают диафрагму для правильной вентиляции легких и сердце, в котором есть четыре камеры, чтобы обеспечить надлежащую циркуляцию крови.
Млекопитающие могут постигать и изучать различные вещи. Это возможно благодаря большему размеру мозга по сравнению с другими позвоночными аналогичных размеров.
Наконец, существование зубов, отличающихся по размеру и функциям, является признаком, наблюдаемым среди млекопитающих.

Все эти характеристики делают млекопитающих уникальными представителями животного мира.

Среда обитания и распределение

Млекопитающие распространены по всему миру, в океанах и морях, на континентах и островах, и встречаются в различных местах обитания. На суше, млекопитающие распространены во всех биомах, от жаркой пустыни до холодной тундры, от лугов и лесов до областей высотной поясности.

Многие млекопитающие являются частично водными, живущими вблизи озер, ручьев или береговых линий океанов (например, тюлени, морские львы, моржи, выдры, ондатры и многие другие). Киты и дельфины (китообразные) являются полностью водными и могут быть найдены во всех океанах мира и некоторых реках. Китов можно встретить в полярных, умеренных и тропических водах, как вблизи берега, так и в открытом океане, и от поверхности воды до глубины более 1 километра.

Среда обитания млекопитающих также характеризуется различными климатическими условиями. К примеру, полярный медведь спокойно живет при отрицательных температурах, в то время как львам и жирафам необходим теплый климат.

Группы млекопитающих

Есть три основные группы млекопитающих, каждая из которых характеризуется одной из основных особенностей эмбрионального развития.

Однопроходные, или яйцекладущие (Monotremata) откладывают яйца, что является самой примитивной репродуктивной особенностью у млекопитающих.
Сумчатые (Metatheria) характеризуются рождением недоразвитых детенышей после очень короткого периода беременности (от 8 до 43 дней). Потомство появляется на свет на относительно ранней стадии морфологического развития. Детеныши прикрепляются к соску матери и сидят в сумке, где и происходит их последующее развитие.
Плацентарные (Placentalia) отличаются длительной гестацией (беременностью), на протяжении которой эмбрион взаимодействует со своей матерью через сложный эмбриональный орган – плаценту. После рождения все млекопитающие зависят от молока своих матерей.

Продолжительность жизни

Так же, как млекопитающие сильно различаются по размеру, варьируется и их продолжительность жизни. Как правило, мелкие млекопитающие живут меньше, чем более крупные. Рукокрылые (Chiroptera) являются исключением из этого правила – эти относительно небольшие животные, могут жить в течение одного или нескольких десятилетий в естественных условиях, что значительно дольше, чем продолжительность жизни некоторых более крупных млекопитающих. Продолжительность жизни колеблется от 1 года или меньше, до 70 и более лет на воле. Гренландские киты могут жить более 200 лет.

Поведение

Поведение млекопитающих существенно различается среди видов. Поскольку млекопитающие – это теплокровные животные, им требуется больше энергии, чем холоднокровным одинакового размера. Показатели активности млекопитающих отражают их высокие энергетические потребности. Например, терморегуляция играет важную роль в поведении млекопитающих. Те животные, которые живут в более холодном климате, должны согревать свое тело, в то время как млекопитающим, живущим в жарком и сухом климате, необходимо охлаждаться сохранять в теле влагу. Поведение является важным способом для млекопитающих поддерживать физиологический баланс.

Существуют виды млекопитающих, которые проявляют почти каждый тип образа жизни, включая растительный, водный, земной и древесный. Их способы передвижения по своей среде обитания разнообразны: млекопитающие могут плавать, бегать, летать, скользить и т.д.

Социальное поведение также значительно варьируется. Некоторые виды могут жить в группах, состоящих из 10, 100, 1000 и более особей. Другие млекопитающие, как правило, одиночные, за исключением случаев спаривания или воспитания потомства.

Характер активности среди млекопитающих также охватывает весь спектр возможностей. Млекопитающие могут быть ночными, дневными или сумеречными.

Питание

У большинства млекопитающих есть зубы, хотя некоторые животные, такие как усатые киты в процессе эволюции их утратили. Поскольку млекопитающие широко распространены в различных условиях обитания, они имеют широкий диапазон способов питания и предпочтений.

Морские млекопитающие питаются различными видами добычи, включая мелкую рыбу, ракообразных и иногда других морских млекопитающих.

Среди наземных млекопитающих встречаются растительноядные, всеядные и плотоядные животные. Каждая особь занимает свое место в пищевой цепи.

Будучи теплокровными, млекопитающим требуется гораздо больше пищи, чем холоднокровным животным одинакового размера. Таким образом, относительно небольшое количество млекопитающих может иметь большое влияние на популяции их пищевых предпочтений.

Размножение

Млекопитающие, как правило, размножаются половым способом и имеют внутреннее оплодотворение. Почти все млекопитающие являются плацентарными (за исключением яйцекладущих и сумчатых), то есть они рожают живых и развитых детенышей.

Обычно, большинство видов млекопитающих являются либо полигинийными (один самец спаривается с несколькими самками), либо беспорядочными (как самцы, так и самки имеют множественные связи в данном сезоне размножения). Поскольку самки вынашивать и вскармливать потомство, часто бывает, что млекопитающие-самцы могут производить гораздо больше потомства в период спаривания, чем самки. Как следствие, наиболее распространенной системой спаривания у млекопитающих является полигиния, причем относительно небольшое количество самцов оплодотворяет многих самок. При этом большое количество самцов вовсе не участвуют в размножении. Этот сценарий создает основу для интенсивной конкуренции между самцами среди многих видов, а также позволяет самкам выбирать более сильного партнера для спаривания.

Многие виды млекопитающих характеризуются половым диморфизмом, в результате которого самцы могут лучше конкурировать за доступ к самкам. Всего около 3% млекопитающих являются моногамными и спариваются только с одной и той же самкой каждый сезон. В этих случаях самцы даже могут участвовать в воспитании потомства.

Как правило, размножение млекопитающих зависит от их среды обитания. Например, когда ресурсов недостаточно, самцы тратят свои силы на размножения с одной самкой и обеспечивают детенышей питанием и защитой. Если же, ресурсы в изобилии и самка может обеспечить благополучие своего потомства, самец уходит к другим самкам. У некоторых млекопитающих также распространена полиандрия, когда самка имеет связи с несколькими самцами.

У большинства млекопитающих эмбрион развивается в матке самки до тех пор пока полностью не сформируется. Рожденный детеныш вскармливается материнским молоком. У сумчатых, эмбрион рождается недоразвитым, а его дальнейшее развитие происходит в сумке матери, как и кормление молоком матери. Когда детеныш достигает полного развития, он покидает материнскую сумку, однако может еще в ней ночевать.

Пять видов млекопитающих, которые относятся к отряду однопроходных, фактически откладывают яйца. Подобно птицам, представители этой группы имеют клоаку, которая представляет собой одно отверстие, служащее для опорожнения и размножения. Яйца развиваются внутри самки и получают необходимые питательные вещества на протяжении нескольких недель до кладки. Как и другие млекопитающие, однопроходные имеют молочные железы и самки вскармливают потомство молоком.

Потомству необходимо расти, развиваться и сохранять оптимальную температуру тела, однако вскармливание детенышей молоком, насыщенным питательными веществами, забирает много энергии у самки. В дополнение к выработке питательного молока, самка вынуждена защищать свое потомство от всевозможных угроз.

У некоторых видов, детеныши остаются с матерью на протяжении длительного времени и обучаются необходимым навыкам. Другие виды млекопитающих (такие, как парнокопытные животные) рождаются уже достаточно самостоятельными и не нуждаются в чрезмерном уходе.

Роль в экосистеме

Экологические роли или ниши, заполненные более 5000 видами млекопитающих, различные. Каждое млекопитающее занимает свое место в пищевой цепи: существуют всеядные, плотоядные и их жертвы – травоядные млекопитающие. Каждый вид, в свою очередь, влияет на экосистемы. Отчасти из-за их высоких показателей метаболизма, влияние млекопитающих на природу, часто непропорционально велико по отношению с их численным изобилием. Таким образом, многие млекопитающие могут быть хищными или травоядными в своих сообществах, или играть важную роль в рассеивании семян, или опылении. Их роль в экосистеме настолько разнообразна, что сложно обобщить. Несмотря на свое низкое видовое разнообразие, по сравнению с другими группами животных, млекопитающие оказывают существенное влияние на глобальное биоразнообразие.

Значение для человека: положительное

Млекопитающие – это важный биологический ресурс для человечества. Многие млекопитающие были одомашнены для обеспечения человечества такими продуктами, как мясо и молоко (например, коровы и козы) или шерсть (овцы и альпаки). Некоторые животные содержатся в качестве служебных или домашних (например, собаки, кошки, хорьки). Млекопитающие также важны для индустрии экотуризма. Подумайте о многих людях, которые отправляются в зоопарки или во все уголки мира, чтобы увидеть животных, таких как слоны, львы или киты. Млекопитающие (например, летучие мыши) часто контролируют численность популяций сельскохозяйственных вредителей. Некоторые животные, такие как крысы и мыши, жизненно важны для медицинских и других научных исследований, а другие млекопитающие могут служить моделями в медицине и исследованиях человека.

Значение для человека: отрицательное

Считается, что некоторые виды млекопитающих оказывают пагубное воздействие на интересы человека. Многие виды, которые едят фрукты, семена и другие виды растительности, являются вредителями сельскохозяйственных культур. Плотоядные животные часто считаются угрозой для домашнего скота или даже для жизни людей. Млекопитающие, распространенные в городских или пригородных районах, могут стать проблемой, если они наносят ущерб автомобилям, когда попадают на дорогу, или становятся домашними вредителями.

Несколько видов хорошо сосуществуют с людьми, включая одомашненных млекопитающих (например, крыс, домашних мышей, свиней, кошек и собак). Однако в результате умышленного или непреднамеренного ввоза инвазивных (неродных) видов в экосистемы, они отрицательно повлияли на местное биоразнообразие многих регионов мира, особенно эндемичную биоту островов.

Многие млекопитающие могут передавать болезни людям или домашнему скоту. Бубонная чума считается самым известным примером. Это заболевание распространяется блохами, которые переносятся грызунами. Бешенство также является значительной угрозой для домашнего скота и может также убивать людей.

Охрана

Чрезмерная эксплуатация, разрушение и фрагментация среды обитания, внедрение инвазивных видов и другие антропогенные факторы угрожают млекопитающим нашей планеты. За последние 500 лет, как минимум 82 вида млекопитающих считаются вымершими. В настоящее время в Красный список МСОП были перечислены около 25% видов (1 тыс.) млекопитающих, поскольку они подвергаются различными рискам исчезновения.

Виды, которые являются редкими или требуют больших диапазонов, часто подвергаются риску из-за потери среды обитания и фрагментации. Животные, которые, как известно, угрожают людям, животноводству или культурам, могут погибнуть от рук человека. Те виды, которые эксплуатируются людьми в качестве биологического ресурса (например, для получения мяса или меха), но не одомашнены, часто истощаются до критически низких уровней.

Наконец, глобальное изменение климата отрицательно сказывается на флоре и фауне. Географические ареалы обитания многих млекопитающих меняются из-за изменений температуры. По мере повышения температуры, что особенно заметно в полярных регионах, некоторые животные неспособны адаптироваться к новым условиям, следовательно, могут исчезнуть.

Охранные мероприятия предусматривают отслеживание местообитаний вымирающих видов и проведения комплекса мероприятий по защите млекопитающих.

Млекопитающие - позвоночные животные и высокоорганизованные. Основной особенностью млекопитающих является вскармливание своих детёнышей молоком. Отсюда и название - “млекопитающие”. Наблюдается забота о потомстве. Мать никогда не даст своего ребёнка в обиду, но бросает его только когда он станет зрелым. Скорее всего млекопитающие появились около 170 млн. лет назад.

Это четырёхногие животные. Размеры млекопитающих разнообразны. Могут быть от 5 см до 33 м. Имеют 5 пальцев на передних и задних конечностях. Зрение, слух, обоняние, осязание и вкус развиты очень хорошо. У млекопитающих есть ушные раковины, а глаза состоят из век и ресниц. Кровеносная система замкнута. Температура тела постоянная. Сердце четырёхкамерное. Тело покрыто шерстью. Зубы и коренные, и клыки, и резцы (грызуны). Шейный отдел состоит из 7 позвонков.

Класс млекопитающих делится на 13 отрядов: однопроходные (утконос, ехидна, проехидна), сумчатые (серый кенгуру, коала, сумчатый волк), насекомоядные ( ёж, крот, выхухоль, землеройка, бурозубка), рукокрылые ( вечерница, кожана, летучая мышь), грызуны ( водосвинка, тушканчик, бобр, дикобраз, белка, бурундук), зайцеобразные ( кролик, заяц), китообразные ( кашалот, синий кит, касатка, горбач), ластоногие ( тюлень, морж, морской котик), хоботные ( слон), хищные ( горностай, барсук, росомаха, соболь, медведь, волк), парнокопытные ( лось, зубр, кабан, олень), непарнокопытные (носорог, лошадь, зебра), приматы ( макак, лемур, шимпанзе, орангутан, горилла) Современных млекопитающих насчитывают около 5,5 тыс. видов.

Они широко расселились по земному шару. Живут в самых разнообразных условиях. Питаются млекопитающие и рыбой, и травой, и насекомыми, и даже кровью ( летучие мыши).

В мире есть и самое маленькое млекопитающие, и самое большое. Самым маленьким можно считать мышку-лилипут. Её размер составляет 5,7 см. Спит 2 часа в день и питается в 3-6 раза больше, чем весит сама. Самым большим является синий кит, длиной 33 м, массой около 150 т.

Отряд приматы является самым умным среди остальных. У них хорошо развито полушарие головного мозга. Руками способны брать предметы. Пальцы имеют ногти. Могут ходить на задних конечностях. Самыми мелкими считаются долгопяты, тупайи высотой 9-12 см, а крупными гориллы - до 200 см в высоту.

Классификация млекопитающих до сих пор вызывает споры

Класс Млекопитающие (лат. Mammalia) включает в себя около 5 500 видов, помещенных в 26 отрядов. Систематики разделяют животных на основе таких характеристик, как строение тела, количество и тип костей, а также количество и расположение зубов. Ученые еще не пришли к единому мнению относительно точного числа разновидностей млекопитающих или того, как одни отряды и семейства связаны с другими. Новая информация, полученная из филогении, основанной на молекулярных данных и найденных окаменелостях, меняет представление о многих группах. Например, скунсы были не так давно перемещены в новое семейство Mephitidae (Скунсовые) из семейства Mustelidae (Куньи), куда их традиционно относили.

Млекопитающие имеют несколько общих черт

У всех млекопитающих есть, по крайней мере, три характеристики, которых нет у других животных:

Три косточки среднего уха – молоточек, наковальня и стремя – служат для передачи вибраций от барабанной перепонки во внутреннее ухо. Молоточек и наковальня происходят от костей, присутствующих в нижней челюсти предков млекопитающих.
Волосы есть у всех млекопитающих на определенном этапе их развития. Волосы выполняют несколько функций: замедление теплообмена с окружающей средой (изоляция), формирование цветового рисунка (окраска), помощь в осязании и обеспечение защиты (шипы у дикобразов).
Выработка молока модифицированными потовыми железами, называемыми молочными железами. Все самки млекопитающих производят молоко для кормления новорожденного потомства.

Другие характеристики, обнаруживаемые у большинства млекопитающих, включают:

нижнюю челюсть, состоящую из единственной зубной кости;
четырехкамерное сердце;
вторичное небо, разделяющее во рту воздушный и пищевой проходы;
мышечную диафрагму, разделяющую грудную и брюшную полости;
высокоразвитый мозг;
эндотермию и гомеотермию;
раздельные половые органы, пол эмбриона определяется наличием Y- или двух Х-хромосом;
внутреннее оплодотворение.

Помимо этих немногих общих черт, млекопитающие демонстрируют разнообразие моделей развития и жизненного цикла, которые варьируют между видами и более крупными таксономическими группами.

Они могут выжить почти во всех средах обитания

Фото: Daniel Olaleye

Млекопитающие обитают на всех континентах, многих островах и во всех морях и океанах. Различные виды эволюционировали, чтобы использовать большое разнообразие экологических ниш, и развили многочисленные адаптации, позволяющие использовать преимущества разных образов жизни. Млекопитающие населяют все земные биомы, от знойных пустынь до тропических лесов и полярных ледников.

Многие виды являются древесными, проводя большую часть или все свое время в пологе леса. Одна группа (летучие мыши) даже развила способность к полету, что представляет собой лишь третий случай, когда эта способность развилась у позвоночных (две другие группы – птицы и вымершие птерозавры).

Многие млекопитающие являются частично водными животными, обитающими вблизи водоемов, ручьев или береговых линий морей и океанов (к примеру, моржи, тюлени, выдры, морские львы, ондатры). Киты, косатки и дельфины ведут исключительно водный образ жизни, их можно найти во всех океанах и морях, а также в некоторых реках. Китов можно встретить как в водах тропических, умеренных и полярных районов, так и в открытом океане, а также на водной поверхности и на глубине свыше километра.

Синий кит – самое крупное из ныне живущих млекопитающих

Фото: Mike Johnson

Это также самое большое из когда-либо живших на планете животных. Синий кит намного больше даже самого большого динозавра. Самым длинным из когда-либо измеренных голубых китов была самка, имевшая длину 33,58 метра. Самый тяжелый экземпляр весил более 190 тонн.

Самые маленькие млекопитающие встречаются среди землероек и летучих мышей

Самое маленькое млекопитающее в мире – свиноносая летучая мышь из Таиланда. Имея длину всего 2,9-3,3 см и вес всего 1,7-2 грамма, это млекопитающее намного меньше, чем многие насекомые и улитки.

На втором месте находится карликовая многозубка. Этот вид землеройки весит 1,5-2,5 грамма и, безусловно, является самым маленьким наземным млекопитающим в истории наблюдений.

Таким образом, в массе между самыми большими и самыми маленькими млекопитающими существует 53-миллионная разница!

Существует три вида эмбрионального развития млекопитающих

Ученые выделяют три основные группы млекопитающих, каждая из которых объединена особенностью эмбрионального развития:

Первозвери (Prototheria) откладывают яйца, что является наиболее примитивным репродуктивным состоянием у млекопитающих.
Сумчатые (Metatheria) рождают высокорослых детенышей после довольно короткого периода вынашивания (от 8 до 43 дней). Молодняк рождается на относительно ранней стадии морфологического развития. Они прикрепляются к материнскому соску и тратят пропорционально большее количество времени на кормление грудью по мере своего развития.

Для большинства млекопитающих характерна полигамия

Многие виды полигамны: и самцы, и самки имеют несколько спариваний с разными партнерами даже в течение одного репродуктивного сезона. Это создает почву для интенсивной конкуренции между самцами. Лишь около 3% видов млекопитающих моногамны, причем каждый сезон самцы спариваются только с одной партнершей.

Часто системы спаривания могут различаться у разных видов в зависимости от местных условий окружающей среды. Например, при нехватке ресурсов самцы будут спариваться только с одной самкой и совместно заботиться о детенышах. Когда ресурсы в изобилии, мать может самостоятельно заботиться о детенышах, а самцы будут пытаться произвести потомство от нескольких самок.

Некоторые виды (например, обыкновенные мартышки и африканские львы) демонстрируют совместное размножение, в котором группы самок, а иногда и самцов, разделяют заботу о детенышах одной или нескольких самок.

Голые землекопы обладают уникальной системой спаривания среди млекопитающих. Как и социальные насекомые (перепончатокрылые и термиты), голые землекопы являются эусоциальными, когда самка-королева спаривается с несколькими самцами и вынашивает всех детенышей в колонии. Другие члены колонии помогают в уходе за ее потомством и не размножаются сами.

Размножение многих млекопитающих зависит от сезона

Сезонное размножение и задержки в оплодотворении, имплантации или развитии – все это репродуктивные стратегии, которые помогают млекопитающим координировать рождение детенышей с благоприятными условиями окружающей среды, чтобы увеличить шансы на выживание потомства.

Молоко – важный ресурс развития детенышей млекопитающих

Фото: Kameron Kincade

Как только детеныши рождаются (или вылупляются, в случае первозверей), самки кормят своих новорожденных детенышей молоком – веществом, богатым жирами и белками. Поскольку самки должны вырабатывать это высокоэнергетическое вещество, лактация обходится им гораздо дороже, чем беременность. После рождения млекопитающие вынуждены поддерживать температуру собственного тела, больше не имея возможности полагаться на свою мать в вопросах терморегуляции, как это было во время вынашивания. Кормящие самки должны давать своему потомству достаточно молока для поддержки их температуры тела, роста и развития. Помимо кормления детенышей, самки должны защищать их от хищников. У некоторых видов молодняк остается со своими матерями даже после отлучения от груди.

Молодняк млекопитающих часто рождается в альтрициальном состоянии, нуждаясь в интенсивном уходе и защите после рождения. Большинство видов используют логово или гнездо для защиты своих детенышей. Однако некоторые млекопитающие рождаются хорошо развитыми и могут самостоятельно передвигаться вскоре после рождения. Наиболее примечательными примерами в этом отношении являются парнокопытные, такие как антилопы гну или жирафы. Детеныши китообразных тоже начинают плавать самостоятельно вскоре после рождения.

Гренландские киты живут более 200 лет

Продолжительности жизни млекопитающих колеблется от одного года до более 100 лет в дикой природе. Как правило, мелкие виды живут недолго. Летучие мыши являются исключением из данного правила. Эти относительно крошечные млекопитающие могут прожить в естественных условиях несколько десятилетий.

Долгожителями среди млекопитающих являются киты. Максимальная продолжительность жизни североатлантических финвалов составляет 90-114 лет, а гренландских китов – не менее 170 лет, а возможно, и более 200 лет.

Обоняние является важной сенсорной модальностью млекопитающих

Обоняние играет ключевую роль во многих аспектах жизни млекопитающих, включая добычу пищи, спаривание и социальную коммуникацию.

Фото: Erik Mclean

Многие виды используют феромоны и другие обонятельные сигналы для передачи информации о своем репродуктивном статусе, территории, индивидуальной или групповой идентичности. Маркировка запахом обычно используется для общения между млекопитающими. Обонятельные сигналы часто передаются с помощью мочи, кала или секреций определенных желез. Некоторые млекопитающие даже используют запахи в качестве защиты от хищников (например, скунсы), которые особенно чувствительны к зловонным химическим защитным средствам.

Слух у млекопитающих обычно хорошо развит

У некоторых видов это основная форма восприятия. Эхолокация, способность воспринимать объекты во внешней среде, прислушиваясь к отголоскам звуков, издаваемых животными, развилась в нескольких группах. Эхолокация является основным каналом восприятия, используемым для поиска пищи и навигации у летучих мышей и многих зубатых китов и дельфинов, а также в меньшей степени у других видов (например, у некоторых землероек).

Многие млекопитающие общаются друг с другом с помощью звуков. Вокализация используется при общении между матерью и потомством, между потенциальными партнерами и в других социальных контекстах. По средствам вокализации может сообщаться об индивидуальной или групповой идентичности, присутствии хищника, агрессивном настрое или репродуктивном состоянии. Коммуникация с помощью вокализации довольно сложна в некоторых группах, особенно среди людей.

Пищевые привычки млекопитающих самые разнообразные в мире

Фото: Sergei Karpukhin/TASS

Млекопитающие могут быть плотоядными (например, большинство видов хищников), травоядными (например, непарнопалые и парнокопытные) или всеядными (например, многие приматы). Они питаются как беспозвоночными, так и позвоночными организмами (включая других млекопитающих), растениями (в том числе фруктами, нектаром, листвой, древесиной, корнями, семенами и т. д.) и грибами.

Поскольку млекопитающие являются эндотермами, им требуется гораздо больше пищи, чем эктотермам аналогичных пропорций. Таким образом, относительно небольшие млекопитающие могут оказывать большое влияние на популяцию своей добычи.

Хищничество – одна из главных причин смертности многих млекопитающих

За исключением тех немногих видов, которые являются высшими хищниками, на млекопитающих охотятся многие другие организмы, в том числе другие млекопитающие. На них также охотятся хищные птицы и рептилии.

Многие виды справляются с хищничеством с помощью стратегий избегания, таких как маскировка или добыча пищи во время отдыха большинства хищников. Некоторые млекопитающие также обладают защитными химическими веществами (скунсы) или физическими особенностями (броненосцы, панголины, дикобразы).

Гепард – самое быстрое млекопитающее на суше

Фото: GETTY IMAGES

В 2012 году радар National Geographic зафиксировал одиннадцатилетнего гепарда, бегущего со скоростью 98 км/ч. Это животное содержалось в зоопарке, поэтому ему не приходилось каждый день бегать в поисках добычи, да и одиннадцать лет для гепарда – преклонный возраст. Поэтому ученые полагают, что молодые животные, обитающие в дикой природе, вероятно, могут бегать быстрее 110 км/ч.

Самое быстрое млекопитающее в воде – косатка, плавающая со скоростью 55,5 км/ч. В воздухе среди млекопитающих нет равных большой коричневой летучей мыши. Скоростью ее полета достигает 25 км/ч.

Млекопитающие – жизненно важный экономический ресурс для человека

Многие млекопитающие были одомашнены для получения таких продуктов, как мясо и молоко (например, коровы и козы) или клетчатки (овцы и альпаки). Некоторые виды содержатся в качестве служебных или домашних животных (к примеру, собаки, кошки, хорьки).

Млекопитающие важны и для экотуризма. Многие люди посещают зоопарки или даже самые отдаленные уголки мира, чтобы увидеть диких животных, таких как слоны, гепарды или косатки. Некоторые млекопитающие (например, летучие мыши) часто помогают контролировать популяции вредителей сельскохозяйственных культур. Другие виды, такие как крысы и домашние мыши, жизненно важны в медицинских и других научных исследованиях; поскольку люди тоже являются млекопитающими, другие представители класса могут служить подопытными в медицинских исследованиях человека.

Некоторые виды млекопитающих пагубно влияют на жизнь людей

Многие млекопитающие, живущие в городских или пригородных районах, могут оказывать негативное влияние на жизнь людей, в частности:

наносить вред сельскохозяйственным культурам;
угрожать скоту или даже жизни людей;
наносить ущерб автомобилям и строениям;
передавать болезни людям или домашнему скоту. Бубонная чума, пожалуй, самый известный пример. Чума распространяется через блох, которые переносятся грызунами. Бешенство, которое может передаваться среди млекопитающих, также представляет значительную угрозу.

За последние пять веков вымерло, по меньшей мере, 82 вида млекопитающих

Чрезмерная эксплуатация, разрушение и фрагментация среды обитания, интродукция экзотических видов и другие антропогенные факторы угрожают млекопитающим во всем мире. В настоящее время Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП) внес около 1 000 видов (примерно 25% всех известных млекопитающих) в список животных, находящихся под риском исчезновения.

Виды, которые являются редкими в природе или требуют больших домашних ареалов, часто подвергаются риску из-за потери среды обитания и фрагментации. Виды, которые, как считается, угрожают людям, домашнему скоту или сельскохозяйственным культурам, могут намеренно уничтожаться. Те виды, которые используются человеком в качестве ресурса (например, для получения мяса или меха), но не одомашнены, часто истощаются до критически низкого уровня. Наконец, глобальное изменение климата негативно сказывается на многих млекопитающих. По мере повышения температуры, что особенно заметно в полярных регионах, некоторые виды не могут адаптироваться и, следовательно, рискуют потерять среду обитания.

Читайте также: