Западный фронт первой мировой войны кратко
Обновлено: 28.06.2024
Западный фронт в 1914 году
В августе 1914 года довольно быстро обнаружилась слабость французского стратегического планирования. Удар французов в районе Арденн не принес желаемых результатов. Здесь немцы быстро построили оборонительные сооружения и применили пулеметы - страшное оружие Первой мировой войны. В течение 4-дневной битвы у границы погибло 140 тыс. французов, но они так и не ворвались в глубинные германские пределы. Помимо прочего, французская армия не встретила основные силы немцев там, где ожидала. Основная идея французского стратегического плана лопнула.
На пути германской армии в Бельгии встала крепость Льеж. Ее форты оказались неприступными для фронтальных атак германской пехоты, и срок получения 1-й армией фон Клюка оперативного простора уже был перенесен с 10 на 13 августа. Не дождавшись капитуляции крепости, немцы обратились к тяжелой артиллерии, к одному из наиболее охраняемых секретов Германии - 420-мм пушке фирмы “Крупп”, произведенной в 1909 году. Трудности обращения с ней представляла транспортировка: разобранное на две части гигантское чудовище с трудом перевозилось по железной дороге. Заменить ее могла лишь 305-мм австрийская пушка фирмы “Шкода”. Оба орудия стреляли бронебойным снарядом со взрывателем замедленного действия.
Из крупповской столицы - города Эссена - две черные осадные мортиры 9 августа были погружены на железнодорожные платформы и на следующий день отправились в Бельгию.
До Льежа оставалось 18 километров, когда разрушенный тоннель вынудил немецких артиллеристов везти орудия по шоссе. Два дня продолжалось это непредвиденное перемещение монстров. Но 12 августа одно из орудий было направлено на форт Понтисс и окружающий мир содрогнулся от ужасающего грохота (артиллеристы находились в 300 метрах от орудия). Корректировщики направляли огонь артиллеристов с аэростатов и колоколен. Через 60 секунд после выстрела снаряд с высоты 1200 метров обрушился на бетон бельгийской крепости. Над фортом поднялся столб дыма. Рушились потолки и галереи; огонь, дым и оглушительный грохот наполнили казематы, солдаты доходили до истерики, обезумев от ужасного чувства ожидания следующего выстрела. После 45 выстрелов форт Понтисс пал 13 августа. На следующий день ту же судьбу ждали и другие форты. Льеж пал 16 августа, и армия Клюка выступила вперед - на север. Иностранные наблюдатели думали, что немцы нарушили свой график на две недели.
На самом же деле “план Шлиффена” получил отсрочку лишь на два дня.
16 августа германский генеральный штаб переехал из Берлина на Рейн, в Кобленц, что в 130 километрах от центра германского фронта. Шлиффен мечтал, что его план будет реализовывать его наследник, германский командующий из просторного дома, где под рукой были бы телефон, телеграф и радио, а около него - целый флот ожидающих приказа автомобилей и мотоциклов. Здесь, в удобном кресле, у большого стола, современный главнокомандующий наблюдал бы за ходом боя по карте. Отсюда он бы передавал по телефону вдохновляющие слова, и здесь бы он получал донесения от командующих армиями и корпусами, а также сведения с воздушных шаров и дирижаблей, наблюдающих за маневрами противника. Здесь Мольтке пришел к выводу, что французы концентрируют свои главные силы для наступления через Лотарингию между Мецем и Вогезами. Это его устраивало. И 17 августа он не счел концентрацию французских сил в Лотарингии угрожающей. “План Шлиффена” снова стал главной стратегической схемой.
Немецкие войска маршировали с пением солдатских песен. Этот рев уставших солдат звучал в ушах бельгийцев устрашающе. Французов на этом этапе подвела разведка. Они оценивали силы немцев к западу от Мааса в 17 дивизий, в то время как на самом деле их было 30. И в первых столкновениях французов с немцами первые не знали, какой мощи кулак опускается на них. Еще хуже было то, что настроенные на наступление французы медленно учились обороняться. Они пока еще не умели того, чему военная необходимость, искусство выживания их скоро научат: окапываться, ставить проволочные заграждения, выдвигать пулеметные гнезда.
22 августа немцы рванулись к Монсу, пересекая канал, ускоряя движение на север. 23 августа противостоящая немцам на Маасе 5-я французская армия отступила. Перед немцами (160 тысяч) стоял британский экспедиционный корпус (70 тысяч). Немцы порядочно устали - 240 километров за 11 дней - и их силы были растянуты по бельгийским дорогам. В результате первый день участия английской армии в боевых действиях показал решимость англичан, но он же продемонстрировал физическое превосходство немцев. Девятичасовое сражение задержало продвижение немцев на сутки.
К этому времени французская армия в бессмысленных наступлениях в Лотарингии - да и повсюду на Западном фронте, потеряла 140 тысяч солдат из общего числа 1250 тысяч.
24 августа стало ясно, что французская армия уже неспособна к наступательному порыву и “обречена на оборонительные действия”. Пришлось учиться искусству обороны и другим видным сторонникам наступательной войны. А немцы почувствовали огромный прилив самоуверенности. На севере они наконец-то вступили на территорию Франции. Вера в “план Шлиффена” никогда не была более абсолютной. Обе атакующие армии вышли во фланг основным силам французов на 120-километровом фронте - миллионные силы вторжения ворвались в Северную Францию и начали движение с севера к Парижу, оказавшемуся под непосредственным ударом. Именно тогда западные союзники призвали Петроград изменить согласованные сроки и максимально ускорить выступление русских войск.
Британский экспедиционный корпус, в составе которого были одна кавалерийская и четыре пехотные дивизии, начал высаживаться в Гавре, Булони и Руане 12 августа. Через одиннадцать дней они во главе с генералом сэром Джоном Френчем уже занимали фронт в тридцать с лишним километров. Собственно, это была единственная в Европе чисто профессиональная армия.
И единственная, имевшая непосредственный боевой опыт. Этот опыт диктовал ей две абсолютно необходимые истины: чем больше в магазине патронов, тем лучше; чем глубже копает себе солдат окоп, тем больше шансов на выживание. Англичане преуспели в обоих отношениях.
Их содержавшая десять патронов в магазине винтовка Ли-Энфилд была лучше германского Маузера; их окопы учили французов и бельгийцев ,как выживать в этой войне.
Семьдесят французских и пять британских дивизий пытались остановить германский поток с севера. Германские войска проходили от двадцати до сорока километров в день, ночуя на обочинах дорог, теряя связь с тылами. Реагируя на усталость войск, немецкое командование “забыло” завещание Шлиффена. Немцы ослабили свое правое крыло, заужая петлю, предназначенную для охвата французской армии.
Главное из происходившего: немцы наносили поражения французам, но не сломили боевой силы их армии. В лице маршала Жоффра они нашли человека необычайной стойкости. В отличие от Людендорфа, Притвица, Самсонова и Мольтке он не поддался панике в самых неблагоприятных условиях. 29 августа была создана 30-километровая зона вокруг Парижа, подходы к городу перекрыли баррикады.
2 сентября президент Пуанкаре пережил, как он писал позднее, “самый печальный момент в моей жизни”. Было принято решение осуществить переезд правительства в Бордо. Ночью, чтобы не стать мишенью насмешек парижан, министры устремились к специальному поезду.
3 сентября немцы растянули свои силы. Германская армия устремилась за французскими войсками, минуя Париж и обнажая свой правый фланг. Французская разведка захватила портфель офицера армии Клюка, где были расписаны все основные цели немцев. Стало ясно, что германская армия не собирается штурмовать Париж и движется юго-восточнее.
Битва на Марне, о которой уже упоминалось, длилась четыре дня. В ней участвовали около 1,3 млн немцев, миллион французов и 125 тысяч англичан. "Сократившие" дугу немецкие войска повернули на юг и подставили свой фланг войскам Парижского района. 6 сентября 1914 г. французы нанесли удар по этому флангу. Военный губернатор французской столицы Галиени посадил два полка тунисских зуавов на парижские такси и бросил их на помощь фланговой контратаке. В знаменитой битве на Марне, где в боевое соприкосновение вошли более 2 млн человек, фельдмаршал Клюк вынужден был отойти и окопаться.
На ход и исход битвы подействовало оцененное союзниками России обстоятельство. В период вступления боевых действий на Западном фронте в решающую фазу нервы германского генерального штаба определенно дрогнули. Начальник германского генерального штаба фон Мольтке (племянник победителя французов в 1870 г.) допустил отклонение от плана, действуя более осторожно, чем завещал фон Шлиффен. Он направил на север Франции на 20% меньше войск, чем того требовал план Шлиффена, и, соответственно, на 20% увеличил численность войск, стоявших на восточных германских границах. Возможно, что это изменение было фатальным для германского наступления.
Произошло "чудо на Марне", хотя и большой ценой - одних только французов погибло более 200 тыс.
Являясь одним из двух главных театров военных действий Первой мировой войны, Западный фронт по своему военно-политическому значению, безусловно, занимает первое место. Именно здесь германским командованием в августе – сентябре 1914 г. была сделана решающая ставка на победу, а ее провал обусловил конечное поражение кайзеровской Германии, неспособной выдержать затяжную войну на истощение против объединенного потенциала держав Антанты. Будучи первостепенным по важности для Германии, с одной стороны, и Великобритании и Франции, с другой, Западный фронт просуществовал вплоть до заключения Компьенского перемирия в ноябре 1918 г.
После объявления войны России 1 августа 1914 г. Германия предъявила Франции ультиматум, требуя от нее сохранения нейтралитета, однако Франция заявила, что исполнит свои союзнические обязательства перед Россией, и 3 августа Германия объявила ей войну под предлогом якобы имевшей место бомбардировки германской территории французскими аэропланами. Поскольку германский план молниеносной войны (план Шлиффена) предполагал вторжение главных сил германской армии во Францию через территорию Бельгии, отказ бельгийского правительства пропустить германские войска привел к нарушению последними нейтралитета Бельгии, что послужило основанием к вступлению в войну Великобритании, связанной военно-политическими соглашениями с Францией и Россией.
Кампания 1914 г.
В ходе Пограничного сражения в августе 1914 г. французским войскам и британскому экспедиционному корпусу не удалось сдержать наступления семи германских армий, хлынувших через границы Бельгии и Франции. Германский план ведения войны на два фронта заключался в том, чтобы в короткий срок мощным ударом разгромить войска своих противников на Западе, овладеть Парижем и принудить Францию к капитуляции, после чего перебросить главные силы германских войск на Восточный фронт и во взаимодействии с австро-венгерской армией нанести решающее поражение России. Однако этот план был сорван благодаря активным действиям русских войск в Восточной Пруссии. Несмотря на то, что русская 2-я армия генерала Самсонова в итоге потерпела тяжелое поражение под Танненбергом, германское командование, располагая против русских весьма ограниченными силами, было вынуждено подготовить к отправке на Восток резервы – два армейских корпуса, предназначенные для усиления ударной группировки, наступающей на Париж. Это сыграло решающее значение в поражении немцев в битве на Марне.
Битва на Марне (Marne).
Кампания 1915 г.
С конца 1914 г. противоборствующие стороны зарылись в землю, отстроив блиндажи, траншеи, пулеметные точки, надежно прикрытые проволочными заграждениями и минными полями. Попытки прорвать такую оборону всякий раз оборачивались для наступающей стороны огромными потерями при незначительных результатах. В изменившихся условиях военных действий наряду с усилением роли артиллерии, прежде всего тяжелой, стали развиваться новые средства ведения вооруженной борьбы, включая химическое оружие, аэропланы, танки, специально подготовленные штурмовые отряды из пехотинцев и бойцов инженерно-саперных частей. В то же время значение кавалерии, оказавшейся чрезвычайно уязвимой от огня автоматического оружия, авиационных средств поражения (бомбы, аэропланные стрелы) и отравляющих веществ, было сведено на нет. Весной 1915 г. основные усилия Германии были перенесены на Восточный фронт, и англо-французские войска попытались воспользоваться этой ситуацией для перехода в наступление. Однако предпринятая в мае – июне операция в Артуа не увенчались успехом. За две недели боев союзники потеряли 130 тыс. чел., продвинувшись вперед всего на 3-4 км на французском участке фронта и на 1 км на британском.
Конференции в замке Шантийи (Château de Chantilly).
Неудачи англо-французских войск в операциях на Западном фронте, отступление русских армий в Галиции и Польше серьезно обеспокоили военно-политическое руководство держав Антанты.
В середине 1915 г. французское правительство предложило союзникам осуществлять общую разработку будущих операций и внесло проект созыва конференции в замке Шантийи, где располагалась Главная квартира французской армии. За полтора года было проведено четыре межсоюзнических конференции. Первая конференция (июль 1915 г.) обсудила план союзников на вторую половину 1915 г. На второй конференции (декабрь 1915 г.) обсуждался общий план кампании 1916 г. и рекомендации правительствам стран Антанты по экономическим и политическим вопросам. Третья конференция (март 1916 г.) рассмотрела и одобрила план кампании 1916 г. Четвертая конференция (ноябрь 1916 г.) приняла решение о подготовке согласованных операций к весне 1917 г. На конференциях также неоднократно обсуждался вопрос о централизованном органе по координации действий союзных армий, но военно-политические противоречия между их участниками не позволили создать его. Высший военный совет Антанты был образован лишь в ноябре 1917 г.
Кампания 1916 г.
Несмотря на одержанные в 1915 г. на Восточном фронте крупные успехи, австро-германским войскам не удалось сокрушить Россию и вывести ее из войны, и германское командование решило вновь попытать счастья на Западе.
Битва за Верден (Verdun).
Главной точкой приложения сил был избран укрепленный район Вердена, против которого немцами были стянуты небывалые в истории силы артиллерии (1225 орудий, из них 703 тяжелых, 110 орудий на 1 км фронта). Предполагалось, что в битве за Верден, являющийся ключом к Парижу, французы будут вынуждены истощить свои ресурсы живой силы, вооружения и боеприпасов. Однако в ходе ожесточенных боев, продолжавшихся с февраля по декабрь 1916 г., германская армия смогла добиться лишь очень ограниченных успехов ценой огромных потерь. Этому способствовало, в частности, и то, что в течение года германскому командованию приходилось неоднократно снимать с фронта войска, чтобы поддержать свою союзницу Австро-Венгрию, оказавшейся в тяжелом положении в результате наступления русских войск (Брусиловский прорыв), предпринятом в соответствии с решениями,принятыми на совещаниях представителей генеральных штабов союзных держав в Шантийи.
Битва на Сомме (Somme).
В июле – ноябре 1916 г. объединенное командование союзников предприняло наступательную операцию на реке Сомма, которая вошла в историю как одно из крупнейших сражений Первой мировой войны. Несмотря на многодневную артиллерийскую подготовку, наступление развивалось медленно и ценой больших потерь. Общие потери сторон убитыми и ранеными составили более 1 млн. чел. Для прорыва вражеской обороны в ходе этого сражения впервые в истории были применены танки. В итоге операции союзники на участке в 35 км прорвали германский фронт всего на 10 км. в глубину. Чтобы не допустить развития прорыва, немцам пришлось срочно создавать новую линию обороны. Потери под Верденом и на Сомме серьезно сказались на моральном духе и боеспособности германских войск. Стратегическая инициатива надолго перешла к союзникам.
Кампания 1917 г.
Кампания 1917 г. была отмечена новыми попытками союзников прорвать фронт. Этому предшествовал отход германских войск на тыловой оборонительный рубеж (линия Гинденбурга), подготовленный зимой 1916-17 гг. Сокращая линию фронта, германское командование освобождало тем самым часть своих сил.
Битва при Камбре (Cambrai).
Кампания 1918 г.
С.И. Дробязко,
кандидат исторических наук.
Более подробно смотри описание, даты и путеводитель:
Приложения. Карты, схемы
Карта-схема линии фронта на 1918 год
Материалы по теме. Музеи, мемориалы, сражения и экскурсии:
— Музей Великой войны в городе Мо. Танки, самолеты, грузовики, вооружение, униформа…
— Компьенский лес, поляна и вагон Перемирия. Мемориальный комплекс и музей.
— Город-крепость Верден и места сражений под Верденом. Путеводитель и карты.
— Город-герой Ипр и его достопримечательности
— Дарданелльская операция союзников 1915 года. Галлиполи и остров Лемнос
На всем сайте-путеводителе имеются старые и современные снимки мест сражений, мемориалов и памятников, посвященных Первой Мировой войне на Западном фронте. Наша команда также предлагает авторские экскурсии по всем этим местам.
Сражения на Западном фронте Первой мировой войны 1914-1918 разворачивались в основном между Германией, с одной стороны, и Францией с Великобританией, с другой, хотя в них принимали участие и войска других стран. Несмотря на то, что Западный фронт уступал Восточному по протяжённости, самые масштабные сражения развернулись именно здесь – битва при Вердене и наступление Нивеля. У французов накопилось немало претензий к Германии, которая в ходе франко-прусской войны 180-1871 отторгла у Франции часть исконно французских территорий, и они намеревались их вернуть. Правда, дважды Франция стояла на грани поражения, и оба раза её спасал лишь героизм русских войск, которые своими активными действиями на востоке оттягивали на себя часть сил Германии и Австро-Венгрии. На заключительном этапе Первой мировой именно на Западном фронте также высадилась армия США, которая тоже внесла весомый вклад в победу стран Антанты.
Западный фронт в годы Первой мировой войны
Германия намеревалась применить блицкриг (тактику молниеносной войны) и одним стремительным ударом победить Францию, выведя её из войны. 2 августа 1914 года немецкие войска вошли на территорию Бельгии и начали наступать в направлении Франции, и поначалу они добились успехов, захватив города Льеж и Брюссель, после чего Германия начала наступление на Париж. Австро-Венгрия не смогла оказать Германии значительную поддержку, так как она потерпела серьёзное поражение на Восточном фронте в ходе Галицийской битвы с Россией. А с 5 по 12 сентября состоялось генеральное сражение на Марне (это название реки), в ходе которого объединённые силы Франции и Великобритании сумели остановить продвижение Германии.
В результате попытка немецкого блицкрига на Западном фронте Первой мировой войны провалилась, так что война стала позиционной. Обе стороны начали окапываться, были вырыты тысячи километров окопов и траншей, и на протяжении всего 1915 года крупных сражений не было. Обе стороны сидели по окопам, время от времени предпринимая вылазки и другие операции, но главную роль играла артиллерия, так как наступление пехоты и кавалерии было невозможным из-за возведённых мощных укреплений. Страны Антанты в течение 1915 года дважды пытались прорвать германский фронт, но безуспешно. А в 1915 году Италия вышла из Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и перешла на сторону Антанты, открыв новый фронт в Альпах.
Битва на Сомме
В битве на Сомме впервые в истории были применены танки
Сражение продлилось около 5 месяцев, с 1 июля по 18 ноября 1916 года, и в нём сошлись армии Франции, и Англии, их союзников и немцев. В ходе битвы на Сомме погибло и было ранено около 1 млн человек, что сделало её одной из самых кровопролитных в истории человечества. Также эта битва вошла в историю, как первая, в которой были применены танки. Новые английские боевые машины имели массу конструктивных недостатков, но их появление на поле боя сеяло страх и панику в рядах германских солдат, так что применение танков было признано успешным. В результате союзникам удалось продавить немецкий фронт на несколько десятков километров, но не прорвать его окончательно.
Битва при Вердене
Уникальная фотография, сделанная во время битвы под Верденом
В историю это сражение вошло, как Верденская мясорубка. Оно длилось около 10 месяцев, с 21 февраля по 18 декабря 1916 года, и представляло собой войну на истощение. Германия, чтобы развить успех на Западном фронте Первой мировой войны, должна была во что бы то ни стало взять Верден, но французы сопротивлялись отчаянно. Они уже стояли на грани поражения, и, если бы Австро-Венгрия присоединилась к немцам на этом направлении, французы неминуемо проиграли бы. В этот раз их спасла масштабная операция русской армии на Восточном фронте, известная, как Брусиловский прорыв. В ходе этой операции под командованием генерала Брусилова началось массированное наступление российских войск на запад, которое связало руки австро-венграм и не позволило им выдвинуться на помощь немцам под Верденом. В результате Верденская мясорубка закончилась победой Франции, в этом сражении погибло около 430 тысяч человек, а суммарные потери достигли 1 млн человек.
Еще до начала войны можно было с уверенностью предположить, что Западный фронт отнимет множество жизней. Здесь соприкасались две великие цивилизации - французская и немецкая. В 1871 году Бисмарк отобрал у Наполеона III Эльзас и Лотарингию. Новое поколение соседей жаждало реванша.
Вторжение Германии
Согласно плану Шлиффена, немецкие войска должны были нанести быстрый удар по своему главному сопернику в регионе – Франции. Для того чтобы проложить удобный путь на Париж, планировалось захватить Люксембург и Бельгию. Крошечное княжество было оккупировано 2 августа 1914 года. Именно по нему был сделан первый удар. Западный фронт был открыт. Спустя два дня под атакой оказалась Бельгия, которая отказалась пропускать войска агрессора через свою территорию.
Ключевым сражением первых дней войны считается осада крепости Льеж. Она была ключевым пунктом переправы через реку Маас. Военная операция проходила с 5 по 16 августа. Защитники (36 тысяч резервистов) имели в своем распоряжении 12 фортов и около 400 орудий. Мааская армия нападавших была почти в 2 раза больше (почти 60 тысяч солдат и офицеров).
Город считался неприступной крепостью, однако он пал, как только немцы подвезли осадную артиллерию (12 августа). Вслед за Льежом 20 августа пала столица страны – Брюссель, а 23 августа – Намюр. Одновременно с этим французская армия безуспешно попыталась вторгнуться и закрепиться в Эльзасе и Лотарингии. Итогами осады стало осуществление быстрого наступления германскими войсками. В то же время после августовских боев стало ясно, что укрепления старого типа не способны сдерживать войска, оснащенные оружием нового - XX века.
Маленькая Бельгия быстро осталась позади, а бои перенеслись на рубеж с Францией, где остановился Западный фронт. 1914 год - это еще и серия сражений в конце августа (Арденнская операция, битвы при Шарлеруа и Монсе). Общее количество войск с обеих сторон превысило 2 миллиона. Несмотря на то что французской 5-й армии помогало несколько британских дивизий, войска кайзера к 5 сентября добрались до реки Марны.
Битва на Марне
В планах берлинского командования было окружение Парижа. Эта цель казалась достижимой, потому что в первых числах сентября отдельные отряды уже были на расстоянии 40 километров от французской столицы. В тот 1914 год Западный фронт казался кузницей безоговорочного успеха кайзера и его Генерального Штаба.
Именно в этот момент войска Антанты пошли в контрнаступление. Бои растянулись на огромной площади. В критический момент на помощь к французам прибыла Марокканская дивизия. Солдаты прибывали не только по железным дорогам, но даже с помощью такси. Это был первый случай в истории, когда на войне в качестве транспорта массово использовали автомобили. Коммуникации немецкой армии были растянуты по всей Бельгии, а пополнения в живой силе прекратились. Кроме того, все та же 5-я французская армия пробила оборону врага и вышла в тыл, когда многих солдат Германии перебрасывали в Восточную Пруссию, где Россия открыла Северо-Западный фронт. Видя такое положение, генерал Александр фон Клюк дал приказ отступать.
Солдаты Тройственного Союза получили сильный психологический удар. Несменяемость личного состава привела к тому, что в плен брали спящих рядовых. Однако Франция и Англия не смогли воспользоваться своей победой. Преследование было вялым и медленным. Союзникам не удалось отрезать спасающихся противников и заполнить бреши в их обороне.
Позиционная война
После событий на Марне Западный фронт Первой мировой войны изменил характер противостояния. Теперь противники укрепились на своих позициях, а война стала позиционной на протяжении всего 1915 года. План блицкрига, который до этого вынашивали в Берлине, провалился.
Единичные попытки сторон продвинуться вперед оборачивались катастрофами. Так, после атаки в Шампани союзники потеряли не меньше 50 тысяч человек, продвинувшись лишь на половину километра. По схожему сценарию развивалась битва при деревне Нев-Шапель, где британцы потеряли больше 10 тысяч солдат, продвинувшись только на 2 километра. Западный фронт Первой мировой войны превратился в крупнейшую в истории мясорубку.
С таким же успехом вперед шли немцы. В апреле-мае шла битва при Ипре, которая стала трагически известной и благодаря использованию отравляющих газов. Неподготовленная к такому повороту событий инфантерия гибла, потери исчислялись тысячами. После первой атаки на место боя срочно были доставлены противогазы, которые помогли пережить повторное использование газового оружия германской армией. Всего же под Ипром потери Антанты составили 70 тысяч человек (у Германской Империи – в два раза меньше). Успех наступления был ограниченным и, несмотря на массовые жертвы, линия обороны так и не был прорвана.
Боевые действия Западного фронта продолжились при Артуа. Здесь союзники попытались развить наступление дважды – весной и осенью. Обе операции провалились, не в последнюю очередь благодаря использованию рейхом пулеметов.
Битва при Вердене
Наступающую весну 1916 года Западный фронт Первой мировой войны встретил крупномасштабными военными действиями в районе города Вердена. В отличие от предыдущих операций, особенностью очередного плана германского генералитета стал расчет атаки на узком участке земли. К этому времени - после серии кровопролитных сражений - немецкая армия просто не располагала достаточными ресурсами для наступления на большой площади, как это было, например, на Марне в 1914 году.
Важной частью атаки стали артиллерийские обстрелы, разрушавшие укрепленные позиции подданных Третьей Республики. После бомбардировки уничтоженные фортификации занимала пехота. Кроме того, было использовано такое инновационное оружие, как огнеметы. С началом броска войска Тройственного Союза получили стратегическую инициативу.
В это время Россия продолжала беспокоить свой Северо-Западный фронт. В разгар верденских событий началась Нарочская операция. Русская армия совершила отвлекающий маневр в районе современной Минской области, после чего командование рейха решило перебросить часть сил на восток, так как в Берлине посчитали, что там началось генеральное наступление. Это было ошибкой, потому что свой основной удар Россия нанесла в сторону Австро-Венгрии (Брусиловский прорыв).
Так или иначе, но прецедент был создан. Западный и Восточный фронт одновременно истощали армии кайзера. В октябре, после ряда локальных неудач, французские части вышли на позиции, которые занимали в феврале до начала вражеского наступления. Никаких стратегически важных результатов Германия не достигла. В сумме потери с обеих сторон достигли более 600 тысяч человек (убито около 300 тысяч).
Битва при Сомме
В июле 1916 года, когда сражения при Вердене затянулись, соединения союзников начали собственное наступление на другом участке фронта. Операция на реке Сомме началась с артиллерийской подготовки, которая велась целую неделю. После планомерного уничтожения инфраструктуры врага свое движение начала пехота.
Как это было и прежде, в 1916 Западный фронт сотрясали длительные и затяжные бои. Однако события при Сомме запомнились в истории несколькими особенностями. Во-первых, здесь впервые были использованы танки. Они были изобретены британцами и отличались техническим несовершенством: быстро приходили в негодность и ломались. Тем не менее это не помешало новинке нанести серьезный психологический удар по инфантерии врага. Рядовые в ужасе разбегались при одном только виде диковинной техники. Такой успех дал серьезный толчок к развитию танкостроения. Во-вторых, свою пользу подтвердила аэрофотосъемка, которую проводили в целях разведки позиций противника.
Бои шли на истощение и приняли долговременный характер. К сентябрю стало ясно, что свежих сил у Германии не осталось. В итоге в первые дни осени союзники продвинулись вглубь позиций противника на несколько десятков километров. 25 сентября были заняты высоты, имевшие стратегическое значение в регионе.
Западный фронт Первой Мировой Войны обескровил немецкие части, которые сражались уже с несколькими противниками в одиночку. Они потеряли важные и укрепленные позиции. Сомма и Верден привели к тому, что Антанта завладела стратегическим преимуществом и теперь могла навязывать ход войны кайзеру и его штабу.
Линия Гинденбурга
Вектор событий менялся – назад откатывался Западный фронт. Первая мировая вступила в новую фазу. Императорская армия была отозвана за линию Гинденбурга. Это была система оборонительных сооружений большой протяженности. Ее начали возводить еще во время событий на Сомме согласно указаниям Пауля фон Гинденбурга, в честь которого и была названа. Генерал-фельдмаршал был переведен во Францию с Восточного театра действий, где он успешно вел войну против Российской Империи. Его решения поддерживал другой военный деятель – Эрих Людендорф, в будущем поддержавший поднимавшую голову нацистскую партию.
Линию сооружали всю зиму 1916-1917 годов. Она делилась на 5 рубежей, получивших имена персонажей германского эпоса. Западный фронт 1 Мировой Войны вообще запомнился километрами окопов и колючей проволоки. Армия окончательно передислоцировалась в феврале 1917 года. Отступление сопровождалось уничтожением городов, дорог и другой инфраструктуры (тактика выжженной земли).
Наступление Нивеля
В операции на стороне Антанты участвовало более 4 миллионов человек, в то время как Германия располагала лишь 2,7 миллионами. Однако воспользоваться этим перевесом не удалось. Незадолго до начала броска немцы захватили в плен французского солдата, который имел при себе план проведения операции в письменном виде. Так, стало известно о готовящемся отвлекающем ударе, готовящимся Великобританией. В итоге его польза была сведена к нулю.
Само наступление захлебнулось, а союзники не смогли прорвать оборону противника. Потери с обеих сторон превысили полмиллиона человек. После неудачи во Франции начались забастовки и недовольства среди населения.
Примечательно и то, что в печально известном наступлении участвовала армия России. Русский экспедиционный корпус был сформирован специально для отправки в Западную Европу. После многочисленных потерь в апреле-мае 1917 года он был расформирован, а оставшиеся солдаты отправлены в лагерь недалеко от Лиможа. Осенью находившиеся на чужбине солдаты взбунтовались, а после того как грянула Октябрьская Революция, кто-то вернулся на поля сражений, другие оказались на предприятиях в тылу, а третьи отправились в Алжир и на Балканы. В дальнейшем множество офицеров вернулось на Родину и погибло в Гражданскую войну.
Пашендейл и Камбре
Лето 1917 года прошло под знаком третьей битвы под Ипром, которая также известна по названию небольшой деревушки Пашендейл. На этот раз британское командование решило прорвать Западный фронт. Первая мировая заставила вспомнить о ресурсах многочисленных колоний Империи. Именно здесь сражались части из Канады, Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки. Экспедиционные корпусы первые получили массовые потери из-за использования врагом нового газового оружия. Это был иприт, или горчичный газ, который поражал органы дыхания, разрушал клетки, нарушал обмен углеводов в организме. Подопечные фельдмаршала Дугласа Хейга погибали тысячами.
Сказались и природные условия. Местные болота утопали под проливными дождями, и передвигаться приходилось по непролазной грязи. Англичане потеряли в общей сложности 500 тысяч человек убитыми и раненными. Продвинуться же удалось лишь на несколько километров. Никто не знал когда закончится 1 Мировая. Западный фронт продолжал полыхать.
Еще одна важная инициатива англичан – наступление при Камбре (ноябрь-декабрь 1917 года), где с невиданным доселе успехом были использованы танки. Им удалось пройти линию Гинденбурга. Однако обратной стороной удачи стало отставание пехоты и, как итог, растягивание коммуникаций. Противник воспользовался этим, проведя грамотную контратаку и отбросив британцев на исходные позиции.
Завершение кампании
А уже 21 марта началось так называемое Весеннее наступление, которое стало последней серьезной попыткой армии Вильгельма II навязать свой ход войны. Итогом нескольких операций стало форсирование реки Марны. Однако после переправы продвинуться удалось всего лишь на 6 километров, после чего в июле союзники начали решающее контрнаступление, названное Стодневным. В промежутке между 8 августа и 11 ноября были последовательно ликвидированы Амьенский и Сен-Мийельский выступы. В сентябре начался всеобщий бросок от Северного моря до Вердена.
В Германии началась экономическая и гуманитарная катастрофа. Деморализованные солдаты массово сдавались в плен. Разгром усугубился и тем, что к Антанте присоединились США. Американские дивизии были хорошо обучены и полны сил, в отличие от тех, кто был по ту сторону окопов, которые откатились назад на 80 километров. К ноябрю бои шли уже в Бельгии. 11 числа в Берлине произошла революция, уничтожившая власть Вильгельма. Новое правительство заключило перемирие. Бои прекратились.
Итоги
Официально война прекратились только 28 июня 1919 года, когда в Версальском дворце был заключен соответствующий договор. Власти в Берлине обязались выплатить огромные контрибуции, отдать десятую часть территории страны, провести демилитаризацию. На несколько лет экономика страны погрузилась в хаос. Марка обесценилась.
Сколько жизней забрала Первая мировая война? Западный фронт стал главным местом сражений на протяжении всех лет конфликта. С обеих сторон погибло несколько миллионов человек, многие получили ранения, контузии или сошли с ума. Применение новых видов оружия как никогда обесценило человеческую жизнь. Новые технологии получила разведка. Западный фронт, первый удар на котором был так же ужасен, как атаки спустя 4 года, остался незаживающим шрамом в истории Европы. Несмотря на то что кровопролитные бои шли и в других регионах, они не имели такого стратегического значения. Именно на бельгийской и французской земле немецкая армия понесла самые серьезные потери.
Эти события отразились и в культуре: книгах Ремарка, Юнгера, Олдингтона и других. Здесь служил молодой ефрейтор Адольф Гитлер. Его поколение было озлоблено несправедливыми итогами войны. Это привело к росту шовинистских настроений в Веймарской республике, приходу к власти нацистов и развязыванию Второй мировой войны.
Читайте также: