Роль алхимии в истории науки кратко

Обновлено: 07.07.2024

Алхимия [араб. al-kimījā’ — философский камень, сокровенное искусство] — направление, зародившееся в II–VI веке н. э. в Египте, занимавшееся изучением металлов, их превращением в драгоценные металлы.

Изначально алхимия больше ассоциировалась с колдовством. Алхимики пытались найти связь между природой и человеком, найти философский камень, который бы превращал металлы в золото и излечивал все болезни.

Английский философ Роджер Бэкон определял алхимию как науку превращения одних металлов в другие. Алхимик Дионисий Захарий относил алхимию к естественной философии. Другие учёные называли её искусством.

Алхимия и химия — не являются областями одной науки. Мнение, что химия произошла от алхимии, отрицается многими учёными. Металлы, которые использовали алхимики, были известны еще до развития алхимии. Главные цели — превращение простых металлов в золото и поиск философского камня — достигнуты не были. При всём этом во время своих опытов алхимики совершили ряд важных открытий, которые используются в химии.

История алхимии

Алхимия считалась тайной деятельностью жрецов в Египте. Из Египта она проникла в Европу, а оттуда в Азию. Как и сама наука, слово алхимия формировалось по кусочкам. В Египте она называлась "Кем" (Khem), что означало плодородную почву возле реки Нил. После того, как Египет был завоёван Александром Македонским в 332 году до н. э., образовалось слово "Кемия" (Khemia) — так на древнегреческом языке назывался Египет.

Алхимики Александрии

Болос Демокритос (он же Болос из Мендеса или Псевдо-Демокрит);
Зосим Панополит;
Гермес Трисмегист;
Аристотель.

Арабские алхимики

В 7 веке Египет был завоёван арабами. Они прибавили приставку "аль" (al). Получившееся слово al-Khemia означало чёрную землю. Затем арабы пришли в Испанию и распространили алхимию на Западе. Арабские алхимики:

Айюб ал Рухави;
Абу Муса Джабир ибн Хайан (он же Гебер);
Джабир ибн Хайан;
Абу Али аль Хусейн ибн Абдаллах ибн Сина (он же Авиценна);
Абу Бакр Мухаммед ибн Закарийа Ар-Рази (он же Разес).

Алхимия в Китае

Параллельно алхимия развивалась в древнем Китае. Она во многом опиралась на китайскую медицину и на идею двух начал - инь и ян. Алхимики считали, что ян дарует долголетие. Большое количество яна содержится в золоте и киновари (от др. греч. κιννάβαρι, лат. cinnabari — красный минерал, он же сернистая ртуть). Поэтому китайцы не только окружали себя предметами из этих элементов, но и употребляли их в пищу.

Алхимики верили, что нужно найти или создать дань (кит. 丹 (dān) — даос. "философский камень", "пилюля бессмертия", "эликсир бессмертия"). Дань способен превращать любое вещество в драгоценный металл (золото или серебро). Китайские алхимики:

Цзоу Янь (предположительно первый алхимик в древнем Китае);
Ко Хун (или Гэ Хун);
Хуань Ди;
Лао Цзы;
Вэй Боян и др.

Алхимики Индии

В Индии алхимию называли расаяной (санскр. Rasāyana — "путь духа, сущности, эссенции"). Индийские алхимики в основном использовали травы для продления жизни, излечения всех болезней. Индийская алхимия неразрывно связана с духовными практиками.

Алхимики пытались получить сульфид ртути, который ассоциировался у них с жизненной силой Шивы. Отведав этой жизненной силы, можно стать Шивой.

Нагарджуна;
Мадхава;
Горакшанатх и др.

Европейская алхимия

В Европе алхимия начала развиваться как направление в 13 веке. Европейские алхимики занимались своими опытами скрытно. В 1317 году папа римский Иоанн XII запретил заниматься алхимией. Тем не менее многие власть имущие продолжали покровительствовать алхимикам в надежде получить философский камень, способный превращать любое вещество в золото.

Альберт Великий;
Роджер Бэкон;
Василий Валентин;
Николас Фламель;
Джованни Фиданца (он же Бонавентура);
Парацельс;
Венцель Зейлер;
Иоанн Исаак Голланд;
Иоганн Фридрих Бёттгер и др.

Деятельность алхимиков

Философский камень

Учёные-алхимики занимались поиском философского камня, способного превращать металлы в благородные (драгоценные) металлы, например золото и серебро, и дарить вечную молодость обладателю камня.

Алкагест

Алхимики пытались найти также алкагест — жидкость, способную растворить всё что угодно, любые твёрдые тела. Название придумал швейцарский алхимик Парацельс в 16 веке. Немецкий алхимик Иоганн Кункель был первым, кто заметил, что невозможно получить такое вещество, потому как оно растворит любой сосуд для его хранения.

Палингенезис

Помимо этого, учёные занимались палингенезисом (или палингенезом) — процессом восстановления разрушенного минерала, растения, умершего животного или человека из их частей (костей, крови, пепла, кусочков материи). Алхимики сжигали цветок, а потом пытались восстановить его из пепла.

Spiritus mundi

Они также пытались найти в росе и вывести spiritus mundi (мировой дух) — вещество, способное растворять золото, а также пытались создать гомункула (ил гомункулуса) — человекоподобное существо, созданное искусственным путём. Считается, что Платон был первым, кто писал про создание живого из неживой материи. Идею приписывают Аристотелю, который считал, что сперма, а не яйцеклетка имеет первостепенное значение для создания человека. Парацельс предлагал создать гомункула, поместив сперму в утробу лошади.

Квинтэссенция

Алхимики извлекали квинтэссенцию (от лат. quinta essentia – пятая сущность). Аристотель ввёл пятый элемент, пятую сущность — эфир, помимо земли, воздуха, огня и воды. Парацельс под квинтэссенцией понимал вещество, объединяющее другие четыре элемента.

Жидкое золото

Ещё одним занятием алхимиков было создание жидкого золота, который излечивает все болезни. Ещё в 8 веке арабский алхимик Джабир ибн Хайян (известный как Гебер) создал aqua regia (или Царскую водку), способную растворять золото. Парацельс считал, что жидкое золото делает человека несокрушимым. Именно благодаря ему золото стало использоваться для лечения душевных болезней и неврологических болезней.

Металлы и символы

Алхимики считали, что металлы тесно связаны с планетами. Они присвоили металлам имена и знаки планет:

золото (Солнце) — Q;
серебро (Луна) — R;
ртуть (Меркурий) — S;
медь (Венера) — T;
железо (Марс) — U;
олово (Юпитер) — V;
свинец (Сатурн) — W.

По мнению Парацельса, эти металлы появились на планетах, имя которых им присвоено.

Учёные верили, что все металлы имеют два основных начала, которые образуют все вещества — это сера (разум, мужское начало) и ртуть (дух, жизненная сила, женское начало). Алхимики полагали, что сера обозначает цвет металла, его прочность, способность воспламеняться и образовывать соединения с другими металлами. Ртуть — блеск металла, его способность переходить в газообразное состояние (летучесть), плавиться и изменять форму.

Позднее такие алхимики, как Парацельс и немецкий монах-алхимик Василий Валентин ввели третье начало — соль.

Открытия алхимиков

Минеральная кислота;
Цинк;
Серый мышьяк;
Амальгама (сплав ртути и металла);
Фосфор;
минералы для производства фарфора (благодаря чему был создан первый европейский фарфор);
использование химических веществ для лечения болезней (позднее на их основе будут созданы антибиотики) и др.

Учёные-алхимики

Парацельс

Алхимик XVI века. Его настоящее имя — Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм. Учёный утверждал, что соль имеет первостепенное значение, является связующим звеном между мужским и женским началом (серой и ртутью). Парацельс говорил, что три начала (сера, ртуть и соль) в каждом металле различны.

Парацельс высказывал идеи по использованию химических веществ для лечения болезней. Например, ему принадлежит идея лечить сифилис с помощью ртути.

Роджер Бэкон

Алхимик XIII века. Был первым европейским учёным, кто в своём трактате "Великое сочинение" (Opus Majus) описал действие пороха.

Бэкон обнаружил книгу "Тайная тайных" (Secretum secretorum) — труд, написанный на арабском языке предположительно в X веке. Бэкон также написал комментарий к данному труду и постоянно ссылался на него в своих трактатах.

Василий Валентин

Также утверждал, что соль — основной элемент в составе металлов. Он занимался разделением веществ в золоте с помощью химического осаждения. Был первым учёным, кто ввёл термин "осадок".

Аристотель

Аристотелю принадлежит теория о четырёх первоначальных элементах: земли, воды, огня и воздуха. Считал, что металлы состоят из этих элементов.

Современная алхимия

В XVIII веке алхимия постепенно сходит на нет, алхимики перестают заниматься своими опытами. В 1661 году учёный Роберт Бойль напишет свой труд "Скептичный химик" (The Sceptical Cymist). Именно этот год считается датой обособления химии от алхимии и формирования её в качестве отдельной науки.

Примечательно, что некоторые учёные сейчас пытаются возродить труды алхимиков. Они пытаются отдать должное учёным-алхимикам, которые хоть и в попытках превратить всё в золото, всё же совершили ряд важнейших (пусть, по мнению многих, и случайных) открытий. Также они пытаются доказать, что химия имеет многовековую историю, которая берёт начало ещё с древнейших времен, с попыток людей познать природу и научиться управлять ею.

В 2013 году команда учёных из разных стран смогла превратить цемент в аморфный металл (другое название — металлическое стекло). Таким образом, цемент становится полупроводником, что позволяет использовать его в электронике. Например, при изготовлении тонкоплёночных резисторов и чипов для компьютеров.

Ранее только металлы имели способность становится металлическим стеклом. Успешный эксперимент с цементом поможет учёным понять, каким образом можно превратить в полупроводники другие непроводящие материалы.

Наука

Когда и где возникла алхимия — этого мы не знаем. Отдельные химические знания и приёмы восходят к предистории человечества. Это были наблюдения и знания, которые человек собирал, сталкиваясь с явлениями природы, использовал и применял в своей жизни.

Так было с покорением огня, который дал человеку возможность впервые сделать для себя менее ощутимой смену времён года и который в руках человека стал мощным средством производства. Огонь сделал для человека возможным обжиг глины и выплавку металлов. Человек приобрёл опыт в использовании для своих потребностей трав и других растений, установил ядовитый или лечебный характер их соков и заложил основы лечебного искусства. Опытным путём создавались приспособления, которые в виде очага или перегонных приборов позволяли проводить или облегчать переработку разных материалов.

Плавка металла, фреска, ок. 3000 до н.э., Древний Египет

Для правильного объяснения разных явлений природы в те времена ещё не существовало достаточных технических средств, знаний. Для этого не был приспособлен и характер мышления человека. А в тех случаях, когда человек пытался найти объяснение того, что он наблюдал, вместо естественнонаучных закономерностей в его сознание проникали боги и демоны.

С другой стороны, у многих народов химическими работами интересовалась каста жрецов, которые представляли собой прослойку более образованных людей из народа. Жрецы вносили в химию в значительной степени религиозные представления, которые мы встречаем в химии на протяжении всех средних веков. Своими знаниями они старались возвыситься над другими людьми и пользовались даваемыми этими знаниями возможностями для того, чтобы одурманивать людей, доказывать и укреплять своё превосходство над ними.

При выполнении химических работ уже рано выяснилось, что многие вещества превращаются в другие. При наличии в те времена весьма незначительных знаний вовсе не удивительным представлялось заключение о том, что задача превращения неблагородных металлов в золото является задачей действительно выполнимой.

К тому же эти стремления сильно подогревались одним учением, которое постоянно воодушевляло алхимиков в их попытках трансмутации элементов. Это учение основывалось на идеях греческих философов: Аристотеля, Платона и школы стоиков. В особенности учение Аристотеля воспринималось даже и в средние века без всякой проверки большинством алхимиков, потому что это учение шло навстречу их пожеланиям и служило оправданием их попыток, а также и потому, что это учение было принято господствовавшей в те времена католической церковью.

Аристотель

Согласно учению Аристотеля, которое в этой области тесно примыкало к учению Платона, материя характеризуется четырьмя основными свойствами:

К этим четырём стихиям впоследствии ещё был присоединён мировой эфир. Существенное значение имеют не сами эти элементы, а их основные свойства. Огонь характеризуется двумя свойствами — теплом и сухостью, воздух — влажностью и теплотой, земля — сухостью и холодом, наконец, вода — холодом и влажностью.

Всё это идейное достояние древности было собрано в Александрии — столице науки и оттуда распространялось дальше по странам Востока. После крушения Римской империи алхимию стали культивировать и развивать арабы. После покорения Северной Африки и Испании арабские учёные появились и в Европе и занялись духовным покорением побеждённых стран. Они перенесли алхимическое учение и в Европу. Остатки алхимических взглядов сохранились также в Византии и в Италии и после падения Западного Римского государства. Путь для распространения алхимии в Европе был свободен.

Обыкновенно религиозные, астрологические и магические воззрения были перемешаны с алхимическими, и таким образом создавался язык, обогащённый аллегориями и туманными местами. Невольно вспоминаются строки Гёте, которые он вкладывает в уста Фауста:

Являлся красный лев — и был он женихом,
И в тёплой жидкости они его венчали
С прекрасной лилией, и грели их огнём,
И из сосуда их в сосуд перемещали.

При этом красный лев обозначал красную окись ртути, которая с соляной кислотой (белой лилией) перегонялась из одной дистилляционной колбы в другую.

Карикатура на алхимиков (по картине Петра Брюгеля)

Ещё в XVIII веке было известно изречение:

Подобно тому как Иисус прошел, не будучи замечен, через ряды иудеев, так это было и с алхимиками, которые также скитались непонятые и неузнанные в массе народа. Нечего и говорить, что вся эта история была придумана лишь в позднейшее время.

Иначе обстояло дело в самом начале распространения алхимии в Европе. Впервые в Германии стало известно о появлении одного из алхимиков в 1063 году. Это был крещёный еврей по имени Павел. Он появился при дворе архиепископа Адальберта Бременского и объявил, что умеет делать золото. В это время при княжеских дворах ещё царили гораздо более рассудительные нравы, чем несколько столетий спустя. Поэтому заявление этого алхимика не было принято всерьёз, а самого его прогнали.

Альбертуса Магнус (1200-1280)

Рожер Бэкон (1214-1292)

Равным образом и в лице искусного врача Арнольда Виллоновануса и Раймунда Лулла мы видим представителей таких алхимиков, которые на основании своих подлинных, а также на основании приписываемых им сочинений могут считаться исследователями, оказавшими в последующее время значительное влияние на развитие химии.

Эта выдержка из записи Гельмонта указывает на то, что, по всей вероятности всё так действительно и было, как он описывает, однако не подлежит сомнению, что он сам стал жертвой искусного мошенничества. На радостях, что ему удалась трансмутация, Гельмонт дал своему сыну имя Меркурий. Последний также сделался на всю свою жизнь усердным, но бесплодным алхимиком.

Известны некоторые уловки, которые часто практиковались алхимиками при их мошенничествах:

Герцог Фридрих Вюртембергский также был однажды одурачен одним алхимиком. В погребе в присутствии герцога тигель с наполнявшими его веществами был поставлен на огонь; при этом были произнесены необходимые слова заклинания и затем все, а также и сам алхимик должны были покинуть погреб, который и был наглухо заперт и запечатан печатями. Когда через некоторое время все снова вошли в погреб, таинство уже свершилось. В тигле было обнаружено чистое золото. Однако тайна была скоро разоблачена. Когда все вышли из погреба, мальчик, которого алхимик спрятал в погребе в ящик, вылез из этого ящика и бросил немного золота в тигель. Алхимик был наказан так, как в то время обыкновенно наказывали за подобные преступления. Он был усыпан золотыми блестками и повешен на позолоченной виселице.

В это время быть алхимиком было уже опасно. Тот, кто отваживался на мошенничество и при этом попадался, обыкновенно кончал по приказанию обманутого князя свою жизнь на виселице. Многих алхимиков заключали в темницу, наоборот, именно потому, что им удалось убедить окружающих в том, что они владеют своим искусством. В этом случае князья опасались, что они скроются, унося с собой свою тайну. В тех случаях, когда какому-нибудь князю надоедали безуспешные старания такого алхимика, последний иногда предавался пытке, ибо его молчание и безуспешные работы рассматривались как шантаж.

Для поощрения работ алхимиков в XVII веке и в более позднее время образовывались общества. Наиболее известными из них были общество Розенкрейцеров и Герметическое общество. Очень показательным и свидетельствующим о невежестве и об отсутствии критичности является тот факт, что оба эти общества обязаны своим возникновением шутке.

В связи со сказанным следует ещё упомянуть об открытии докторара Мите, который в 1913 году, будучи профессором Берлинской высшей школы, при своих работах с дуговыми ртутными лампами установил, что при длительной работе этих ламп в ртути удаётся обнаружить ничтожные количества золота. Мите никоим образом не являлся алхимиком. Возможности появления этих незначительных количеств золота в ртути не приходится, однако, отрицать. Из других частей света также поступили сведения, подтверждающие открытие Мите. Тщательные анализы ртути, до наполнения ею ламп всегда показывали отрицательный результат в отношении присутствия в ней золота, и обнаруженные впоследствии количества золота не могли поступить из самой ртути. Эти опыты были неоднократно повторены с соблюдением строжайших предохранительных мероприятий, чтобы избежать возможного проникновения золота в аппаратуру извне. Однако неизменно опыт давал положительный результат. Через два года загадка разъяснилась. При электрических разрядах это золото могло перейти из провода и из электродов в ртуть и в этой ртути накопляться.

Один из основателей современной науки алхимик,врач и философ Парацельс (1493-1541)

Что же касается подлинных научных результатов алхимии, то они по сравнению с затраченным временем и трудом должны быть признаны крайне незначительными. Правда, было бы ошибкой признать всю эту эпоху совершенно бесполезной. И отрицательные результаты являются результатами, а при выполнении своих работ алхимики получили возможность познакомиться со многими веществами и усовершенствовать методы химической работы и химические приборы.

Фридриг Бёттгер (1682-1719), алхимик, создатель европейского фарфора

Теперь мы знаем, что привело алхимию к крушению, но мы также знаем, что превращение одних элементов в другие вполне возможно, пусть совершенно иным путём и совершенно иными средствами. Однако мы всё же и в настоящее время не разделяем мнения, высказанного профессором Гитанером, который ещё в 1800 году утверждал:

З. Шпаусус. Путешествие в мир химии. М.: Государственное учебно-педагогическое издание министерства просвещения РСФСР, 1959

Наука

Что такое алхимия, в чем ее смысл и значение? Читайте!

Скажите слово “алхимия”, и большинство людей подумает либо о философском камне, либо о превращении свинца в золото. Но это слишком узкое понимание этого феномена.

Сегодня мы рассмотрим теорию алхимии со всех сторон.

Дочитав статью до конца, вы узнаете:

Алхимия является целым мировоззрением с множеством трактатов, написанных на греческом языке. Они пришли в Европу через Ближний Восток после перевода на арабский.

История развития алхимии

Изначально алхимия возникла в Египте. В то время там было много греков, который называли Египет – “Хем”.

Первым алхимиком, который свел воедино сплав греческих и египетских эзотерических традиций был легендарный Гермес Трисмегист.

Многие полагают, что именно он написал ряд революционных для того времени текстов об алхимии, магии и астрологии. К сожалению, современная наука доказала, что его тексты принадлежат авторству других ученых.

Так или иначе, тексты действительно существовали. Греки копили это алхимическое знание в Великой Александрийской библиотеке. Но однажды римляне подожгли библиотеку, чтобы люди не изучали алхимию и не наводняли рынок искусственным золотом.

Превращение свинца в золото

Таким образом, алхимики не пытались превратить свинец в золото. Это был, скорее, вопрос помощи свинцу самому превратиться в золото.

Алхимики считали, что все в природе состоит из четырех элементов: земли, воздуха, огня и воды. Если изменить пропорции – изменится все.

Духовное измерение алхимии побудило первых ученых попытаться сбалансировать пропорции свинца, чтобы получить золото. Но им также нужно было использовать астрологию, чтобы правильно определить время, когда это следовала делать.

Теория алхимии предполагает, что химические процессы не происходят сами по себе, а только в астрологически правильный момент.

Поэтому, если алхимик хотел объединить серебро и медь, планеты соответствующие этим металлам должны находиться в правильном созвездии.

Алхимия и философский камень

Что такое алхимия: 10 удивительных фактов (видео 10 минут)

Первым ингредиентом, который был нужен алхимикам, был prima materia. Это было то, из чего произошли все другие элементы.

В средневековье некто Эдвард Келли утверждал, что обладает философским камнем. По его версии, он представлял собой красный порошок, и нагревание металла в тигле могло дать золото. Келли исчез после того, как люди стали просить его сделать для них золото.

В конце концов люди поняли, что использование алхимии было чепухой.

Но общественное мнение не повлияло на стремления военного хирурга 16-го века (мы знаем его как Парацельса) практиковать алхимию.

Роль алхимии в современной науке

Парацельс родился под именем Теофраста фон Хоэнхайма в 1493 году. Он был врачом, хирургом, алхимиком и астрологом. Как и предыдущие алхимики, он основывал большую часть своей работы на идее четырех элементов.

Парацельс дал каждому элементу свой “естественный дух”: гномы – для земли, саламандры – для огня, ундины (которые стали ассоциироваться с нимфами) – для воды, сильфы – для воздуха.

Также Парацельс является прародителем современной фармакологии. Он верил в изначальные знания алхимии, основанные на медицине.

Именно здесь алхимия переходит от погони за богатством к заботе о здоровье. Парацельс думал, что можно вылечить пациента, если узнать, чем вызвана болезнь, – проблемами с телом, душой или духом.

Хотя именно Парацельс изобрел лауданум и проложил путь к теории микробов, другие врачи взяли на себя его инициативу и разработали поле с менее ядовитыми лекарствами.

Если говорить в целом, то человечество обязано алхимикам получением важных сведений о химических и физических свойствах ряда веществ и соединений и составлением многих таблиц химических характеристик.

Тайны алхимии

К XVII веку средневековая алхимия превратилась в мистическую практику.

Знаменитый физик Исаак Ньютон был не только великим физиком но и не менее знаменитым алхимиком. Не один год он потратил на то, чтобы открыть тайны философского камня и научиться превращать свинец или ртуть в золото.

Он не публиковал многие свои открытия, потому что к его эпохе многие считали алхимию средневековой чепухой.

Тем не менее, люди изучали алхимию в конце XVIII века.В основном это были оккультные группы, такие, как розенкрейцеры.

Но средневековая алхимия, превращая один металл в другой, в значительной степени исчезла, когда химия стала признанной наукой. Алхимию стали изучать из-за ее мистических возможностей.

Алхимия стали воспринимать, как “метаморфоз вещества, организованного духом”.

Теория алхимии предполагает, что все во Вселенной связано и исходит из одного источника (иногда его называют Первичной Материей). Но несмотря на это, все также разделено уровнем вибрации.

Современная наука также признает этот уровень вибрации. Мы называем их световыми волнами, инфракрасными или звуковыми частотами.

Но там, где ученые пытаются выяснить, как энергия оживляет материю, алхимики пытаются использовать энергию для воздействия на материю.

Работает ли алхимия?

Это зависит от вашего определения алхимии. Большинство согласно с тем, что алхимия связана с изменением состояния, от одного к другому. Это может быть мука и яйца – в торт, или любовь – в ненависть, или жадность – в благотворительность.

Также для многих алхимия – это мистическая практика.

Так или иначе, любой изменяющийся процесс может быть назван алхимическим.

Такие психологи, например, Карл Юнг, рассматривали алхимию как интеграцию аспектов Самости, чтобы стать цельными. Неплохая цель сама по себе.

Для современных практиков алхимия сродни химии. Многие готовят лекарства с использованием минералов или растений. В некоторых случаях это ближе к травничеству, но если вы чувствуете себя лучше, называя это алхимией, то в этом нет ничего плохого.

А если мы говорим о развитии алхимии средневекового периода и стремлении превратить основные металлы в золото?

Алхимия зависит от всего, что состоит из ртути, соли и серы. Отрегулируйте пропорции металла, и вы получите золото, верно?

Сегодня мы знаем, что атомы составляют все, что мы видим, чего касаемся, что потребляем и с чем взаимодействуем.

Вы не можете просто отрегулировать количество атомов в элементе. Вы можете комбинировать элементы. Добавьте две молекулы гидродрена к кислороду, и вы получите воду, или добавьте три молекулы водорода к азоту и получите аммиак. Чтобы создать что-то новое, вы должны взять две (или более) вещи и соединить их.

Итак, если использовать базовое определение алхимии, тогда можно сказать, что она работает. Но вы, конечно, не сможете найти бессмертие через философский камень.

Одно можно сказать точно, изучение теории алхимии не было пустой тратой времени. Это стало ценным шагом в развитии медицины, химии и фармакологии.

Итак, мы рассмотрели все самое главное про алхимию. Есть, что добавить? Пишите комментарии!

История алхимии во многом отражает историю познания мира человеком. Человеческое познание – сложный и порой нелогичный процесс. Китайские мистики – даосы — искали способ трансмутации металлов и первыми в мире открыли порох. Изучая соотношение и взаимодействие стихий и сторон света, те же даосы открыли компас. И это далеко не единственный пример. Человеческий разум пытается овладеть природными силами и стать подобным богу: бессмертие, превращение камня в золото, чтение мыслей и создание гомункула — все эти этапы истории алхимии не нашло логичного подтверждения, но как локомотив двигали человека к новым открытиям.

Начало истории алхимии

История алхимии началась с прикладной химии египтян, которые ассоциировали известные им металлы с небесными светилами. Получив обрамление в виде греческой натурфилософии, алхимия перенеслась в Римскую империю, в 296 году была разгромлена императором Диоклетианом, а после падения Рима перекочевала на восток. И уже из Арабской империи учение проникло в средневековую Европу.

Чего хотели алхимики?

Так чего же хотели алхимики? В самом общем смысле алхимия предполагала возможность трансформации материи из одного состояния в другое. Главный постулат европейской алхимии – все на земле состоит из первооснов: воды, земли, огня, воздуха и эфира. Этим первоэлементам соответствуют состояния – жидкое, твердое, горючее, газообразное и квинтэссенция всех состояний. Если правильно соединить элементы, то можно получить любой известный материал.

Первоматерия — основа всего

Главное — внутреннее состояние экспериментатора

Алхимия не была даже в строгом смысле псевдонаукой – алхимические практики сочетали в себе сразу философские, мистические и медитационные элементы, шанс на успешный эксперимент не отделялся от внутреннего состояния экспериментатора.

Две тенденции алхимии

Всего тенденций в средневековой алхимии было две. Первая – более мистическая традиция, с которой связаны истории о превращении ртути в золото, управлении материями и воскрешении мертвых.

Второе направление менее связано с мистикой и больше соотносится с практической химией. Поэтому алхимиков больше интересовали реакции солей и кислот, взаимные проникновения металлов, лекарства и анатомия.

Философский камень

Вне закона церкви

Поиски алхимиков не увенчались успехом – ртуть в золото превратить они не сумели, а в XIII-XIV веках и вовсе были объявлены вне закона католической церковью. Однако их первые опыты стали прологом для современной химии, а метод эксперимента лег в основу науки вообще.

Получить золото путём трансмутации можно. А нужно ли?

Почему никто не стремится превратить ртуть в золото сейчас? Единственный устойчивый изотоп золота имеет относительную атомную массу 197. Он как раз и является золотом, распространенным в природе. В наше время его можно получить с помощью особой обработки двух ближайших к золоту металлов – платины и ртути. Но нужно ли это делать?

Платина дороже золота, поэтому попытки уже современных ученых в деле синтеза золота были направлены на ртуть.

Синтезированные из ртути изотопы золота нестабильны

Синтезировать золото удалось двум химикам из Гарварда — А. Шерра и К.Т. Бейнбриджа, в 1940 году. Для начала они направили поток разогнанных дейтронов на литиевую пластину и тем самым получили поток быстрых нейтронов. С помощью уже нейтронов они бомбардировали ртуть и получили ряд изотопов золота. Казалось бы, готово, вы восхитительны, но к перевороту в мировой экономике не привело. Дело в том, что полученные изотопы были с массовым числом 198, 199 и 200. Полученное золото распадалось обратно в ртуть, за время от нескольких часов до нескольких дней, и при распаде испускало в пространство бета-лучи.

Стабильное золото из редких изотопов ртути дороже самородного золота

Процесс усовершенствовали в 1947 году, когда для превращения в золото выбрали два подходящих изотопа ртути с массовым числом 196 и 199. Вот тогда и получилось осуществить давнюю мечту алхимиков и получить то самое устойчивое золото-197. Из 100 граммов исходной ртути получилось 35 микрограммов золота. На него даже можно посмотреть в Чикагском музее науки и промышленности. Но и это не перевернуло мировую экономику – полученное золото оказалось сильно дороже природного металла.

Средневековые алхимики знали гораздо меньше нас

Средневековым мастерам не было известно о тайнах микромира, о соотношении электронов-протонов-нейтронов, электрических связях и изотопах. Они не подозревали, что структуры, задающие характер того или иного вещества, связаны намного сильнее на уровне частиц. И это, не говоря о том, что стремление найти философский камень определялось скорее верой, чем знанием.

Что всё-таки нашли алхимики?

Увлекавшийся алхимией болонский сапожник Винченцо Каскариолло заметил, что сульфит бария хорошо светится в темноте, если перед этим нагрелся под лучами солнца. Так, совершенно внезапно, он открыл явление люминесценции.

Китайским алхимикам совершенно точно принадлежит первенство в открытии пороха и его составляющих.

Корни химии

Хотя алхимики не достигли своей главной цели – управлять материей по своей воле, они сослужили добрую службу будущей науке химии. Средневековые и античные искатели философского камня собрали, обобщили и описали множество металлов, солей, кислот и прочих соединений, создали инструментарий химического исследования и ввели в научный обиход экспериментальное изучение химических веществ и опыты. Несмотря на ошибочность своих предпосылок, алхимики оставили богатую почву, на которой в эпоху Возрождения и Нового времени выросла уже настоящая, подлинная наука.

Читайте также: