Шиншилла в дикой природе доклад

Обновлено: 17.06.2024

Шиншилла - небольшой зверёк из семейства грызунов. Его отличительной особенностью является мягкая теплая шкурка, которая защищает животное от низких температур. В природе встретить шиншиллу очень сложно. Эти маленькие грызуны предпочитают селиться высоко в горах, их естественный ареал обитания Анды. Но зато шиншиллу можно увидеть в зоопарках по всему миру.

Внешне шиншиллы похожи на кроликов, они даже передвигаются как кролики - прыжками. Тело грызунов имеет округлую форму и в длину достигает 20-40 см. Уши вырастают до 6 см, а усы (или вибриссы) до 10. Окрас шиншилл обычно серый, при этом спинка темнее брюшка. Задние лапки в два раза длиннее передник, что позволяет им совершать достаточно высокие прыжки. В природе встречается два вида шиншилл: малая длиннохвостая и короткохвостая.

Как было написано выше, шиншиллы живут высоко в горах, где строят гнезда в расщелинах скал. Интересной особенностью животных является то, что их скелет обладает способностью сжиматься вертикально. Это позволяет им без труда пролазить в узкие пространства между камнями. От резких перепадов температур грызунов защищает густой теплый мех.

Шиншиллы ведут ночной образ жизни. С наступлением темноты они покидают свои гнезда в поисках корма. Благодаря хорошо развитым органам чувств животные прекрасно ориентируются в ночное время. Питаются зверки преимущественно растительное пищей: злаками, мхом, лишайниками, корой деревьев, иногда в их рацион попадают насекомые.

В природе шиншиллы живут колониями, вместе они защищаются от хищников и ищут корм. Грызуны любят принимать ванны, но не с водой, а из песка или вулканического пепла. Специальная перепонка, закрывающая уши во время такого купания, защищает их от попадания песка.

В отличие от многих других представителей семейства грызунов, детеныши шиншилл рождаются зрячими и покрытыми мехом. Уже через неделю они способны самостоятельно питаться. В среднем шиншиллы живут около 20 лет.

Большой вред популяции животных нанесла деятельность людей. Из-за неконтролируемой охоты на грызунов из-за ценного меха, численность шиншилл резко сократилась. Некоторые виды вымерли, другие оказались под угрозой исчезновения. В настоящее время охота на шиншилл полностью запрещена.

Шиншиллы обладают добрым дружелюбным нравом. В последнее время люди охотно заводят их в качестве домашних питомцев благодаря миролюбивому спокойному характеру животных.

Происхождение вида и описание

До сих пор неизвестно, кто является предком шиншиллы. Проводя археологические раскопки в Кордильерах, ученые извлекли из земных недр доисторические окаменелости, которые по своему строению очень похожи не шиншилл, только гораздо крупнее габаритами. Этот зверь, по подсчетам специалистов, проживал сорок тысяч лет тому назад, поэтому род шиншилл достаточно древний. Инки еще много столетий назад изображали шиншилл на скалах, эта живопись сохранилась и до наших дней.

Видео: Шиншилла

Для инков ценность шиншиллового меха была очень велика, они вели постоянный контроль над их добычей, чтобы не навредить популяции животных. Но к концу 15 века ситуация вышла из-под контроля, т.к. приехавшие на материк испанцы начали безжалостную охоту на беспомощных грызунов, которая привела к стремительному уменьшению их численности. Власти таких южноамериканских стран, как Чили, Боливия и Аргентина запретили отстрел животных и их вывоз, ввели жестокое наказание за нелегальную охоту.

Шиншилла – это грызун из одноименного семейства шиншилловых.

Эти зверьки имеют две разновидности:

шиншиллы короткохвостые (береговые);
шиншиллы большие длиннохвостые (горные).

Горные шиншиллы живут на большой высоте (больше 2 км), их шерстка более густая. Отличает этот вид нос с горбинкой, который так устроен для вдыхания студеного горного воздуха. Береговой вид шиншилл значительно мельче, зато хвост и уши гораздо длиннее, чем у горных шиншилл. Официально считается, что короткохвостый вид шиншилл полностью исчез, хотя местные жители говорят, что видели их в отдаленных горных районах Аргентины и Чили.

Интересно то, что первую шиншилловую ферму организовал американец Матиас Чэпмен, который и завез зверьков в США. Он стал благополучно разводить шиншилл с целью продажи их ценного меха, многие потом пошли по его стопам, организовав свои фермерские хозяйства.

Внешний вид и особенности

Фото: Длиннохвостая шиншилла

Длиннохвостые шиншиллы – совсем малютки, тельце их в длину вырастает не больше 38 см. Длина хвоста варьируется от 10 до 18 см. Длинные закругленные ушки достигают 6 см в высоту. По сравнению с телом, голова достаточно крупная, мордочка круглая с симпатичными большими черными глазками, зрачки которых расположены вертикально. Усы (вибриссы) у зверька длинные, доходящие до 10 см, они необходимы для ориентации в темное время суток. Вес взрослого грызуна – менее килограмма (700 – 800 г), самочка крупнее самца.

Шубка у животных приятная, пушистая, мягкая, за исключением хвоста, который покрыт щетинистыми волосками. Окраска меха, обычно, серо-голубая (пепельная), брюшко светло-молочного цвета. Можно встретить и другие расцветки, но они являются редкостью.

Зубов у шиншиллы всего 20 штук, 16 из них – коренные (продолжают свой рост в течение всей жизни). По сравнению с другими многочисленными грызунами, шиншилл можно назвать долгожителями, живут эти милые зверюшки до 19 лет. Лапки у шиншиллы маленькие, на передних конечностях животное имеет 5 пальцев, на задних – по четыре, но они гораздо длиннее. Отталкиваясь задними лапками, шиншиллы выполняют затяжные ловкие прыжки. Координации зверька можно позавидовать, обладая высокоразвитым мозжечком, шиншилла умело покоряет скалистые массивы.

Интересной биологической особенностью грызуна выступает его скелет, который способен менять свою форму (сжиматься), если этого требует ситуация. При малейшей угрозе шиншилла с легкостью проскользнет даже в крохотную расщелину. Так же, одной из уникальных особенностей выступает то, что у зверька отсутствуют потовые железы, поэтому совершенно никакого запаха он не источает.

Где обитает шиншилла?

Фото: Животное шиншилла

Как уже упоминалось, единственные континент, где имеют постоянную прописку шиншиллы именно в дикой природе – это Южная Америка, а точнее – горные массивы Анд и Кордильер. Расселены животные от Аргентины до Венесуэлы. Высокогорья Анд – вот стихия шиншилл, где они забираются в высоту до 3 км.

Живут маленькие пушистики в довольно суровых, спартанских условиях, где практически круглый год свирепствуют холодные ветра, в летний период днем температура не превышает 23 градусов со знаком плюс, а зимние морозы опускаются до -35. Дождевые осадки в этой местности очень редки, поэтому шиншиллы избегают водных процедур, они им вовсе противопоказаны. Ведь промокнув, зверек продрогнет до самых костей. Грызуны предпочитают чистить шубку, купаясь в песке.

Обычно свое логово шиншилла обустраивает во всевозможных небольших пещерах, скалистых расщелинах, между камней. Изредка они роют норы для того, чтобы спрятаться от разнообразных хищных недоброжелателей. Чаще шиншиллы занимают для проживания брошенные норы других животных. В дикой природе воочию повстречать шиншиллу возможно только на территории Чили. В других странах их настолько мало, что увидеть грызунов не представляется возможным. И в Чили их популяции находится под угрозой.

Чем питается шиншилла?

Фото: Зверек шиншилла

Предпочтением шиншиллы служит растительная пища, которая в горных массивах Анд достаточно скудная и однообразная.

В основное меню грызунов входят:

травы;
небольшая кустарниковая поросль;
кактусовые растения (суккуленты);
мхи и лишайники.

Влагу животные получают вместе с росой и кактусовыми растениями, которые очень сочны и мясисты. Шиншиллы могут поедать кору, корневища растений, их ягоды, не брезгуют и различными насекомыми. В домашних условиях меню шиншиллы гораздо разнообразнее и вкуснее. В зоомагазинах люди приобретают специальные зерновые корма. Обожают зверьки полакомиться не только свежей травкой, но и разными фруктами, ягодами, овощами. Не откажутся шиншиллы и от корочки хлеба, сухофруктов и орехов. В больших количествах грызуны поедают сено. Рацион шиншилл очень схож с рационом зайцев или морской свинки.

В естественных природных условиях особых проблем с кишечником и желудком у шиншилл не наблюдается. Хоть они и поедают большое количество зеленой растительности, но в некоторой содержится много дубильных веществ, которые помогают пище нормально усваиваться. Учеными было замечено, что в горах по соседству с шиншиллами проживают шиншилловые крысы, которые в своих норах делают кладовки с кормом. Этими запасами шиншиллы тоже постоянно пользуются, поедая пищу предусмотрительных и хозяйственных соседей.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Большая шиншилла

О нраве и жизнедеятельности шиншилл в естественных условиях известно не так уж и много. Видимо потому, что их трудно повстречать из-за их небольшого количества. Многие наблюдения делаются именно на прирученных зверьках, живущих в домашних условиях. Шиншиллы – грызуны коллективные, проживают они стаями, в которых насчитывается не меньше пяти пар, а бывает и гораздо больше. Такая их групповая жизнь лучше помогает справляться с различными опасностями и врагами. В стае всегда есть особь, которая наблюдает за окружающей обстановкой, пока другие кормятся. При малейшей угрозе этот зверек сигнализирует остальным об опасности, издавая необычный посвистывающий звук.

Наиболее активны грызуны в сумеречное время, когда они выходят из своих укрытий для обследования территорий в поисках еды. Днем зверьки почти не покидают своих нор и расщелин, отдыхая в них до самого вечера. Глаза шиншилл приспособлены к темноте и видят, как ночью, так и в дневное время просто прекрасно. Ориентироваться в пространстве им помогают их длинные и очень чувствительные усы, которые, как навигаторы, направляют их в нужную сторону, где имеется пища. Не стоит забывать и о больших ушах, которые, словно локаторы, улавливают любые подозрительные звуки. Вестибулярный аппарат у животных тоже прекрасно развит, поэтому они с легкостью преодолевают любые горные вершины и преграды, перемещаясь стремительно и ловко.

Интересным и необычным является тот факт, что главой шиншиллового семейства всегда выступает самка, она – бесспорный лидер, не зря природа наделила ее более крупными габаритами по сравнению с мужскими особями.

Дождей животные практически не видят, в тех регионах, где они обитают, такие осадки – большая редкость. Шиншиллы купаются и чистят свою шерстку при помощи вулканического песка, так грызуны избавляются не только от посторонних запахов, но и от всевозможных паразитов, обитающих в шерсти. Неординарной особенностью шиншиллы является умение выстреливать собственным мехом, как ящерица своим хвостом. Видимо, это помогает им в некоторых ситуациях спасаться от хищников. Хищный зверь хватается за шерстку шиншиллы, и клочок остается у него в зубах, а грызун тем временем убегает.

Если говорить о характере этих милейших созданий, то можно отметить, что одомашненные шиншиллы ласковы и добродушны, легко идут на контакт с человеком. Зверек очень умен, его легко приучить к лотку. Все-таки, можно заметить, что у шиншилл свободолюбивый и независимый нрав, заставлять что-либо делать зверька не стоит, он может обидеться и не общаться. Кусаются грызуны очень редко, в крайних случаях. Конечно, каждое животное индивидуально, имеет свои особенности и привычки, поэтому и характеры тоже различаются.

Социальная структура и размножение

Фото: Шиншилла в природе

Итак, уже было сказано ранее, что шиншиллы – социальные животные, предпочитающие жить коллективом, в котором и образуют свои пары. Эти грызуны моногамны, их союзы довольно крепки и продолжительны. Бесспорное лидирующее положение в семье занимает женская особь. Самочка готова к продолжению рода уже в полугодовалом возрасте, а самцы взрослеют дольше, только к 9 месяцам становятся половозрелыми. Роды у шиншиллы происходят несколько раз за год (2 – 3).

Период беременности продолжается на протяжении трех с половиной месяцев. Беременная самка значительно прибавляет в весе, а с приближением родов, вообще становится малоподвижной. Обычно рождаются всего один или два малыша, очень редко – три. На свет появляются уже достаточно сформированные, похожие на родителей, крошечные создания. С самого рождения у детенышей уже имеется пушистая шубка, острые зубки и зоркие любопытные глазенки, они даже умеют передвигаться.

Весят малютки от 30 до 70 г, это зависит от того, сколько их родилось. Спустя всего лишь одну неделю с момента появления на свет, малыши начинают пробовать растительный корм, но продолжают получать материнское молоко еще до двухмесячного возраста. Мамы-шиншиллы очень заботливы и ласковы к своим деткам. Эти грызуны считаются малородящими, по сравнению с другими своими сородичами. К тому же, у молоденьких самок рождаемость еще на 20 процентов ниже, чем у опытных особей. За год у одной шиншиллы обычно может рождаться до 3 детенышей.

Естественные враги шиншилл

Фото: Самка шиншиллы

У шиншилл достаточно врагов в дикой природе, ведь каждый более крупный хищник не против полакомиться такой маленькой зверюшкой. Как самого основного недоброжелателя, ученые выделяют лису. Эта хищница намного крупнее шиншиллы и очень терпелива. Достать из узкой расщелины или норки лисице шиншиллу не под силу, зато она может неустанно ждать свою жертву у входа в ее убежище часами. В диких условиях этих грызунов спасает их маскировочная окраска, отличная скорость реакции, быстрота перемещения и их сжимающийся скелет, благодаря которому грызуны проникнут в любую узкую щель, куда хищникам не пробраться.

Кроме лисы врагом шиншиллы может быть филин, сова, тайра, сыч, гюрза. Тайра – самый изощренный враг, она схожа с лаской. Этот хищник, имея изворотливое тело, может пробраться прямо в нору или другое убежище шиншиллы, застав жертву врасплох. Пернатые хищники могут поймать шиншиллу на открытой, незащищенной местности.

Недоброжелателей у шиншилл немало, но самым беспощадным из них является человек, который продолжает браконьерствовать, уничтожая милых зверюшек из-за ценной шубки.

Кроме всего вышеперечисленного негативно влияет на животных ухудшение экологической обстановки, которое тоже связано с деятельностью людей.

Здесь можно назвать:

загрязнение почвы химическими соединениями;
истощение почв и кормовой базы в связи с выпасом домашнего скота;
нарушения в атмосфере из-за выброса парниковых газов.

Люди, порой, думают только о своей выгоде и благополучии, совсем позабыв о братьях меньших, которым необходима если не поддержка, то хотя бы невмешательство человека в их жизнедеятельность.

Популяция и статус вида

Как ни страшно это звучит, но популяции шиншилл в дикой природе угрожает исчезновение. Имеются неутешительные данные о том, что за последние 15 лет популяция зверьков уменьшилась на 90 процентов. В 2018 ученые насчитали всего около 42 колоний, обитающих на южноамериканском континенте. Они полагают, что такой численности животных не хватит, чтобы в будущем их популяция стала увеличиваться.

Если знать о том, сколько стоит шиншилловая шуба, а это больше 20000 долларов, то станет понятным, почему этого зверька так безжалостно истребили. Нужно учитывать и тот момент, что для одной шубы понадобится не менее 100 шкурок.

Торговать шиншилловыми шкурами европейцы начали еще в 19 веке. Ужасающим выступает факт вывоза более семи миллионов шкурок с территории Чили в период с 1828 по 1916 года, а в совокупности вывезли и уничтожили 21 миллион зверьков. О таких огромных количествах даже подумать страшно! Меры правительством были приняты только 1898 году, тогда был введен запрет на охоту и вывоз, но, видимо, было уже поздно.

Охрана шиншилл

Фото: Шиншилла Красная книга

В современное время встретить шиншиллу в диких условиях природы можно только в Чили, к сожалению, их численность продолжает сокращаться. Учеными насчитывается всего лишь около десяти тысяч особей, проживающих в природной среде. С 2008 года этот зверек был занесен в Международную Красную Книгу, как исчезающий вид.

Специалисты-зоологи не один раз предпринимали попытки переселения особей в более комфортные условия обитания, но все они не имели успеха, нигде в других местах шиншилла в дикой природе не прижилась. Популяция зверьков продолжает уменьшаться из-за недостатка пропитания, загрязнения природы человеком, непрекращающегося браконьерства.

Даже жутко представить, что популяция шиншиллы с двух десятков миллионов сократилась до нескольких тысяч, и виной всему мы – люди! Подводя итог, стоит добавить, что шиншиллы – очень общительны, милы, добродушны и симпатичны. Глядя на них, невозможно не улыбнуться. Живя в домашних условиях, они могут стать настоящими верными и ласковыми друзьями для своих хозяев, принести им массу позитива и приятных эмоций. Почему бы и людям не стать надежными и преданными друзьями шиншиллы, обитающей в суровых, диких, природных условиях?

Шиншилла

Помимо традиционных домашних животных в российских семьях все чаще встречаются шиншиллы. Многие считают их местным видом грызунов, и даже не подозревают, что эти забавные пушистики прибыли к нам из-за океана. Где живут шиншиллы в природе: ареал и среда обитания милых зверьков – завесу тайны приоткрывают опытные владельцы грызунов.

Родина шиншилл

Единственное место на планете, где в естественных условиях обитают шиншиллы – Южная Америка, которая по праву считается родиной данных грызунов. Однако до настоящего времени до сих пор не установлен предок шиншилл. Существует мнение, что он жил около 40 тыс. лет назад в районе Кордильер – самой протяженной горной системы земного шара. Доказательством данной теории ученые считают найденные в горах останки, которые анатомически соответствуют скелету шиншиллы, только гораздо крупнее.

Также история шиншилл тесно переплетается с бытом и культурой инков – коренного народа Южной Америки. Индейцы использовали шкурки грызунов для изготовления одежды, а также часто изображали этих животных на скалах.

Ареал и среда обитания в зависимости от вида

В настоящее время известно два вида шиншилл – короткохвостая и длиннохвостая. Оба представителя грызунов живут в Южной Америке. Только их ареал обитания немного отличается:

Длиннохвостая шиншилла обитает в достаточно ограниченной области. Пушистики занимают небольшой участок на территории Чили – в горах Андах, расположенных вдоль побережья Тихого океана. В общей сложности длиннохвостые шиншиллы занимают горный массив протяженностью около 900 км. Данный вид в естественной среде обитания разделяется на два подвида – горная и береговая шиншилла. Первая обитает на высоте 3-4 тыс. метров над уровнем моря. Имеет более крупные размеры тела и своеобразную горбинку на носу – для обогрева вдыхаемого холодного воздуха. Береговая шиншилла занимает области ниже 2000 метров над уровнем моря и отличается большей плодовитостью.
Ареал короткохвостой шиншиллы несколько шире – зверька можно встретить как в Чили, так в Боливии и Перу. Обитает в высокогорье Анд, в очень суровых климатических условиях. По сравнению с длиннохвостыми сородичами имеет более плотную голову, мощную шею и короткий хвост. Также короткохвостая шиншилла отличается очень густым, более ценным мехом. Несмотря на более широкий ареал обитания, численность представителей данного вида значительно меньше, чем длиннохвостых шиншилл.

В настоящее время оба вида используются для разведения в неволе. Впервые выращиванием шиншилл на специализированной ферме занялся американский предприниматель еще в 1923 году. С тех пор общая численность пушистиков значительно увеличилась, но только за счет животных, содержащихся в неволе. В условиях дикой природы все еще остается катастрофически мало шиншилл.

Образ жизни и поведение

В связи с малочисленностью шиншилл, обитающих в естественной среде, их образ жизни изучен недостаточно. Большинство имеющихся сведений о данных грызунах относятся к более распространенной как в природе, так и в неволе длиннохвостой шиншилле. К особенностям образа жизни шиншилл относятся:

Обитание в горной полупустынной местности, характеризующейся скудной травянистой и кустарниковой растительностью. Поэтому и питание пушистиков достаточно скромное – на 95% рацион зверьков состоит из трав, мхов, лишайников, веточек деревьев и кустарников. Иногда шиншиллы лакомятся мелкими насекомыми и червями. Влагу зверьки получают, поедая сочные суккуленты и траву с оседающей на ней росой. Стоит отметить, что у шиншилл на протяжении всей жизни растут зубы, которые зверьки стачивают, поедая семена или кору деревьев.
Прочные социальные связи – в природе шиншиллы живут колониями, состоящими из нескольких пар животных. Шиншиллы моногамны, поэтому в большинстве случаев созданные семейные пары являются неразлучными на протяжении всей жизни. Причем самки значительно крупнее и занимают доминирующую позицию по отношению к самцам.
Ночной образ жизни. Активность шиншилл находится на пике в период с заката до восхода солнца. Ориентироваться в темноте пушистикам помогают глаза с крупными зрачками, большие уши и вибриссы. Днем шиншиллы предпочитают отдыхать, укрывшись в скалистых расщелинах. Протискиваться сквозь узкие проходы им помогает скелет, имеющий способность сужаться, вытягиваясь в вертикальном направлении.
Невысокая плодовитость по сравнению с другими грызунами. В природе шиншиллы рожают 1, максимум 2 раза в год. При этом за одну беременность молодая самка вынашивает всего 1-3 детенышей. У более взрослой шиншиллы может родиться 3-5 щенков.
Необычный способ купания. У шиншилл очень плотный мех, который при намокании становится очень тяжелым и плохо высыхает. В условиях гор мокрая шубка может стать причиной простудных заболеваний и даже смерти. Поэтому зверьки категорически избегают влаги. Они даже не потеют. А очистить шубку от загрязнений и избавиться от выпавших шерстинок им помогают вулканические или песчаные ванны, после которых мех становится шелковистым и приятно переливается на солнышке.

В природе у шиншилл есть несколько естественных врагов. Обычно это более крупные животные, которые также ведут ночной образ жизни. Наиболее часто шиншиллы становятся лакомством для следующих хищников – серая горная лисица, тиары, совы, филины, некоторые виды змей.

Поведение пушистых зверьков в дикой природе также остается загадкой. Вот всего лишь несколько доподлинно известных фактов о характере шиншилл:

Шиншиллы очень пугливы и всегда находятся настороже. Услышав незнакомые звуки или приближение хищника, они мгновенно убегают в свои укрытия. Обычно это расщелины в скалах. Но в крайнем случае зверек способен быстро вырыть нору, чтобы спрятаться.
Пушистики очень активны. В период бодрствования они постоянно находятся в движении, занимаясь поисками пищи, исследованием новых территорий, играми друг с другом. Снижение двигательной активности говорит о наличии у шиншиллы проблем со здоровьем.
Шиншиллы активно общаются между собой при помощи звуковых сигналов. Например, самка активно обменивается с самцом фырканьем и потрескивающими звуками в брачный период. А мать общается со своими детенышами при помощи тихого писка. Также шиншиллы сигнализируют своим сородичам о приближении опасности, издавая тревожный громкий клич.

Шиншиллы тесно общаются и с другими представителями животного мира. Например, с шиншилловой крысой, которая без проблем предоставляет пушистикам свои норы с пищевыми запасами. Сами же шиншиллы, в отличие от других грызунов, никогда не запасаются пищей впрок.

Популяция

Несмотря на наличие естественных врагов, на популяцию шиншилл наибольшее негативное влияние оказывает именно человек. После покорения инков испанцы в качестве трофеев привезли в Европу одежду индейцев, сделанную из шкурок шиншилл. Густой плотный мех сразу покорил европейских модников, и с тех пор была объявлена настоящая охота на шиншилл.

К началу 20 века представители данного семейства были официально признаны властями Чили исчезающим видом. В целях охраны и восстановления численности пушистиков, шиншиллу внесли в Красную книгу Международного союза охраны природы. Сейчас браконьерство преследуется по закону, однако, законодательные акты, к сожалению, далеко не всегда соблюдаются.

Стоимость шубы средней длины, сделанной из шкурок шиншиллы, начинается от 20000$. При этом для изготовления подобного изделия необходимо убить 150-200 взрослых особей.

Интересные факты

В связи с малочисленностью и проживанием в высокогорный районах, шиншиллы изучены не так хорошо, как хотелось бы. Однако несколько интересных фактов об этих загадочных животных все же известно. Например:

Организм шиншилл не синтезирует фермент, расщепляющий сахарозу на более простые углеводы – глюкозу и фруктозу. Поэтому сладкая и крахмалистая пища считается для них губительной.
У самок шиншилл слабо развито родительское поведение. Они могут часто отлучатся из гнезда и кормят своих детенышей молоком всего до 6-8 недель. При этом, пока у новоиспеченной матери не нормализуется лактация, она вообще не пытается кормить щенков. Они буквально бегают за ней, пытаясь ухватиться за сосок. Иногда в условиях конкуренции за материнское молоко более сильные детеныши убивают слабых. Также шиншилла, в отличие от большинства других млекопитающих, никогда не перетаскивает своих щенков в более теплые и защищенные условия.
В природных условиях шиншиллы никогда не страдают от расстройства желудка. Все дело в том, что высокогорные растения, которые поедают пушистики, содержат вяжущие вещества, крепящие стул.
Шиншиллы – очень выносливые животные, обладающие крепким здоровьем. В настоящее время установлено, что взрослая здоровая шиншилла может продержаться без еды и воды в течение 6-7 дней. При этом животное не потеряет вес и не получит осложнений со стороны внутренних органов.
Шиншиллы – одни из немногих животных, которым не свойственна сезонная линька. Также их мех является гипоаллергенным, и из-за высокой плотности в нем не могут жить кожные и кровососущие паразиты. Поэтому пушистики идеально походят аллергикам в качестве домашних животных. Однако иногда шиншиллы все же могут сбрасывать шерсть – во время стрессовых ситуаций и при защите от врагов. Пушистик с легкостью сбрасывает клок шерсти, оказавшийся в зубах хищника, и убегает в укрытие.
В природных условиях шиншилла часто использует одну очень оригинальную защитную реакцию. Если зверьку некуда скрыться от противника, он становится на задние лапки и, издавая боевой клич, буквально обстреливает хищника мощной струей мочи.

Многие владельцы этих милых зверьков даже не подозревают, где живут шиншиллы в природе, и ничего не знают об их ареале и среде обитания. Однако данная информация очень полезна – и не только для общего развития. Ведь знание процессов, которые происходят с шиншиллой в естественных условиях, может помочь наладить взаимопонимание и доверительные отношения с питомцем в максимально сжатые сроки.

Дикие животные

В начале прошлого века была предпринята первая попытка адаптации грызуна к жизни в неволе. Сегодня шиншилловые фермы можно встретить по всему миру, при этом некоторые из них занимаются не только разведением, а и племенной работой. Зверьки также очень популярны в качестве домашних животных.

От кого произошли

Доисторическими предками шиншилл считаются животные, названные учеными Meegamys. Окаменелые останки их были найдены при раскопках в местах обитания современных грызунов. Возраст находок — около 40 тысяч лет. Биологическое строение Meegamys схоже с шиншиллами, однако размеры их значительно больше.

На основании результатов раскопок была выстроена гипотеза, объясняющая не только происхождение шиншилл, а и уникальные свойства меха зверька. Согласно версии исследователей, в процессе эволюции происходило постепенное уменьшение размеров особей, но при этом число волосяных луковиц оставалось прежним. В результате этих изменений на коже шиншилл волосяные луковицы располагаются намного плотнее, чем у других животных.

Ближайшими родственниками шиншилл являются дикобразы, а максимально близкими по биологическому строению считаются вискачи — род из семейства шиншилловых.

Описание животного

Шиншиллы относятся к стайным животным. Они формируют группы, численность которых может достигать нескольких десятков особей. В каждой колонии есть особь, обычно это самка, которая следит за местом обитания стаи и подает сигнал в случае опасности.

Грызуны ведут ночной образ жизни. У них хорошо развит слух и зрение, ориентацию в темноте также обеспечивают вибриссы, длина их может достигать 10 см.

Звуки, которые издают шиншиллы, зависят от состояния животного:

для связи с другими особями или привлечения внимания зверьки издают звуки, напоминающие воркование или ворчание;
короткие и плавные звуки являются призывом к спариванию;
если грызун злится или проявляет недовольство, он скрипит зубами;
резкий и короткий писк является признаком испуга или приближения опасности.

В связи с малочисленностью шиншилл в природе и их ночным образом жизни, большинство информации о грызуне получено на основании наблюдений за особями, содержащимися в неволе.

Как выглядит

Внешний вид шиншиллы имеет следующие особенности:

тело и голова округлые и слегка удлиненные, шеи короткая;
уши округлые, внутри ушных раковин имеются перепонки, закрывающие слуховой аппарат во время приема песочных ванн;
на передних лапах находится по четыре хватательных пальца, задние лапы более длинные, благодаря чему животное способно далеко прыгать и развивать высокую скорость;
в ротовой полости находится 20 зубов, из которых 4 — резцы, они растут в течение всей жизни и нуждаются в постоянном стачивании.

Средний размер взрослой шиншиллы находится в пределах 22-30 см, а масса 700-800 гр. Длина хвоста — от 70 до 17 см. Самая большая шиншилла может достигать размеров 35-38 см и веса до 1 кг.

Как отличить самку от самца

Половой диморфизм у шиншилл практически не выражается во внешнем виде: особи обоих полов имеют одинаковые размеры и цвет и незначительно отличаются размерами (самки крупнее). Единственным отличием, которое дает возможность точно установить половую принадлежность, является строение половых органов.

Для определения пола животное необходимо взять в руки, задрать хвостик и оценить расстояние между анусом и торчащим кончиком. У самки они располагаются рядом, а у самца — на небольшом расстоянии.

Мех шиншиллы

Особые свойства шерстяного покрова грызуна обеспечивает необычное строение волосяных фолликулов, каждый из которых содержит от 60 до 80 ворсинок, при этом остевые волоски, имеющиеся у других животных, полностью отсутствуют.

Благодаря такому плотному меху шиншиллы способны жить в холодном горном климате, где температура снижается до -30 градусов. Из-за высокой плотности ворсинок у них нет эктопаразитов.

Поскольку у этого вида грызунов отсутствуют сальные и потовые железы, их мех не защищен от влаги. Чтобы высушить шубку, удалить отмершие волоски и грязь, шиншилла купается в мелкой пыли или песке.

По мягкости и плотности меха шиншилла превосходит всех диких млекопитающих. Шкурки животных использовались для изготовления элементов одежды еще древними индейцами. При этом шиншилловый мех считался роскошью, доступной только вождям и другим титулованным членам племен, а отлов зверьков был ограниченным.

Невозможно установить точно, сколько животных было истреблено до полного запрета на охоту в 1929 году. По сохранившимся данным о легальных экспортных поставках только с 1840 до 1916 года в Европу было вывезено более 7 миллионов шкурок шиншилл.

Среди самых дорогих мехов в мире шиншилла занимает четвертое место.

Виды шиншилл

Род представлен всего двумя видами.

Длиннохвостая

Полное название вида — малая длиннохвостая береговая шиншилла. Особи имеют длинный хвост, уши у них также несколько длиннее, чем у короткохвостых шиншилл.

Именно этот вид был одомашнен и используется для разведения по сегодняшний день. После запрещения охоты на грызунов длиннохвостые шиншиллы еще некоторое время отлавливались для улучшения генетической вариативности грызунов, содержащихся в неволе.

Короткохвостая

Вид известен также как королевская шиншилла. Отличительной особенностью особей является более короткий хвост и крупное тело. У представителей вида на носу есть горбинка, которая позволяет им дышать холодным горным воздухом и селиться на высоте до 3 тысяч метров над уровнем моря.

Мех короткохвостых шиншилл более густой и ценится выше. До 1960 года вид считался вымершим, однако после этого было выявлено несколько разрозненных малочисленных колоний, и вид отнесли к исчезающим.

Сколько лет живут

Считается, что максимальная продолжительность жизни шиншилл в естественных условиях может достигать 25 лет и более. При искусственном содержании грызуны доживают до 15-20 лет. Максимальный зафиксированный возраст при содержании в неволе — 28 лет.

Где обитают

Историческая родина шиншиллы – Южная Америка. Колонии животных обитали практически вдоль всего западного побережья. В период активного отлова пушных зверьков охотники сжигали растительность, чтобы добраться до их нор и укрытий. Значительное уменьшение численности животных, а также уничтожение некоторых видов растений сократило ареал обитания рода.

В настоящее время шиншиллы водятся только в центральной части Чили, где с целью их сохранения в 1983 году был создан заповедник Chinchilla National Reserve.

Где живут шиншиллы

Привычная среда обитания — гористая местность с небольшим количеством растительности. Зверьки устраивают себе убежища между камнями, в расщелинах, пещерах, при необходимости могут вырыть нору или устроить жилище в брошенных норах других животных.

Чем питаются шиншиллы в природе

Рацион питания грызуна состоит в основном из растительного корма: трав, мхов, корней и плодов растений, молодых побегов кустарников. При обезвоживании животные получают влагу из кактусов. Дополнением рациона служат различные насекомые.

Размножение

Половой зрелости шиншиллы достигают в возрасте 6-9 месяцев, при этом самки созревают раньше самцов. Несмотря на то, что грызуны обитают колониями, спаривание происходит с одним постоянным партнером.

Первый гон начинается весной. Период вынашивания потомства длиться чуть больше 3 месяцев. За это время самка ощутимо прибавляет в весе, а перед самыми родами практически перестает двигаться. В одном помете рождается 2-3 детеныша. Зверьки появляются на свет зрячими, они имеют зубы и покрыты мехом. Самка выкармливает малышей молоком до двух месяцев, но уже на 2-3 сутки они начинают пробовать растительную пищу.

Самки рожают 2-3 раза в год. Повторное покрытие самцом происходит практически сразу после родов. Несмотря на способность шиншилл производить потомство несколько раз за сезон, размножение вида происходит не так интенсивно, как у других грызунов за счет малочисленности помёта.

Животные хорошо размножаются в неволе. Благодаря многолетней селекционной работе удалось получить множество разновидностей с различным окрасом меха. Сегодня на фермах по разведению шиншилл можно встретить особей как со стандартным серым окрасом, так и бежевых, серебристых, белых, черных, коричневых, фиолетовых. Чем реже и сложнее в получении цветовая мутация, тем выше будет цена шиншиллы.

Естественные враги

В природной среде обитания грызуны становятся пищей для лис, змей, крупных хищных птиц. Защитой от врагов является маскировочная окраска меха, хорошая реакция и координация, быстрота перемещения. Скрываясь от преследования, шиншиллы прячутся в расщелинах и пустотах. Особенности строения скелета дают возможность зверьку проникать в узкие проемы и щели. Еще одна уникальная особенность шиншиллы заключается в том, что она способна буквально выстреливать пучками меха, сбрасывая его в том месте, где ухватился хищник.

Читайте также: