Растительный мир австралии кратко
Обновлено: 05.07.2024
Так как австралийский материк начиная с середины мелового периода находился в условиях изоляции от других частей земного шара, его растительный и животный мир очень своеобразен.
Растения Австралии
Из 12 тысяч видов высших растений более 9 тысяч произрастают только на австралийском континенте. Среди них — многие виды эвкалиптов и акаций, наиболее типичных для Австралии растений. В то же время здесь встречаются и такие растения, присущи Южной Америке, Южной Африке и островам Малайского архипелага. Это свидетельствует о том, что многие миллионы лет назад между материками существовали сухопутные связи.
Поскольку климат большей части территории Австралии отличается резкой засушливостью, в ее флоре господствуют сухолюбивые растения: особые злаки, эвкалипты, зонтичные акации, суккулентные деревья (бутылочное дерево). Такие деревья высасывают влагу с больших глубин. Узкие и сухие листья этих деревьев окрашены в основном в тусклый серо-зеленоватый цвет. У некоторых из них листья обращены к солнцу ребром, что способствует уменьшению испарения воды с их поверхности.
Для пустынь центральных частей материка, где очень жарко и сухо, характерны густые, почти непроходимые заросли колючих низкорослых кустарников.
Животные Австралии
Ярким представителем семейства бесхвостых земноводных является квакша, или древесница, — древесная лягушка с очень ярким окрасом.
Также в Австралии очень много различных видов попугаев.
Одна из особенностей фауны Австралии заключается в том, что там нет крупных коренных хищных млекопитающих. Единственный опасный хищный зверь — это собака динго. Ее завезли австронезийцы, которые торговали с австралийскими аборигенами с 3000 года до н. э.
Тасманский дьявол — самый крупный из современных сумчатых хищников. Его черная окраска, огромная пасть с острыми зубами, зловещие ночные крики и свирепый нрав дали первым европейским поселенцам основание прозвать этого коренастого хищника дьяволом.
Также здесь водятся и вомбаты — роющие норы травоядные животные, внешне напоминающие маленьких медведей.
Животный мир Австралии включает в себя около 200 тысяч видов животных, и среди них — огромное количество уникальных, проживающих только в Австралии. 83 % млекопитающих, 89 % рептилий, 90 % рыб и 93 % амфибий являются коренными для Австралии и совершенно уникальными для всей остальной планеты. Животный мир континента полностью лишен обезьян, толстокожих млекопитающих и жвачных животных.
Коала, или сумчатый медведь, — еще один яркий представитель животного мира Австралии, известный во всем мире. Коалы почти всю жизнь проводят в кронах эвкалиптовых деревьев. Они приспособились питаться побегами и листьями эвкалипта, которые содержат мало белка, зато много фенольных и терпеновых соединений, ядовитых для большинства животных.
Даже если коала не спит, он обычно часами сидит совершенно неподвижно, обхватив ветку или ствол дерева передними лапами. Коала неподвижен 16—18 часов в сутки.
В природе существует около 69 видов кенгуру. Их можно поделить на три группы:
- самые маленькие — кенгуровые крысы;
- средние — валлаби;
- гигантские кенгуру. Они самые известные. Именно гигантский кенгуру вместе со страусом эму изображен на гербе Австралии.
На континенте обитает более 800 видов птиц. Наиболее яркие представители — казуары и эму, черный лебедь, попугаи и даже пингвины.
В фауне Австралии насчитывается около 860 видов рептилий.
Бескрайние засушливые пространства континента являются местом обитания гигантского варана, ящерицы-молоха, синеязыкого сцинка, ковровых питонов и плащеносных ящериц.
В Австралии обитает самое большое количество в мире ядовитых змей, среди которых наиболее опасными являются тайпаны.
Тайпан — жестокая змея, достигает длины 1,9 м. Тайпан считается самым опасным среди современных змей — до выработки антидота в 1955 году от его укуса умирали более чем 90% пострадавших
Из морских хищников бесспорным лидером по свирепости является морской (или гребнистый) крокодил, заплывающий по рекам далеко в глубь материка и отличающийся огромными размерами. Его более мелкий собрат, пресноводный крокодил, не так опасен.
Здесь же водится и утконос — яйцекладущее млекопитающее, которое встречается только на востоке Австралии и в Тасмании.
Богаты омывающие Австралию воды и головоногими моллюсками. Среди особо известных видов — синекольчатые осьминоги, причисляемые к самым ядовитым животным мира, и гигантские австралийские каракатицы.
Австралия отделилась от суперконтинента Пангея более 50 миллионов лет назад, и виды растений, существовавших в то время, продолжали адаптироваться к условиям окружающей среды на изолированном участке суши.
Многие виды растений Австралии не встречаются нигде на Земле, кроме тех случаев, когда они были введены человеком. Такие виды известны как эндемичные. Это своеобразие является результатом длительной изоляции австралийского континента от других материков.
В австралийской растительности преобладают два типа растений – эвкалипт и акация. Известно 569 известных видов эвкалиптов и 772 вида акации. Тем не менее на континенте существует множество и других разновидностей флоры.
Влияние климата на растения
Климат является основным фактором, влияющим на растительный мир Австралии. Самой поразительной особенностью австралийской природы в целом является ее сухость. Бедные питательными веществами почвы влияют на характер флоры континента, особенно в засушливых районах.
Половина территории материка получает менее 300 миллиметров осадков в год; небольшие части Австралии получают годовое количество осадков около 800 миллиметров. Поэтому леса покрывают лишь небольшой процент от общей площади суши.
Между уровнем осадков и растительностью существует тесная взаимосвязь. Небольшие районы тропических дождевых лесов находятся в горных районах северо-востока, в штате Квинсленд. В прохладных горах Нового Южного Уэльса, Виктории и Тасмании процветают обширные умеренные дождевые леса.
Однако более обширным, чем тропический лес, является склерофильный лес, который растет в южной части Восточного нагорья в Новом Южном Уэльсе и Виктории, Тасмании, и на юго-западе Западной Австралии.
Огромный открытый лес с деревьями разной высоты и открытым пологом, простирается по всей северной Австралии, восточной половине Квинсленда, внутренним равнинам Нового Южного Уэльса, и к северу от склерофильного леса Западной Австралии.
За пределами этого региона климат засушливый и преобладают кустарники с травянистыми растениями. Тропический север Квинсленда, Северной Территории и меньшей части Западной Австралии имеет обширные площади пастбищ.
Большая часть Западной и Южной Австралии, а также внутренние территории Нового Южного Уэльса и Квинсленда, покрыты кустарниками, где травы и небольшие деревья растут редко. В центре континента пустыня, которая имеет небольшую растительность, за исключением водотоков.
Эвкалипты
Более 500 видов эвкалиптов Австралии варьируются от тропических видов на севере до альпийских видов в южных горах. Количество осадков, температура и тип почвы определяют, какие именно эвкалипты будут найдены в определенной местности. Деревья эвкалипта доминируют в австралийских лесах на востоке и юге, в то время как более мелкие виды эвкалипта – кустарники – растут в сухих лесных или кустарниковых районах.
Проще упомянуть части Австралии, где эвкалипты не растут: ледяные вершины Австралийских Альп, внутренние пустыни, равнина Налларбор, тропические и умеренные дождевые леса Восточного нагорья.
Многие из местных растений Австралии, наряду с эвкалиптами, демонстрируют типичные адаптации к засушливому климату, такие как глубокие корневища, которые могут доходить до уровня грунтовых вод. Другая общая черта – маленькие блестящие листья, которые уменьшают испарение.
Листья эвкалипта жесткие или кожистые описаны как склерофиллы. Склерофильные леса эвкалиптов покрывают более влажные районы Австралии, Восточного нагорья или Великого разделительного хребта, а также юго-запада Западной Австралии.
Древесина лиственных пород из этих лесов, как правило, не подходит для строительства, поэтому площади очищаются и деревья перерабатываются в древесную щепу, которая экспортируются для производства газетной бумаги.
Юго-западный край Западной Австралии имеет великолепные леса с двумя уникальными видами карри и джарра.
Карри
Карри – одно из самых высоких деревьев в мире, вырастает до 90 метров в высоту. Это ценное дерево лиственных пород широко используется в строительстве. Длинные, прямые стволы покрыты гладкой корой, которая имеет розовые и серые оттенки.
Джарра
Джарра вырастает до 40 метров в высоту и представляет собой тяжелую, прочную древесину. В девятнадцатом веке дерево использовали для дорожного строительства, однако сейчас темно-красная древесина высоко ценится при изготовлении мебели, напольных покрытий и обшивочных материалов.
Эвкалипт царственный
В девятнадцатом веке Австралия могла также претендовать на то, чтобы быть домом для самых высоких деревьев в мире – эвкалиптов царственных. Самое высокое дерево, которое, как утверждают наблюдатели, было высотой 132 метра, а верхняя его часть была срублена в 1872 году. Самое высокое дерево с точным измерением было высотой 114 метров, однако после пожара в 2003 году, дерево погибло.
Эвкалипт камальдульский
Наиболее широко распространенный из всех австралийских эвкалиптов – красивый эвкалипт камальдульский. Эти деревья растут вдоль берегов рек и водотоков по всей стране, особенно во внутренних районах; их разветвляющиеся ветви обеспечивают широкие тени и места обитания для многих животных Австралии.
В более засушливых внутренних районах и на некоторых горных участках насчитывается более ста видов эвкалиптов небольших размеров, которые известны под названием мали.
Австралийские эвкалипты были введены во многие страны, включая Италию, Египет, Эфиопию, Индию, Китай и Бразилию, и они распространены в Калифорнии, где растут уже в течение 150 лет.
Акации
Ранние европейские каторжники и поселенцы использовали гибкие веточки акации для плетения и создавали прочный фундамент для соломенной крыши или стен. Затем стены покрывались внутри и снаружи грязью. Этот тип строительства был распространен по всей Австралии.
Золотая акация
У акации есть масса ярких цветов, обычно ярко-желтых. Один вид – золотая акация – является национальным цветком Австралии. Она вырастает до 12 м в высоту и имеет филлоды (сплющенные листовые стебли) вместо настоящих листьев.
Дождевые леса
Хотя дождевая лесная растительность охватывает лишь небольшую часть Австралии, она исключительно разнообразна и представляет большой научный интерес. Ни один из двух общих типов тропических лесов, найденных в Австралии, не содержит эвкалиптов. Дождевые леса расположены вдоль Большого Водораздельного хребта.
В небольших районах Квинсленда находится тропический дождевой лес, который по видовому разнообразию флоры аналогичен с индонезийским и малазийским дождевыми лесами. Тропический лес является естественной средой обитания для тысячи видов деревьев, включая: лианы, крапивные деревья и жалящие деревья, чьи прикосновения могут сильно обжечь неосторожного исследователя.
Жалящее дерево
Это самое ядовитое растение из рода Dendrocnide. Его листья, а также ветви вызывают сильный ожог при прикосновении к ним. Тем не менее листьями и плодами жалящего дерева питаются некоторые сумчатые, птицы и насекомые.
К северу от Нового Южного Уэльса растет субтропический дождевой лес. В прохладном, влажном штатов Виктория и Тасмания есть обширные области умеренных тропических лесов, где доминируют лишь немногие деревья, включая нотофагусы, а также высокие папоротники.
Склерофильный лес
Это типичные австралийские кустарники, растущие на побережье Нового Южного Уэльса, Виктории и Тасмании. Яркое австралийское солнце проходит через редкие кроны и узкие листья эвкалиптов. По мере того, как климат становится все более сухим, дальше от берега, открытый лес медленно переходит в кустарниковую лесистую растительность.
Луговые угодья
Двигаясь дальше вглубь суши, в еще более сухие регионы, лесные массивы переходят в пастбища, где выращивают КРС для получения мяса и овец – для шерсти.
Трава кенгуру
Трава кенгуру когда-то была распространена на территории Нового Южного Уэльса, однако большая часть была уничтожена для выращивания сельскохозяйственных культур, особенно пшеницы.
Астребла
Астребла, также известная как трава митчелла – еще одна трава австралийского континента. Она является доминирующей травой на большей части материка, в Квинсленде и в Северной Территории. Крупный рогатый скот и овцы питаются этой травой.
Спинифекс
В австралийских пастбищах преобладает спинифекс – это колючая трава, которая растет в засушливых районах. Даже крупный рогатый скот не может питаться травой спинифекс, поэтому эта экосистема менее подвержена угрозе, чем большинство других лугов.
Другие деревья и растения
Орехи макадамия
Многие люди думают, что орехи макадамия являются уроженцами штата Гавайи, которые производят 90% урожая в мире, но на самом деле это дерево родом из Австралии. Деревья были ввезены на Гавайи в 1882 году.
Макрозамия
Макрозамия – растение, напоминающее папоротник. Род включает в себя более 40 видов, которые являются эндемиками Австралии. Большая часть видов распространена в восточной части страны, на юго-востоке Квинсленда и в Новом Южном Уэльсе.
На северо-западе Австралии можно найти дерево боаб, известное как австралийский баобаб или бутылочное дерево. Как и в случае с другими баобабами, это дерево легко распознается по стволу большого диаметра, придавая дереву форму бутылки. Эндемичный для Австралии боаб встречается в округе Кимберли в Западной Австралии и на востоке Северной Территории. Его высота колеблется в пределах от 5 до 15 м, а диаметр ствола не превышает 5 м.
Вымершие и исчезающие растения
Человеческая деятельность в Австралии привела к исчезновению более восьмидесяти видов растений, а список находящихся под угрозой растений содержит более двухсот видов. Многие неродные виды были введены в Австралию европейцами.
Некоторые из них стали вредителями, как ежевика в штате Виктория, лантана в северной части Квинсленда, а также водяной гиацинт, найденный на всем континенте. В Австралии насчитывается 462 национальных парка, а также другие заповедники, в которых защищена местная флора.
Использование аборигенных растений
Австралийские аборигены использовали растения в качестве источников пищи и в медицинских целях. Пищевые растения включали орехи, семена, ягоды, корни и клубни. Аборигены питались нектаром цветущих растений, стеблями и корнями камышей.
Изучение австралийской флоры начал Джеймс Кук еще в 18 веке. Однако подробное описание местного мира растений было составлено только в начале 20 века. Рассмотрим наиболее заметные виды.
Джарра
Эвкалипт царственный
Эвкалипт камальдульский
Высокие папоротники
Трава кенгуру
Астребла
Макрозамия
Боаб
Ризантелла Гарднера
Другие растения Австралии
Эвкалипт розовоцветковый
Макропидия черно-бурая
Лахностахис коровяколистный
Кеннедия нортклиффска
Анигозантос приземистый
Вертикордия крупная
Дендробиум биггибум
Ванда трехцветная
Фикус
Пальма
Эпифит
Панданус
Хвощ
Бутылочное дерево
Мангры
Непентес
Гревиллея параллельная
Мелалеука
Эремофила Фрэзера
Керадрения подобная
Андерсония крупнолистная
Розовый астроцветный каллитрикс
Додонея
Изопогон лесорогий
Вывод
Пожалуй, самым экстравагантным австралийским растением является жалящее дерево. Его листья и ветви буквально пропитаны сильным ядом, вызывающим раздражение, воспаление и опухоль на коже. Действие продолжается до нескольких месяцев. Известен случай контакта человека с деревом, приведший к летальному исходу. От жалящих деревьев в Австралии регулярно гибнут домашние кошки и собаки. Интересно, что плодами этого дерева благополучно питаются некоторые сумчатые животные.
Еще одно необычное дерево – баобаб. Он обладает очень толстым стволом (около восьми метров в обхвате) и способен прожить более тысячи лет. Точный возраст баобаба определить очень сложно, так как он не имеет обычных для большинства деревьев годичных колец на срезе ствола.
Также австралийский континент богат различными интересными травами. Например, здесь широко представлены различные виды росянки – цветка-хищника, питающегося попавшимися в соцветие насекомыми. Она произрастает по всей территории континента и насчитывает около 300 видов. В отличие от аналогичных растений на других материках, австралийская росянка имеет яркие соцветия, розового, голубого или желтого цвета.
На протяжении миллионов лет формировался растительный мир Австралии. Особенностью этого процесса стало то, что континент был изолирован от других материков, поэтому на его территории появилось множество эндемиков. Изучать флору начал Джеймс Кук еще в XVII веке, но ее подробное описание исследователи составили только в начале прошлого столетия. Больше всего им удалось насчитать видов акаций и эвкалиптов.
Основные типы
Доминирующие растения в Австралии — это дерновинно-злаковые степи (18% площади), эвкалиптовые редколесья (12%) и акатники (11%). Большие площади занимают:
- кустарники;
- скрэбы;
- саванны;
- степи.
Из-за активной вырубки лесов сокращается количество эвкалиптовых деревьев. Меньше всего площади занимают лианники, заросли кипарисовых сосен, мангровые заросли. На континенте часто происходят лесные пожары, но флора способна быстро восстанавливаться.
Особенно в восстановлении преуспели эвкалиптовые деревья. Они быстро растут, обеззараживают воздух, осушают заболоченные местности. На некоторых австралийских территориях можно обнаружить деревья, которые достигают 100 метров в высоту. Древесина эвкалипта тяжелая, поэтому она тонет в воде. Эфирные масла в листве служат надежной защитой от вредителей.
На континенте могут произрастать разные цветы, деревья, кустарники. Многие их виды не встречаются на других материках. Внимания заслуживают не только деревья и кустарники, но и трава. Трава Митчелла, например, выращивается в качестве корма для крупного рогатого скота.
Распространенные представители
Растительность в Австралии представлена не только эвкалиптами и акациями. Дерево макадамия позволяет собирать одни из самых дорогостоящих орехов. Оно достигает в высоту 15 метров и начинает плодоносить только на десятый год жизни.
Карри немного напоминает сосну, так как у взрослого дерева ветви растут только на верхушке. Может вырастать до 90 м в высоту, листья имеют максимальную длину 12 см, ширину — 3 см. Со временем кора отпадает, ствол оголяется.
Среди типичных растений можно выделить джарру. В высоту она вырастает до 40 метров. Древесина красного цвета делает ее очень ценной для производства мебели. Джарру также применяют для изготовления обшивки и напольных покрытий.
Деревья в Австралии обладают уникальными характеристиками, поэтому они используются в разных сферах. Например, экстракт эвкалипта применяется для создания лекарств.
Редкие растения
Флора Австралии очень многообразна, в ней можно найти немало уникальных представителей. Например, араукария Бидвилла способна вырастать до 50 метров в высоту, диаметр ее ствола достигает 125 см. Листья у дерева яйцевидные с острыми концами, в верхней части кроны расположены спирально, на боковых побегах — в 2 ряда. Шишки весят до 3 кг и вырастают до 35 см в длину. Особенно высоко ценится древесина араукарии.
Библис гигантский имеет еще одно название — людоед. Этот кустарник не вырастает выше 50 см, его листья покрыты липкими волосами и особыми железами, благодаря которым он ловит насекомых, лягушек и улиток.
Цефалотус мешочковый тоже относится к насекомоядным растениям. В качестве ловушек используются его небольшие кувшинчики. Как только в них попадает насекомое, сверху захлопывается крышечка.
На грани исчезновения находится эвпоматия Беннета. Этот вид не имел широкого распространения и относился к реликтовым растениям. Невысокий кустарник украшен вытянутыми ароматными цветками, листья перистые и простые. Его исчезновение связано с активной вырубкой лесов.
Некоторые редкие виды удалось распространить в европейских ботанических садах. Сейчас флора Австралии все еще изучается и описывается. Кроме растений на континенте обитает множество удивительных животных.
Читайте также: