Реферат про китовую акулу
Обновлено: 05.07.2024
Китовая акула (Rhincodon typus) – самая большая рыба из ныне обитающих на просторах мирового океана. Размеры ее гигантского тела способны поразить любого, кто ранее не встречался с этим представителем океанской фауны.
Вес китовой акулы достигает 12 тонн, хотя есть ученые, утверждающие, что самые большие особи могут весить и более 20 тонн. При такой массе тела и длина китовой акулы соответствующая – в среднем 11-12 метров.
Обитают представители этого вида в теплых водах мирового океана, поэтому долгое время о китовой акуле было известно только по рассказам моряков, бороздивших просторы тропических морей.
Поскольку людям свойственно преувеличивать, то сведения матросов о гигантской рыбе вполне могли поспособствовать появлению легенд о морских чудовищах.
Впервые зоологи смогли подробно исследовать эту рыбу в 1828 году у берегов Южной Африки. Тогда впервые была загарпунена акула длиной 4,5 метра. Этих теплолюбивых существ чаще всего можно встретить у Филиппинских островов, у побережья Южной Калифорнии и в водах Кубы. В основном обитает большая китовая акула в верхних слоях океанских вод (таких рыб ученые называют пелагическими, то есть живущими у поверхности).
Китовая акула имеет мощное и тяжелое тело, с относительно небольшой головой и огромными жаберными щелями в количестве пяти штук с каждой стороны. Туловище обычно окрашено в темно-серый или коричневый цвет, и покрыто многочисленными пятнами белого или желтоватого оттенка, которые местами выстраиваются в правильные полоски.
Несведущий человек легко причислит китовую акулу к источнику повышенной опасности. Однако несмотря на грозный вид и весьма большие габариты, эта рыба для человека, да и для других существ, никакой опасности не несет. Питается она исключительно мелкой океанской живностью – планктоном, ракообразными и малкой стайной рыбой. Чтобы выловить добычу, рыба широко раскрывает пасть (которая достигает полутора метров в диаметре и показана на фото выше) и засасывает в себя морскую воду вместе с планктоном.
Затем рот закрывается, вода процеживается через жаберные щели, а отфильтрованная добыча отправляется в желудок. Такой способ питания помимо самой китовой акулы, свойственен еще только двум родственным ей рыбам – большеротой (видео о ней смотрите здесь) и гигантской акуле.
Обладая солидными габаритами, естественных врагов в природе китовая акула не имеет. Она плавает в толще воды со скорость не более 5 км/ч, не обращая внимания на происходящее вокруг, благодаря чему с ней любят фотографироваться аквалангисты. На видео вы можете увидеть, как этот океанический гигант ведет себя в естественной среде обитания:
Китовая акула — самая большая рыба из семейства ринкодонтовых, или китовых акул, относится к классу хрящевых рыб, плавающих в земных океанах. Это самый большой организм и самое большое хрящевое животное, которое живёт на планете Земля в настоящее время. В современной науке они были обнаружены в 1828 году на мысе Кейптаун в Южной Африке (Индийский океан). Оригинальное название китовой акулы Rhiniodon typus. Название Rhincodon возникло в результате ошибки при переписывании, а после навсегда вошло в систематику видов. Этих морских обитателей легко узнать по гигантским размерам и уникальному окрасу.
Некоторые японские рыбаки называют китовую акулу Эбисузаме. Эбису в японской мифологии — один из семи богов удачи, в основном изображается с удочкой и рыбой. Ихтиологи Японии утверждают, что встреча с китовой акулой – хороший знак для рыбака, указывающий, что вода богата планктоном и привлекает рыбу, питающуюся им.
Внешний вид и размеры китовых акул
Есть ли позвоночник у китовой акулы?
У китовой и у всех акул, есть позвоночник, но он, как и весь скелет образован хрящевой тканью. Позвоночник делится на два отдела: туловищный и хвостовой.
Китовую акулу трудно спутать с любым другим видом из-за ее характерной окраски, называемой шахматной доской, которая выглядит достаточно своеобразно благодаря сочетанию темных серых или коричневых и почти белых пятен. Светлое брюхо обеспечивает маскировку снизу на фоне светлой поверхности, темно-коричневые бока и спина животного, покрытые сетью ярких пятен, напоминают вспышки световых волн, сфокусированных на дне сквозь толщу вод. Китовая акула имеет мощное, тяжелое тело, с относительно небольшой головой и огромными жаберными щелями по пять с каждой стороны.
Также невозможно спутать ее с китами, у которых, в отличие от рыб, хвостовой плавник расположен горизонтально. Картинка шахматной доски китовой акулы — это индивидуальная окраска, позволяющая однозначно идентифицировать особь. Этот рисунок формируется, когда маленькая акула достигает около 4 метра в длину. Средние размеры взрослых особей китовой акулы при массе 12 тонн в настоящее время составляют всего 10-12 метров, но, как сообщается, в прошлом встречались покрупней — достигали 18 метров в длину и весом до 45 тонн. Поэтому однозначно утверждать, сколько весят китовые виды и каковы их максимальные размеры, также как и узнать всё о самой большой рыбе сложно.
Кожа — часть несущей конструкции для внутренних органов и достигает толщины до 10 см, что делает ее самой толстой среди всех видов. Вдоль оси тела проходят три клиновидных утолщения, словно планки, еще больше укрепляющие строение. Острое завершение самого длинного из них, расположенного прямо на боку.
У китовой акулы печень значительно меньше относительно массы тела, чем у большинства других акул. Для регулирования плавучести, она часто заглатывает воздух. У других видов печень, содержит большое количество жира, и имеет плотность меньше плотности воды, что увеличивает плавучесть.
Китовая акула, несмотря на свои габариты, доброжелательна и безопасна для человека. Плавание с этими акулами весьма популярно, а фотографии, сделанные с близкого расстояния, становятся настоящим фото трофеем. Единственное, что может случиться – это удар мощным хвостом, который способен если не убить, то здорово покалечить. Безвредные океанские гиганты длительное время жестоко истреблялись, их мясо употреблялось в пищу, кожа использовалась в кожевенной отрасли, а части туши — в традиционной китайской медицине. В конце 20 столетия многие государства запретили их вылов, в 2016 года вид занесен в Красную книгу как вымирающий. Сегодня за китовыми акулами ведется наблюдение, их ловят, помечают радио-маячками и отслеживают пути миграции. В неволе гигантов можно увидеть в крупнейших океанариумах мира.
Питание
Чем питается китовая акула?
Китовая акула преимущественно питается планктоном. Также в ее рацион входят кальмары, мелкие головоногие, ракообразные пелагические рыбы. Для полного насыщения требуется почти полторы тысячи килограмм пищи.
Интересный факт — китовые акулы считаются одним из трех видов рыб, способом питания которых является фильтрация воды через жаберные щели. Они проглатывают все, что попадется в рот. Таким образом добычей становится планктон, кальмары и микронектон, то есть мелкие головоногие, ракообразные и мелкие пелагические рыбы. Когда она питается планктоном, проплывает неглубоко к поверхности, втягивая, как пылесос, в свою огромную щелевидную пасть, составляющую в поперечнике около 2 м, все, что несет с собой вода.
Каждый час она пропускает до 6 тыс. кубометров морской воды, а затем процеживает через сито из 15 000 мелких зубов. Верх и бока глотки китовой акулы образуют гигантский дуршлаг, состоящий из пяти пар пластин. Когда акула закрывает пасть, пластины смыкаются позади языка, пропуская через себя жидкость. Кашицу из планктона рыба отправляет в желудок. Для полного насыщения требуется почти полторы тысячи килограмм пищи.
Однако, когда попадается особенно богатое скопление планктона, более мелкая рыба, китовая акула зависает и становится почти вертикально, долго втягивая в себя находящееся в данном месте лакомство. Довольно мелкие зубы, которых тысячи, помогают удерживать пищу в пасти. Это представление действительно удивительное и зрелищное, особенно если в одном месте на обед приплыло несколько гигантских акул. Хотя наблюдается очень редко. Чаще всего это можно увидеть ранние утренние часы.
Что общего у китовой акулы и синего кита?
Синий кит и китовая акула — крупнейшие представители своих классов в современной фауне, которые питаются планктоном.
Ареал обитания китовых акул
Акулы-кит — миграционный вид. Это значит, что постоянного места где они водятся, у них нет, жизнь китовой акулы — это непрекращающиеся странствия. Китовые акулы предпочитают температуру воды от 21 до 25 °C. Они могут передвигаться в одиночку или стаями. Чаще всего такие передвижения мотивированы получением пищи. Стая китовых может насчитывать от нескольких до ста. Рекордная численность зафиксирована в районе полуострова Юкатан, где обнаружились многочисленные скопления более 400 в одном месте около Мексики. Теплая вода океана — это акуле наиболее дружелюбная среда.
Самые известные места обитания находятся в Северной и Южной Америке. Часто из замечают близко у берега во время кормежки у рифовых берегов. Совершенно идеальны для них условия у рифа Нингалоо в Австралии, где оканчивается течение Леувин. Но они живут и в тропических водах по всему миру. Встречается у побережий Китая, неподалеку от Тайваня и Сейшельских островов. На Филиппинах эти хищники облюбовали северное побережье острова Себу и близлежащие к нему маленькие островки. Этот вид можно встретить в прибрежных водах Австралии, Белиза, Эквадора, Мексики, у восточного и юго-восточного побережья Африки, в акваториях Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Ежегодно китовая акула совершает сезонные миграции к устьям рек и коралловым рифам. Миграционные способности позволяют проплывать до 12 000 километров за всю свою жизнь. По большинству описаний, этот вид отличается исключительной апатичностью и медлительностью. Передвигаются неглубоко, под поверхностью, поскольку в таких местах вода более высокой температуры, а они любят погреться в горячей воде тропиков. Но, китовая акула чрезвычайно чувствительная к любым загрязнениям воды, несмотря на вышеупомянутую рекордную толщину кожи.
Китовые акулы плавают поодиночке или держатся небольшими группами, иногда образуют скопления до ста особей. В исключительных случаях стаи китовых акул могут насчитывать несколько сотен. Хотя обычно китовые акулы не приближаются к берегам, но есть свидетельства, что они заплывают в мелководные лагуны и даже поднимаются в устья широких рек.
Китовая акула была впервые описана Эндрю Смиттом в 1828 году, на основе особи, убитой гарпуном у берегов Южной Африки. Исторически сложилось так, было много различных наименований (альтернативных научных названий) для семейства, рода и вида.
Род акул в настоящее время получил имя Rhincodon typus.
Географическое распространение
Китовая акула имеет очень широкий ареал распространение, - во всех тропических и умеренно теплых морях, за исключением Средиземного моря. Распространена во всем Атлантическом океане, от Карибского бассейна до берегов центральной Бразилии и от Сенегала до Гвинейского залива. Она также встречается в Индийском океане, в том числе в Красном море и Персидском заливе. В Тихом океане она обитает от Японии до Австралии, от Гавайев, до Чили.
Среда обитания
В отличие от большинства акула предпочитает открытую среду обитания вдали от побережья. Исследования показывают, что эта акула предпочитает теплые воды с температурой поверхности около 21-30 º C, с высокой плотностью планктона.
Китовая акула считается мигрирующей, но в настоящее время нет прямых доказательств в поддержку этой гипотезы. Ее движения могут быть связаны с наличием питательной среды.
Китовые акулы могут осуществлять либо достаточно локализованные или крупномасштабные трансокеанские миграции.
Каждый март и апрель, китовые акулы, как известно, концентрируются на континентальном шельфе центрального и западного побережья Австралии, особенно в области Рифа Нингалу.
Китовые акулы наблюдались вблизи Ла-Пас, Мексика. Исследователи показали, что, когда эти акулы питаются на поверхности, они плавали практически без поворота головы, глотая, ритмически открывая и закрывая жаберные щели.
Биология китовой акулы
Отличительные особенности
Обтекаемое тело, сплюснутая голова - характеризуют китовую акулу. Рот поперечный, очень большой и почти на кончике морды. Жаберные щели очень большие. Первый спинной плавник значительно больше, чем второй спинной плавник.
Китовая акула имеет цветовой узор "шахматной доски" из светлых пятен и полос на темном фоне.
Китовые акулы имеют сероватый, голубоватый или коричневатый окрас, с пятнами. Брюхо белое.
Одна из теорий окраса акулы состоит в том, что пигментные пятна могут быть адаптацией для радиационной защиты видов, которые могут проводить значительную часть времени проводить в поверхностных водах и подвергаться воздействию высоких уровней ультрафиолетового излучения.
Зубы, по всей видимости, не играет никакой роли в питании.
На туловище проступают продольные выступы по длине туловища, возможно, они призваны играть некую роль в управляемом движении.
Китовая акула является крупнейшей живой рыбой. Максимальный размер 20 м. Самый маленькая взрослая особь была обнаружена 55 см в длину. Половая зрелость у обоих полов наступает через 9 месяцев. Считается, что китовая акула живет в среднем 60 лет.
Китовые акулы питаются планктоном и нектоном, в том числе мелкими ракообразными, стайными рыбами, иногда тунцом и кальмарами.
Китовая акула питается активно, открыв рот. Закрывая рот, она выпускает воду через свои жабры.
Во время небольшой задержки между закрытием рта и открытием жаберных закрылок, планктон может оказаться в ловушке кожных зубчиков, выстилающих жаберные пластинки и глотку.
Мелкое сито, уникальной модификации жаберных тычинок, образует препятствие для прохождения всего, кроме жидкости, сохраняя для питания все организмы свыше от 2 до 3 мм в диаметре. Практически ничего, кроме воды не проходит через это сито.
У китовых акул наблюдался кашель, механизм, который, как полагают, используется, чтобы очистить или промыть жаберные тычинки от накопления частиц пищи.
Китовые акулы двигают головой из стороны в сторону, пылесосят в морской воде, богатой планктоном.
Маленькие глаза китовой акулы расположены по бокам головы. Из-за этого зрение может играть гораздо меньшую роль, чем обоняние.
Китовая акула – яйцеживородящая.
В прошлом, китовая акула была мало интереса к человеку. В настоящее время коммерческое рыболовство для китовых акул ограничено, но запрет может быть уменьшен с ростом спроса на продукты питания.
Об этой гигантской рыбе, обитающая в южных морях, долгое время ходило множество легенд и слухов. Люди, испуганные ее видом и размерами, описывали китовую акулу как жуткого монстра-одиночку из океанских бездн. Лишь спустя много времени выяснилось, что этот хищник, несмотря на устрашающий вид, совершенно не опасен. Однако, китовая акула по сей день остается одной из самых таинственных рыб планеты.
Происхождение вида и описание
Фото: Китовая акула
Китовая акула долго не попадалась на глаза исследователям, а в немногих имеющихся описаниях было больше домыслов, чем истины. Впервые животное (4,5-метровый экземпляр, добытый у Южной Африки) было описано Э. Смитом в 1828 г. В настоящее время, чучело этой китовой акулы находится в Париже. Биовиду было присвоено наименование Rhincodon types. Рыба относится к семейству акул. По габаритам она превосходит не только самых крупных собратьев, но и другие виды рыб.
Внешний вид и особенности
Фото: Яростная китовая акула
Китовую акулу трудно спутать с другими представителями животного царства. Причина в том, что, кроме колоссальных габаритов, она имеет и другие внешние особенности:
Долгое время считалось, что наибольшая длина представителей этого вида составляет около 12,7 м. Однако, согласно некоторым источникам, животные достигают и больших размеров. К концу прошлого столетия появилась официально зафиксированная информация об отдельных 20-метровых особях, вес которых достигает 34 т. Однако, подобные колоссы — редкость даже среди китовых акул. В среднем, длина их равна около 9,7 м, при массе порядка 9 т. Среди всех рыб планеты они — чемпионы по габаритам.
Где обитает китовая акула?
Фото: Как выглядит китовая акула
Обитают китовые акулы в тропических морях, с поверхностной температурой воды 21-26 градусов. Медлительных гигантов не встретишь выше сороковой параллели. Это объясняется не столько теплолюбивостью морских колоссов, сколько их пищевыми предпочтениями. Ведь именно в теплых водах встречается много планктона — излюбленной пищи этих рыб.
Ареал китовой акулы распространяется на такие территории:
- Океанские воды близ Сейшельских островов.
- Регионы, прилегающие к Мадагаскару и юго-восточной части африканского континента. Подсчитано, что в водах Индийского океана близ Мозамбика обитает примерно 20% от общей численности этих рыб.
- Популяции китовых акул встречаются близ Австралии, Чили, Филиппинских островов и в Мексиканском заливе.
Чем питается китовая акула?
Фото: Большая китовая акула
Особенности характера и образа жизни
Фото: Самая большая акула
Большая часть ученых-ихтиологов склонная считать китовых акул спокойными, миролюбивыми и очень медлительными созданиями. Как правило, животное держится ближе к водной поверхности, но иногда уходит на 700-метровую глубину. Плавает рыба с небольшой скоростью – около 5 км/час, а иногда — и того меньше. Она активна практически круглые сутки, с небольшими перерывами на сон.
Эта разновидность акул совершенно безопасна для человека. Ныряльщики пользуются этим и не просто приближаются близко к рыбам, но и взбираются на них. Однако, раненые особи могут быть и опасны. Одного удара хвоста достаточно, чтобы убить человека или повредить небольшое судно.
Социальная структура и размножение
Фото: Китовая акула
Точных сведений по соотношению между числом самок и самцов в популяции нет. Изучая стадо рыб у западного побережья Австралии (морской заповедник у рифов Нингалоо), ученые установили, что количество самок в общем числе наблюдаемых животных не превышает 17%. Однако, стопроцентно достоверной эту информацию назвать нельзя, поскольку данный регион китовые акулы используют не для вынашивания потомства, а для нагула. Животное относится к категории яйцеживородящих хрящевых рыб. Некоторое время китовую акулу называли яйцеродящей, поскольку в утробе самки, выловленной у цейлонских берегов, были обнаружены яйца с эмбрионами. Длина и ширина одного зародыша, находящегося в капсуле, составляют 0,6 и 0,4 м соответственно.
12-метровая самка может одновременно выносить до 300 зародышей. Каждый эмбрион заключен в яйцеобразную капсулу. Новорожденный акуленок имеет в длину 0,4-0,5 м. Уже после появления на свет малыш вполне самостоятелен и жизнеспособен. Он покидает материнский организм с достаточным запасом веществ, которые позволяют ему длительное время не разыскивать еду. Известен случай, когда из чрева пойманной самки был извлечен живой детеныш. Помещенный в аквариум, он чувствовал себя неплохо, а пищу начал принимать лишь на 17-й день. Продолжительность беременности составляет 1,5-2 года. На время вынашивания потомства самка держится в одиночестве.
Естественные враги китовых акул
Фото: Гигантская китовая акула
Помимо главного врага — человека — эти гиганты подвергаются нападениям марлинов и синих акул. Не отстают от них и большие белые акулы. Как правило, самыми уязвимыми для хищников являются молодые особи, но случаются нападения и на вполне взрослых рыб. В сущности, китовая акула совершенно беззащитна перед хищниками. Толстая кожа с шипованной чешуей не всегда эффективно спасает от врагов. Других средств обороны у этого колосса попросту нет. Китовых акул спасает еще и то, что кожа обладает уникальной способностью к регенерации. Рыбы необыкновенно живучи, раны затягиваются очень быстро. Это одна из причин, по которым гиганты смогли дожить до наших дней, практически не изменившись за 60 миллионов лет.
Популяция и статус вида
Фото: Как выглядит китовая акула
Численность китовых акул невелика. По некоторым сведениям, общее количество этих рыб на планете составляет около 1 тыс. особей. Основная причина резкого сокращения животных — бесконтрольный промысловый отлов их на Филиппинских островах и Тайване, где мясо, печень и плавники китовой акулы в большой цене. Истребляют этих рыб и из-за богатого полезными веществами акульего жира. Сокращению численности животных способствует и то, что промысловики стараются отлавливать самых крупных особей (а это, преимущественно, самки). Эти спокойные хищники — очень легкая добыча, поймать их достаточно просто. Иногда медлительное животное, почти не способное маневрировать, попадает под лопасти движущихся судов.
Охрана китовых акул
Фото: Китовая акула
Немалое значение имеют китовые акулы для туристического бизнеса. Большой популярностью пользуются экскурсии, когда туристы могут понаблюдать с борта судна за этими медлительными красавцами. А отдельные смельчаки подплывают к ним с аквалангом. Подобные дайвинговые туры популярны в Мексике, Сейшельских, Карибских и Мальдивских островах, в Австралии. Безусловно, такое повышенное внимание со стороны людей никак не способствует росту популяции этих рыб, которых и так становится все меньше. Туристам следует держаться от них на расстоянии не только из соображений безопасности, но и для того, чтобы не повредить наружный слизистый слой, защищающий кожу животных от поражения мелкими паразитами. Делаются попытки содержания этих акул в неволе.
Первый опыт относится к 1934 г. Рыба была размещена не в аквариуме. Вольером для нее служила специально отгороженная часть залива (Японские острова. Рыба прожила 122 дня. В период 1980-1996 гг. в Японии содержалось в неволе максимальное число этих животных — 16. Из них – 2 самки и 14 самцов. В настоящее время, на Окинаве в океанариуме живет 4,6-метровый самец — самая большая из китовых акул, которые находились в неволе. Основа рациона рыбы, выловленной близ Окинавы, составляет морская креветка (криль), небольшие кальмары и мелкие рыбешки.
К сожалению, поголовье китовых акул на Земле сокращается. Основная причина — браконьерская охота, несмотря на запрет вылова рыб во многих странах. Кроме того, это не просто самые большие, но и пожалуй, наименее изученные рыбы на планете. Большая часть их жизни проходит вдалеке от берега, поэтому изучение этих животных вызывает известные затруднения. Китовая акула нуждается в нашей помощи. Улучшение понимания их поведенческих особенностей, специфики питания и биологии позволит разработать эффективные мероприятия по сохранению этих величавых существ как биовида.
Читайте также: