Ниагарский водопад доклад по географии
Обновлено: 02.07.2024
Образование водопада как чуда природы, результат последнего континентального ледникового щита. Исторический аспект формирования и популярность водопада в системе развлечений. Гидроэлектростанция на Ниагаре. Усилия по сохранению Ниагарского водопада.
| Рубрика | География и экономическая география |
| Вид | курсовая работа |
| Язык | русский |
| Дата добавления | 17.01.2011 |
| Размер файла | 30,9 K |
Студенты, аспиранты, молодые ученые, использующие базу знаний в своей учебе и работе, будут вам очень благодарны.
Государственное образовательное учреждение высшего профессионального образования
ИРКУТСКИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ЛИНГВИСТИЧЕСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ
Факультет перевода и переводоведения
Кафедра экономики менеджмента и туризма
Курсовая работа
НИАГАРСКИЙ ВОДОПАД
Иркутск 2010
1. НИАГАРСКИЙ ВОДОПАД
1.1 Образование водопада
1.2 Исторический аспект
2. ВОДОПАДЫ В СИСТЕМЕ РАЗВЛЕЧЕНИЙ
3. ГИДРОЭЛЕКТРОСТАНЦИИ НА ВОДОПАДЕ
4. ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ
5. УСИЛИЯ ПО СОХРАНЕНИЮ НИАГАРСКОГО ВОДОПАДА
Введение
Многие считают, что это самый большой водопад на Земле, но на самом деле Ниагарский водопад только третий по величине. Да и выглядит он, на первый взгляд, не таким уж огромным. Но стоит немного постоять рядом и поглядеть вниз, пройтись вдоль реки - и необузданная водная стихия полностью покоряет душу. Появляется странное желание вступить в состязание с природой, совершить нечто из ряда вон выходящее. И такое желание испытывают не только современные туристы, чьим взорам Ниагара открывается впервые. Многие люди, оказавшись под впечатлением этого грандиозного зрелища, строили великие планы и решались на самые безумные поступки.
1. Ниагарский водопад
Красота этого чуда природы привлекает множество туристов со всего света, что способствует процветанию городов, расположенных на берегах водопада-- Ниагара-Фолс (англ.Niagara Falls), штат Нью-Йорк, США и Ниагара-Фолс, провинция Онтарио, Канада.
1.1 Образование водопада
водопад ниагара природа
Корни водопада лежат в Висконсинском оледенении, закончившемся около 6,000 лет назад. Североамериканские Великие озёра и река Ниагара-- это результат последнего континентального ледникового щита-- огромного ледника, двигавшегося по местности с территории восточной Канады. Ледник двигался подобно бульдозеру, перемалывая камни и почву, сдвигая их с места и углубляя русла рек, создавая озёра. В других местах откладывались обломки пород, заставляя реки создавать новые русла. Есть предположение, что существует старая долина, похороненная под ледниковым наносом, примерно в районе Канала Велланд (Welland Canal).
После того как лёд растаял, дренажная канава со стороны Великих озёр стала современной рекой Ниагара, которая не могла больше течь по старой долине и образовала новое русло в изменённом ландшафте. Спустя время Ниагара вырезала глубокое ущелье вдоль Ниагарского эскарпа, с северного берега образовав обрыв, вызванный эрозией горных пород между озёрами Эри и Онтарио. В процессе этого река вымывала старые морские камни, чей геологический возраст был старше ледника. Три большие формации горных пород были вымыты в ущелье, образованном рекой Ниагарой.
Когда вновь образованная река наткнулась на неподверженные эрозии доломитовые породы, то этот слой стал разъедаться гораздо медленнее, чем лежащие на более низком уровне мягкие сланцевые и песчаные породы. Аэросъёмка чётко показывает большую геологическую локпортскую свиту (Lockport Formation) средне-силурийского периода, которая лежит вверх по течению водопада, а также составляющая примерно треть верхней части стены ущелья. Она состоит из очень плотных, твёрдых и крепких известняковых и доломитовых пород. Прямо под ними две трети откоса занимает другая, рочестерская свита (Rochester Formation) раннего силурийского периода, более слабая, мягкая и ломкая. Она в основном состоит из глиняного сланца, хотя имеет в себе некоторые тонкие слои известянка, и содержит большое количество окаменелостей. Поскольку этот слой разъедается гораздо легче, река подрезала твердые слои и образовала водопад
В нижней части долины, под рекой находится другая геологическая свита, куинстонская (Queenston Formation) позднего Ордовикского периода, которая состоит из глинистого сланца и песчаника. Все три формации лежали на дне древнего моря, и их разница обусловлена изменяющимися условиями внутри моря.
1.2 Исторический аспект
Индейская легенда рассказывает о красивой девушке Лелавалае (Lelawala), которую отец обручил за индейского воина, которого она не любила и презирала. Замужеству она предпочла принести себя в жертву её истинной любви, богу грома Хе-Но (He-No), жившему в пещере под водопадом Подкова". Она направила своё каноэ в быстрый поток реки Ниагары и бросилась с высоты водопада. Хе-Но поймал её на лету, и с того времени их души стали жить вместе в святилище Бога Грома под водопадом.
Существуют некоторые разногласия, кто из европейцев первым описал увиденные им водопады. Этот район в начале 1604 года был посещён французским исследователем Самюэлем де Шампленом (Samuel de Champlain). Участники его экспедиции сообщили ему о зрелищных водопадах, которые он описал в своём журнале, но воочию никогда не видел. Заслуживают доверия собственноручные описания водопада финно-шведским натуралистом Пером Кальмом (Pehr Kalm), сделанные в ходе экспедиции по этим местам в начале XVIII века. Большинство историков, однако, сходятся во мнении, что католический священник Отец Луи Энпен (Louis Hennepin) увидел и описал водопады гораздо раньше, в 1677 году, после путешествия по этому району вместе с французским исследователем Ласалем (Renй-Robert Cavelier, Sieur de La Salle), таким образом представив их миру.
В XIX веке туризм вошёл в моду, и к середине века эта отрасль стала основной в этом регионе. Брат Наполеона Бонапарта Джером вместе со своей невестой посетил это место в начале XIX века 3 . Требовалась переправа через реку, и в 1848 году был построен сначала пешеходный, а затем и Ниагарский подвесной мост архитектора Чарльза Эллета (Charles Ellet), который позднее, в 1855 году, был заменён другим подвесным мостом архитектора немецкого происхождения Джона Рёблинга (John Augustus Roebling), впоследствии построившего Бруклинский мост в Нью-Йорке.
После окончания Гражданской войны железная дорога New York Central стала рекламировать Ниагарский водопад как центр удовольствий и место свадебных путешествий. В связи с возросшим железнодорожным движением в 1886 году каменно-деревянный мост Роблинга был заменён мостом Лефферта Бака (Leffert Buck), сделанного в основном из металлических конструкций. Этот мост до сих пор пользуется для железнодорожной переправы через реку. Первый металлический арочный мост возле водопада был построен в 1897 году. Известный сегодня как Мост стремительных водоворотов (Whirlpool Rapids Bridge), он используется для автомобильного, железнодорожного и пешеходного движения между США и Канадой сразу за водопадами ниже по течению. В 1941 году комиссия по мостам закончила третью переправу в непосредственной близости от водопадов, построив Радужный мост (Rainbow Bridge), используемый для автомобильного и пешеходного движения.
Популярность водопада среди туристов резко возросла после окончания Первой мировой войны в связи с распространением автомобильного движения. История водопада XX века связана, прежде всего, со строительством электростанций в непосредственной близости от водопада и расцветом строительства и развития территории, как на канадском, так и на американском берегу.
2.Водопады в системе развлечений
Сколько было попыток спуститься по водопаду вниз - в бездну, где высоко поднимаются облака брызг и играют радуги! Для многих, увы, такие попытки имели летальный исход. Но это не останавливало смельчаков. Одни строили лодки, другие готовили специальное снаряжение, третьи просто забирались в бочку и. положившись на удачу, спускались вниз. Те немногие, к кому судьба была благосклонна и кому удавалось выжить, иногда решались и на новые подвиги.
Первым покорителем водопада был Карлисл Д. Грэм. Он спустился по Ниагаре 11 июля 1886 года. После этого исторического события он сильно заболел, но это его не остановило. Для следующего плавания Грэм соорудил специальное судно, похожее на большой бочонок, из которого торчала только голова испытателя. После очередного покорения водопада Грэм почти лишился слуха. Каждая новая попытка оборачивалась новыми серьезными травмами, но это не останавливало Грэма.
Были и такие люди, которые пытались "нырнуть" в водопад без специального снаряжения, но такие попытки оканчивались трагично. Только 9 июля 1960 года произошло настоящее чудо - семилетний мальчик Роджер Вудворд упал в водопад - и остался цел и невредим.
Бросить вызов стихии пытались и другими способами, ведь воображению нет предела. Летом 1859 года на берегу собралось 25 тысяч человек. Люди пришли посмотреть на необыкновенное представление. В течение двадцати минут все стояли, затаив дыхание: по канату, натянутому над Ниагарой, шел человек. Как только путь по веревке из США в Канаду был преодолен, имя этого человека навсегда вошло в историю. Жан-Франсуа Гравело стал живой легендой. Впоследствии он получил прозвище Великий Блондин. В том же 1859 он устроил еще несколько подобных представлений. На него приходили смотреть сотни тысяч человек. Великий Блондин придумывал все новые трюки: то он катил по канату тачку, то нес на спине человека. Многие пытались добиться такого успеха, но Великому Блондину не было равных. Только один канатоходец сумел бросить ему вызов - Гвилермо Антонио Фарини.
Все началось с того, что однажды он пошел вместе со своей невестой посмотреть выступление Великого Блондина. Увиденное так потрясло его, что он тут же пообещал сделать то же самое. Он объявил о своем намерении и отцу невесты, у которого в ту пору работал лавочником. Намерения посвятить жизнь цирковому искусству не нашли понимания - работа пропала, свадьба расстроилась. Зато спустя какое-то время появился Великий Фарини - такой псевдоним избрал себе новый любимец публики. Он повторял все трюки Блондина и пытался превзойти своего кумира.
Однажды он спустился с каната, натянутого на высоте 60 метров, по веревке на лодку. Выпив залпом стакан вина, он, не без труда, поднялся обратно. Немного отдохнув, Фарини снова прошелся по канату, на этот раз с завязанными глазами. Чего он только не вытворял, чтобы добиться признания: переносил над Ниагарой людей, делал стойку на голове, висел, зацепившись за канат пальцами на ногах. Как-то Великий Блондин взял с собой маленькую печку и, стоя на канате, приготовил омлет. Тогда Великий Фарини, дойдя до середины каната, опустил в реку на веревке ведро, набрал воды и выстирал дюжину носовых платков.
Желание попробовать свои силы, бросить вызов судьбе превратилось в выгодный бизнес. Это понимали и те, кто не собирался рисковать своей жизнью. Вблизи Ниагарского водопада стали устраивать всевозможные представления. Район вокруг Ниагары превратился в большой туристический центр.
Главной достопримечательностью по-прежнему остаются водопады. Их красотой можно полюбоваться практически отовсюду, достаточно выйти на одну из многочисленных смотровых площадок. Подковообразный водопад можно увидеть даже с "обратной" стороны. Надо лишь надеть специальный непромокаемый плащ - и вперед! На лифте спускаешься в холодное сырое помещение. Здесь очень шумно - такое впечатление, будто сидишь в брезентовой палатке в сильнейший ливень. Наконец впереди появляется свет - и много брызг. Странное, непередаваемое ощущение - ведь чтобы "дотронуться" до Ниагарского водопада, достаточно протянуть руку.
Подобраться к водопаду можно и на лодке. Еще с 1846 года здесь работал паром. Его использовали в хозяйственных целях - перевозили еду, почту и т.д. Теперь же на берегу выстраиваются очереди туристов, мечтающих поближе подплыть к Подковообразному водопаду и посмотреть на него снизу. Отсюда поднимается туман и облака брызг, поэтому паромчик называется "Дева туманов".
Если есть желание увидеть водопады с высоты птичьего полета, стоит подняться на специальную башню - оттуда открывается потрясающий вид. А те, кому не хватает острых ощущений, могут прокатиться на фуникулере или - это еще интереснее - на вертолете.
Имей в виду, что если впрямь хочется побольше увидеть, то не стоит уходить от водопада с наступлением сумерек. Ведь вечером вся картина меняется. Еще с 1860 года водопады стали освещать: даже в темное время суток такая красота не должна пропадать даром! А уж тем более, когда поблизости располагается мощная гидроэлектростанция (кстати, именно в Ниагара-Сити загорелась первая в мире лампочка).
Ниагарский водопад мечтают увидеть сотни тысяч туристов. Поэтому поблизости находятся и гостиницы, и рестораны, и магазины с сувенирами. Есть музей Ниагары - здесь хранятся хитрые приспособления, самодельные лодки и даже обыкновенные бочки, при помощи которых отчаянные смельчаки пытались спуститься с водопада. Развлечений у Ниагары столько, что хватит на целые каникулы. И все находится в одном месте! Веселиться можно круглый год - туристам здесь всегда рады. Но все же главное, ради чего сюда приезжают столько людей - не отели и рестораны, не музеи и аттракционы, а одно из прекраснейших творений природы.
3.Гидроэлектростанции на водопаде
26 августа 1895 года на Ниагарском водопаде открылась первая гидроэлектростанция. Люди не зря решили использовать энергию водопада - через него каждую секунду проходит более 2,5 млн. литров воды. Ниагарский водопад является крупнейшим в мире производителем электроэнергии.
4.Интересные факты
Учёные определили, что каждый год водопад перемещается вверх по течению на один метр. Полагают, что водопад существует уже около 50000 лет и за это время он передвинулся вверх по течению на 7 миль, то есть почти на 10км, а через 20000 лет водопад приблизится вплотную к озеру и исчезнет. Вместе с его исчезновением пересохнет и озеро.
Ежесекундно с 50-и метровой высоты падает около 6000 кубических метров воды. Под водопадом находятся турбины гидроэлектростанции, которые вырабатывают до 4,4 гигаватт электроэнергии. Трудно представить, чтобы этот водопад когда-либо замерзал. Тем не менее в 1911 году этот мощный поток воды покрывался льдом.
5.Усилия по сохранению Ниагарского водопада
Усилия по сохранению были выполнены и за пределами собственно водопадов. Строительство нескольких высоких зданий (большинство из которых являлись гостиницами) на канадской стороне заставило поток воздуха изменить своё направление. Студенты из Университета Гельф (University of Guelph), используя масштабные модели, продемонстрировали, что воздух проходит поверх новых гостиниц, закручивается с южной стороны зданий и опускается в реку ниже по течению, вызывая водовороты. В результате обзорные площадки на канадской стороне часто покрыты слоем тумана. Другим возможным объяснением тумана называется повышение температур из-за глобального потепления.
Заключение
На свете существует много чудес природы, однако, я считаю, что Ниагарский водопад- один из самых интересных и необычных мест. Тысячи туристов каждый год посещают этот водопад и восхищаются им.
После проделанных мною исследований, я могу с уверенностью сказать, что жители Северо- Американского континента могут с гордостью называть Ниагарский водопад национальным достоянием.
Подобные документы
Ниагарский водопад на Ниагаре между озерами Эри и Онтарио на востоке Северной Америки. Открытие водопада в XVII ст. отцом Луи Эннепеном. Объем воды, протекающей через водопад. Смотровая площадка между Американскими водопадами и водопадом "Bridal Veil".
творческая работа [2,9 M], добавлен 15.10.2009
Анализ величественного водопада Виктория, находившегося в Южной Африке. Изучение самого большого равнинного водопада в Европе - Рейнского водопада. Образование водяной пыли, в которой под действием солнечных лучей образуются отрицательно заряженные ионы.
презентация [5,0 M], добавлен 14.10.2021
История водопада на реке Замбези в Южной Африке, его географическое положение. Глубокий водоем водопада, называемый "Кипящий котёл". Строительство железнодорожного моста через ущелье. Национальные парки, расположенные на территории водопада Виктория.
презентация [5,3 M], добавлен 04.11.2016
Обзор рек и водопадов Крымского полуострова (более 150 рек и ручьев). Самые заметные реки южного направления начинаются в горах, затем устремляются к морю. Отличительные черты водопада Джур-Джур - самого полноводного водопада Крыма, Арпатского водопада.
реферат [26,9 K], добавлен 26.04.2010
Самые высокие водопады в мире. Водопад Анхель в Венесуэле - самый высокий в мире. Водопад Тугела в Южной Африке. Йосемитский водопад - самый высокий водопад Северной Америки. Водопад Кхон на реке Меконг в Лаосе. История открытия Ниагарского водопада.
презентация [141,6 K], добавлен 23.01.2013
Государство в Центральной Африке. Территория современной Замбии. Мировые цены на медь и экономика Замбии. Индустриальные города Медного пояса. Природа и климат Замбии. Развитие туризма и водопады. Прыжки с моста в стометровую бездну водопада Виктория.
реферат [482,4 K], добавлен 28.12.2011
Характеристика компонентов природы материка Антарктиды: географического положения, геологии, полезных ископаемых, климата, растительного и животного мира. Исследование особенностей динамики движения и изменения ледникового покрова, образования айсбергов.
Ниагарский водопад - одно из чудес света. Он - великолепнейший водопад нашей планеты. Поскольку водопад расположен на границе между Канадой и США, то его смело можно назвать как достопримечательностью Канады, так и достопримечательностью США. Так считает каждый, кто хоть раз увидел его воочию, ощутил множество водяных брызг на своем лице и услышал его громовой грохот.
Находится водопад на реке Ниагара, на границе между США и Канадой. Его можно разделить на Американский и Подковообразный водопады. Их отделяет друг от друга небольшой островок посреди потоков воды, называемый Козьим островом. Высота обоих водопадов - примерно 50 м.
Подковообразный водопад имеет форму дуги длиной почти в восемьсот метров. Скалы здесь отвесные, без уступов, поэтому огромная масса воды с грохотом срывается вниз со скоростью 35 км/ч, поднимая тучу брызг, и со стороны напоминает зеленое стекло. Шум водопада слышен за много километров. Американский водопад скромнее. Он более чем в два раза уже, да и вода падает не с отвесной скалы, а по уступам.
Недалеко от Американского водопада расположен еще совсем небольшой водопад Фаты, соединенный с Американским водопадом Серебряным островом. Через реку Ниагара, соединяя Америку и Канаду, построен Радужный мост.
Ниагарский водопад замерз
Есть старинная индейская легенда, рассказывающая о красавице Лелавалае, которую отец хотел выдать за нелюбимого. Но девушка осталась предана своей настоящей любви, богу грома Хе-Но, который жил в гроте, под Подковообразным водопадом . Лелавалае поплыла на лодочке по бурлящей Ниагаре и сорвалась с вершины водопада. Хе-Но успел поймать её, и они долго и счастливо жили в пещере под водопадом.
Ниагарский водопад ночью
Согласно записям очевидцев, потрясающее зрелище Ниагарский водопад являл зимой 1911 г. во время страшных морозов. Вода полностью замерзла, образовав огромные ледяные глыбы, переливающиеся на солнце. Множество туристов приезжали сюда, чтобы посмотреть на это чудо и попытаться взобраться на вершину ледяной скалы.
В 1969 году были укреплены края скал на вершине водопада. Для этого русло Ниагары отклонили, и Ниагарский водопад почти полгода был абсолютно сухим.
Ниагарский водопад - крупнейший в США. Уже в 19 веке за счет энергии водопада подавалось освещение в близлежащие населенные пункты. На сегодняшний день запущено уже несколько гидроэлектростанций.
В эти удивительные места приезжает множество туристов со всего мира. В темное время суток водопад подсвечивают прожекторами, что создает великолепное зрелище. Но самой большой популярностью у туристов пользуются поездки под водопадами на судах. Есть среди туристов и немало любителей экстрима. Начиная с 1829 года они пытаются прыгнуть в реку с уступа водопада, спуститься с него в бочке, пройти по тонкому тросу над самим водопадом. Но многие попытки заканчиваются трагически. Кто-то из смельчаков выживал, кто-то или тонул, или получал тяжелые увечья. Такие трюки являются противозаконными и по канадским, и по американским законам. Поэтому оставшиеся в живых платят немалый штраф за свое безрассудство.
Читайте о другом красивейшем месте нашей планеты - Бассейне Дьявола и водопаде Виктория.
Как возник водопад?
Причиной появления водопада стало Висконсинское оледенение, которое произошло примерно 6000 лет назад. Гигантский ледник продвигался со стороны Канады, словно бульдозер, сокрушая камни, почву и все, что попадалось на его пути.
Где-то он раздвинул русла рек так, что на их месте образовались озёра, а где-то, наоборот, похоронил реки под собой, так что им пришлось прокладывать себе новое русло.
Существует гипотеза, что в районе канала Велланд находится его древнее русло, погребённое под слоем почвы, нанесенной ледником.
Так возникли Великие Северные Озера и река Ниагара. После того, как лёд растаял, вода из Великих Озёр устремилась в Ниагару. Она тоже была вынуждена проложить себе новое русло. Дно реки состояло из мягких пород почвы, поэтому мощный напор воды размыл их, и образовался крутой обрыв, что и привело к появлению такого чуда природы как Ниагарский водопад.
Водопад соединил между собой озёра Эри и Онтарио, которые образовали могучий ансамбль Великих Североамериканских Озёр.
Климат возле водопада держится умеренно-континентальный. Это значит, что летом здесь довольно комфортно, а вот зимой бывает, что температура опускается ниже нуля. А в особо холодные зимы водопад даже местами замерзает.
История открытия водопада
Экскурсии по водопаду
Экстремалы против водопада
Ниагара притягивает не только туристов, желающих насладиться его великолепным зрелищем, но и любителей острых ощущений, которые хотят померяться силой с природой.
Первой попыталась вызвать Ниагару на дуэль пожилая любительница экстрима Энни Тейлор. В 1901 году она попробовала пересечь водопад, находясь в бочке. Таким способом храбрая дама решила отметить свой день рождения. Как ни странно, ей это удалось, история закончилась благополучно, и Энни Тейлор стала героиней Ниагары.
После этого бросить Ниагаре вызов решил американский каскадёр Сэм Пэтч в 1929 году. Он совершил прыжок в бурные воды водопада у самого его основания и благополучно вынырнул на поверхность. Сэм долго готовился к прыжку, предстоящий трюк был широко разрекламирован в печати. Ожидалось, что посмотреть на такой небывалый экстрим соберется куча народу. Но подвели погодные условия, и людей пришло очень мало.
Полученный гонорар разочаровал каскадёра, и через неделю он решил повторить свой рискованный трюк. Однако, на этот раз его вызов Ниагаре закончился трагически: он так и не выплыл из бурной бездны водопада, и его тело было найдено только спустя несколько месяцев.
Так что, Ниагарский водопад – не только красивое, но и достаточно опасное зрелище, поскольку природа позволяет любоваться собой, но никогда не позволит с собой шутить.
На территории Канады расположен Парк королевы Виктории, откуда можно наблюдать неукротимый водопад с безопасного расстояния. В музеях, посвященных Ниагаре, можно увидеть коллекцию предметов, с помощью которых авантюристы разных лет пытались покорить водопад. В музее также представлены восковые фигуры людей, жизнь которых как-то была связана с этим памятником природы.
Величие и мощь Ниагарского водопада произведет неизгладимое впечатление и останется в памяти у каждого, кто увидит его своими глазами.
Величественное зрелище Ниагарского водопада привлекает туристов из самых удаленных уголков земного шара. Великие озера Северной Америки Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио самое большое озерное нашей планеты. Воды первых четырех из них уносит в пятое Онтарио мощная и быстрая река Ниагара. Ее длина невелика (всего пятьдесят шесть километров), но на этой короткой дистанции между озерами Эри и Онтарио река спускается почти на сто метров! Причем половину этой высоты она теряет одним буйным прыжком, который и зовется водопадом Ниагара. Слава этого водного скачка настолько велика, что он стал для многих как бы синонимом слова. Больше трехсот лет люди идут, плывут, едут и летят сюда, чтобы увидеть это красивейшее место. Шестнадцать миллионов человек ежегодно бывает у Ниагары, и нет на Земле путешественника, который бы не слышал об этой уникальной природной жемчужине и не мечтал увидеть ее своими глазами. Могучий многоводный поток шириной в тысячу двести метров разрезан у водопада Козьим островом на две части. Справа, со стороны, где пограничная река омывает территорию США, низвергается Американский водопад, демонстрирующий, можно сказать, классический тип большого водопада и чаще всего фигурирующий на фотографиях. А ближе к левому, канадскому берегу Ниагары, изогнулась плавная девятисотметровая дуга Канадского водопада, или Подковы, как его чаще называют. К сожалению, густое облако водяных брызг, поднимающееся вверх от подножья Подковы, мешает этой части Ниагары предстать перед зрителем во всей своей красе. Кроме этих двух общеизвестных слагаемых прославленного водопада существует еще и третья его часть, менее известная, но до недавнего времени доставлявшая туристам такие острые ощущения, каких им не могли подарить Канадский и Американский водопады. Рядом с Козьим островом, ближе к США, расположен крохотный островок Лунный. Струя шириной в двадцать метров, ниспадающая между ними, именуется Центральным, или Лунным, водопадом. Еще несколько лет назад путешественник мог, спустившись по винтовой лестнице вниз, пройти, надев непромокаемый комбинезон, по уступу между известковым обрывом и падающей стеной воды Лунного водопада. Прогулка в тучах брызг под грохот разбивающихся водяных струй была, как говорят, самым захватывающим ощущением для посетителей Ниагары. Желающих побывать в этой, как ее называли, всегда было предостаточно, однако власти запретили эти рискованные экскурсии, опасаясь, что непрочный край уступа обломится в самый неподходящий момент. Подобные случаи уже бывали на американской стороне Ниагары. В январе 1931 года обрушилась глыба весом в семьдесят пять тысяч тонн.
А в июле 1954 года вниз сорвалась почти двухсоттысячетонная громадина. В конце концов пришлось даже на время перекрыть реку выше водопада так, чтобы вся вода текла через Подкову, и капитально бетоном известняковый уступ, с которого срывается Американский водопад. У каждой из сторон знаменитого водопада есть свои достоинства. Подкова потрясает мощью падающей водной массы (через нее протекает девять десятых всей ниагарской воды) и грохотом разбивающихся водопадных струй. Воды огромной реки плавно катятся к скальному уступу и с величавым спокойствием падают в бездну с высоты в пятьдесят метров. В половодье толщина водного потока на гребне водопада достигает пяти метров. Верх водяной стены кажется неподвижным. Ее гладкая поверхность напоминает темно-зеленое стекло. А внизу вода кипит и беснуется, образуя гигантские водовороты. Над этим диким апофеозом клокочущих и грозно ревущих струй поднимается на сотню метров вверх белый столб водяной пыли, закрывающий всю середину Подковы. Внизу водопад выточил в каменном ложе реки желоб глубиной в пятьдесят метров. Понятно, что одной воде выдолбить такой, как называют подобные углубления геологи, было бы не под силу. Но под прочным пластом известняков, с которого падает водопад, залегают глины и песчаники, с которыми вода справляется играючи. С течением времени под известняком образуются пустоты, и тогда края пласта обламываются. Упавшие глыбы, вращаемые бешеными падающими струями действуют на породы дна реки как буровой инструмент, год за годом вгрызаясь в песчаник, подстилающий Ниагару. Американский водопад короче, но зато лучше смотрится со стороны, особенно в солнечную погоду. Неровная, чуть волнистая и как будто взлохмаченная стена вспененной воды очень эффектно разбивается о громоздящиеся внизу огромные куски упавших каменных глыб. А ночью сотни разноцветных прожекторов, подсвечивающих непрерывно движущуюся стену воды, создают поистине сказочную иллюминацию, усиливающую и без того потрясающее впечатление от этой части Ниагары. Грохот Ниагары слышен за двадцать пять километров, поэтому стоящий рядом с водопадом человек ничего не слышит. Не зря индейцы-ирокезы, жившие поблизости, дали этому чуду природы такое название (по-ирокезски -- ). Как и всякий водопад, Ниагара меняет свой облик в зависимости от времени года, суток и даже от изменения характера облачности. Весной и летом белопенная голубоватая водяная стена оттеняется сочной зеленью берегов, осенью пламенеющей листвой канадских кленов, зимой белым спокойствием снежного покрова набережных и кровель окрестных зданий. В 1848 году льды озера Эри плотной массой забили исток Ниагары, и вода в водопаде иссякла.
Местные жители, не понимая причин странного поведения реки, в панике ожидали чего угодно, вплоть до конца света. Целые сутки никто из них не сомкнул глаз. Наконец, через тридцать часов вода прорвала ледяную перемычку и всей накопившейся массой ринулась вниз. Низвержение воды вперемешку с глыбами льда, по рассказам, напоминало извержение вулкана с землетрясением впридачу. За водопадом река сужается почти в десять раз до ста тридцати метров и несется вперед со страшной скоростью. Мрачный скалистый каньон длиной в одиннадцать километров позволяет Ниагаре продемонстрировать всю свою неукротимую мощь, прежде чем она выйдет на равнину и спокойно впадет в озеро Онтарио. Гиды рассказывают путешественникам ирокезскую легенду о Деве Тумана, ритуальной жертве Ниагары. Как гласит легенда, индейцы ежегодно выбирали самую красивую девушку и приносили ее в жертву богу Маииту, жившему в пучине под водопадом. Для этого красавицу, нарядно одетую, сажали в пирогу без весел и отталкивали от берега выше Ниагары. И Дева Тумана, как называли принесенную в жертву, улыбалась и пела, плывя к водопаду, ведь ей выпало великое счастье встретиться со всемогущим божеством! Но однажды выбор пал на красавицу-дочь великого вождя ирокезов. Не в силах вынести разлуки с любимой дочерью, он бросился в пучину с края скалы и погиб в ниагарских водоворотах. С тех пор ирокезы, лишившиеся самого мудрого и храброго вождя, навсегда покончили с жутким обрядом, чтобы впредь не случалось подобных трагедий. Между тем реальная история Ниагары тоже полна скрытых драм и трагедий, только геологических. Всю свою жизнь, десять тысяч лет, она медленно пятится вверх по течению, размывая и подтачивая край уступа, с которого обрушивается вниз. За это время водопад прошел одиннадцать километров, образовав тот самый каньон, в котором теперь беснуется река после своего головокружительного прыжка. Скорость отступления в наше время составляет больше метра в год. Это касается в первую очередь Подковы, у которой особенно быстро разрушается ее средняя масть. Американский водопад, как уже говорилось, отступает скачками, происходящими из-за катастрофических обвалов гребня. Особенно большой обвал случился здесь в 1886 году, когда местность вокруг Ниагары дрожала, как при землетрясении. Катастрофы 1931 и 1954 годов, о которых мы рассказали выше, тоже нанесли серьезный ущерб американской части водопадного уступа. Если отступление Ниагары будет продолжаться такими же темпами, то через тридцать тысяч лет она достигнет озера Эри и спустит его воды в Онтарио. Сейчас, правда, часть вод Ниагары в ночное время отводится через боковые каналы на турбины электростанций, и мощь речного потока тогда становится меньше, но все же не за горами то время, когда пятящаяся назад стена обрыва окажется выше Козьего острова, два водопада сольются в один, который будет продолжать отступать к озеру Эри и, скорее всего, станет далеко не таким красивым и высоким.
Вероятно, в не столь уж далеком будущем человеку придется спасать замечательное творение природы от ожидающей его печальной судьбы. Немало трагедий, причем самых настоящих, а не гипотетических, произошло за последние полтора века и с людьми, мечтавшими прославиться благодаря Ниагаре. Первым решил поиграть на нервах многочисленных туристов, приезжавших к водопаду, знаменитый в прошлом веке циркач-канатоходец Жан Блонден. В 1859 году он объявил, что пройдет четыреста метров по канату, натянутому над каньоном в километре ниже Канадского водопада. Посмотреть на это зрелище собралось не меньше ста тысяч человек. По реке ниже водопада плавал небольшой туристский пароходик (называвшийся, разумеется, ), переполненный желающими увидеть предстоящий триумф (или трагедию) Блондена с нижней точки. Когда Блонден ступил на провисший до высоты пятьдесят метров над ущельем канат, половина зрителей была уверена, что он сорвется. Циркач прошел треть пути и присел на канат отдохнуть так дрожали его ноги. Потом прошел еще треть длины каната и снова решил посидеть. Он помахал пассажирам стоявшей внизу, жестами показал, чтобы она подошла и встала прямо под ним, а затем спустил вниз веревку, к которой на корабле привязали бутылку виски. Подняв ее, канатоходец выпил содержимое сосуда и продолжил путь. Весь переход через ущелье занял у Блондена пятнадцать минут. Слава Блондена чуть ли не затмила славу самого водопада. Два года он продолжал изумлять публику все новыми трюками над Ниагарой. Француз ходил по канату с надетым на голову мешком, толкал перед собой тачку, кувыркался над ущельем задом наперед, танцевал, ходил на ходулях, подпрыгивал. Но ни одного трюка Блонден не повторял дважды. Он становился на голову, проходил над ущельем с руками и ногами, закованными в цепи, стоял на канате, держа в руке шляпу, а человек с берега стрелял в нее из ружья, ходил над Ниагарой ночью, освещая себе путь фонарем. В довершение всего Блонден сумел пройти по канату, неся на плечах своего менеджера. Говорят, что когда он проделывал это у водопада собралось двести пятьдесят тысяч человек! Отчаянный циркач вошел в историю как покоритель Ниагарского водопада. В этом качестве он и гастролировал затем по всему свету, побывав, в частности, и в России. Однако наиболее рискованные предприятия в истории Ниагары были связаны с многочисленными попытками спуститься с водопада в каком-либо необычном судне. Легенда о явно не давала покоя искателям и искательницам приключений. Первой в списке ниагарских авантюристов была, как ни странно, женщина сорокатрехлетняя учительница Анна Тейлор. В качестве судна новоявленная выбрала бочку из-под виски.
Для начала учительница пустила в отчаянный рейс свою кошку. Бочка осталась цела, но кошка погибла. Это не остановило Анну Тейлор, и 4 октября 1901 года она влезла в свою бочку, обложенную внутри подушками. Ко дну ее была прикреплена наковальня, чтобы бочка сохраняла вертикальное положение. Позже Анна рассказывала, что помнит, как плыла к водопаду, как падала, но в момент, когда бочка вошла в воду под водопадом, она потеряла сознание. Через семнадцать минут после падения бочку прибило к канадскому берегу. Под приветственные крики Тейлор выбралась из бочки: она была абсолютно мокрой, из сломанной челюсти текла кровь. Полчаса она пребывала в шоке, а потом переоделась и с триумфом предстала перед публикой. Через семнадцать лет канадец Жан Люссье соорудил металлическую конструкцию, покрытую снаружи автомобильными шинами, и отправился на ней по маршруту индейских красавиц. Его вытащили на берег абсолютно невредимым. На аналогичном агрегате пытался прыгнуть с водопада в 1951 году профессиональный ниагарский спасатель Хилл. Но шины на его были разорваны еще на порогах до водопада. Искалеченное тело смельчака удалось найти лишь через сутки. С тех пор полиция тщательно следит за рекой выше водопада и пресекает новые авантюрные попытки. Но никакие запреты и никакие трагические финалы не могут охладить горячие головы. В 1984 году канадец Карел Сучек стал пятым человеком, который остался жив после прыжка в Ниагару в бочке. А в 1989 году его примеру последовал некто Дебернарди, сумевший спуститься с Канадского водопада. Конечно, богатая драмами и трагедиями история Ниагары еще более подогревает интерес к ней туристов. Но все же главное, что влечет сюда путешественников это сам потрясающий по живописности тройной водопад высотой с двадцатиэтажный дом у входа в каньон на могучей быстрой реке. Ниагара не самый высокий и не самый широкий водопад в мире. И по количеству протекающей воды она тоже всего лишь пятая на планете. Но те, кто побывали на ней, даже если им приходилось уже видеть другие великие водопады Земли, в один голос признают, что более прекрасного зрелища не встретишь, пожалуй, ни на одной реке северного полушария.
Читайте также: