Англо зулусская война кратко
Обновлено: 01.07.2024
Страну зулусов, КваЗулу или Зулуленд, основал выдающийся стратег Чаки. Первый правитель ввел обязательную воинскую повинность, строго муштровал воинов. За 12 лет правления подконтрольная ему территория с 200 квадратных километров увеличилась в 100 раз.
Подчиненные племена поставляли воинов для его армии (численностью 25 тысяч). Когда началась колонизация континента, названная гонкой за Африку, армия независимого государства зулусов мешала имперским планам.
Армия Кетчвайо
К 1870 году, при короле Кетчвайо, армия зулусов насчитывала от 40 до 60 тысяч воинов, вооруженных короткими копьями (иклва) для ближнего боя с наконечниками до 45 см, метательными длинными копьями — ассегаями, боевыми палицами кирри из твердого дерева. Для защиты использовали щиты высотой 1,3 метра, обтянутые воловьей кожей.
При правителе Чаке длинный ассегай из гибкого эластичного дерева считался оружием трусов. Ассегай можно было бросить из-за кустов на расстояние в сотни метров, но когда пришли колонизаторы с огнестрельным оружием ассегаи пригодились.
В разгар гонки за Африку на плодородных землях обнаружилось независимое государство КваЗулу с самой сильной армией на континенте. Зулусы не просто тормозили продвижение колонизаторов, но сами искали новые пастбища и захватывали земли соседей. Те беспокоили буров (потомков голландских колонизаторов), обосновавшихся в Натале. Дело можно было решить миром, и король Кетчвайо использовал все возможности. Но колонисты требовали отдать для работы в Натале всех взрослых мужчин.
Африканцы победили Британию
Англо-зулусская война началась в январе 1879 года. Британцы выдвинули ультиматум, по которому КваЗулу становился протекторатом империи. У Кетчвайо был месяц, чтобы обдумать условия договора. Но в Наталь уже прибыли войска. Более 5000 британцев и 8000 африканцев готовились выступить против зулусов.
Передовые отряды численностью 1700 человек выдвинулись на Зулуленд и расположились лагерем у холма Изандлвана. 22 января на их лагерь напали зулусы. Британцы недооценили противника, неправильно организовали оборону.
Туземцы в составе британских войск первыми бросились бежать. Империя потеряла 800 европейских солдат и 500 туземных. Зулусы оставили на поле битвы 3000 воинов, несколько тысяч скончалось позже от ран.
Победа как приговор
Большинство офицеров выжило: правитель приказал убивать солдат в красных мундирах, поэтому они стали основными мишенями, в отличие от артиллеристов в голубых мундирах или офицерского состава в синем.
Битва при Изандлване чуть было не изменила имперскую политику Британии. Сам факт, что дикари, вооруженные копьями, победили 1,5 тысячное войско, возмутил британскую общественность, порадовал ирландцев и привлек мировое внимание к колониальной политике Британии.
Правительство Дизраэли утратило популярность, проиграло выборы и ушло в отставку. Позже Кетчвайо говорил, что не давал приказ нападать на англичан, но дело было сделано. Кетчвайо понимал, что теперь англичанам придется уничтожить Зулуленд.
Сражение у Роркс-Дрифт
На следующий день 4-тысячная армия под командованием брата Кетчвайо напала на Роркс-Дрифт, хорошо укрепленную миссию, в которой размещался госпиталь. У нападавших были трофейные винтовки.
Зулусам противостояли чуть более сотни офицеров и солдат. Британцы отбили три атаки зулусов, потеряли 17 человек убитыми. Со стороны зулусов 370 погибли в бою. Победители казнили 800 раненых, оставшихся на поле боя. Победа в Роркс-Дрифт имела огромное моральное значение для Британии. Защитников объявили героями, многих повысили в чине и наградили медалями.
Решающее сражение
За несколько месяцев империя собрала подкрепление из 12 тысяч пехоты и конницы. Зулусы получили пару месяцев передышки, и когда обе стороны собрались с силами, в июле под Улунди произошла последняя битва, занявшая 30 минут. Король выставил всех мужчин, не более 24 тысяч. Он хотел перемирия, но корона отвечала решительным отказом.
140 лет назад началась Англо-зулусская война — один из наиболее масштабных колониальных конфликтов второй половины XIX века. Британцы под формальным предлогом вторглись на земли зулусов и неожиданно для себя столкнулись с ожесточённым сопротивлением. В начале кампании англичане потерпели несколько болезненных поражений, несмотря на то что им противостояли воины, вооружённые лишь копьями и палицами. Об этом провале узнали во всём мире. Хотя африканцы предлагали колонистам заключить мир, британцы не могли уступить и, дождавшись подкрепления, разгромили зулусов. К середине ХХ века на территории Зулуленда Лондон установил режим апартеида.
В ХIX веке племенной союз зулусов представлял собой в Африке мощную независимую силу. Его правители покорили обширные территории и собрали регулярную армию в 30 тыс. человек, сформированную по принципу всеобщей воинской повинности. Британским властям, которые контролировали большую часть юга Чёрного континента, такое соседство не нравилось. Англичане стали искать повод для аннексии Зулуленда, а правившего в Стране зулусов в 70-е годы XIX века верховного вождя Кечвайо пресса изображала жестоким деспотом, опасным для собственного народа и соседей.
Кечвайо прекрасно осознавал, что силы его союза несоизмеримы с мощью Британии, и повода для войны не давал. В конце концов британцы ухватились за то, что зулусы похищали с подконтрольных Англии территорий жён своих вождей, ранее бежавших от супругов. В 1878 году англичане выдвинули Кечвайо заведомо невыполнимый ультиматум: от него потребовали не только выдать британскому суду зулусских юношей, которые силой забирали домой своих родственниц, но и распустить армию, ликвидировать систему воинского призыва, а также допустить в страну английских миссионеров и правительственного агента.
Англо-зулусская война
Война началась с одного из самых громких поражений британской армии в XIX веке.
11 января 1879 года более 13 тыс. британских военнослужащих вторглись в Зулуленд. 20 января англичане разбили лагерь вблизи возвышенности под названием Изандлвана. Армии Кечвайо нигде видно не было, поэтому командующий лорд Челмсфорд принял решение разделить войска. С большей частью своего корпуса он отправился на поиски основных сил зулусов, а в лагере оставил отряд под командованием снабженца бревет-подполковника Генри Пуллейна и бревет-полковника Энтони Дёрнфорда.
В это время основные силы зулусов вышли к британскому лагерю. Согласно английским источникам, зулусских воинов было около 20 тыс. Им противостояли порядка 1,4 тыс. британских военнослужащих и 300 человек вспомогательного персонала. Правда, у англичан было огромное техническое преимущество: они были вооружены современными винтовками, пушками и даже появившимся на вооружении британской армии ракетным оружием.
Зулусы же располагали копьями-ассагаями, палицами и небольшим количеством устаревших кремнёвых ружей. Однако, вопреки надеждам Пуллейна, африканцы не дрогнули под огнём и развернули наступление. Организовать отход своих сил офицер-снабженец не смог — некоторые британцы, нарушив построение, обратились в бегство. Бой перешёл в рукопашную, и большая часть английского отряда была уничтожена.
1329 британских военнослужащих погибли, спаслись около 55 англичан и 300 бойцов туземных частей. И Дёрнфорд, и Пуллейн были убиты. Зулусы захватили три британских знамени, две пушки и более тысячи современных винтовок.
Находившийся всего в 11 километрах от места сражения Челмсфорд, услышав выстрелы, решил, что Пуллейн устроил учения, и даже не подумал, что оставленный им отряд нуждается в помощи.
Поражение в Африке разъярило британское общество: если бы покорённые народы осознали, что англичанам можно успешно противостоять, это могло вызвать в колониях цепную реакцию, способную привести к падению империи. В Африку срочно стали перебрасывать дополнительные силы.
Вслед за успехом при Изандлване войска Кечвайо одержали ещё три победы над британскими отрядами, но правитель понимал, что ему не добиться долгосрочного преимущества. Он постоянно обращался к британцам с предложениями о мире, однако англичане отказывались их принимать. Получив подкрепление, 2 апреля 1879 года Челмсфорд одержал первую крупную победу над зулусским отрядом, а 4 июля полностью разгромил войска Кечвайо.
Жизнь после войны
Вождь зулусов оказался в плену. Зулуленд британцы поделили между 13 вождями и поставили над ними белого правителя Джона Данна. Местное население заставили выплачивать налоги на хижины и скот. Зулусскую армию распустили, а вождей обязали отправлять мужчин на заработки к британцам. Напряжение в стране стало быстро расти. Этому способствовали, в частности, поборы со стороны Данна.
Британцы тем временем пытались умиротворить находившегося в плену Кечвайо. Чтобы продемонстрировать правителю зулусов мощь Британии, в 1882 году ему организовали поездку в Лондон и приём у королевы Виктории. Однако по возвращении домой вождь зулусов скончался при невыясненных обстоятельствах.
В 1887 году британцы сделали Страну зулусов своим протекторатом, а ещё через десять лет полностью ликвидировали её суверенитет. Чтобы принудить зулусов за мизерную зарплату трудиться на британских предприятиях, колониальная администрация, помимо ранее существовавших налогов на скот и хижины, ввела ещё и подушный денежный налог. В ответ на притеснения один из вождей зулусов — Бамбата — в 1906 году поднял восстание, но после ряда удачных рейдов его воины были заперты британцами в ущелье и расстреляны из пушек и пулемётов. Всего же во время восстания британцы убили около 4 тыс. зулусов, более 7 тыс. человек бросили в тюрьмы.
В начале ХХ века права темнокожего населения Южной Африки, в том числе зулусов, были резко ограничены. Англичане ввели запрет на межрасовые отношения между мужчинами и женщинами, ограничили доступ африканцев в белые кварталы. Абсолютное большинство темнокожих из-за введения имущественного ценза лишились избирательных прав. Это дало возможность населению европейского происхождения привести к власти политиков-националистов и установить в 1948 году в Зулуленде режим апартеида. Большая часть зулусов была загнана в резервацию — бантустан Квазулу.
Проживание, образование и здравоохранение в Зулуленде строились по принципу сегрегации. Белым и темнокожим нельзя было вместе находиться в транспорте, заведениях общественного питания и даже церквях.
19 сентября 1803 года считается датой основания первого британского колониального поселения на острове Тасмания. Европейцы покорили.
Англо-зулусская война началась, чтобы на британской короне стало больше бриллиантов. Однако коренные жители встали на защиту своих богатых алмазами земель.
Сверкающие грани потрясающих своей красотой бриллиантов частенько бывают замараны кровью. За места добычи алмазов нередко велись жестокие войны.
Часть месторождений находились на территории государств буров — потомков переселенцев из Голландии. Английское министерство по делам колоний считало, что с этими белыми бурами можно будет договориться, но те отказались от британских предложений. В 1877 году одно из их государств, Трансваальская республика, было аннексировано. Жители этой страны не решились восставать против британцев. Они боялись, что если начнут войну, то им в спину ударят представители другой силы, с которой приходилось считаться — королевства Зулу.
Шака Зулу, первый король зулусов, скончавшийся в 1828 году, оставил своим потомкам немалые земли. Его наследники продолжили политику расширения страны и скоро начали конфликтовать с бурами. Несколько пограничных стычек переросли в крупные столкновения и диверсионные вылазки с обеих сторон. После аннексии бурских территорий зулусы стали проблемой англичан.
Кетчвайо понимал, что британцы просто ищут повода для нападения на его страну. Поэтому он запретил своим воинам пересекать границу и потребовал только защищаться в случае атаки и стрелять исключительно в солдат в красных мундирах. Если с оружием появится кто-то в другой одежде, следовало проявлять осторожность во избежание провокаций.
Как Фрер и рассчитывал, зулусы не ответили на ультиматум, и 11 января 1879 года британская армия из 4,7 тыс. человек под командованием генерал-лейтенанта Тезигера пересекла границу и вторглась в пределы королевства Зулу. По плану командования, английские войска должны были разделиться на три отряда и окружить Улунди — столицу противника.
Британское вторжение
Король Кетчвайо немедленно созвал ополчение. Явилось более 35 тыс. человек, но вооружены они были копьями и щитами. Огнестрельное оружие было редкостью, его выменивали у колонистов на слоновую кость и другие местные диковинки. Когда британские командиры узнали о том, кто и с чем им противостоит, то только посмеялись над дикарями.
От такой победы и от богатых трофеев зулусы осмелели. Они провели несколько рейдов по тылам британцев, но английские командиры, узнав о поражении при Изандлване, стали намного осторожнее. Применяя современные достижения фортификации и не забывая о разведке, британцы отрядами из нескольких сотен солдат отражали многотысячные зулусские атаки. Воины короля Кетчвайо перешли к нападениям на обозы, но и они удавались далеко не всегда: колонны с продовольствием и боеприпасами усиленно охранялись.
28 января зулусы начали осаду Эсхове — деревеньки, где укрепились 1,7 тыс. англичан под командованием полковника Чарльза Пирсона. Окружив полуразрушенную церковь фургонами, солдаты стреляли в зулусов из нескольких пушек, а тех, кто подходил близко, встречали ружейным огнём. В такой осаде британцам пришлось сидеть до 3 апреля, когда подошло подкрепление. В итоге потеряли англичане 137 человек, в то время как зулусы — более тысячи.
С помощью засад африканцы нанесли ещё несколько чувствительных ударов противнику. Разведывательные отряды и передовые части они просто задавливали числом. В одном из таких столкновений погиб Луи-Наполеон, сын Наполеона III. В боях чаще всего выживали офицеры и артиллеристы. Дело в том, что всё ещё действовал приказ короля убивать только тех, кто в красных мундирах, а в красное были одеты пехотинцы и кавалеристы. Зулусы не обращали внимание на тех, кого в королевском приказе не было, то есть на офицеров в синем и артиллеристов в голубом.
Король, потерявший и вернувший трон
На юге Африки к тому времени уже произошёл перелом. В битве у Камбулы 20 тыс. туземцев напали на британский лагерь, но потеряли более тысячи воинов, убив лишь 84 человека. Это были последние крупные потери со стороны Британии. С помощью солдат из метрополии, прибывших к концу марта, генерал Тезигер решил нанести решительный удар. Он торопился, потому что со дня на день должен был прибыть новый командующий, который бы в лучшем случае отодвинул генерала на вторые роли, а то и вовсе отдал бы под трибунал.
Король Кетчвайо понимал, что зулусы в схватках потеряли уже слишком много воинов. Он несколько раз отправлял к англичанам парламентёров с предложениями мира, но каждый раз получал отказ. Командующий британской армией надеялся полной и сокрушительной победой хоть как-то очистить свою репутацию.
4 июля 5-тысячная армия англичан подошла к столице Зулу — Улунди. Защищали её около 15 тыс. воинов, готовых умереть за своего короля. После 45-минутного сражения англичане потеряли убитыми меньше 20 человек, а зулусы — около 500. Король бежал, а столица была сожжена. К середине лета подоспел новый командующий британской армией, который освободил Тезигера от управления войсками и занялся охотой на короля и добиванием остатков сопротивления.
Кетчвайо был пойман 28 августа и доставлен в Кейптаун, где его держали 2 года. Затем состоялась его поездка в Лондон, где короля принимали в высшем свете. Его удостоила аудиенции даже королева Виктория. В конце концов, в 1883 году ему вернули престол, правда, сильно урезав территорию королевства и его независимость. Кетчвайо отправился домой, где вскоре началась межплеменная война. Король умер в 1884 году, а через 3 года Зулуленд был объявлен британским протекторатом. Англичане окончательно прибрали к рукам алмазные залежи на покорённых землях.
Англо-зулусская война 1879 года — война между Великобританией и зулусами.
Содержание
Причины войны
Росту напряжённости способствовало во многом уникальное положение зулусской державы, сохранившей к 1870-м годам свою независимость, военную организацию и традиционный уклад жизни. При Кечвайо войско зулусов насчитывало 25-30 тыс. человек, при помощи английского торговца Дж. Данна был создан отряд воинов, вооружённых огнестрельным оружием, делались попытки организовать кавалерию. Войско зулусов являлось самой мощной, крупной и дисциплинированной силой африканцев в Южной Африке.
В 1877—1878 годах возросло политическое давление на Кечвайо, которого колонисты изображали в качестве жестокого тирана, пытавшегося возродить самые кровавые обычаи, существовавшие во времена Чаки. В этих условиях Кечвайо проявлял максимум выдержки. Его главным стремлением было сохранить мир, так как он хорошо понимал безнадёжность открытого военного столкновения с европейцами.
Неизбежность военного столкновения между зулусами и Великобританией стала очевидной после британской аннексии Трансвааля в апреле 1877 года. Эти действия являлись частью более широкого плана по объединению всей Южной Африки под властью Великобритании в составе Южно-Африканской конфедерации. Сохранение независимости зулусов этот проект не предусматривал. Наоборот, существование независимой зулусской державы виделось как главное препятствие на пути к этой цели.
Ультиматум
11 декабря 1878 года лейтенант-губернатор Натала Г. Балвер предъявил Кечвайо ультиматум, основными условиями которого были роспуск зулусского войска, отказ от сформированной Чакой военной системы, свобода действий для английских миссионеров в Зулуленде, а также согласие на размещение в Зулуленде британского резидента, который должен был следить за соблюдением условий ультиматума и присутствовать при разрешении любых конфликтов, в которых участвовали европейцы или миссионеры.
Боевые действия
12 марта зулусы атаковали англичан на берегу реки Интомбе, 62 из 106 английских солдат были убиты. Но к этому времени британцы подготовились к новому наступлению, а 28 марта 4-я колонна полковника Эвелина Вуда атаковала зулусов у Хлобане, но на подмогу к зулусам прибыла армия в 26 000 человек, и британцы были побеждены. Их потери убитыми составили 15 офицеров и 210 рядовых (из них 100 африканцев). На следующий день 25 000 зулусских воинов без разрешения Кечвайо напали на лагерь Вуда у Камбулы, но потерпели поражение. Эта битва считается переломным моментом в войне.
Тем временем 29 марта лорд Челмсфорд выступил во главе армии, состоящей из 3400 европейских и 2300 африканских солдат, на помощь осаждённой в Ешаве 1-й колонне. 2 апреля он победил зулусов в бою у Гингиндлову, а 3 апреля прибыл в Ешаве, положив конец двухмесячной осаде.
После поражений у Камбулы и Гингиндлову Кечвайо был готов пойти на мир, но лорд Челмсфорд решил продолжать войну до полного разгрома зулусов. 4 июля произошла последняя битва в войне. Объединённая британская армия Челмсфорда нанесла сокрушительное поражение зулусам, которыми командовал Кечвайо, в битве у королевского крааля Улунди. Потери зулусов составили 1500 человек, британцы потеряли 10 человек убитыми и 87 ранеными.
После войны
На рубеже марта и апреля 1879 года британские войска нанесли тяжёлые поражения зулусам при Камбуле и Гигиндлову. Англо-зулусская война вступала в завершающую стадию. Британцы были убеждены, что исход конфликта мог быть только один — сожжение зулусской столицы и пленение вражеского правителя.
Южноафриканские полевые силы
Постоянный поток британских подкреплений, после Исандлваны шедший в Южную Африку, привёл к тому, что численность войск под командованием генерал-лейтенант Фредерика Тезигера, лорда Челмсфорда, к началу апреля 1879 года выросла в четыре раза по сравнению с началом года. Это была самая большая армия, выставленная Британской империей на поле боя со времён Крымской войны.
13 апреля, готовясь ко второму вторжению в царство зулусов, главнокомандующий разделил свои силы на две части и поставил им задачи. 1-я дивизия Южноафриканских полевых сил (7500 человек во главе с генерал-майором Генри Хоупом Крейлоком) должна была продвигаться с юго-запада вдоль океанского побережья, чтобы затем повернуть на север к зулусской столице Улунди. 2-й дивизии Южноафриканских полевых сил (5000 человек под командованием генерал-майора Эдварда Ньюдигейта) предстояло наступать на Улунди с северо-запада. Совместно с ней должна была действовать бывшая колонна № 4 произведённого в бригадные генералы Ивлина Вуда численностью в 3000 бойцов, переименованная в летучую колонну Вуда. Именно этой части армии были приданы оба регулярных кавалерийских полка, прибывших в Южную Африку, а также основная масса иррегулярной конницы.
С обычной для него дотошностью главнокомандующий Челмсфорд составил подробные инструкции для Южноафриканских полевых сил. Войскам предписывалось наступать с большой осмотрительностью, ведя тщательную разведку местности, а при любых остановках обязательно составлять фургоны в лаагеры, по возможности укрепляя их земляными сооружениями.
Карта второго вторжения британцев в Зулуленд. Источник: Knight, I. British Fortifications in Zululand 1879 / Ian Knight. — Osprey Publishing, 2005
Продвижение
Поле битвы при Исандлване в мае 1879 года. Рисунок одного из журналистов. Источник: Knight, I. Zulu Rising: The Epic Story of iSandlwana and Rorke’s Drift / Ian Knight. — Pan Books, 2011
Для поддержки и снабжения войск во время второго вторжения были собраны огромные силы: 748 тягловых лошадей, 4635 мулов, 27 125 волов, 1770 фургонов, 798 телег и 641 повозка, которыми управляли 4080 погонщиков и помощников.
31 мая 1879 года 2-я дивизия вместе со штабом главнокомандующего Челмсфорда пересекла пограничную реку Мзиняти на дрифте Ландмана. Одновременно летучая колонна Вуда покинула лагерь на Камбуле. 3 июня два подразделения соединились на реке Цоцоше и по холмистой местности двинулись на юго-восток к столице зулусского царства. Армию Челмсфорда сопровождала большая группа журналистов во главе с ведущим британским военным корреспондентом своего времени Арчибальдом Форбсом.
Продвигались войска крайне медленно, преодолевая в день не более 5 км. Конные отряды вели тщательную разведку местности, то и дело вступая в стычки с отрядами зулусов. В одной из таких стычек погиб прикомандированный к штабу Челмсфорда единственный сын бывшего французского императора Наполеона III принц Луи Наполеон Бонапарт.
Двигаясь по вражеской территории, британцы угоняли скот, уничтожали на своём пути деревни зулусов и их поля, оставляя за собой выжженную землю. Прибывшие из Англии новобранцы, впечатлённые рассказами об ужасной кровожадности зулусов, вели себя довольно нервно. Неоднократно случались ложные тревоги. Во время одной из них свои же чуть было не застрелили героя Роркс-дрифта майора Королевских инженеров Джона Чарда.
По дороге было сооружено полдюжины фортов, призванных охранять пути снабжения армии.
Один из британских фортов и разбитый рядом с ним лаагер. Источник: Knight, I. British Fortifications in Zululand 1879 / Ian Knight. — Osprey Publishing, 2005
27 июня силы Челмсфорда достигли высот Мтондзанени. К тому времени стало понятно, что им предстоит самостоятельно решать задачу разгрома зулусов, так как 1-я дивизия из-за труднопроходимой местности увязла на побережье.
Не время для дипломатии
В Южную Африку уже направлялся назначенный новым главнокомандующим британскими силами в регионе знаменитый генерал Гарнет Уолсли. По дороге он отправил несколько посланий Челмсфорду, оставшихся без ответа. 30 июня Уолсли прибыл в Дурбан и телеграфировал генералу:
Челмсфорд лишь ответил, что получил его послание. Он не намеревался отдавать Уолсли лавры победителя зулусов. Генералу Челмсфорду нужна была решающая битва, которая — нет, о спасении репутации уже не было и речи — просто позволила бы ему уйти с честью.
На берегах Белой Мфолози
2 июля 1879 года армия Челмсфорда спустилась с высот Мтондзанени к берегу реки Белая Мфолози. Фургоны 2-й дивизии и летучей колонны были развёрнуты в два лаагера, соединявшиеся на небольшой возвышенности, где англичане соорудили небольшой каменный редут. Буш вокруг лагеря солдаты расчистили и установили вешки для прицельной стрельбы.
На другом берегу реки лежала равнина Махлабатини, сердце царства зулусов. Здесь находилась столица, которую зулусы звали Ндини, а британцы — Улунди. На 40 гектарах были разбросаны полторы тысячи хижин, а в центре возвышался царский дворец.
Утром 3 июля генерал Челмсфорд приказал бреветному полковнику Редверсу Буллеру провести разведку равнины Махлабатини, чтобы выбрать подходящее место для битвы. Около 500 иррегулярных кавалеристов двумя группами переправились через Белую Мфолози и направились вглубь равнины, покрытой высокой травой после недавних затяжных дождей.
В паре километров от реки они увидели группу зулусских воинов, бежавших в сторону Улунди. Погнавшись за ними, кавалеристы Буллера угодили прямиком в засаду. Внезапно вокруг британцев из высокой травы поднялись несколько тысяч зулусских воинов, сжимавших в руках крепкие канаты, чтобы удержать всадников. Каким-то чудом англичане смогли вырваться из ловушки и ускакать в сторону реки, потеряв всего трёх человек убитыми. Под прикрытием интенсивного ружейного и пушечного огня из лагеря кавалеристы Буллера переправились через реку. Задача была выполнена: подходящую позицию для завтрашней битвы разведчики нашли.
В ту ночь в британском лагере было трудно уснуть из-за доносившихся с зулусской стороны громких криков и пения тысяч людей, проводивших последние ритуалы приготовления к битве.
Битва железных щитов
4 июля в 4 часа утра лагерь Челмсфорда разбудила ранняя побудка. В утреннем тумане армия начала переправу через Белую Мфолози. Оставив 622 солдата под командованием полковника Уильяма Беллэйрса охранять лагерь, Челмсфорд повёл остальную армию в 5170 человек (из которых 899 составляли кавалеристы и 1005 — вспомогательные части из африканцев) на север, к разведанной накануне Буллером позиции.
В 6:45 силы Челмсфорда достигли небольшой возвышенности и выстроились для битвы. Пехота в четыре шеренги сформировала каре, внутри которого расположилась конница. По углам была установлена дюжина 7- и 9-футовых горных пушек, ракетные установки и пара картечниц Гатлинга.
К 8 часам утра 15-тысячное войско под командованием младшего брата царя Зиведу окружило британскую позицию. Однако зулусы не спешили нападать. Как и в битве при Камбуле, британцы решили спровоцировать атаку неприятеля. В 8:20 Челмсфорд отдал приказ полковнику Буллеру. Несколько сотен всадников подъехали на сотню метров к рядам зулусских воинов, спешились, дали залп и поскакали назад к своим. Уловка снова сработала: зулусы бросились в атаку.
Зулусы отошли и залегли в высокой траве в трёх сотнях метров, обстреливая британцев из сотен трофейных винтовок Мартини-Генри. Около 9:20 генерал Челмсфорд приказал командиру 17-го уланского полка полковнику Друри Керзону Друри-Лоу, ветерану Крыма и Индии, атаковать врага. Пехота расступилась. Уланы в тёмно-синей форме поскакали в атаку в плотном строю. Ехавшие вслед за ними иррегулярные кавалеристы Буллера были потрясены зрелищем кавалерийской атаки как по учебнику. Один из них вспоминал:
К полудню живых зулусов на равнине Махлабатини не осталось. Конница стала поджигать жилые дома. Превратив Улунди в большой костёр, армия Челмсфорда к трём часам дня вернулась в лагерь на Белой Мфолози.
Конец войны?
В битве при Улунди британцы потеряли 13 человек убитыми (одного офицера и 12 нижних чинов) и 88 ранеными. Зулусская пуля задела и командира уланов полковника Друри-Лоу. Челмсфорд рапортовал об уничтожении полутора тысяч зулусов, но позднее британцы насчитали на поле боя не более 400 тел.
Из-за проблем со снабжением британская армия не могла долго оставаться посреди вражеской страны. Уже на следующий день Челмсфорд отступил с Белой Мфолози обратно на высоты Мтондзанени и, переждав там сильную бурю, 10 июля направился в Наталь.
Главный итог битвы был очевиден всем: знаменитые зулусские полки (ибуто) были разгромлены и больше никогда не смогут собраться вновь. Однако царь Кечвайо, наблюдавший за битвой с одного из близлежащих холмов, бежал на север и продолжал скрываться. Пока он оставался на свободе, война не могла считаться законченной.
Читайте также: