Значение комет для людей кратко

Обновлено: 03.07.2024

Комета - твердое небесное тело, покрытое органическим материалом в состоянии покоя, таким как вода, метан, аммиак или сухой лед, который сублимируется до солнечной энергии, то есть они переходят из твердого состояния в газообразное, не проходя через жидкость. государственный.

Путь кометы может быть эллиптическим, параболическим или гиперболическим, и подавляющее большинство комет перемещаются периодически.

Когда комета проходит через атмосферу Земли, она распадается на несколько фрагментов, вызывая звездный дождь.

Происхождение комет

Кометы имеют два возможных источника: облако Оорта и пояс Койпера.

Облако Оорта

Это сферическое образование, внутри которого находятся астероиды и кометы. Это гипотетическое облако, поскольку его еще не видели, и предполагается, что оно находится на границе Солнечной системы. Предполагается, что из этого облака исходят долгопериодические кометы.

Пояс Койпера

Это группа комет и других небесных тел, которые вращаются вокруг Солнца около планеты Нептун. Считается, что оттуда приходят короткопериодические кометы.

Структура кометы

Комета состоит из пяти частей: ядра, комы, ионного хвоста, пылевого хвоста и водородной оболочки.

Основной

Он состоит из льда и камней. Отсюда происходят остатки кометной пыли, которая впоследствии станет частью хвоста. Это самая яркая часть кометы.

Это облако пыли и газа, которое покрывает ядро.

Ионный клей

Он образован ионами, которые выбрасываются из ядра. Его протяженность может достигать нескольких километров, и хотя он присутствует во всех кометах, он не всегда виден.

Клей порошковый

Он образуется во время сублимации, когда солнечная энергия высвобождает пыль, содержащуюся в ядре.

Водородная оболочка

Когда комета поглощает ультрафиолетовый свет, она выделяет водород, создавая вокруг себя своего рода слой или оболочку.

Классификация комет

Кометы классифицируются по размеру, кометному возрасту и периодичности обращения по орбите.

По размеру

С 0 до 1,5 км: карликовый воздушный змей.
От 1,5 до 3 км: маленький змей.
От 3 до 6 км: средний кайт.
От 6 до 10 км: большой кайт.
С 10 км до 50 км: гигантский змей.
Более 50 км: Голиаф.

Согласно его кометному возрасту

Возраст кометы измеряется на основе орбит, которые она совершила вокруг Солнца, и выражается в CY (кометные годы)

Менее 5 CY: детский воздушный змей.
Менее 30 CY: молодой змей.
Менее 70 CY: средний кайт.
Менее 100 CY: старый змей.
Более 100 лет назад: комета Мафусаила.

Согласно вашему периоду перевода

Поступательное движение - это то, что комета совершает вокруг Солнца. Периоды кометы могут быть:

Менее 20 лет: короткие воздушные змеи.
Между 20 и 200 годами: кометы промежуточного периода.
Между 200 и 1 000 000 лет: долгопериодические кометы

Есть кометы, которые проходят только один раз, а затем исчезают навсегда, поэтому их называют непериодическими. Для них характерны параболические или гиперболические орбиты. Со своей стороны, периодические кометы имеют эллиптические орбиты.

Космос

Что такое кометы?

Кометы это большие космические объекты состоящие из замороженных газов, камней и пыли, которые вместе с остальными небесными телами Солнечной системы вращаются вокруг звезды. Они образовались после сложных процессов, во время которых зарождались планеты и Солнце. В своем изначальном состоянии кометы довольно крупны и могут быть размером с целые города. Но в процессе их жизненного цикла, когда они находятся на орбите Солнца, кометы постепенно нагреваются по мере приближения к источнику тепла, теряя тем самым свою массу.

Солнце мало того, что нагревает их, оно еще и притягивает частицы, из-за чего и появляются огромные хвосты, простирающиеся на многие миллионы километров, озаряя темноту космоса. То, что удерживает комету в движении и направляет ее путь, это гравитация со всех планет и звезд, вблизи которых она проходит. Когда комета приближается к Солнцу, она движется все быстрее и быстрее, потому что чем ближе объект к источнику гравитации, тем сильнее она на него действует. Хвост кометы не только будет быстрее двигаться, но еще становиться длиннее, так как большее количество веществ будет испаряться.

Почему кометы называются кометами?

Благодаря своему внешнему виду и хвосту, кометы и получили свое название, ведь “κομήτης, komḗtēs” с древнего греческого переводится “хвостатый”,“волосатый”,“косматый”.

Интересный факт: хвост кометы всегда будет направлен в одну сторону. Воображение может рисовать эти тела с хвостами, направленными в противоположную движению сторону. Но на самом деле он будет всегда будет направлен от Солнца.

История изучения комет

В древности люди, привыкшие любым явлениями придавать мифологический и божественный характер не прошли стороной и странные светящиеся полосы в небе, иногда проскальзывающие в ночи. Некоторые называли их душами умерших.

Но время шло и ученая мысль развивалась. Первым, кто заявил, что кометы это светящийся газ, был Аристотель. За ним уже Сенека предположил, что эти загадочные небесные объекты имеют свои орбиты.

Кометы движутся по орбите, поэтому возвращаются вновь и вновь в поле зрения астрономов. Выдвигались теории о вытянутых эллиптических орбитах, но эти теории не находили всеобщего признания и подтверждения вплоть до 18 века. Первая же такая гипотеза была выдвинута немецким ученым Георгом Дерффелем в 1681 году. Исаак Ньютон же спустя всего 6 лет после публикации работы своего предшественника, попробовал объяснить ее, представив всему миру свои гениальные законы гравитации. Ньютон также заявил, что кометы представляют из себя каменистые объекты, содержащие лед, испаряющийся по мере приближения к Солнцу, создавая тем самым хвост.

Эдмунд Галлей

В 1705 году Эдмунд Галлей изучил все задокументированные появления комет и попытался определить параметры их орбит, используя ньютоновскую физику. Это привело его к теории о том, что кометы 1531, 1607 и 1682 годов были фактически одним и тем же объектом, который появится через 75 лет после его последнего появления. Галлей стал первым человеком, который смог успешно предсказать возвращение кометы — она появилась, точно согласно его вычислениям, в 1759 году. Тогда же она и получила название — комета Галлея.

Комета Галлея – траектория

Связь же между метеоритными дождями и кометами была доказана в конце 19-го века, когда итальянский астроном Джованни Скиапарелли выдвинул свою гипотезу относительно метеоритного потока Персеид, заметного невооруженным глазом каждый август. Его систематическое появление вызвано тем, что Земля проходит через облако обломков, которые оставила после себя комета Свифта-Таттла. Эта теория позволила ученому миру заключить, что кометы имеют твердую поверхность, которая покрыта слоем льда.

В 1950-х американский астроном Фред Лоуренс Уиппл предположил, что кометы на самом деле состоят из большего количества льда, чем камня, и содержат замороженную воду, углекислый газ и аммиак. Теория Уиппла была подтверждена наблюдениями космических аппаратов, запущенных во второй половине века.

Интересный факт: на протяжении многих лет кометы интерпретировались как признаки надвигающейся гибели или предвестники удачи. Римский император Нерон думал, что комета предвещает его убийство, и поэтому он убил всех своих живых преемников. Папа Калликст III фактически пытался отлучить от церкви комету Галлея, полагая, что это агент дьявола. Уильям Завоеватель считал комету хорошим предзнаменованием перед его вторжением в Англию в 1066 году.

Строение и состав комет

Теперь мы знаем, что ядра комет в основном состоят из льда, который испаряется, когда комета близка к Солнцу. Это создает яркую атмосферу из пара, состоящую из заряженных частиц, называемых ионами и пылевыми частицами, которые могут состоять из силикатов, углеводородов и льда. Эта атмосфера получила название кома. Ядра наблюдаемых комет имеют длину от десятков метров до около 60 км. Кома создает оболочку вокруг ядра, которая может иметь ширину в миллионы километров, и окружена еще большей оболочкой, состоящей из водорода.

Направление хвоста комет

Пыль и пар создают два отдельных хвоста, но направлены они обычно примерно в одну сторону. Оба хвоста всегда направлены в сторону от Солнца, но заряженные частицы сильнее реагируют на магнитное поле и солнечный ветер, что делает его направленным точно в обратную сторону от звезды. Частицы пыли меньше подвержены подобному влиянию, поэтому направление пылевого хвоста искривляется в зависимости от орбиты кометы.

Интересный факт: в 2009 году космический зонд НАСА взял образец из кометы Вильда-2 и ученые обнаружили, что он содержит аминокислоту глицин — важнейший элемент для зарождения жизни. Недавнее исследование показало, что на Землю могла упасть комета, принеся до 9 триллионов органических материалов, обеспечив тем самым необходимую энергию и материалы для синтеза более серьезных молекул, впоследствии создавшие жизнь.

Чем отличаются кометы друг от друга?

Кометы отличаются друг от друга в первую очередь массой и размерами. Они могут сильно варьироваться в своих размерах, но кометы все равно остаются малыми небесными телами, учитывая размеры других космических объектов. Но если у вас был любительский телескоп и вы наблюдали за кометами в ночном небе, то могли заметить, что они также отличаются яркостью свечения и формой. Эти параметры в первую очередь зависят от химического состава кометы.

Происхождение комет

Происхождение комет можно определить по их орбитальным параметрам. Считается, что кометы, которые вращаются вокруг Солнца менее чем на 200 лет, происходят из пояса Койпера. Пояс Койпера находится за пределами орбиты Нептуна и был выдвинут гипотезой голландско-американского астронома Джерарда Койпера в 1951 году. В настоящее время считается, что пояс содержит около 1000 миллиардов комет.

Пояс Койпера и облако Оорта

Считается, что кометы с периодами более 200 лет происходят из Облака Оорта. Облако Оорта — это сферическое облако, которое вращается вокруг Солнца на расстоянии более 1,5 световых лет от края пояса Койпера. Это треть расстояния до ближайшей ближайшей звезды Проксима Центавра.

Эстонский астроном Эрнст Эпик впервые предположил, что кометы с длительными периодами вращения могут зарождаться из Облака Оорта в 1932 году, и эта идея продолжила свое развитие в трудах Яна Оорта в 1950 году. Считается, что Облако Оорта содержит сотни миллиардов комет, а некоторые из них могут иметь такое количество льда, которое превышает массу всей воды на Земле в несколько раз.

Чем кометы отличаются от астероидов и метеоритов?

Отличие кометы от метеорита и астероида

Метеоры связаны с яркими вспышками в небе, которые часто называются “падающими звездами”. Метеороиды — это объекты в космосе, размеры которых варьируются от зерен пыли до мелких астероидов. По сути это просто камни, летающие по космосу. Когда метеороиды попадают в атмосферу Земли (или другой планеты, например, Марса) на высокой скорости и сгорают, огненные шары или “падающие звезды” называются метеорами. Когда метеороид переживает путешествие через атмосферу и падает на землю, его называют метеоритом. Все это зависит от размера космического тела.

Астероид, иногда называющиеся малыми планетами, являются каменными крупными осколками без атмосферы, которые остались после первых ступеней формирования нашей Солнечной системы около 4,6 миллиардов лет назад. Большая часть находится между Марсом и Юпитером. Размеры астероидов сильно варьируются — они могут достигать в диаметре 530 километров или же быть совсем маленькими и достигать всего 10 метров. Главным отличием астероида и кометы является их химический состав.

Как кометы получают свое название?

История наблюдения комет насчитывает более 2000 лет, в течение которых использовалась несколько схем присвоения имен каждой из комет. На сегодняшний день некоторые из комет могут иметь более одного имени.

Самая первая система характеризовалась тем, что кометы получали имя в честь года их обнаружения (например, Великая комета 1680 года). Позже появилось соглашение астрономов о том, что в названиях комет будут использоваться имена людей, связанных с открытием (например, комета Хейла-Боппа) или первого подробного исследования (например, комета Галлея).

Комета C/1995 O1 (Хейла — Боппа)

С 20-го века технологии постоянно развивались и количество открытий росло с каждым годом, поэтому возникла необходимость создания более универсальной системы с использованием специальных чисел.

P / обозначает периодическую комету, определенную для этих целей как любая комета с орбитальным периодом менее 200 лет или подтвержденными наблюдениями при более чем одном проходе перигелия;
C / обозначает непериодическую комету, то есть любую комету, которая не является периодической в соответствии с предыдущим пунктом;
X / указывает на комету, для которой невозможно рассчитать орбиту (обычно кометы их исторических наблюдений);
D / указывает на периодическую комету, которая исчезла, разбилась или была потеряна. Примеры включают Комету Лекселла (D / 1770 L1) и Комету Шумейкер-Леви 9 (D / 1993 F2);
A / указывает на объект, который был ошибочно идентифицирован как комета, но на самом деле является малой планетой. Но в течение многих лет это название не использовалось, но в 2017 году ее применили для Оумуамуа (A / 2017 U1), а затем ко всем астероидам на орбитах похожих на кометы;
I / обозначает межзвездный объект. Это обозначение появились совсем недавно, в 2017 году, чтобы дать Оумуамуа (1I / 2017 U1) наиболее правильный и точный статус. По состоянию на 2019 год единственным другим объектом с этой классификацией является комета Борисова (2I / 2019 Q4).

Представляют ли кометы угрозу Земле?

С момента своего образования более 4,5 миллиардов лет назад Земля много раз подвергалась столкновением с астероидами и кометами, когда последних их орбита заносила во внутренние рубежи Солнечной системы и проходит в непосредственной близости от Земли. Такие объекты в своей совокупности получили название “околоземные объекты”.

В зависимости от размера воздействующего объекта, такое столкновение может нанести огромный ущерб в локальном и глобальном масштабах. И это неоспоримый факт, что в какой-то момент Земля вновь столкнется с другим небесным телом. Существуют убедительные научные доказательства того, что космические столкновения сыграли главную роль в массовом вымирании, зафиксированное в окаменелостях по всему свету.

Комета и Земля

Околоземные объекты имеют орбиты, которые совпадают по направлению с Землей, поэтому столкновение с ними не столь разрушительно, так как скорость удара сильно уменьшается. Но вот кометы путешествуют вокруг Солнца немного другими путями, которые крайне сложно предсказать, поэтому может произойти и столкновение в лоб, что может привести к катастрофическим результатам, говорят исследователи.

К сожалению, атмосфера Земли не является идеальной защитой от космических катастроф, потому что размеры комет могут достигать нескольких километров. Это настоящие горы из камня и льда. Когда комета выходит в атмосферу Земли, то меньшие ее частицы испаряются и не достигают поверхности, но вот большие все же долетают. Они создают взрыв при ударе, который образует кратер. Некоторые ученые считают, что самые крупные кратеры на Земле был образованы в результате столкновения именно кометами.

Самые известные кометы Солнечной системы

Комета Галлея

Комета Галлея — самая знаменитая из всех комет. Ведь британский ученый Эдмунд Галлей стал первым, кто смог доказать периодичность комет после своих наблюдений и анализа данных астрономов прошлого. Он смог с точностью предсказать возвращение кометы, которая впервые была замечена в 1066 году. Комета Галлея шириной 8 км и длиной 16 км совершает оборот вокруг Солнца каждые 75–76 лет по вытянутой орбите. Последний раз она проходил близко к Земле в феврале 1986 года.

Комета Шумейкеров — Леви 9,
представлявшая собой цепочку фрагментов

Комета Шумейкеров-Леви 9 стала знаменита тем, что в 1992 году под воздействием гравитации Юпитера она разорвалась на 21 часть, а затем в 1994 году все части обрушилась на поверхность газового гиганта. Это зрелище наблюдали все астрономы-любители и профессионалы. Утверждается, что удар одного фрагмента — около 3 км в диаметре — привел к взрыву, эквивалентному 6 миллионам мегатонн тротила.

Комета Чурюмова-Герасименко

Запущенный в 2004 году космический зонд Розетта, принадлежащий Европейскому космическому агентству, который должен был приземлиться на комету Чурюмова-Герасименко в 2014 году. Считается, что комета имеет ширину около пяти километров и в настоящее время вращается вокруг Солнца примерно каждые 6,6 лет. Её орбита раньше была намного больше, но взаимодействие с гравитации Юпитера с 1840 года изменило ее на гораздо меньшую. Затем орбитальный аппарат провел почти два рядом с кометой, когда она направилась обратно к Солнцу. Зонд изучил состав кометы, чтобы помочь нам лучше понять историю формирования нашей Солнечной системы.

Комета Хейла-Боппа

Ядро кометы Борелли

Это вторая по счету комета после Галлея, которая была сфотографирована крупным планом с помощью космического корабля Deep Space 1, отправленным НАСА в 2001 году. Эта исследовательская миссия дала много данных для ученых, благодаря этому астрономы смогли многое понять о ядрах комет. Снимки показали, что каменистое ядро имеет форму гигантской кегли длиной 8 километров, и вся комета странно изогнута.

В отличие от кометы Галлея, которая сформировалась в Облаке Оорта на внешних границах Солнечной системы, Боррелли, как полагают, происходит из пояса Койпера.

Комета Хякутакэ

C/1996 B2 (Хякутакэ)

Эта комета произвела неизгладимое впечатление на ученых, когда в 1996 году она прошла рядом с нашей планетой, приблизилась к Земле на расстояние всего 15 миллионов километров, что оказалось самым близким расстоянием на которое приближались любые другие кометы. Комета озадачила астрономов, поскольку она излучала радиационные лучи в 100 раз интенсивнее, чем предполагалось.

Космический аппарат “Улисс” прошел через хвост этой кометы в мае 1996 года, показав, что его длина составляет не менее 570 миллионов километров — в два раза больше, чем у любой другой известной кометы.

Кометы – видео

Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Люди с древности наблюдали за кометами. Их интересовала не только их природа, но и их влияние на Землю. И сейчас люди задаются этим вопросом. Представляют ли кометы угрозу Земле?

Комета — это ледяное небесное тело, имеющее газо-пылевой хвост. Все кометы вращаются вокруг Солнца, а некоторые еще и вокруг Земли. Периоды их вращения различны. По их продолжительности кометы делят на короткопериодические и долгопериодические. Например, комета Галлея приближается к Земле каждые 75-76 лет.

Какие потенциальные опасности могут нести кометы

Первая потенциальная опасность, которые могут нести кометы — это падения ее ядра на планету. В 1994 году научный мир был потрясен новостью о том, что в атмосферу Юпитера попала комета Шумейкеров — Леви 9, которая нарушила порядок в облачном пространстве Юпитера и вызвала возмущение магнитного поля планета. Астрономы были шокированы этой новостью. Предположительно, это небесное тело вращается вокруг Юпитера и в один момент комета оказалась очень близко, что и привело к катастрофе. Может ли произойти такое с Землей?

Ученые говорят, что столкновение кометы с Землей маловероятно. Во-первых, кометы имеют очень маленькую массу и силу притяжения. Если их частицы и попадают в атмосферу планеты, то в большинстве случаев они сгорают в ней, не принося вреда. Во-вторых, возможность того, что комета приблизиться к Земле настолько, что произойдет столкновение, очень мала. Кометы двигаются по постоянным орбитам.

Также небольшие частицы комет могут отделяться от ядра и падать на Землю. Тогда их называют метеоритами. Такие явления не могут причинить вред, так как масса метеорита очень маленькая, но потенциально опасным является большая скорость, с которой тело двигается в сторону Земли.

Большая часть таких частиц не успевает долететь до Земли и стать метеоритами. Они сгорают в атмосфере и дают начало метеорам.

Также в средствах массовой информации можно встретить информацию о том, что кометы способны вызывать изменение в космической погоде Земли, влияя на ее геомагнитное поле. Конечно, силы тяготения кометы достаточно для того, чтобы вызвать возмущение геомагнитного поля Земли, так как любой чужеродный объект вызывает реакцию у сил планеты. Однако, на людей это никак не влияет. Изменения космической погоды не вызывают реакции у людей.

Кометы — это такие космические тела, которые в большинстве случаев не представляют опасности для Земли.

Звали его Диодор. Родом он был из Сицилии и всю свою жизнь посвятил изучению истории. Вечерами он садился за стол и при свете лампады писал книгу по всемирной истории. В ней он размышлял о судьбах великих людей и могучих государств, о войне и мире, о странных прихотях судьбы. Однажды, стоя у окна и глядя на катящееся к западу Солнце, Диодор подумал о знамениях, посылаемых людям богами: "Как бы ни был человек силен и богат, как бы ни возносил себя — всем распоряжаются боги. "

Он отошел от окна и, вернувшись к столу, склонился над рукописью своей "Исторической библиотеки". Сегодня ему предстояло описать события трехсотлетней давности. "Да, спартанцам тогда не повезло, — подумал Диодор. — Явив комету в небесах, боги наказали их". И окунув тростниковое перо в чернила, он написал: "После того, как спартанцы в течение 500 лет хозяйничали в Элладе, божество предсказало конец их власти".

В июле 371 года до н.э. в небе Эллады засияла яркая комета. Греки с тревогой смотрели на нее и спрашивали самих себя, что несет эта небесная гостья? Никто тогда не сомневался, что скоро обязательно должно произойти столкновение двух сильных армий: спартанцев и их союзников с одной стороны и беотийцев с другой. Чью победу и чье поражение предвещает эта комета? Воины Спарты и воины беотийских Фив выступили в поход друг против друга с дурными предчувствиями.

5 августа 371 года до н.э. две армии сошлись в кровавой битве. Спартанцы, как всегда, дрались на смерть. Но после того, как был убит их царь Клеомброт, они дрогнули и обратились в бегство, потеряв убитыми половину своих воинов. После этого поражения Спарта навсегда потеряла власть над Элладой — комета развеяла миф о ее могуществе.

Во все времена люди задумывались о роли комет в окружающем их мире и влиянии этих хвостатых светил на судьбы человеческие . Они всегда считались вестниками грядущих перемен, всяческих бедствий и несчастий. Их появлением объяснялись войны, падения империй, смерти царей и императоров.

Комментарий: То, о чём мы сегодня больше не задумываемся, хотя число метеоритов и комет в небе продолжает расти из года в год:

Самые древние из дошедших до нас сведений о появлениях комет содержатся в китайских летописях. Китайцы думали, что небо — это огромная империя, поделенная на отдельные провинции, в каждой из которых правит та или иная планета. Когда в какой-нибудь из небесных провинций возникали беспорядки, то планеты отправляли туда своих гонцов. Этими гонцами, по мнению китайцев, были кометы.

Первые попытки классифицировать кометы по внешнему виду предпринимались еще в древности. Так, древнеримский историк Плиний Старший (ок. 23 — 79 гг. н.э.) в своем труде Естественная история насчитывает целых двенадцать видов комет: "Одни пугают гривой кровавого цвета, их лохматые лучи поднимаются к небу. У бородатых волосы ниспадают в виде величественной бороды. Дротик как бы устремляется подобно стреле и потому имеет самую большую скорость во время своего появления. Если хвост короче и кончается острием, то ее называют саблей — это самая бледная из всех комет. Блюдце или диск носит название соответствующее его фигуре — это комета цвета янтарного, из ее краев исходит несколько лучей, но весьма слабых. Бочка действительно представляет фигуру бочки, погруженной в дым, проникнутый светом. Рогатая напоминает фигуру рога, а лампа — фигуру пылающего светильника. Лошадь представляет лошадиную гриву, сильно развевающуюся посредством кругового или скорее цилиндрического движения. Иная комета отличается странной белизной и серебристого цвета лучами; она до того ослепительна, что на нее почти нельзя смотреть. Есть кометы лохматые; они похожи на звериные шкуры, покрытые щетиной, и окружены тонким, легким облаком. Наконец, бывали случаи, когда лучи кометы принимали форму копья".

Подобная классификация, конечно, не давала объяснения истинной природы комет. Скорее наоборот, она еще больше будоражила фантазию и порождала суеверный страх. И в истории мы можем найти немало примеров, когда с кометами связывали различные несчастья .

Так, когда в 60 году до н.э. в небе засияла яркая комета, в древнем Риме практически все поняли, что она означает. Историк Тацит (ок. 55 — ок. 120 гг. н.э.) писал: "Начали говорить о том, кого избрать в преемники императору Нерону, как будто его уже давно свергли". Однако Нерон решил отвести от себя небесную кару. По его приказу были арестованы и преданы смерти самые знатные и именитые люди Рима. Их дети были сосланы, а затем уморены голодом или отравлены. Средство оказалось поистине "волшебным" — Нерон пережил комету. Тем не менее, всеобщий страх оправдался — из-за кометы погибло немало людей.

Когда же спустя чуть более двадцати лет в 43 году до н.э. над Римом снова появилась комета, то ее появление опять связали с судьбой императора, на этот раз с убийством Юлия Цезаря. Римляне уверовали, что комета — это душа божественного Юлия, которая возносится к звездам.

Падение Иерусалима в результате осады римлян весной 70 года у многих также ассоциировалось с появлением в то время на небе кометы. Все тот же Плиний Старший писал, что на нее с трудом можно было смотреть, в ней было замечено "изображение Божие в человеческом виде". Еврейский писатель и историк Иосиф Флавий (37 — ок. 100 гг. н.э.), следивший за ней, вспомнил и о появлении 4 года назад еще одной кометы, предвещавшей, по его мнению, гибель Иерусалима. "Среди других предостережений, — писал он, — комета с хвостом, как лезвие меча, которая была видна над городом в течение целого года". При этом Флавий горько упрекал своих соотечественников за то, что они не обращают внимания на знамения небес.

Однако в истории мы можем найти эпизоды, когда с кометами связывали не только несчастья. К примеру, когда в 451 году варвары вторглись во Францию, им противостояли римские легионеры, которыми командовал Аэций. Благодаря искусству этого полководца и организованным действиям солдат, римлянам удалось нанести поражение варварам в битве при Марне. Но сами римские солдаты приписали эту победу не столько своему военачальнику, своей силе и мужеству, сколько комете, появившейся в это время на небосклоне.

А в 1066 году в знаменитой битве при Гастингсе войска нормандского герцога Вильгельма разбили английскую армию. Супруга Вильгельма, королева Матильда Фландрская, в честь этой победы выткала огромный гобелен, на котором изобразила самые памятные эпизоды военного похода своего мужа. Одна из сцен изображает людей, смотрящих на комету и надпись "Isti miranur stellam", что значит "удивляются звезде". Многие именно этой комете приписывали победу норманнов при Гастингсе. Хотя, конечно, победа одних всегда означает поражение других, и здесь все зависит от того, на чьей стороне находятся историки.

В средние века кометам стати уделять еще больше внимания. И они по-прежнему внушали людям страх и ужас. Вот, например, описание кометы 1527 года, составленное французом Симоном Гуляром: "Комета навеяла столь великий ужас, что некоторые умерли, некоторые захворали. Ее видели многие сотни людей, и всем она казалась очень длинною и кровавого цвета. На вершине ее различали изображение согнутой руки, держащей огромный меч и как бы желающей этим мечом поразить. По обеим сторонам этой кометы виднелось множество секир, кинжалов, окровавленных шпаг, между которыми замечалось весьма много отрубленных голов со страшно взъерошенными волосами".

Врачи же усматривали в кометах нечто, относящееся к медицине: если комета имела бледный, мертвенный цвет, то это, по мнению средневековых медиков, предвещало летаргии, воспаления легких; если комета была яркая, красноватая — это предвещало горячку, корь, краснуху, сыпь; если же комета отливала голубым, то это был знак чумы, гангрены, чесотки.

Но во все времена были личности, которые не боялись комет. Так, когда в 1577 году на небе появилась яркая комета, на нее решила посмотреть английская королева Елизавета I. Придворные пытались отговорить ее не совершать столь неблагоразумного поступка, "дабы не искушать Провидение", но королева, подойдя к окну, воскликнула: "Вызов брошен!" и долго смотрела на комету.

4 декабря 1680 года курица снесла яйцо, на котором увидели фигуру кометы и около нее другие знаки, которые тоже здесь представлены. Самые искусные натура листы Рима видели и рассматривали это яйцо и на шли, что это чудо совершенно новое и беспримерное. "

Сегодня любой астроном-любитель знает, что из себя представляют кометы. К нашим услугам — море книг, фотографии, данные космических аппаратов. И мы знаем ответы на многие вопросы, над которыми задумывались еще древние астрономы. В первую очередь они касаются физической природы комет. В прошлом она чаще всего объяснялась с религиозных позиций — посланцы Божии, небесные мечи, души умерших людей. Но были и такие астрономы, которые пытались реалистически подойти к этой проблеме. Древнегреческий философ Анаксагор (ок. 500 — ок. 428 гг. до н.э.), например, считал, что кометы — это скопления планет, а Аристотель (384 — 322 гг. до н.э.) полагал, что это какие-то вредные испарения, сгорающие в воздухе. Мнение Аристотеля, в основном благодаря его авторитету, утвердилось на многие столетия, хотя не все были согласны с ним. В их числе — знаменитый римский философ и писатель Луций Анней Сенека (ок. 4 г. до н.э. — 65 г. н.э.).

Сенека был воспитателем будущего императора Нерона. Он интересовался взглядами греков и читал труды Аристотеля. Не соглашаясь с его точкой зрения, Сенека писал: "В самом деле, кометы появляются на небе повсюду, но они не сгорают в воздухе, как думал Аристотель, а удаляются от Земли. Хорошо бы иметь список всех комет, потому что редкость их появления не позволяет удостовериться в том, не возвращаются ли они опять и каков их путь".

Сенеке так и не удалось установить, возвращаются ли кометы к Земле. Его работу прервала преждевременная смерть. Воспитанник философа император Нерон, опасавшийся заговоров, обвинил Сенеку в политической измене, приговорив его к смерти. А вскоре после этого в созвездии Козерога засверкала комета. Та самая комета, которую потом назовут кометой Галлея.

Словно предвидя деяния астрономов будущих веков, незадолго до своей гибели, Сенека записал в дневнике: "Настанет день, когда явится человек, который покажет, в какой части неба блуждают кометы, почему они так резко отличаются от планет, и определит их природу. Несомненно, что на долю наших потомков останется большая часть истин, еще не открытых".

Читайте также: