Американский бизон красная книга кратко

Обновлено: 04.07.2024

Американский бизон (Bison bison) за долгие годы существования прошел длинный путь от полноправного хозяина огромных равнин североамериканского континента до почти полностью уничтоженного человеком вида, сегодня находящегося на пути к восстановлению былого величия. Прежде бизон был распространен почти по всей Северной Америке, теперь же встречается только к северу и к западу от Миссури. Летом он пасется на широких равнинах, а на зиму заходит в лесистые местности, перекочевывая к югу. В поисках пищи стадо может проходить около трех километров в день. Питается бизон сочной травой прерийных лугов, а зимой ест мох, лишаи, молодые ветви и сухую траву.

Образ жизни

Эти копытные живут небольшими группами, летом объединяясь в достаточно большие стада – на время периода спаривания. Каждое стадо находится под предводительством нескольких старых самцов, которые очень осторожны и бдительно охраняют его. Бизоны обладают хорошим обонянием и слухом и обычно чуют врага заранее. Чтобы выносить детеныша, самке бизона требуется примерно девять месяцев, а иногда и немного больше. Как правило, рождается один малыш (происходит это в мае) весом около 15 кг.

Разновидности бизонов

Природоохранный статус

Общее поголовье бизонов оценивается приблизительно в 30 000 особей, вид внесен в Красную книгу МСОП как находящийся в состоянии, близком к угрожаемому. Большинство степных бизонов происходят от небольшой группы животных (около 200 голов), сохранившихся в Йеллоустонском национальном парке, и отдельных особей из зоопарков. А до прибытия европейцев в прериях Северной Америки обитали огромные стада бизонов – зоологи считают, что их было не меньше 40-60 миллионов. Позаимствовав у европейцев лошадей, индейцы с XVII века специализировались на охоте бизонов, создав уникальную культуру, жившую исключительно за счёт охоты на них. Однако масштабы этой охоты никогда не угрожали популяции бизонов. Ситуация изменилась, когда в ходе освоения белыми поселенцами Дикого запада гигантские стада бизонов были почти полностью истреблены, и к началу двадцатого века численность американских бизонов не превышала нескольких сотен особей. Удивительно, что существование охотничьих народов Америки настолько зависело от бизонов, что с уменьшением числа этих животных началось и вымирание индейцев.

Бизоны – это достаточно крупные и сильные животные, рацион питания которых состоит исключительно из растительной пищи. Следует отметить, что эти величественные представители живой природы невероятно красивые. Бизоны имеют некоторое сходство с европейскими зубрами, поэтому их часто путают. Эти виды могут скрещиваться между собой, а их потомство называется зубробизонами.

Это животное внушает страх, но от этого не страдает уважение к величию, бесстрашию и спокойствию, что свойственно бизонам. Размеры животного таковы, что его можно смело назвать самым крупным травоядным животным среди копытных.

Бизон: описание

Бизоны представляют отряд парнокопытных, семейство полорогих, а также вид и род бизонов. Кроме этого, бизоны являются хордовыми млекопитающими. Эти величественные представители живой природы уже существовали на нашей Планете порядка 5 млн. лет назад, о чем свидетельствуют останки, найденные в результате раскопок.

Специалисты предполагают, что в период плиоцена ареал обитания бизонов был связан с территорией современной Европы. По истечении некоторого времени (в плейстоцене) бизоны появились практически по всей территории Европы, а затем они начали обживать просторы Северной Америки.

Каким образом удалось попасть бизонам на территорию Америки? Где-то 650 тыс. лет назад существовал так называемый берингийский мост. В южной части Берингии образовался небольшой подвид бизонов. В те времена бизоны характеризовались более крупными размерами, по сравнению с современными бизонами. Бизоны быстро приспосабливались к новым условиям обитания. С течением времени изменялись условия обитания, что привело к уменьшению размеров этих травоядных млекопитающих почти в 2 раза.

Во времена ледникового периода, который наступил примерно 100 тыс. лет тому назад, европейские степные бизоны появились на территории Северной Америки, обживая берингийскую тундру и степи. Эти территории на тот момент обладали всеми необходимыми характеристиками для проживания бизонов, а также для их размножения. В результате, общая численность бизонов в те времена превышала численность мамонтов, северных оленей, овцебыков и других копытных животных.

Интересно знать! Около 14 тыс. лет назад произошли кардинальные изменения природных условий на нашей Планете. В результате уровень воды в океане поднялся настолько, что полностью затопил берингийский мост. Как следствие, существовавшая до тех пор экосистема рухнула, что привело к исчезновению ареала обитания европейских бизонов.

Следствием подобных катаклизмов стало то, что на территории Европы появились зубры, которые были сформированы из бизонов. Зубры быстро приспособились к существованию в новых условиях обитания, которые представляли широколиственные леса. На просторах Америки появились 2 новых вида бизонов: местные и лесные, что предшествовало смешению таких видов, как античный бизон и степной бизон.

К началу 16 века ареал обитания бизонов был весьма обширным, поэтому популяция бизонов насчитывала порядка 600 тыс. особей. Бизоны в те времена встречались на обширных территориях от Миссисипи до Скалистых гор, а также от Аляски до северных территорий Мексики.

Внешний вид и особенности

Если говорить о внешних размерах животного, то они весьма внушительные, так как высота взрослых особей в холке достигает почти 2 метра, при длине туловища в пределах 3-х метров. Весит взрослый зубр почти тонну, а некоторые особи и того больше. Различить самку и самца можно, если сравнить их размеры и вес даже визуально: самки меньше и легче, по сравнению с самцами. Вес взрослых самок не больше 700 килограммов, что почти в 2 раза меньше, по сравнению с массой самцов.

У бизонов мощная и крупная голова, которая удерживается на мощной, толстой шее. На голове располагаются толстые и острые рога. Они сравнительно длинные, а их концы загнуты внутрь. Уши у этих животных сравнительно небольшие, к тому же их не видно из-за длинной шерсти. Глаза большие округлой формы и поставлены сравнительно широко. Их окрас практически черный. Эти животные отличаются наличием ярко выраженного лба, так как он массивный и высокий.

Интересный факт! Отличительная особенность бизонов заключается в том, что в области головы, на шее, в области груди и на передних конечностях шерсть более длинная и более темная. Такой факт делает животное еще более мощным и более грозным.

Устрашающий вид животного усиливается за счет наличия большого горба, расположенного в области перехода шеи к туловищу. Задняя часть туловища менее массивная. Она покрыта более светлой, короткой и не густой шерстью.

У этих животных конечности сравнительно недлинные, но они хорошо развиты и имеют сильную мускулатуру. Хвост у бизонов небольшой, а на его кончике располагается кисточка, сформированная из темных шерстинок. Эти млекопитающие обладают прекрасным слухом и обонянием.

Основной окрас шерстяного покрова темно-коричневый или темно-серый, а также более светлые комбинации подобных оттенков. Как правило, у бизонов цвет шерсти передней части туловища всегда темнее и значительно.

Где обитает бизон

Если несколько столетий назад численность бизонов доходила до 60 млн. особей и животные встречались в огромных количествах повсюду, то в наши дни их ареал обитания сокращен до территории Северной Америки. Их количество резко снизилось в связи с истреблением животных, поэтому ареал обитания бизонов связан всего лишь с несколькими территориями, находящимися в пределах Миссури.

В те далекие времена бизоны вели кочевой образ жизни, который диктовали им погодные условия. С наступлением холодного периода стада бизонов перемещались южнее, а с наступлением тепла они возвращались на прежние места. В наше время эти животные не могут осуществлять сезонных миграций, так как их ареал обитания ограничен из-за фермерских и сельскохозяйственных угодий.

Как правило, бизонов интересует территория, где много зеленой и сочной растительности. Они не плохо себя чувствуют в долинах рек и озер, а также в зарослях широколиственных лесов. Кроме этого, бизонов можно встретить и в других биотопах, где достаточно пищи.

В наше время бизоны обитают:

Вокруг озера Атабаска.
Вокруг невольничьего озера.
На северо-западе Миссури.
В пределах лесных массивов, а также в бассейнах реки Буффало, реки Пис и реки Берч.

Бизоны могут обитать, как в условиях лесных массивов, так и в условиях степных зон. На юге Канады обитают виды, которые предпочитают вести свою жизнедеятельность, как на открытых территориях, так и в низменностях. Несколько севернее, проживают популяции, которые предпочитают обитать в лесных массивах.

Интересный факт! Город Нью-Йорк располагается на территории материка, который был образован за счет скопления тел бизонов, которые утонули в результате попытки переплыть гудзонский пролив. Трудно даже представить, какое количество бизонов тогда погибло.

Чем питается бизон

Бизоны – это сугубо травоядные парнокопытные животные, которые съедают в сутки почти 3 десятка килограмма растительности.

Рацион питания бизонов состоит:

Из лишайника.
Из мха.
Из злаков.
Из трав.
Из молодых побегов кустарниковой растительности.
Из веток.
Из листьев различного происхождения.

Бизоны комфортно себя чувствуют даже в морозы до 25 градусов, питаясь той растительностью, которую они могут добыть в подобных суровых условиях обитания. Благодаря наличию своих мощных конечностей, бизоны могут достать для себя еду из-под снега, глубиной до 1 метра, а то и больше. Чтобы добыть для себя пропитание, они часто используют свой мощный лоб, поэтому у многих особей, на этой части тела видны проплешины, где шерсть не растет.

Животным необходимо ежедневно отправляться на водопой, чтобы пополнять свой организм влагой. Когда водоемы замерзают, тогда животные испытывают недостаток влаги в организме. Как правило, животные питаются либо рано утром, либо поздно вечером, когда спадает дневная жара. Кроме дневной жары, существует вероятность того, что выживаемость вида становится более перспективной при наличии естественных врагов. К тому же, в тени растительности более комфортно, нежели под солнечными лучами.

Если ощущается недостаток пропитания, стада бизонов отправляются на поиски новых мест с изобилием растительной пищи. Как правило, маршрут предполагает наличие водоемов, при этом животные способны преодолевать существенные расстояния. По истечении некоторого времени, с наступлением тепла, животные возвращаются на прежние места обитания. Недостаток пропитания, тем более в зимнее время, оказывает негативное влияние на качество шерстяного покрова, поэтому большие морозы приводят к страданиям некоторых особей.

Характер и образ жизни

Бизоны предпочитают стадный образ жизни, поэтому формируют многочисленные стада. Несколько столетий назад каждое стадо насчитывало до 2-х десятков тысяч особей. Во главе каждого такого стада находился сильный и опытный самец, хотя ему одному нелегко было управлять такой численностью своих собратьев. В большинстве случаев, многочисленными группами управляли несколько самцов.

Самцы, а также самки со своим приплодом могут формировать немногочисленные группы. Задача самца состоит в том, чтобы защитить стадо от природных врагов или от чужаков. Слух у бизонов настолько тонкий, что они улавливают приближение чужаков на большом расстоянии.

Важный момент! На расстоянии в 3 тысячи метров самец может почувствовать приближение хищников или чужаков.

На первый взгляд может показаться, что бизоны достаточно неповоротливые животные из-за своих размеров. На самом деле это не так и они могут быть быстрыми и ловкими. Бизоны способны развивать скорость до 50 км/час и преодолевать препятствия, высотой до 2-х метров. В свое время американцы и другие жители Америки пытались одомашнить бизонов, но отказались от этой затеи.

Интересный момент! Это не только ловкие и мудрые животные. Бизоны являются прекрасными пловцами, поэтому могут преодолевать любые водные преграды.

Если вокруг бизонов отсутствуют какие-либо раздражающие факторы, то они ведут себя спокойно и безмятежно. В случае настоящей опасности, это животное сравнимо с машиной смерти, причем достаточно яростной, безжалостной и жестокой.

Известны случаи, когда бизоны сбивали с ног более слабых своих сородичей, чтобы уйти от преследования хищников. Таким образом, они сами следили за тем, чтобы стадо всегда было лишено больных особей, способных негативно повлиять на будущее всего стада. Бизоны способны адекватно оценивать сложившуюся обстановку. Если бизон встречает более сильного соперника и почувствует это, то он отступит и не станет подвергать себя смертельной опасности.

Интересно знать! Животные общаются между собой за счет набора своеобразных звуков.

Сколько живут бизоны

В дикой природе и на североамериканских ранчо бизоны доживают в среднем до 20–25 лет.

Размножение и потомство

Брачный период характеризуется тем, что самец оплодотворяет несколько самок, которые входят в его гарем. Период размножения бизонов начинается в мае месяце и продолжается до середины осени. В этот период даже одинокие самцы ищут для себя самок, чтобы их оплодотворить.

Образовав многочисленное стадо, самцы начинают между собой борьбу за право оплодотворения самок. В результате, они вступают в поединки, сталкиваясь лбами. В период размножения в подобных схватках могут погибнуть более слабые особи. Как правило, самки отдают предпочтение победителям. Кроме этого, самцы в период размножения издают громкие звуки, напоминающие приближение грозы. Этот рев можно услышать на удалении до 6 километров, а может и дальше. После оплодотворения, самка вынашивает потомство на протяжении 9 с половиной месяцев, после чего на свет появляется один теленок, хотя возможно рождение и двух детенышей. Перед появлением на свет потомства, самка начинает искать подходящее для родов место, удаляясь перед родами от своего стада. Бывают случаи, когда самка рожает детенышей непосредственно среди стада. Это бывает в том случае, если ей не удалось найти подходящее место. О малышах заботятся все члены стада.

Важный момент! Появившись на свет, детеныши бизонов уже через пару часов встают на ноги и следуют за своей матерью.

Где-то на протяжении 1 года жизни, телята питаются молоком матери, которое характеризуется высокой калорийностью. В результате, детеныши растут очень быстро, набирая вес. Телята ведут себя достаточно активно, бегают и прыгают. Именно в этот период они могут стать легкой добычей для естественных врагов, хотя это возможно только в том случае, если взрослые особи не смогли уследить за взрослеющим потомством. Достигнув возраста от 3-х до 5-ти лет, молодые бизоны становятся половозрелыми особями. Обитая в условиях природы, эти животные могут прожить около четверти века.

Естественные враги бизонов

Особо ценными считались язык и горб, в котором находилось много жира. Индейцы заготавливали горбы на зиму, чтобы пережить суровый период. Одежду они шили из шкур этих животных, при этом более толстые ее части использовались для пошива обуви и изготовления подошв. Другими словами, индейцы использовали все части тела бизонов без исключения.

Кроме одежды шкуры бизонов использовались для сооружения жилья, а также для изготовления различной утвари. Из волос бизонов индейцы плели прочные веревки, а кости служили сырьем для изготовления кухонной утвари, режущих предметов и т.д. Помет бизонов служил источником тепла, поскольку он был прекрасным топливом, а копыта служили источником для изготовления клеящих веществ.

Важный факт! Вплоть до 1840 года человек не оказывал существенного влияния на сокращение численности бизонов. По крайней мере, так считают специалисты.

Популяция и статус вида

Численность бизонов сократилась до катастрофического значения буквально за последнюю пару столетий. В настоящее время их обитает в естественных условиях не больше 3-х с половиной десятков тысяч особей. В последнее время бизонов начали активно разводить на частных фермах. Специалисты подсчитали, что в условиях неволи содержится порядка 5 тыс. голов.

Бизоны в наше время имеют статус краснокнижных животных, оказавшихся на грани полного вымирания. На специальных фермах в промышленных целях выращивается до полумиллиона подобных животных.

До 1840 года в природной среде обитало до 60 млн. особей подобных парнокопытных, после чего на бизонов началась активная охота. Особенно ужасающие размеры она приобрела спустя четверть века, когда началось строительство трансконтинентальной железной дороги. Чтобы заинтересовать пассажиров, основатели предлагали уникальные путешествия, которые приносили огромные доходы.

Когда состав с пассажирами двигался по железной дороге, пассажирам было разрешено стрелять в мирно пасущихся бизонов. Как результат, после такого путешествия на прилегающих к железной дороге территориях оставалось множество убитых и умирающих особей. Когда рабочие трудились по обустройству железной дороги, то бизонов убивали ради мяса, чтобы прокормить рабочих. В те времена бизонов было настолько много, что у убитых бизонов вырезался только язык, а огромное тело животного просто разлагалось.

Интересно знать! К 1965 году количество охотников на бизонов насчитывалось порядка 2-х миллионов. Наиболее известным считается Баффало Бил, убивший более 4-х тысяч бизонов.

Охрана бизонов

Поскольку эти представители живой природы оказались на грани полного вымирания, их занесли в Международную Красную книгу. Только в 1905 год американское правительство осознало, что животные могут исчезнуть с лица земли раз и навсегда. Чтобы остановить дальнейшее уменьшение численности бизонов, была создана Американская конвенция по спасению животных. Как результат были созданы заповедники в штате Монтана, в Оклахоме и в Дакоте. Эти территории находились под защитой местных органов власти. Подобные усилия не заставили себя долго ждать.

Как результат, за 5 лет численность этих животных увеличилось почти в 2 раза. Еще через 10 лет численность бизонов достигла отметки в 9 тыс. голов. Канада также приложила массу усилий. Усилия в основном были направлены на то, чтобы остановить процесс уничтожения бизонов.

В 1915 году создается парк Вуд Баффало, задача которого состояла в сохранении и приумножении численности лесных бизонов. В результате подобных усилий человека, общая численность бизонов в наше время достигла 35 тыс. особей.

Американские бизоны — это крупные млекопитающие, которых также обычно называют “бизонами”, “американскими буйволами” или просто “буйволами”. Эти названия могут сбивать с толку, поскольку они не имеют непосредственного отношения к африканским или азиатским буйволам. Несмотря на это, называть их буйволами считается неправильным, но это затрудняет понимание. Это крупное млекопитающее когда-то бродило по лугам Северной Америки огромными стадами, но с тех пор их численность значительно сократилась.

Описание американского зубра

Эти существа чем-то похожи на большую корову и принадлежат к одному семейству, Бычьи. У них толстая коричневая шерсть, которая летом линяет. Самцы несколько крупнее самок и имеют тенденцию весить немного больше. У обоих полов, однако, есть рога на большой голове, в отличие от некоторых представителей семейства Бычьих. Эти рога короткие и загнуты вверх от лица.

Интересные факты об американских бизонах

Эти крупные млекопитающие являются культовым видом, который, как известно, был убит тысячами в течение 19 века.

Серьезное разрушение. К сожалению, для американских бизонов бойня 19 века не была шуткой. По оценкам ученых, до коммерческой охоты от Канады до северной Мексики обитало от 30 до 60 миллионов. К 1890 году осталось только 1000.
Коммерческая ценность — это массовое уничтожение было вызвано потребностью в легкой добыче. Эти существа — самые крупные местные млекопитающие Северной Америки, их вес достигает 2000 фунтов — целая тонна! — в дикой природе. Это много мяса и меха! К сожалению, обжорство и жадность привели к серьезному сокращению популяции этого вида.
День горбов — большая часть их массы происходит из их большого горба. Их горб находится над плечами и опирается на длинные позвонки. В отличие от верблюдов, у которых жир накапливается в горбах, горбы бизона состоят из сильных мышц. Эта мышца помогает им пробираться сквозь снег в поисках пищи.
Распространение в домашних условиях. Использование домашнего скота и полуодомашнивание американских бизонов не повлияли на дикие популяции. Фактически, сегодня в дикой природе очень мало бизонов, которые не содержат каких-либо генов домашнего скота. Единственная популяция, которая никогда не занималась разведением домашнего скота, — это население Йеллоустонского национального парка .

Среда обитания американского бизона

Этот вид чаще всего встречается на открытых равнинах. Они также часто посещают речные долины, луга, полузасушливые земли и прерии. В прошлом эти существа также населяли полулесистые районы, но в настоящее время они не часто встречаются в лесных районах. Некоторые также будут бродить по предгорьям и горам, хотя они не считаются высокогорными существами.

Распространение американского зубра

Истинное распространение этого вида трудно определить, главным образом потому, что подавляющее большинство обитает на частных и государственных землях. В то время как на частных землях содержится около 500 000 животных, по оценкам, только 15 000 являются действительно дикими и находятся на свободном выгуле. Исторически этот вид кочевал из северной Мексики в Канаду, но сегодня они ограничены крошечными участками среды обитания. Есть стадо в Мексике, несколько фрагментированных стад в Соединенных Штатах и несколько фрагментированных стад в Канаде.

Питание американского бизона

Бизоны — травоядные млекопитающие, а это значит, что они питаются в основном растениями. В основном это травоядные, которые едят травы и осоки, а не ищут фрукты или другие растения. Это означает, что зимой может быть трудно достать еду, поскольку она покрывается снегом. Когда снег покрывает траву, эти массивные существа используют свои мускулистые шеи, чтобы соскрести закопанную внизу пищу.

Американский бизон и взаимодействие человека

Люди истребили популяции диких бизонов. Коренные американцы Среднего Запада охотились на этих существ в стабильных количествах, но с прибытием европейцев популяции бизонов стали чрезмерно использоваться. Охота использовалась для повышения экономической активности в районе и обычно приводила к убою целых стад.

Когда член стада был ранен или убит, вместо того, чтобы бежать, остальная часть стада собиралась вокруг животного, что также делало их легкой мишенью. Вскоре правительство США приняло участие и решительно поддержало массовые убийства американских бизонов. Они поощряли охоту, чтобы уменьшить конкуренцию за выпас скота и убрать основную добычу коренных американцев. Убрав их источник пищи, европейцы смогли заставить коренных американцев жить в резервациях.

Одомашнивание

Подавляющее большинство оставшейся популяции этого вида выращивается в частном порядке для потребления человеком. Они считаются полуодомашненными, потому что их одомашнивание не прошло так долго, как домашний скот. В их мясе меньше жира, чем в говядине, и больше белка. Этот вид также обычно гибридизируют с домашним скотом для потребления.

Американский бизон хороший питомец

По-настоящему дикие бизоны (без примеси генетики домашнего скота) не являются хорошими домашними животными. Они очень большие, непослушные, и их трудно содержать. Из одомашненных популяций получаются немного лучшие домашние животные, но они не предназначены для этой цели. Их разводят для потребления и производства мяса, а не для послушного темперамента.

Уход за американскими бизонами

В условиях ухода за бозонами эти существа должны иметь чрезвычайно безопасные вольеры. Домашний скот, как известно, разрушает заборы, и гораздо более крупные американские бизоны не исключение! Они тяжелые, и в случае повреждения могут легко снести забор. Также известно, что эти животные прыгают через заборы высотой до 6 футов! Таким образом, очень важно держать их на безопасном, надлежащим образом огороженном пастбище. Им также должно быть предоставлено достаточно места для выпаса скота и при необходимости, дополнительное сено.

Поведение американского бизона

Этот вид чрезвычайно социальный и в основном ведет дневной образ жизни. Это означает, что они наиболее активны в течение дня. Могут накапливаться огромные стада, особенно во время миграций. Летом эти существа будут совершать короткие ежедневные миграции из спальных мест в места кормления. Зимой они мигрируют в районы, где больше пищи. Когда наступает период размножения, самцы начинают сражаться друг с другом за контроль над размножающимися гаремами.

Размножение американского бизона

Убеждения, суеверия и фобии об американских бизонах

Американский бизон — важный вид для многих индейских племен, особенно для равнинных индейцев. Эти крупные млекопитающие являются религиозным символом и священным животным для коренных американцев, и они используются в ряде религиозных церемоний. При охоте на бизонов коренные американцы использовали животное целиком. Мясо, шкуры и кости были невероятно важны как еда, одежда, вигвамы и инструменты.

Питание
растительная пища, такая как свежая и прошлогодняя трава, молодые побеги, листья, соцветия, зерновые и злаковые, мох, лишайник, ягоды и плоды растений.

Бизоны это одни из самых древних травоядных млекопитающих на земле. Останки гигантских животных до сих пор находят рядом с костями мамонтов и других доисторических зверей. Представители семейства отличаются просто огромными размерами и невероятной силой. Но в то же время лохматые великаны довольно дружелюбные создания и легко поддаются приручению.

Общая характеристика

Американские бизоны одни из самых крупных современных парнокопытных. Размеры тела взрослого самца от 2.5 до 3 метров в длину и от 1.8 до 2.2 метров в высоту. При этом масса тела гигантских травоядных может доходить до 1250 кг. Самки немного уступают самцам в размерах и весят не более 700 кг, при росте в 1.7 метров и длине тела в пределах 2.5 метров. Новорожденные телята весят около 25 кг, что в несколько раз превышает вес теленка от обычной коровы.

С габаритами бизонов могут поспорить только их родственники, зубры.

У бизонов сравнительно короткий корпус, покрытый буграми мышечной массы.

Их тело со стороны кажется рельефным как у тяжелоатлетов. Грудная клетка широкая и глубокая. Конечности мощные, прямые и заканчиваются раздвоенным копытным рогом. Хвост длинный от 35 до 45 см, с волосяной кисточкой на конце.

Голова широкая, квадратного формата с немного выпуклым лбом и носом. Строение носа напоминает коровье, но носовое зеркало намного больше, а ноздри крупные и широкие. На подбородке длинные волосы формируют характерную бородку. У лесного бизона между рогов шерсть длиннее, чем на морде и похожа на меховую шапку. Рога крепкие, полые внутри, длинные и немного загнутые.

В среднем длина рогов составляет от 50 до 65 см, но из-за широкого постава они кажутся намного больше.

Все тело бизона покрыто мехом, но он растет неравномерно. На задней части корпуса, конечностях и хвосте шерсть короче, что помогает животному переносить летний зной. Передняя часть тела, шея, конечности и грудь более лохматые. Из-за меховой шубы в передней части тела бизоны кажутся массивнее и внушительнее.

Окрас меха от темно-коричневого до бурого или чёрно-бурого.

Обычно верхняя часть тела светлее, а нижняя практически черная или темно-бурая. В летнее время шерсть выгорает на солнце, поэтому некоторые бизоны становятся песочными и светло-коричневыми. В естественной среде встречаются и абсолютно белые особи, но это большая редкость.

Шерсть линяет по сезону.

В летнее время шуба великана становится реже, а зимой уплотняется. Благодаря густому подшерстку, бизоны с легкостью переносят даже крепкие морозы и не боятся холодных ветров и снежных осадков.

В естественной среде обитания у косматых великанов практически нет врагов им хватает питания даже зимой, поэтому они спокойно доживают до старости. Средняя продолжительность жизни от 30 до 35 лет.

Ареал обитания

Вся популяция бизонов сосредоточена в Северной Америке. На других континентах животные встречаются очень редко и живут на фермах в качестве домашнего скота.

Представители лесных бизонов обитают в глухих чащах.

Там они добывают пропитание, спасаются от изнуряющей жары и хищников.

Равнинные или степные бизоны предпочитают более открытые участки. Часто селятся на границе лесов и степей. Там достаточно пищи, а древесные кроны дают хорошую тень в летний зной.

Ранее стада бизонов часто кочевали с равнинных участков в лесные массивы. Во время затяжных дождей и снегопада животные жили в степи. А с наступлением жары и засухи травоядные мигрировали в лесные массивы. Палящее солнце выжигало скудную растительность в степи, но не могло полностью иссушить лесную зелень.

В настоящее время множество особей обитает на искусственно огороженных участках, где достаточно пищи и нет браконьеров и хищников. В национальных заповедниках и национальных парках Америки травоядные находятся под защитой государства, поэтому большинство особей спокойно доживает до глубокой старости.

Распространённые виды

У бизонов множество родственников, самым близким считается зубр. Но внутри рода животных подразделяют всего на два вида степного и лесного бизона. Они очень похожи, но в то же время имеют различия во внешнем виде.

Лесной бизон (Bison bison athabascae)

Представители подвида намного крупнее своих степных братьев. Но голова у них менее массивная, а шея более выраженная. Тело пропорционально вытянутое, задняя часть кажется немного меньше передней из-за отсутствия длинной шерсти и горба.

Передние конечности более развитые, мощные. Над лопатками располагается характерный горб (холка). Грудь широкая и глубокая из-за чего животные выглядят очень массивными и мощными.

Тело животного покрыто мехом коричневого, темно-коричневого, бурого и практически черного цвета. На передней части тела шерсть длиннее, на задней короче, на хвосте кисточка. Под нижней челюстью шерсть формирует довольно длинную бороду, которая является отличительной чертой всех бизонов. Между крепких рогов отросшая шерсть по внешнему виду напоминает шапку или оригинальную прическу.

Не нравится вид

Степной бизон (Bison bison bison)

Эта разновидность отличается от лесной более компактными размерами тела и меньшей массой. Туловище не такое вытянутое, а горб более покатый. Отличительная черта степного бизона это широкая, массивная голова на которой расположены короткие, но крепкие рога. Между рогов шерсть длиннее, из нее формируется забавная шапка, которая заканчивается в районе носового зеркала.

Основной окрас тела коричневый, от темного до светлого оттенка. Шерсть без красноватого отлива. На передней части тела, вплоть до поясничного отдела шерсть длиннее. Задняя часть тела, включая конечности покрыта коротким волосом. Хвост с короткой шерстью, но на конце сформирована кисточка из длинных волос.

Не нравится вид

Гибрид (зубробизон или бизонозубр)

Бизоны и зубры ближайшие родственники и несмотря на внешние различия, они могут иметь общее потомство. Телята обычно похожи на обоих родителей, отличаются спокойным темпераментом и быстрым набором массы. Метисы не теряют способности размножаться и могут приносить жизнеспособное потомство.

Впервые гибридные особи появились в XX столетии в заповеднике на Кавказе. Они прижились в местном климате и расплодились по всей территории заповедного леса. Метисов так же выводят в питомнике Санкт-Петербурга.

В настоящее время большинство одомашненных животных, которых содержат на фермах для получения мяса это гибриды. В Америке таких бизонов называют биффало и каттало.

Не нравится вид

Чем питаются

Бизон — это травоядное животное, которое с удовольствием поедает любую растительную пищу. В летнее время стада кочуют в степи, где отъедаются сочной травой и молодой порослью кустарников. В период засухи они кочуют ближе к лесным массивам в поисках сочной зелени. В осенний период бизоны поедают ягодники, перезревшие плоды и спелое зерно.

Зимой в период бескормицы животные едят мох, лишайники, нежные приросты.

А также отыскивают под снегом траву и палую листву. В национальных парках бизонов подкармливают пшеницей, ячменем и сеном.

Взрослые особи едят чернозем и отыскивают природные солонцы. Это помогает животным поддерживать солевой баланс в организме.

Если пища кончается, травоядные мигрируют в поисках корма. За день они способны преодолеть несколько десятков километров.

Образ жизни и особенности характера

Бизоны стадные животные и предпочитают собираться в большие группы по 20–40 животных. До периода размножения самцы сбиваются в холостяцкие группы по 10–15 особей, самки формируют более многочисленные стада из 30–50 животных.

Причем вместе с самками пасутся прошлогодние телки и молодые бычки, которые не достигли половозрелости.

Разница в количестве особей обусловлена тем, что самкам и телятам нужно меньше пищи, а крупные самцы способны за несколько дней вытравить небольшой луг под корень.

Жизненный уклад

Во время миграции и брачного периода группы самцов и самок объединяются в гигантские стада, которые насчитывают несколько десятков тысяч особей. Альфой в сборном стаде становиться самый крупный и опытный самец, который безошибочно ведет группу от пастбища к пастбищу и может дать отпор любому молодому противнику.

Если стадо разрастается, в нем может быть сразу несколько лидеров, которые следят за своей частью семейства.

Причиной миграции великанов является поиск пищи. Они не подвержены смене сезонов, так как подкожный жир и мех позволяют выдерживать даже сильные морозы. Но с приходом холодов привычная растительность погибает и им приходится искать новые участки, чтобы прокормить себя и подрастающее поколение.

Характер и повадки

В такие моменты плохо приходиться не только чужакам, но и менее крепким членам стада. Обычно страдают самки и молодые телки, так как бизоны просто не разбирают дороги и стремительно несутся, спасаясь от опасности.

Внутри стада бизоны общаются с помощью мычания. В зависимости от тональности член группы может понять настроение собрата и его намеренья. В период гона самцы издают трубный протяжный звук, которые оповещает самок и соперников. Он может быть достаточно звонким или переходить в низкое рычание и хрипы. На бегу бизоны издают интересные звуки, которые одновременно напоминают храп, хрюканье и мычание.

Взрослые животные редко устраивают драки, исключение брачный период. Но молодняк отличается игривостью и не прочь померится силами с друзьями. Если дружеская потасовка переходит в драку, старые быки вмешиваются и разгоняют молодых телков.

Размножение и выращивание потомства

Половозрелость у бизонов наступает примерно к трем или четырем годам. В отличие от многих животных самки бизонов развиваются наравне с самцами.

Самцы полигамны и каждый год формируют новые пары и целые гаремы из половозрелых самок. Один бык за сезон способен покрыть до 15 разных самок.

Брачный сезон

В период размножения с мая по сентябрь животные сбиваются в огромные стада и непрерывно перемещаются от пастбища к пастбищу, так как один участок неспособен прокормить такое количество животных. Из-за перемещения по территориям период брачного сезона может продлиться до октября или ноября.

Крупные и сильные самцы набирают целые гаремы, а молодые, старые или мелкие довольствуются одной или тремя самками.

Хотя бизоны миролюбивые и редко конфликтуют во время брачного периода между самцами происходят жестокие схватки за право обладания самками. Великаны сближаются, соприкасаются носами, а затем начинают бодаться. Схватка проходит не слишком динамично, так как габариты соперников не позволяют им прыгать и скакать вокруг оппонента. Но несмотря на это быки способны нанести друг другу серьезные увечья.

Мощные удары лбом или рогами способны проломить череп соперника. Но такие драки редко заканчиваются смертью и избиением, так как альфа-самец строго присматривает за драчунами и не даст забить поверженного насмерть.

Продолжительность беременности и роды

Самка вынашивает потомство 9 месяцев. Обычно на свет появляется 1 теленок, реже двойня. Рождение тройни зафиксировано всего несколько раз и считается очень редким явлением.

Перед родами самка покидает стадо и старается уединиться.

Но если срок подошел, а поблизости нет укрытия самка рожает в окружении сородичей. Все самки и быки проявляют активный интерес к процессу и всячески поддерживают роженицу. Они сбиваются в круг, мычат и наравне с самкой вылизывают малыша.

Телята рождаются с открытыми глазами и ушами. Их тело покрывает светло-рыжий густой мех, который защищает их от жары и холода. Вес новорожденных колеблется от 25 до 35 кг.

Читайте также: