Сообщение про водяного динозавра

Обновлено: 02.07.2024

Миллионы лет назад, в девонском периоде, кистеперые рыбы совершили эволюционный рывок и вышли на сушу в виде амфибий. Их потомки заселили все континенты и даже покорили небо. Но некоторые вернулись туда, откуда все началось – в водную стихию. Такие животные называются вторичноводными. Им пришлось заново приспосабливаться к водному образу жизни. Независимо друг от друга они приобретали схожие адаптации, потому что универсальной была их новая среда обитания, море. Первыми, кто вернулся в морскую стихию, были рептилии, и на мезозойскую эпоху приходится их расцвет. В этой статье вы познакомитесь с основными группами морских пресмыкающихся, обитавшими на нашей планете во времена динозавров.

Ихтиозавры

Ихтиозавры (Ichthyosauria) – отряд морских рептилий, чьи далекие предки рано отделились от общего эволюционного ствола лепидозауроморфов (Lepidosauromorpha) и перешли к водному образу жизни.
Первые ихтиозавры появились в раннем триасе, около 250 млн лет назад, и довольно быстро распространились по планете. На триас приходится максимальное разнообразие экологических форм ихтиозавров – от охотников за рыбой до поедателей бентоса. В юрском периоде развиваются пелагические виды, способные быстро плавать и нырять на большую глубину. Усиливается конкуренция с акулами и плезиозаврами. В меловом периоде разнообразие ихтиозавров падает, остаются крупные хищники, но и они исчезают после сеномано-туронского вымирания 94 млн лет назад.

Тело ихтиозавров вытянутое, рыбоподобное, с удлиненным черепом. Конечности в виде ласт, передние длиннее задних. Хвост вытянутый, с раздвоенным плавником на конце, позвоночник заходит в нижнюю часть плавника. Спинной плавник образован жесткой соединительной тканью. Упрощенное строение позвоночника и ребер компенсируется жестким мышечным корсетом. Кожа гладкая, чешуя очень мелкая или отсутствует. Окраска ихтиозавров была либо равномерно темная с синеватым оттенком, либо классическая противотень (белый низ, темный верх). В длину ихтиозавры достигали в среднем 2-4 м. Крупные виды, такие как Shastasaurus sikanniensis, могли вырастать до 21 м и более. Ихтиозавры обладали высоким метаболизмом, позволяющим поддерживать постоянную температуру тела в районе 35-39 °C. Дополнительным средством терморегуляции была жировая прослойка под кожей.

Ихтиозавры были самыми быстрыми морскими рептилиями. Высокую скорость обеспечивали сильные быстрые движения хвоста. Возможно, они даже могли выпрыгивать из воды подобно дельфинам. Ласты использовались для маневрирования удержания равновесия. Кости конечностей сильно изменены, и выглядят как дискообразные элементы, скрепленные соединительной тканью. Для ихтиозавров характерно увеличение количества пальцев (до 10) и фаланг (до 30). Кости несут следы декомпрессии, возникающей при систематическом всплытии с большой глубины. Предполагается, что некоторые ихтиозавры могли охотиться на значительных глубинах и погружаться на 1,5 км и более.

Главную роль в сенсорной системе ихтиозавров выполняет зрение. Глаза крупные, снабжены склеральными кольцами для защиты от давления воды. Размеры глаз некоторых офтальмозавров рекордные среди позвоночных – 20 см в диаметре. Слух слабый, но развиты обоняние и электросенсорика. Черепа ихтиозавров несут следы нервов и кровеносных сосудов, подходивших к электрорецепторам.

Ихтиозавры – типичные пелагические хищники, обитатели открытых морских просторов. Останки ихтиозавров найдены по всему миру, в России хорошие окаменелости встречаются в Поволжье. Все виды ихтиозавров живородящие, детенышей в помете много, до десятка и более. В зависимости от размеров ихтиозавры занимали разные экологические ниши. Большинство охотилось на относительно небольшую рыбу и головоногих моллюсков – зубы этих ящеров длинные, тонкие и острые. В триасе встречались виды, поедающие бентосных животных, в основном моллюсков. С юрского периода появляются ихтиозавры с широкими прямыми зубами, способные нападать на крупных рыб и других морских рептилий. Естественные враги были представлены акулами, плиозаврами и крокодиломорфами.

Плезиозавры

Плезиозавры (Plesiosauria) – отряд морских рептилий, относящийся к завроптеригиям (Sauropterygia), группе пресмыкающихся из инфракласса лепидозауроморфов (Lepidosauromorpha). Самые ранние находки плезиозавров относятся к верхнему триасу и имеют возраст 203 млн лет. Расцвет этой группы рептилий пришелся на юрский период, когда существовало множество разнообразных форм. В меловом периоде появляются гигантские формы вроде эласмозавра, но в целом начинается угасание отряда. Немногие виды, выжившие после сеномано-туронского вымирания 94 млн лет столкнулись с сильной конкуренцией в виде мозазавров. Окончательное вымирание плезиозавров приходится на конец мелового периода.

Глаза плезиозавров крупные, защищенные склеральными кольцами. Строение носовых костей предполагает развитое обоняние.

Плиозавры

Плиозавры (Pliosauroidea) – группа плезиозавров, отличающаяся короткой шеей и крупной вытянутой головой. Плиозавры не являются единым биологическим таксоном, это сборная группа из представителей разных семейств с характерным морфотипом.

Как и все плезиозавры, плиозавры обладали плотным, крепко сложенным телом, конечностями в виде ласт и коротким хвостом. Отличия заключаются в укороченной шее и крупном размере головы. У кронозавра, к примеру, длина черепа была 2,8 м, что составляло четверть от общей длины животного (12 м). Уровень метаболизма плиозавров был повышенным, что характерно для плезиозавров в целом.

Техника подводного полета, характерная для плезиозавров, использовалась и плиозаврами. Но за счет короткой шеи тело плиозавров было компактнее, что увеличивало их скорость. В случае атаки мощное синхронное движение всех четырех ласт обеспечивало стремительный рывок к цели. Анализ костных структур говорит о том, что плиозавры могли погружаться на значительные глубины в погоне за добычей.

Сенсорная система аналогична таковой у прочих плиозавров. Во время охоты ориентировались на зрение, хорошее обоняние помогало при поиске добычи.

Плиозавры были распространены также широко, как и плезиозавры. В отличие от своих длинношеих собратьев, это были сверх-хищники, стоявшие на вершине пищевой пирамиды. Крупные конические зубы и крепкие челюсти были предназначены для того, чтобы рвать мышцы и дробить кости. В числе их жертв были крупные костистые рыбы, акулы, морские черепахи, плезиозавры и ихтиозавры.

Мозазавры

Мозазавры (Mosasauridae) – семейство морских рептилий, относящееся к подотряду ящериц (Lacertilia). Вместе с варанами и ядозубами входят в инфраотряд варанообразные. Мозазавры появляются после сеномано-туронского вымирания, произошедшего 94 млн лет назад. Вымирание ихтиозавров и большей части плезиозавров освободило экологические ниши. К концу мела мозазавры в жесткой конкуренции с акулами становятся доминирующими морскими хищниками. Глобальные катастрофические изменения биосферы в конце мелового периода приводят к разрушению устоявшихся трофических цепей в морских экосистемах. Это приводит к вымиранию мозазавров и прочих крупных хищников.

Мозазавры обладали длинным обтекаемым телом, напоминающим формой тело варана, но с относительно более крупной головой. Конечности-ласты были короткими, длинный хвост у поздних видов мозазавров нес раздвоенный плавник. Следы мягких тканей, обнаруженные у образца Platecarpus tympaniticus, говорят о том, что расположении почек и бронхов напоминало строение китообразных. Кожа была покрыта мелкой чешуей, похожей на змеиную. Ранние мозазавры были небольшими животными длиной до 1,5 метров. Классические виды, такие как Mosasaurus hoffmannii, могли достигать 17 м в длину. Теплокровность мозазавров подтверждается изотопным анализом зубов. По расчетам, они могли поддерживать температуру тела на уровне 33-36 °C. Уровень метаболизма был сравним с кожистыми черепахами, но ниже, чем у ихтиозавров.

Ранние мозазавры использовали традиционный для рептилий способ плавания, при котором тело изгибается из стороны в сторону. По мере развития выработался свойственный быстрым морским обитателям способ передвижения за счет сильных ударов хвоста. Хвост изменился, став уплощенным, с плавником на конце. Предположительно, мозазавры могли развивать большую скорость, чем плиозавры, но уступали в этом отношении ихтиозаврам. Как и другие крупные рептилии, были способны глубоко нырять, но предпочитали держаться мелководных участков моря.

Как и у прочих морских рептилий основной источник информации – это зрение. Глаза мозазавров крупные, но расположены по бокам головы и не дают бинокулярной картинки. Обоняние, как и слух, слабое.

Мозазавры занимали нишу крупных и средних морских хищников, предпочитая мелководные прибрежные моря по всему миру. Как и прочие морские рептилии, были живородящими. Специализация даже небольших мозазавров – это крупная и сильная добыча. Подвижные челюстные суставы позволяли совершать пилящие движения зубами и отхватывать крупные куски от сопротивляющейся жертвы. В пищу шли акулы, крупная рыба, морские черепахи и прочие рептилии, реже – аммониты и белемниты. Среди мозазавров был высок уровень внутривидовой агрессии. Молодые особи нередко несут следы зубов крупных собратьев.

Морские крокодилы

Телеозавры были менее приспособлены к водному образу жизни и сохраняли крокодилий облик. Характерная особенность – панцирь из костных пластин, покрывавший спинную и брюшную стороны тела. Конечности сохраняли вид лап, с перепонками между пальцами. Хвост был длинный и сильный. Размеры телеозавров крупные, в среднем 3-4 и до 7 метров. Метриоринхи перешли полностью к обитанию в воде. Это сопровождалось потерей панциря, превращением лап в ласты и развитием хвостового плавника. Большинство метриоринхов были 1,5 – 2,5 м, за исключением шестиметрового плезиозуха (Plesiosuchus). Теплокровность телеозавров под вопросом. Метриоринхи, по всей вероятности, имели высокий обмен веществ.

Телеозавры плавали также, как и крокодилы, прижимая лапы и изгибаясь телом. Роль главного движителя выполнял сильный хвост. Возможно, они были способны выбираться на сушу на непродолжительное время. Метриоринхи полностью порвали с сухопутным образом жизни. Как и у мозазавров, главную роль в движении играл хвост с плавником, ласты использовались в качестве рулей.

Сенсорная система талаттозухий могла напоминать таковую у крокодилов. Если так, то помимо зрения они единственные из морских рептилий имели хороший слух.

Родина морских крокодилов – мелководные моря Западной Европы, где обитала большая часть их видов. Тем не менее, находки талаттозухий известны и за пределами Европы – в Аргентине и на Мадагаскаре. Длинные узкие челюсти и острые зубы говорят о питании мелкой рыбой. Телеозавры еще не до конца утратили связь с сушей и могли выбираться на берег, чтобы отложить яйца. Для метриоринхов характерно живорождение.

Морские черепахи

Морские черепахи – группа семейств черепах, не связанных прямым родством, но перешедших к водному образу жизни. Большинство современных морских черепах принадлежат к семейству хелонииды (Cheloniidea). Семейство кожистые черепахи (Dermochelyidae) сегодня представлено одним видом. Близкое к кожистым черепахам семейство протостегиды (Protostegidae) и некоторые другие являются вымершими. Первые морские черепахи появляются в конце юрского периода, и уже в меловом достигают большого разнообразия. Мел-палеогеновое вымирание 66 млн лет назад не оказало заметного воздействия на морских черепах. Возможно, именно особенности питания и длинные циклы размножения позволили им пережить тяжелый период.

Морские черепахи используют передние длинные ласты для совершения загребающих взмахов. Задние ласты в большей степени выполняют роль руля. Техника плавания напоминает птичий полет, при этом невысокая скорость компенсируется хорошей маневренностью. Морские черепахи могут проводить под водой длительное время, хоть и не погружаются на большие глубины. В активном состоянии продолжительность ныряния доходит до часа, во время сна может продолжаться 4-7 часов.

У черепах развито цветовое зрение, и именно на него они ориентируются в поисках пропитания. Слух слабый, хотя и лучше, чем у наземных черепах. Зато имеется чувствительность к магнитному полю Земли, позволяющая ориентироваться в океане.

Современные морские черепахи обитают в шельфовых водах, предпочитая держаться среди скоплений водорослей. Тем не менее, их можно встретить и вдали от побережий. В период размножения они мигрируют к пляжу, где вылупились 20-30 лет назад, чтобы отложить пару сотен яиц. Большая часть черепах всеядны, питаются водорослями, моллюсками, ракообразными, иглокожими и кишечнополостными, могут поедать даже губок. Рацион кожистая черепахи в значительной степени составляют медузы, но может поедать и других животных. Питание вымерших видов, включая архелона, было аналогичным. Для самих черепах опасность представляют акулы, а в прошлом – морские рептилии типа мозазавра или плиозавра. Много черепах гибнет во время вылупления из яиц. Тем не менее, именно они смогли пережить прочих морских рептилий. Из всех пресмыкающихся, освоивших море в мезозойской эре именно черепахи оказались самыми эффективными в плане выживания.

Заключение

Наш рассказ о древних морских рептилиях закончен, но многое осталось за кадром. Разнообразные группы пермских и триасовых пресмыкающихся, осваивавших водную стихию, требуют отдельного повествования. Не прекратились попытки рептилий уйти в море и на протяжении кайнозоя. Сегодня успешными покорителями тропических вод являются морские змеи. Полуводный образ жизни ведут галапагосские игуаны. Гребнистый крокодил легко заплывает в океан на сотни километров от берега и даже вступает в схватки с акулами. Кто знает, может быть спустя десятки миллионов лет новые морские драконы станут полноправными хозяевами океана.

Невообразимое событие произошло около 251 млн лет назад, существенно повлиявшее на последующие эпохи. Название, присвоенное учеными этому событию, звучит как пермь-третичное вымирание, или Великое вымирание.

Оно стало формирующим рубежом между двумя геологическими периодами — пермским и триасовым, или, иначе говоря, между палеозоем и мезозоем. Понадобилось немного времени, чтобы свое существование прекратили большинство морских и наземных видов.

Морские рептилии населяли водные территории мезозоя вместе с сухопутными динозаврами. Исчезли они так же в одно время – около 65,5 млн лет назад. Причиной стало мел-палеогеновое вымирание.

Шастазавр

Останки шастазавров находили в Калифорнии, Британской Колумбии и китайской провинции Гуйчжоу.

Шастазавр относится к ихтиозаврам – морским хищникам, похожим на современных дельфинов. Будучи крупнейшей рептилией в воде, особи могли вырастать до немыслимых размеров: длина тела – 21 метр, вес – 20 тонн.

Но, несмотря на крупные размеры, шастазавры были не совсем страшными хищниками. Питались они методом высасывания, а ели, в основном, рыбу.

Дакозавр

Dakosaurus – морские крокодилы, жившие более 100,5 млн лет назад: поздний юрский – ранний меловой период.

Первые останки были обнаружены в Германии, а позже территорию их обитания расширили от Англии до России и Аргентины.

Дакозавры были крупными, плотоядными животными. Максимальная длина тела, рептильного и рыбоподобного одновременно, не превышала 6 метров.

Ученые, исследовавшие строение зубов данного вида, считают, что дракозавр был главным хищником в период проживания.

Охотились дракозавры исключительно на крупную добычу.

Талассомедон

Длина туловища достигала 12,5 метров. Огромные ласты, позволявшие ему плавать с невероятной скоростью, могли вырастать до 2 метров. Размер черепа равнялась 47 см, а зубы были примерно 5 см. Основной рацион питания – рыба.

Главенство этих хищников сохранялось до позднего мелового периода, а прекратилось только с появлением мозазавров.

Нотозавр

Ученые считают, что нотозавры – родственники плиозавров, еще одна разновидность глубоководных хищников.

Нотозавры были крайне агрессивными хищниками, а их туловище достигало в длину до 4 м. Конечности были перепончатыми. Имелось 5 длинных пальцев, предназначавшихся и для передвижения на суше, и для плавания.

Зубы хищников были острыми, направленными внешне. Скорее всего, питались нотозавры рыбой и кальмарами. Считается, что нападали они из засады, используя свое гладкое рептильное телосложение для незаметного приближения к пище, застав ее тем самым врасплох.

Полноценный скелет нотозавра находится в Музее естественной истории, Берлин.

Тилозавр

Огромные тилозавры достигали 15 метров в длину, таким образом являясь главенствующими хищниками своего времени.

Питание тилозавров было разнообразным: рыба, крупные хищные акулы, мелкие мозазавры, плезиозавры, водоплавающая птица.

Талаттоархон

Thalattoarchon является морской рептилией, существовавшей в триасовом периоде – 245 миллионов лет назад.

Первые останки, обнаруженные в штате Невада, 2010 г., позволили ученым по-новому взглянуть на молниеносное восстановление экосистемы после Великого вымирания.

Найденный скелет – часть черепа, позвоночник, тазовые кости, часть задних плавников – был размером со школьный автобус: около 9 м. в длину.

Талаттоархон был сверххищником, вырастая до 8,5 м.

Танистрофей

Tanystropheus – ящероподобные пресмыкающиеся, существовавшие 230 – 215 млн лет назад – средний триасовый период.

Танистрофей вырастал до 6 метров в длину, имел 3,5метровую вытянутую и подвижную шею.

Они не были исключительно водными обитателями: вероятнее всего, могли вести и водный, и полуводный образ жизни, охотясь рядом с берегом. Танистрофеи – хищники, поедавшие рыб и головоногих моллюсков.

Лиоплевродон

Liopleurodon – большие плотоядные морские рептилии. Жили около 165-155 млн лет назад – рубеж среднего и позднего юрского периода.

Типичные размеры лиоплевродона – 5-7 метров в длину, вес – 1-1,7 т. Считается, что наиболее известный крупный представитель был более 10 метров в длину.

Ученые считают, что челюсти этих рептилий достигали 3 м.

В свой период лиоплевродон считался сверххищником, доминируя в пищевой цепочке.

Охотились они из засады. Питались головоногими, ихтиозаврами, плезиозаврами, акулами и другими крупными животными.

Мозазавр

Mosasaurus – пресмыкающиеся позднего мелового периода – 70-65 миллионов лет назад. Место обитания – территория современной Западной Европы, Северной Америки.

Первые останки обнаружили в 1764 году недалеко от реки Маас.

Если считать лиоплевродона огромным, то представители мозазавров имели колоссальные размеры: длина особей могла быть 10-17,5 метров.

Внешний вид мозазавра – смесь кита, рыбы и крокодила. Имелись сотни острых зубов.

Предпочитали питаться рыбой, головоногими моллюсками, черепахами и аммонитами.

Исследования ученых говорят о том, что мозазавры могут быть дальними родственниками современных варанов и игуан.

Мегалодон

Первое место по праву занимает доисторическая акула, считающаяся поистине ужасным существом.

Carcharocles megalodon жили 28,1-3 млн назад – кайнозойская эра.

Это один из крупнейших хищников за всю историю морских обитателей. Считается предком большой белой акулы – страшнейший и сильнейший хищник на сегодняшний день.

Длина туловища достигала до20 м., а вес – до 60 тонн.

Охотились мегалодоны на китообразных и других крупных водных животных.

Интересным фактом является то, что некоторые криптозоологи считают, что этот хищник мог дожить до настоящего времени. Но, к счастью, кроме найденных огромных 15-сантиметровых зубов, иных доказательств не существует.

Об авторе: Максим Прохоров

« Предыдущая запись

Плиозавр, другое название Хищник Икс, был хищником — одиночкой, так как всегда охотился в одиночестве. Питался очень неразборчиво, поглощал абсолютно всё, что попадалось ему на глаза во время охоты. Врагов у плиозавра практически не было, так как он имел огромные размеры и силу, побеждал практически в любой схватке. Иногда он нападал даже на своих сородичей. Так же не брезговал и сухопутными динозаврами, которые приходили на водопой.

Ихтиозавр

Интересно знать, что впервые этот вид был найден в России на берегу реки Волга. Но самое большое количество останков ихтиозавров было найдено в Германии недалеко от Штутгарта. Эти водные ящеры научились жить и охотиться в стаях своих сородичей. Сообща они с лёгкостью могли отбиваться даже от очень крупных хищников их ареала. Добывать пищу сообща им было так же легче.

Мозазавр

Палеонтологи смогли обнаружить останки этих водных существ, практически, на всех континентах, даже в Антарктиде. Хотя мозазавров и считают предками варанов, свою жизнь они проводили в водах океанов и морей и двигались в воде таким же методом, как это делают морские угри, то есть, по — змеиному.

Плезиозавр

Это животное обитало в морях и океанах. Останки плезиозавров смогли найти на всех континентах нашей планеты, включая и Антарктиду. Большую часть жизни проводили под водой. Иногда они поднимались на поверхность, чтобы пополнить запасы воздуха, либо для охоты на севших на поверхность воды птиц. Очень длинная шея с легкостью позволяла ему это сделать.

Эласмозавр

Этот водный монстр мог охотиться, как с дальнего, так и с близкого расстояний. Двигался так быстро, что мог догнать даже самую быструю рыбу. Увидев жертву, ящер мог совершить всего один молниеносный рывок, и жертва не имела шансов на выживание. Иногда эласмозавр подплывал к берегу в поисках новых жертв.

Шонизавр

Этот монстр считается одним из крупнейших морских ящеров. Во время охоты в его рацион входили кальмары, моллюски и вампироморфы (древние осьминоги). Охотились они, как настоящие профессионалы. Находили место для засады и в самый не подходящий для жертвы момент делали резкий рывок.

Нотозавр

Этот вид проживал в древних водоемах, которые находились на территории современного Израиля, Китая, России и Северной Африки. Но особенно часто его останки находят в осадочных каменных породах Центральной Европы. Нотозавр был приспособлен к жизни, как на суше, так и под водой. Когда он погружался под воду, то охотился на мелкую рыбу, а когда выходил на сушу, то питался мелкой живностью.

Лиоплевродон

Этого монстра считают одним из самых крупных морских хищников, из обитавших на планете Земля. Водная среда была родной для этого вида. Лиоплевродон мог задерживать дыхание надолго, некоторым особям данного вида удавалось задерживать дыхание под водой до двух часов. Благодаря таким умениям лиоплевродон мог нырять на очень большую глубину, находить место для засады, и долго выжидать появление жертвы. Единственными его врагами были его же сородичи.

Согласно мнению современных палеонтологов, гигантские древние рептилии начали осваивать водную стихию еще в конце пермского периода своей жизни на Земле. Ученые утверждают, что древние пресмыкающиеся на протяжении всей своей жизни всегда возвращались в воду. Причина тому – обилие подводной пищи и, конечно же, безопасность.

В морях и океанах

Любопытно, что жизнь в морях и океанах вовсе не требовала от древних ящеров какой-либо принципиальной перестройки организма: стоит только вспомнить современных рептилий, обитающих в воде, но имеющих вполне сухопутный облик. Например, это крокодилы или морские игуаны.

Стоит отметить, что передвижение и питание динозавров в воде – это энергетические затраты, составляющие лишь четверть всех затрат, необходимых для их передвижения и питания непосредственно на суше! Особенно легко возвращались в воду так называемые примитивные динозавры – тупиковая ветвь в эволюции. Но это уже совсем другая история.

Первые плавающие динозавры – кто они?

Ученые считают, что первыми истинными водными видами динозавров были пермские мезозавры, представляющие подкласс анапсид. Уже вслед за ними в воду вернулись представители так называемых примитивных диапсид: тангозавры, ховазаврусы и клаудиозавры.

Внешне они напоминали сегодняшних тритонов из класса земноводных: водные эозухии имели длинный хвост, уплощенный с боков, и гребень, проходящий по спине через все туловище. В триасовом периоде на Земле существовало не более 5 групп водных рептилий. Одну из них мы только что рассмотрели - это водные эозухии. Рассмотрим подробно и остальные виды плавающих динозавров.

Плакодонты

Внешне эти рептилии напоминали маленьких длиннохвостых тюленей. Их длина не превышала и 1,5 м. Тело плакодонтов имело обтекаемую и веретенообразную форму. Голова маленькая, лапы короткие. Способы плавания динозавров, принадлежавших к группе плакодонтов, не отличались особым разнообразием: пресмыкающиеся просто вытягивали вдоль тела свои несуразные короткие лапы и плыли, словно маленькие торпеды.

Как уже было сказано выше, вся правда о динозаврах-плакодонтах, как и о многих других водных рептилиях, окутана мраком и тайной. Ученые склоняются к мнению, что это – потомки каких-то древних анапсид. Тем не менее, век плакодонтов был короток - эти существа зародились в начале триаса, но уже к его концу полностью вымерли.

Нотозавры

Это еще одни плавающие динозавры, жившие в эпоху триаса. Их размеры достигали 4 м в длину, однако подавляющее их большинство все же были заметно меньше. Хищные рептилии имели обтекаемое туловище, короткий хвост, довольно гибкую шею, равную длине их тела.

У них была маленькая голова с пастью, вооруженной острыми зубами. Эти создания перемещались в воде при помощи однообразных движений хвоста, создающего движущую силу, а также посредством своих перепончатых лап.

Если у нотозавров возникала необходимость, они легко вылазили на берег и грелись на солнышке. Ученые уверены, что хищники были древними кистеперыми видами рыб. Любопытно, что во второй половине триасового периода эти существа породили отдельную ветвь ныне известных водных хищников – плезиозавров. Сами же нотозавры вымерли к концу триаса.

Таллатозавры

Представители этой группы внешне напоминали вышеописанных нотозавров, только шея была короче, а голова крупнее. Способы плавания динозавров этой группы нельзя назвать уникальными: они совсем не использовали для гребли свои лапы, а просто вытягивали их вдоль туловища, как плакодонты.

Ученые склоняются к тому, что произошли эти существа от каких-то древнейших и примитивных анапсид, даже более древних, чем ранее упомянутые водные эозухии. Вымерли они к концу триаса, как и нотозавры. Никаких потомков после себя не оставили.

Ихтиозавры

Это последняя группа, которую представляли самые известные во всем мире плавающие динозавры – ихтиозавры. Ихтиозавры лучше всех остальных ящеров были приспособлены к жизни и обитанию в морях и океанах. Известно, что эти хищники – потомки диапсид, а каких именно – неизвестно. Ихтиозавры появились в пермском периоде, хотя самые древние останки этих рептилий датируются нижним триасовым периодом.

Внешне ихтиозавры полностью повторяли форму сегодняшних рыб. Их треугольная голова с вытянутыми вперед челюстями напоминала голову дельфинов. Сплющенное с боков туловище, вертикальная лопасть хвоста и лапы, превратившиеся в плавники, делали их непохожими на всех своих водных предшественников.

Гигант среди плавающих динозавров

Имя ему лиоплевродон. Это крупнейший водный хищник всех времен, являющийся наиболее изученным видом. Его размеры до сих пор являются предметом спора научных мужей. По оценкам большинства экспертов, лиоплевродоны в длину могли достигать 25 м, а весить – до 150 тонн! По некоторым данным, это самый крупный хищник, когда-либо живший на Земле. Кстати говоря, принадлежал он к уже упомянутым плезиозаврам и жил во времена юрского периода.

Читайте также: